Этот день наконец настал, он приближался с неотвратимостью молота, что падает на наковальню. В этой жизни Жон пока не мог позволить себе приличествующие его статусу сопровождение, но получилось убедить Озпина выделить профессора Гудвич в качестве куратора на эту миссию.
Рен загружен работой, Пирра слишком заметная фигура, она будет привлекать излишнее внимание, так что пришлось взять с собой Нору. Валькирия неожиданно оказалась кладезем ценнейшей информации. Как только девушка перестала дуться на Кузнеца войны из-за того, что он скрыл от нее цель поездки, то интересные сведения полились из сокомандницы бурным потоком.
Микроавтобус премиум класса в котором они отправились к студии был одним из пунктов его райдера. Железный воин несколько удивился предоставляемым ему привилегиям, но решил не скромничать и внес в список своих требований особое транспортное средство с водителем, обед для сопровождения приготовленный шеф-поваром пятизвездочного ресторана, а так же медицинское исследование крови Норы. Ее метаболизм не давал покоя, заставляя подозревать девушку в наличии генетических улучшений.
Сейчас следуя за встретившей их машину работницей, он не мог отделаться от ощущения надвигающихся проблем. Это чувство было пока смутным, но наличие скрытой аудио и видео записывающей аппаратуры в микроавтобусе намекало на интересные методы работы пригласившей стороны.
– Вы не волнуйтесь, мы в деле уже более 10 лет, хоть наш формат заточен под острые темы, но команда шоу "Я, Я, Ты" гордится своим профессиональным подходом и этическими принципами. – тараторила женщина имя которой Арк счел недостойным места в своей памяти.
Ее слова были ложью, единственная правда в них касалась срока существования этого вертепа. Приказ на партиципацию в этом, он получил от Озпина. Директору академии поступило предложение об его участие в шоу "Я, Я, Ты", очевидно глава Бикона решил, что показать железного воина людям дабы все убедились, что он не является маньяком или спятившим на почве жажды крови психом, это хорошая идея.
Другие более респектабельные СМИ еще раздумывали стоит ли связываться с такой спорной фигурой, а Хезер и Хэйзи основательницы довольно скандального проекта увидели в легионере хорошую возможность поднять свой и так высокий рейтинг.
Арк’тура подробно проинструктировала профессор Гудвич, она выдала ему список заранее утвержденных вопросов, но в тоже время рассказала, что "Я, Я, Ты" имеет в себе элементы "дикого шоу", то есть будут не согласованные вопросы, а также вопрос от зрителей. Железному воину показали несколько особенно "горячих" выпусков, увиденное не радовало, еще в прошлой жизни он свыкся со светскими раутами и военными советами, но предстоящее станет достойным испытанием для его терпимости к глупости смертных.
Кузнец войны получил установку отвечать на провокационные вопросы максимально нейтрально, политику академии не обсуждать, в крайнем случае отвечать "без комментариев", но такое было нежелательно, зрители воспримут это как отсутствие намерения общается.
За день до эфира у Жона состоялся разговор с матерью через свиток, он получил еще порцию наставлений, а также узнал, что семья одобрила его участие в шоу. Джунипер заявила, что не перестанет гордится сыном в независимости от итога интервью и непременно будет смотреть прямую трансляцию.
– Здесь гримерка, переодевайтесь как закончите, нажмете на кнопку рядом с дверью это сигнал для стилистов, у вас 10 минут на смену одежды.
– Благодарю. – сухо ответил Жон.
Он принял от Норы сумку с туфлями и шагнул в комнату. Быстро оглядевшись Кузнец войны отметил большое кресло явно нестандартного размера и такое же огромное зеркало, он хмыкнул, все было специально подготовлено для него.
Подойдя к ширме с находившийся за ней вешалкой, Арк приступил к смене одежды. Легионер аккуратно извлек из портпледа классический костюм пошитый для него на заказ мастерами дома Брионилинни, он не поскупился на лучшую ткань из редчайших волокон шерсти мистральского овцебыка, вейлской викуньи и пашмины.
Белая атласная рубашка в которой сочетались серебряные нити и паучий шелк, лоферы с иридиевыми пряжками выделанные из классического кордована, ремень с искусным шитьем и латунной фурнитурой. А также родиевые запонки инкрустированные по центру крупным канареечным бриллиантом окружным белым золотом, в которое встроены небольшие багетные бриллианты. Это украшение он изготовил лично, не доверяя столь дорогие материалы местным кузнецам. Все выше перечисленное дополнило образ железного воина.
От галстука и часов было решено отказаться, предстоящее мероприятие имело неофициальный формат. Его облачение могло показаться излишне дорогим, но Кузнец войны осознавал, что просто не может выглядеть плохо иначе он опозорит себя, свою семью, команду и академию которую здесь представляет, а это недопустимо.
Такой костюм и аксессуары могли позволить себе главы корпораций или звезды первой величины, но для Арк’тура эти вещи являлись необходимым злом, для того чтобы соответствовать своему статусу. Тем более, что это было одноразовое денежное вложение, его чертежи и сама инженерно-конструкторская работа оплачивались более чем щедро.
Бюджет на представительские расходы заложен давно и пришло время ему окупится. За участие в шоу он получит вполне неплохую сумму, также в зависимости от успеха выпуска предполагались бонусные выплаты.
Осмотрев себя в зеркале Жон остался вполне удовлетворен увиденным, костюм сидел как влитой и без единой складки, туфли отлично дополняли образ. До смены одежды была возможность принять душ, но его сверхчеловеческая физиология позволила этим пренебречь.
Подойдя к двери Арк нажал на кнопку вызова и через пару минут в гримерку цокая высокими каблуками впорхнула вызывающе одетая женщина. Короткая кожаная куртка, почти прозрачный белый топ демонстрирующий отсутствие бюстгальтера, юбка едва прикрывающая ягодицы и колготки с подвязками, он как-то по-другому представлял себе стилистов.
Фигура и лицо вошедшей кричали о хирургическом вмешательстве, высокие скулы, увеличенные губы, огромная грудь на которую будто не действовала гравитация. Заметив его взгляд она подошла почти вплотную и с придыханием произнесла:
– Меня зовут Лина, сегодня красавчик я в твоем полном распоряжении.
– Мое имя Жон используй его, если не желаешь наказания.
– Любишь доминировать? – брюнетка кокетливо заправила за ухо упавшую на налицо прядь волос. – Обожаю крутых самцов.
– Не трать чужое время зря. – Кузнец войны указал рукой в сторону зеркала. – У тебя есть свои обязанности, приступай.
– Как скажешь.
Усевшись в негромко скрипнувшее под его весом кресло, он принялся наблюдать за действиями Лины. Чем дольше легионер смотрел, тем больше усиливалась ассоциация с актером который плохо выучил свою роль и теперь пытается импровизировать на ходу.
Не уверенные движения, постоянное чтение этикеток на баночках с косметикой будто женщина видела их в первый раз. Лина плохо ориентировалась среди инструментов, которые должны быть ей знакомы по роду деятельности.
Возможны всего два варианта. Первый – она неопытный стажер, но тогда не понятно зачем тратить столько усилий на подготовку шоу и прислать главному гостю новичка в своем деле. Второй – Лина не стилист, а провокатор, принимающая сторона желает вывести его из равновесия таким глупым способом?
Со временем ее поведение изменилось, женщина начала бросать на него странные взгляды и пару раз зачем-то прикусила губу. Она изгибалась так, чтобы он узрел в отражении содержимое ее декольте, а затем вовсе навалилась своей грудью на его затылок.
– Если ты не справляешься, то вызови более компетентного специалиста. – Жон пошел на обострение, смертная все больше начинала утомлять своими выходками.
– Знаешь мой повелитель, у нас есть проблема. – стилист как будто ждала его слов.
– Объяснись.
– Ты слишком напряжен. – женщина наклонилась положив руки ему на плечи и коснулась губами щеки Арка. – Я все понимаю, стресс перед эфиром, но нельзя так себя мучить.
– Тем более когда рядом есть та, кто с радостью поможет сбросить пар. – продолжила Лина, покачивая бедрами она начала медленно обходить кресло так, чтобы железный воин точно увидел ее накачанную задницу.
Арк’тур был несколько удивлен таким развитием событий, его впервые пытались настолько в лоб соблазнить плотскими утехами. Во время своих дипломатических миссий для легиона ему порой предлагали наложниц или рабынь, но Кузнец войны всегда предпочитал получить технику, боеприпасы, в крайнем случае металлы или прометий.
Также он знал, что у некоторых кузенов имелись целые гаремы, но это были скорее статусные вещи. Дочери губернаторов разграбленных планет или представительницы человекоподобных ксено рас выполняли роль прислуги и украшений для своего хозяина.
Происходящее напоминало когда-то виденную им порнографическую запись, тогда ему стало любопытно, что интересного в этом находят смертные. Само действо оказалось на редкость скучным, актерская игра ужасна и физическая форма участников находилась на довольно низком уровне.
Вот теперь он обнаружил себя на месте одного из действующих лиц таких фильмов и вместо полагающегося возбуждения, чувствовал нарастающую ярость. Эта тварь унизила его так, что заслужила троекратную казнь.
Титаническим усилием воли легионер заглушил гнев и желание вырвать ей позвоночник. В гримерке могли быть следящие устройства, пикт-запись на которой железный воин убивает эту распутную девку не поможет в выполнении задания директора Бикона.
– Прекрати немедленно, ты мне противна. – четко произнес Арк’тур. – Если сейчас же покинешь комнату, то я не стану настаивать на слишком сильном наказании.
Лина замерла на секунду, а потом к его удивлению начала хохотать прикрыв рот ладошкой. Справившись с неожиданным приступом веселья она продолжила свой путь.
– Знаешь, я даже на мгновение тебе поверила, хоть ты и охотник, но актерские навыки просто отпад.
– Мне нравится эта игра. – добавила стилист. – Непокорные, властные мужчины меня заводят!
Женщина остановилась прямо перед ним, сбросив куртку на пол и одним движением разорвала топ, явив свои прелести. Наклонившись она буквально утопила лицо Жона в своей груди. Затем не отводя взгляда, медленно ведя руками вниз по торсу Арка опустилась на корточки и потянулась к пряжке ремня.
– "Сейчас она умрет." – решил Кузнец войны, далее терпеть это не было возможности и к демонам последствия.
В тот же момент он уловил скрип приоткрываемой двери. В проеме возникло лицо профессора и за ней показалась Нора, Жон наблюдал как сузились зрачки Гудвич. Его куратор решительно ворвалась в гримерку и за мгновение преодолев расстояние до кресла буквально вздернула на ноги оторопевшую Лину.
– Что ты се... – возмущенный возглас соблазнительницы был прерван пощечиной.
– Чертова потаскуха! – железный воин впервые наблюдал такой всплеск эмоций у обычно спокойной и рассудительной преподавательницы.
– Ах ты ж сука, я тебе все... – вторая пощечина свалила стилиста с ног.
– Молчать! – приказала профессор рассматривая лицо Жона. – Пока я тебе не вымыла рот с мылом, ты явно используешь его не по назначению.
Глинда взяла упаковку влажных салфеток, вынув одну вытерла с его щеки след губной помады и видимо заметив потемневшие от гнева глаза Арк’тура, наклонившись тихо сказала:
– Мистер Арк, я все улажу, не стоит совершать поступки, которые осложнят жизнь окружающим.
– Хорошо, но если эта тварь еще раз попадется на моем пути... – легионер не стал продолжать, но куратор верно его поняла.
– Этого не случится. – пообещала она.
Профессор подошла к все еще лежащей на полу Лине, вдохнув подняла ее за ухо и потащила в сторону выхода. Стилист могла только хныкать одновременно размазывая слезы и баюкая наливающуюся лиловым цветом гематому на щеке.
– Стерва, если тебе самой члена не хва... – это было сказано шепотом, но Жон услышал, как и Гудвич.
– Пойдем шлюха поговорим с твоим начальством. – куратор с силой дернула уже покрасневшее ухо своей ведомой, так, что та застонала от боли.
Оставшись в одиночестве и усмирив ненависть к этой девке, он вернулся к размышлениям относительно намерений хозяев студии. Как знал Арк в Вейле нет церковных патрулей и комитетов моральной чистоты, как на некоторых имперских мирах. Значит его осуждение не могло быть целью подобной провокации. Может они хотели навязать ему новые условия сотрудничества шантажируя записью совокупления с Линой, хотя это звучит довольно глупо.
Скорее всего Хезер и Хэйзи пытались получить скандальный материал для выпуска, Кузнец войны уже понял, что секс-видео с известными личностями могут принести неплохие дивиденды.
Спустя десять минут в гримерку вошли две незнакомых ему женщины в сопровождении профессора. Высокая, худая как жердь и явно крашенная блондинка в очках представилась:
– Мистер Арк, я Аманда Корич моя должность HR менеджер, как представитель шоу "Я, Я, Ты", приношу вам искрение извинения за поведение нашего сотрудника, Лина Брукс уже уволена с позором, ее не наймет ни одно из медиа агентств Вейла.
Перехватив выразительный взгляд Гудвич, железный воин с недовольством ответил:
– Я принимаю ваши извинения, но их недостаточно, что-бы забыть о случившемся.
– Несомненно, также я уполномочена предложить увеличение вашего гонорара на 5%.
– 15%. – непреклонно заявил Жон.
– Договорились, это ваш новый стилист Дженнет Джейсен. – Аманда представила вторую незнакомку.
– Прошу меня простить, нужно переоформить некоторые бумаги. – быстро проговорила управляющая, почти бегом направляясь на выход.
– Я рада, что недоразумение с нашим студентом разрешилось. – скучающим тоном произнесла куратор. – Осталось определится с компенсацией для академии Бикон, если вы не желаете продолжить наш спор в суде.
– Да конечно, пройдемте в мой кабинет. – поджав губы ответила Корич.
Он проводил их взглядом и опять заметил мелькнувшую в коридоре Нору, та очевидно ведомая любопытством не удержалась от подслушивания. Новый стилист в корне отличалась от Лины, действуя уверенно и быстро. Она очистила его лицо какой-то резко пахнувшей жидкостью далее проведя еще несколько малопонятных ему манипуляций, преступила к нанесению тонального крема и пудры помогая себе дополнительным зеркальцем.
– У вас очень грубая кожа. – заметила Дженнет. – Сколько работаю в первый раз такое встречаю.
– Я с ней родился.
– Понимаю, жаль, что осталось так мало времени. – не переставая работать ответила стилист. – Есть одно хорошее средство для смягчения кожи, но оно не успеет подействовать.
Далее смертная укрыв Арка пеньюаром принялась за волосы, воюя с его непокорной шевелюрой при помощи расчески, филировочных ножниц, машинки для стрижки и химии.
– По длине, сколько оставляем?
– На твое усмотрение. – сына Пертурабо не сильно заботили подобные мелочи.
– Тогда пять, хотя нет, шесть сантиметров хватит. – пробормотала она себе под нос.
Кузнец войны еще до Восстания Воителя слышал, что кузены из третьего легиона уделяют не позволительно много времени своему внешнему виду. Он понимал, что на смотре перед примархом или встречая гостей в почетном карауле солдат должен выглядеть опрятно и вообще содержание в чистоте доспеха и оружия прививает дисциплину.
Однако держать специальных сервов и рабов для ухода за собой это излишество и нерациональная трата ресурсов и времени, но в новой жизни пришлось принимать некоторые условности придуманные смертными.
– Андеркат подойдет вашему типажу лучше всего. – Дженнет критически осмотрела результат. – И прошу вас не пытайтесь стричься самостоятельно, вы серьезный человек поэтому обратитесь к профессионалам.
– Приму к сведению. – легионер тоже рассматривал свое отражение, неожиданно ему понравилось увиденное. Выбритые "под единичку" затылок и виски контрастировали с уложенными от лица короткими волосами на теменной зоне. Эта прическа завершила его образ как нельзя лучше, возможно он еще раз воспользоваться услугами этого куафёра.
– Если желаете, то могу помочь вам подобрать парфюм. – предложила стилист указывая на стоящий в углу шкафчик со стеклянными дверцами.
– Нет.
– Тогда покидаю вас. – Дженнет серьезно посмотрела на железного воина. – И запомните, руками лицо ни трогать, ни чихать, если все таки подобное произойдет, немедленно вызывайте меня.
Остановившись на пороге Джейсен замерла словно вспомнив, нечто важное:
– За десять минут до эфира, загорится лампочка над дверью и прозвучит специальный сигнал, его вы точно не пропустите. На выходе из гримерки, поверните направо и следуйте по красной полосе на стене, она приведет вас к студии.
– Принято.
Стилист ушла, а Жону осталось лишь завершить подготовительный этап своей миссии. Подойдя к портпледу он извлек из него небольшую деревянную коробочку, отделанную черной кожей. В ней находился фигурный хрустальный флакон с золотой пробкой в виде головы льва.
Кузнец войны хмыкнул, во время своей службы представителем легиона, находясь фактически на фронте дипломатической борьбы, он не дошел до втирания в кожу ароматических масел или ношения курильниц с благовониями.
Теперь же положение вынуждает использовать любые ресурсы и возможности. Арк направил распылитель в район шеи и сделал пару «пшиков», вскоре нос легионера уловил запахи сандала, корицы, смешанные с нотами грейпфрута и мяты.
Сын Пертурабо более не желая оставаться в гримерке вышел в коридор и осмотрелся, красная полоса о которой говорила Дженнет уходила к двойным дверям справа. Жон изучал висящий на стене план эвакуации когда услышал знакомый голос:
– Непокорные, властные мужчины меня заводят!
Обернувшись он увидел Нору одетую в странное облачение напоминающее красный шкаф или скорее холодильник, Лаванда называла такие наряды маскот костюмами.
– Грозный лидер, я тебя еще больше зауважала. – весело произнесла сокомандница. – Она вся такая пред тобой попой вертит, а ты не поддаешься.
– Кстати, круто выглядишь и прическа супер. – продолжила девушка. – Пахнешь тоже офигенно.
– Откуда ты взяла это? – железный воин взглядом указал на ее нелепый наряд.
– Оттуда. – Нора махнула рукой себе за спину. – Там незапертый склад старого реквизита, наверно остался от прошлых хозяев.
– Если тебе приглянулась эта вещь, то забирай. – разрешил Жон, ее следовало поощрить. – Как прошла разведка?
– Ничего конкретного, говорят, что студента из Бикона попытаются утопить в грязи, но мы это и так знали. – посерьезнев ответила Валькирия.
– Сойдет, подтверждение намерений противника это немало. – на многое Кузнец войны и не рассчитывал, все же Нора не была оперативником двадцатого.
– Ты не понимаешь, на такое бывает интересно смотреть, но когда поливают мерзостями твоего друга это больно и противно. – девушка грустно взглянула на него.
Легионера удивил такой перепад настроения, но он ценил дух свирепого товарищества которым обладала Нора. Скоро ей уже возможно будет доверить прикрытие своей спины, в бою Валькирия становилась подобна летящему навстречу цели снаряду, что не замечая препятствий прошибал их навылет.
– Не забывай с кем они решили связаться. – отчеканил воин Пертурабо. – Или твои слова об уважении были ложью?
– Нет, мой Грозный лидер. – Нора шмыгнула носом, а затем оскалилась в кровожадной улыбке. – Сломай им ноги!
– Непременно.
Переживать она не перестала и это выразилось в повторном пересказе уже ранее полученных от нее сведений. Железный воин не стал прерывать девушку в надежде, что та вспомнит новую информацию, но чуда не случилось.
Вскоре Жон услышал сигнал приглашающий проследовать к студии, вместе с несмолкающей Норой он выдвинулся на встречу с новым противником. Пропетляв по коридорам красная полоса вывела их к дверям перед которыми стояли Глинда Гудвич и невзрачный парень с опущенными плечами, который всем своим видом выражал крайнюю степень усталости.
– Мистер Арк, все в порядке? – куратор с интересом разглядывала Кузнеца войны.
– В полном.
– Ну, что же я вместе с мисс Норой будем ожидать вашего успеха. – профессор очевидно так-же прибывала в некотором напряжении.
– Я не подведу академию. – пообещал легионер, желая, приободрить своего преподавателя.
Когда Арк’тур уже был готов войти, болезненного вида парень протянул ему пакет, одновременно пробубнил:
– Прошу вас сдать средства связи.
– У нас так принято, все гости сдают. – быстро продолжил он заметив нехороший взгляд железного воина.
– Хорошо. – Жон передал Гудвич свой свиток, не желая давать местным и шанса на получение его секретов.
Пройдя в комнату воин Пертурабо оглядел место предстоящей баталии, студия была довольно минималистично обставлена. Напротив арочного окна одиноко стояли три низких кресла, одно из них судя по размерам предназначено ему.
Аккуратно обходя расставленные тут и там камеры, микрофоны и осветительное оборудование Арк удивился полному отсутствию обслуживающего персонала. Легионер мазнул взглядом по открывающемуся сквозь окно виду, город в лучах заходящего солнца смотрелся весьма недурно, но он предпочел бы менее открытое место для съемок.
– 5 минут до эфира. – оповестил женский голос из динамика, что был вмонтирован в потолок.
Когда Арк уселся на его лице проступила злая усмешка. Кресло действительно было выполнено под его габариты, но одновременно предлагало более низкую посадку чем кресла для ведущих. Ему придется смотреть снизу вверх, довольно дешевый трюк, он все не мог взять в толк за кого они его принимают?
Хотя возможно это изощренная мера безопасности из такого положения трудно быстро встать по крайней мере смертные так считают. Звук приближающихся шагов усиливался, угадывались пятеро мужчин и три женщины.
Дверь распахнулась и в помещение быстро вошли пятеро телохранителей, за ними Жон увидел Хезер и Хэйзи в сопровождении Дженнет Джейсен, что несла объемную сумку.
Железный воин проигнорировал охранников рассредоточившихся так, чтобы не попадать в кадр, но находится максимально близко к объектам своей защиты. Стилист подбежала к нему и принялась тщательно изучать его лицо, выискивая малейший изъян.
– Джен, мы готовы?
Близнецы. Ведущие были близнецами и этот факт действовал на нервы сильнее, чем незапланированная атака союзников на вражеские укрепления. Инстинкты взвыли требуя немедленного убийства, в голове слышался зов резни, он вступил в бой против своих рефлексов и горького боевого опыта, что не раз спасали жизнь в сражениях.
Эта невидимая и неосязаемая борьба заняла десять секунд, пройдя незамеченной для тех чьи жизни повисли на тончайшей ните. Легионер прекрасно видел как они умрут, сначала близнецы, потом охрана, последней он убьет Дженнет. Единственным прошедшим сквозь оковы воли, что предотвратили едва не начавшуюся бойню, оказалось непроизвольное подрагивание указательного пальца.
– Готовы. – ответила стилист, убирая в сумку пудреницу и расческу.
– Отлично, начинаем через две минуты.
Они были почти неразличимы, одно миловидное лицо, стрижка каре средней длинны и ярко-синие глаза. Их называли первыми красавицами медиасферы Вейла, но он знал, что за кукольной внешностью скрываются истекающие ядом клыки.
Белые брючные костюмы явно пошитые на заказ, туфли на высоком каблуке, серьги с крупными сапфирами. Более всего внимание Жона привлекли кольца, что близнецы носили на безымянных пальцах. Змей пожирающий свой хвост у этого символа множество значений: единство всех вещей, вечность, непрерывность, творческая потенция. Он уже давно не видел подобных эзотерических изображений.
– "Ведьмы." – мысль снова пульсировала в голове сына Пертурабо будто готовая взорваться плазменная граната.
Знание об отсутствие у человеческой популяции Ремнанта гена псайкера немного успокаивало, но нельзя быть уверенным до конца в чем либо, когда существование богов Хаоса это истина не подлежащая сомнению. Только природная дисциплина воинов четвертого и приказ Озпина позволяли унять побуждение к немедленной атаке.
– 5...4...3...2...1... – начался финальный отсчет.
– В эфире!
– Здравствуйте дорогие зрители, вы смотрите шоу "Я, Я, Ты". – произнесли хором ведущие.
– Сегодня у нас удивительный гость.
– Я бы сказала весьма интересный молодой человек. – продолжила Хэйзи, железный воин мог их различить по тембру голоса и форме лица.
– Пожалуйста, представьтесь. – эта условность показалась весьма странной, так как его интервью активно рекламировалось.
– Жон Арк. Студент первого года академии Бикон, лидер команды JNPR.
– Отлично, не могли бы вы для начала рассказать о том как стали студентом Бикона?
– Родился в городке Ансель, там закончил школу и получил приглашение в академию. – минимализм в ответах виделся наилучшей тактикой пусть они сами зададут наводящие вопросы.
– Хмм... – Хезер плотоядно улыбнулась. – У нас есть сведения о возглавляемой вами школьной банде.
– Ваши источники информации недостоверны. – такие обвинения нужно разбивать сразу. – Я был слишком занят учебой и не мог отвлекаться на такие глупости это могут подтвердить административный и преподавательский состав учебного заведения, а так же мои одноклассники.
– Возможно, но вы не будете отрицать, что избили нескольких учеников и нанесли им серьезные травмы. – продолжила давить брюнетка.
– Я действительно вызывал учеников на спарринги, поединки проходили под надзором инструкторов. – раскопать подобные факты из его биографии не составило большого труда, а нелюдимая натура Арк’тура оставляла большое пространство для интерпретаций. – За свое чрезмерное усердие проявленное в этих спаррингах я принес извинения пострадавшим и готов сделать это вновь если потребуется.
– Ясно, а как же тот случай когда вы заманили в лес троих одноклассников, для того чтобы скормить их гримм? – подхватила Хэйзи. – Как нам удалось выяснить как раз с ними вы проводили учебные поединки.
– Ситуация была обратная. Это я получил приглашение на ночную прогулку в лес для поиска гримм. – ответил Жон глядя ей в глаза. – Показания Арма Кефера, Гарма Корфа и Айкима Белова полученные после инцидента в присутствии членов их семей подтверждают мои слова.
– Мистер Арк, вы же не будете отрицать то, что ваша семья весьма влиятельна и обладает широкими связями в Анселе. – ведущая выдержала его взгляд и продолжила провоцировать. – Запугивание или подкуп свидетелей в наши дни к несчастью достаточно распространенное явление.
В некотором роде он начал получать удовольствие от этой глупой игры. Неужели они и вправду рассчитывали вывести его на эмоции таким способом? За свои тысячелетия битв Кузнец войны получил достаточно того опыта, который смертные именуют "житейской мудростью".
– Это крайне серьезное обвинение, вам придется раскрыть свои источники информации и ответить в суде вместе с ними, я как раз недавно заключил договор на оказание юридических услуг с фирмой Фола Вудмана.
Кислое выражение на лицах близнецов стало достойной наградой. Он мог бы сколько угодно угрожать и стучать кулаками разбивая мебель, но это не произвело бы такого впечатления на повидавших многое ведущих, как упоминание имени самого одиозного адвоката во всем Вейле.
– "Беспринципный, жадный и мерзкий сукин сын." – так отрекомендовал Фола юрисконсульт Бикона к которому легионер обратился для поиска специалиста могущего оказать достойную юридическую поддержку.
– Вы неверно нас поняли, мы не смогли получить данные из управления милиции Анселя. – Хезер продемонстрировала хорошую смекалку, не желая идти на подобный конфликт. – Поэтому вынужденны были обратится к неофициальным каналам для получения информации, но они к сожалению ввели нас в заблуждение.
– Понимаю, ваша работа весьма сложна. – сын Пертурабо изобразил подобие улыбки. – Впредь постарайтесь избегать подобных высказываний.
– Расскажите о вашей команде. – попросила Хэйзи меняя тему.
– Нора Валькери, способная девушка отличающаяся огромным энтузиазмом и открытая новым знаниям. – Жон решил ограничиться выдержками из характеристик своих товарищей по команде, но без упоминания негативных черт, позорить при чужаках свое подразделение недопустимо.
– Лай Рен, спокойный и терпеливый, с такими качествами проявляет себя в бою наилучшим образом.
– Пирра Никос, весьма заслуженная воительница в тоже время упорна и не останавливается на достигнутом, беспрестанно оттачивает боевое мастерство.
– В целом наша команда прилагает все усилия для максимально быстрого и эффективного решения задач поставленных руководством академии. – завершил речь Арк, от него не укрылся быстрый обмен взглядами между близнецами.
– Жители Вейла наслышаны об эффективности команды JNPR. – заметила Хезер.
– Вы весьма "эффективно" решили проблему в столичном порту. – с показным негодованием закончила ее близнец.
– Я не понимаю сути вопроса. – иногда смертных нужно подтолкнуть для того чтобы они совершили ошибку.
– Резня, что ваша команда устроила в порту, которая так возмутила всех жителей Вейла и стала довольно резонансным событием. – отчеканила Хезер. – Не могли бы вы дать оценку своим действиям в тот день?
– Кто дал вам право говорить от имени всех граждан Вейла? – поинтересовался Кузнец войны. – Или я пропустил момент когда моей команде было выдвинуто официальное обвинение?
– Не меняйте тему, да мы несколько обобщили, но все равно ответьте на вопрос. – решительно сказала Хэйзи, стремясь скрыть под своей напористостью растущее беспокойство.
– Мы получили циркулярную радиограмму с запросом об подкреплении. – обстоятельно ответил Жон. – Я принял решение выдвинуться в порт и действовать по обстоятельствам, нехватка времени не позволила провести разведку.
– Прибыв на место я оценил силы противника и отдал приказ атаковать. Нам удалось быстро подавить и рассеять сопротивление, подошедшие резервы провели зачистку и аресты выживших, также террористам была оказана медицинская помощь.
– Меня обвиняют в чрезмерной жестокости, но критики, что не разу не участвовали в бою упускают несколько важных деталей в картине произошедшего.
– Какие же? – глаза Хезер зажглись неподдельным любопытством.
– На принятие верного решения в условиях критической нехватки времени и информации влияют многие факторы. – Арк’тур взглянул в объектив пиктера, который как он понял, снимал крупный план его лица. – Любое промедление может привести к увеличению числа жертв среди мирного населения и потенциальному разрушению инфраструктуры порта.
– Я мог бы отдать приказ по возможности щадить врага, но это бы подвергло опасности жизни моих товарищей и союзных сил, так, как брать нас в плен противник не намеревался.
– Некоторые недальновидные ставят под сомнение мой приказ об уничтожении террористов, те же, кто понимает, осознают также, что у меня не было права позволить им жить. – произнес со значением Кузнец войны.
– Мистер Арк, мы вас услышали, но ваша точка зрения не будет пользоваться популярность.
– Если кто-то считает, что можно отправлять извещение о смерти родственникам подчиненного и одновременно гордится своей моральной чистотой, то таким не место в вооруженных силах. – объяснил воин Пертурабо.
– Вам совсем их не жаль? – осуждающе покачала головой Хэйзи. – Многие фавны присоединяются к Белому Клыку (запрещенная в Вейле организация) от безысходности или притеснений по расовому признаку.
– Жалость к врагу не прописана в уставе. – безэмоционально уронил Жон и подумав продолжил. – Не я принимаю решение о предоставлении работы фавнам, я не утверждаю законы о расовой сегрегации, то с чем мне пришлось столкнуться в порту это последствие не верных решений других людей и отсутствие вменяемого прогнозирования.
– Вы говорите о полити…
– Я говорю о том, что подобные вопросы должны быть адресованы не мне. – оборвал ведущую легионер.
– Ваш ответ принимается, дорогие зрители вы сами ведите какой непростой у нас сегодня гость. – драматично сказала Хезер.
– Но мы все равно продолжим. – подхватила ее близнец. – Давайте вернемся к вашему послужному списку мистер Арк, как я знаю вы вернулись в родной дом, дабы защитить его от бандитов?
– Верно.
– Как прошло воссоединение с семьей?
– Штатно, я представил моим родственникам свою команду, после состоялся совместный ужин.
– Как-то суховато и чересчур официально. – надулась Хезер. – У вас плохие отношения с родней?
– Нет. Просто я не желаю обсуждать эту тему на публичном поле.
– Прямо и честно. – улыбнулась Хэйзи. – Вернемся к операции, которой по нашим данным вы командовали.
Кузнец войны внутренне поморщился от этого вопроса. Поиск информации касающейся лично его не представлял большого труда, он уже понял, что с секретностью в Биконе был полный провал. Но постоянное упоминание этими ведьмами источников информации, которые как только, что выяснилось находиться на уровне как минимум районного штаба обороны, приводило в тихое бешенство.
Когда он доберется до высшего военного руководства королевства, то непременно наведет там настоящий порядок, а все эти «источники» повиснут вниз головой с вырванными языками.
– Я не смогу рассказать ничего нового, вся открытая информация содержится в официальном пресс-релизе, который доступен всем желающим.
– Какой строгий молодой человек. – умилилась Хезер. - По сети гуляет слух, что после боя войска под вашим руководством добивали раненых, что на это скажете?
– Я не получал приказа "пленных не брать". После боя медицинская помощь оказывалась всем бандитам, даже раненым смертельно, позже они были эвакуированы под охраной в районный армейский госпиталь. Если кто-то из них в последствии скончался от ран, то здесь нет моей вины.
– Предлагаю отвлечься от воинских подвигов и перейти к более личным темам. – предложила Хэйзи.
– Как пожелаете. – ему было все равно.
– Вы довольно дорого выглядите, костюм, туфли, парфюм, на запонках настоящие бриллианты?
– Настоящие.
– Ваша семья хоть и обеспеченна, но не богата вследствие чего возникает вопрос, как вы заработали на все это? – Хезер продолжала оглядывать Кузнеца войны. – Или в Биконе настолько большие стипендии?
– Намекаете на то, что я получаю взятки или ворую? – усмехнулся Жон, подобная провокация позабавила.
– Нет конечно, никто вас ни в чем не обвиняет, но просим утолить наше любопытство. – быстро проговорила Хэйзи.
– Эти деньги были заработаны умственным трудом, вы вправе запросить информацию о моих доходах, в открытой части задекларированы полученные суммы, а также уплаченные с них налоги.
– Мы можем предположить, что ваша «умственная» работа как-то связанна с оборонным комплексом? – осторожно поинтересовалась Хэйзи.
– Можете.
– Получается вы у нас завидный жених? – прищурилась Хезер. – Богатый, влиятельный и к тому же отважный охотник.
Арк’тур предпочел промолчать такие намеки ему крайне не понравились. Смутное предчувствие неприятностей, что начало его преследовать еще на пути к студии, стремительно обретало форму. Становилось ясно, уйти без скандала не выйдет.
– Спасибо, что напомнила! – оживилась Хэйзи, вытаскивая из внутреннего кармана костюма небольшой инфопланшет. – У нас уже должно было закончится онлайн голосование.
– Так, так… – она вгляделась в экран устройства и радостно произнесла. – Ожидаемо победил вопрос о личной жизни нашего гостя, позвольте я его озвучу?
Жон кивнул, предстояла самая неприятная часть этого цирка.
– У вас есть девушка или возможно неразделенная любовь? – игриво выдала Хэйзи. – На нашем шоу у вас есть возможность признаться в своих чувствах и тогда она наверняка ответит взаимностью.
– У меня нет личной жизни, мое время занято учебой, тренировками и боевыми выходами.
– А как-же небезызвестная Пирра Никос, по нашим сведениям вы с ней весьма близки?
– Она мой партнер по команде, у меня и Пирры исключительно служебные взаимоотношения.
– И товарищеские вне строя. – поразмыслив добавил Кузнец войны.
– Мне кажется наш гость что-то недоговаривает. – надула губы Хезер. – Не может быть чтобы у молодого мужчины не было интереса к противоположному полу.
– Или возможно вам нравятся парни? – предположила ведущая.
– Нет.
– Знаешь наш гость действительно кое о чем умалчивает, но он не лукавил у него действительно нет
девушки. – последнее слово Хэйзи особо выделила.
Железный воин обратил внимание на ее выражение лица, когда она рассматривала нечто на экране планшета. Он неплохо научился читать смертных и в ее эмоциях отсутствовало удивление или интерес, скорее удовлетворение от увиденного.
Хэйзи передала устройство своей сестре и мимическая пантомима повторилась, обе изобразили показное неверие в увиденное, но чтобы там не было ведьмы несомненно уже знакомы с этой информацией.
– Дорогие зрители, нами совершенно случайно получена сенсационная видеозапись. – торжественно начала Хезер. – Для начала немного предыстории.
– Наша бывшая сотрудница Лина Брукс воспользовалась служебным положением и попыталась соблазнить гостя, наверное она узнала, что мистер Арк весьма богат.
– К счастью ей не удалось реализовать свой коварный план, но она незаконно установила камеру в гримерке для последующего шантажа мистера Арка. Менее десяти минут назад запись с этой камеры была выложена на анонимном форуме.
– Сейчас это видео появится на ваших экранах. – ведущая закончила свой рассказ и протянула Кузнецу войны инфопланшет.
Вот стилист разрывает майку демонстрируя свои прелести, как отметил легионер запись уже отцензурированна будто кто-то заранее готовил ее к публичному показу. В кадр врывается профессор, бьет Лину, вытирает его лицо и после наклоняется к нему. С такого ракурса и при отсутствии звука, действо выглядело крайне нежным и почти интимным.
Сын Пертурабо немного зауважал этих ведьм, они только, что заимели крайне опасного врага, Глинда Гудвич никогда не простит им случившегося. Сам же он мог злиться только на себя, так неосмотрительно действовать на вражеской территории, потерять бдительность и угодить в ловушку.
Следовало ускорить разработку портативного ауспика, местной электронике Жон не доверял.
Самое плохое, что нечего предъявить близнецам, Лина уже уволена, компенсация получена. Запись сделана не ими и распространена в частном порядке, будет крайне сложно если вообще возможно наказать их законным путем.
***
Ансель, дом семейства Арк.
– Какая же ты дрянь! Я тебе верила, приглашала в свой дом! Глинда, ты же мне как младшая сестра! Все твои патлы повырываю, дай только добраться!
– Ма, да успокойся ты, возможно все не так уж и плохо.
– Как я могу успокоиться, эта гадина совратила моего сына!
– Посмотри на это с другой стороны, брат скоро станет большим человеком в столице. Зачем ему глупые девчонки у которых ветер в голове, а такая взрослая и серьезная женщина как мисс Гудвич станет отличной женой, заодно ты с ней породнишься.
– В твоих словах что-то есть. Ладно, но она могла бы заранее спросить моего разрешения. – недовольно произнесла Джунипер продолжая смотреть интервью.
***
– Что скажите? - Хезер победно взглянула на Арк’тура.
– Ничего. – он со скукой на лице вернул инфопланшет хозяйке.
– Как совсем ничего? Может все же расскажете о ваших отношениях с Глиндой Гудвич?
Все же Кузнец войны недооценил жажду смертных к известности и сомнительной славе. Произнести это имя в прямом эфире, возможно у близнецов очень могучие покровители, но Жон сомневался, что даже самые влиятельные люди уберегут их от гнева профессора.
На секунду железный воин задумался, а не являлась ли Гудвич изначальной целью провокации? Эта версия тут же была отброшена, о ее назначении куратором и последующей подготовке знали лишь трое: он, Озпин и сама Глинда, так, что утечка исключена.
– Преподаватель и студент на этом все, я и мисс Гудвич не имеем никаких контактов кроме как по служебной необходимости.
– Что-же дорогие зрители наш гость должен отрицать такую связь, но доказательство только, что было явлено на ваших экранах.
Легионер предпочел промолчать, любые дальнейшие попытки опровержения только ухудшат его позицию.
– Надеюсь руководство Бикона не откажется дать комментарий касательно этой ситуации. – Хэйзи самодовольно усмехнулась. – У нас осталось мало времени, предлагаю ускориться.
– Ваш боевой клич «Железо внутри, железо снаружи», почему именно железо?
– Железо не обманет, в нем нет подлого двуличия. Железо это надежность, постоянство и при необходимости гибкость. Железо это инструмент для решения любой проблемы, возможно результат вам не понравится, но нельзя отрицать его эффективность и универсальность.
– Вы считаете себя таким инструментом?
– Да.
– Довольно мрачно. – хмыкнула Хэйзи. – Не будем заканчивать интервью на минорной ноте.
– Точно, мистер Арк у вас есть уникальная возможность обратиться к зрителям на прямую. – подхватила Хезер.
– Все кто меня слышит, учитесь и тренируйтесь, не тратьте свое время попусту. Когда придет время будьте готовы к тому, чтобы положить на алтарь победы все, что потребуется. Работайте и сражайтесь так будто именно от вас зависит судьба Ремнанта, только при полной самоотдаче и напряжении всех сил и средств победа над гримм будет достигнута и планета станет свободной от этой мерзости.
– Вдохновляющая речь, вы сами готовы следовать своему совету? – в ее голосе Жон уловил скрытую насмешку
– Несомненно, я мог бы зарабатывать даже больше чем сейчас не подвергая свою жизнь опасности, однако сознательно встал на путь воина, а это значит принятие того факта, что моя смерть вполне вероятна. Я не стремлюсь к ней, но и не вру сам себе. – дал ответ Кузнец войны. – Если человек или фавн на службе желает только получать жалование и готовится к привилегиям, что положены вышедшим в отставку, а рисковать собой в бою неспособен значит он слаб, труслив и ненадежен. Такие не смогут защитить свою жизнь не говоря о тех чьи жизни они поклялись оберегать принимая присягу.
– Аж мурашки по коже, наше время истекло, надеюсь вам дорогие зрители было нескучно.
– С вами был проект «Я, Я, Ты», приятного вечера и до свидания! – сказали хором Хезер и Хэйзи.
– Трансляция окончена. – раздалось из потолочного динамика.
Не говоря не слова, Арк моментально встал с кресла и бросив брезгливый взгляд на дернувшуюся охрану направился к выходу. Его уже ждали Гудвич и Нора, профессор молча протянула ему свиток, ее закаменевшее лицо ясно говорило о едва сдерживаемой ярости.
В полном молчании они проделали пути до двери гримерки, пришедший вызов на свиток Жона был вполне ожидаем, выбрав режим громкой связи легионер приготовился принять последствия своей неосторожности.
– Сэр.
– Мистер Арк, должен сказать, что весьма разочарован, подорвана репутация нашего преподавателя и задета честь Бикона.
– Сэр, я готов принять любое наказание. – решительно отчеканил сын Пертурабо.
– Вижу лишь одну возможность исправить ситуацию, заключением брака между вами и мисс Гудвич.
– Я согласен сэр, но возможно профессор пожелает провести подготовку к церемонии. – он посмотрел на Глинду та прибывала в полном замешательстве. – По этому прошу выделить нам дополнительное время.
– Поздравляю! – вклинилась Нора. – Можно я буду подругой невесты или девочкой-цветочницей?
– Озпин, что ты гримм побери такое несешь?!– справившись с собой выдала Гудвич.
– Мистер Арк и ты Глинда, вы же совсем не понимаете шуток. – рассмеялся глава Бикона.
– Сэр, не стоит проверять мою решимость таким оскорбительным способом. – легионер мрачно уставился на веселящегося директора. – Я уже заявил о своей готовности сочетаться браком с мисс Гудвич.
– Это была шутка, мистер Арк, если серьезно, то я боле чем доволен вашим интервью. – поведал Озпин. – Касаемо этого неприятного инцидента, Лина Брукс уже дает показания, Хезер и Хэйзи оказались не такими умными как считалось. Так что мисс Гудвич без сомнений получит достойную сатисфакцию.
– Надеюсь на это. – процедила профессор.
– Так, что свадьбы не будет? – разочарованно протянула Валькирия.
– Не знаю, но если вдруг мистер Арк и мисс Гудвич решат соединить свои судьбы, то я не стану возражать против такого союза. – глава академии заметив покрасневшую от гнева преподавателя немедленно сбросил вызов.
– Мистер Арк, быстрее переодевайтесь. – выдохнула куратор. – Мне не терпится покинуть это место.
– Один момент. – требовалось кое-что уточнить. – Нора, еда была удовлетворительного качества?
– Очень вкусная мы смотрели трансляцию из крутого ресторана по соседству. – счастливо улыбнулась сокомандница. – Только у меня перед входом зачем-то взяли кровь и слюну на анализ.
– Мой приказ исполнен? – осведомился Жон.
– Так точно, тот парень со студии, который оплачивал наш счет аж побелел когда, увидел сумму я думала в обморок свалится.
– Хорошая работа, ожидайте меня в машине, прибуду через пять минут. – проговорил железный воин заходя в гримерку.
Когда он уже заканчивал укладывать костюм в портплед, свиток издал писк оповещающий о полученном сообщении. Приведший результат исследования крови Норы поведал об аномально огромном метаболизме и отсутствии генетических модификаций.
