Изумрудно-зелёный с серебром и Кубок Огня

Маргарет окончательно пришла в себя уже в палате больничного крыла. От слабости девочку слегка подташнивало, а голова кружилась от обилия видений, участницей которых она побыла за этот вечер. Тяжелее всего ей далось «пребывание» на кладбище. Вопреки обыкновению, тогда она не была сторонним наблюдателем, а переносилась в каждого присутствующего при возрождении Волдеморта, вселяясь в их разум, но, не имея возможности управлять. Тёмный Лорд был ужасен – все его эмоции затягивали не хуже болота и топили в ненависти и озлобленности, даже его восторг был страшен. Маргарет содрогнулась от воспоминаний и постаралась убрать их как можно глубже в собственном сознании. Между видениями она на какие-то считанные мгновения приходила в себя, успев увидеть, что Поттер вернулся с кладбища живым, хоть и раненным. В больничном крыле его, конечно, не было, как и никого из Чемпионов. Хмури увёл Поттера, рассказывать о том, что случилось после того, как мальчишку утянуло порталом, скрытым в Кубке. Диггори праздновал победу в Турнире, его пестовали ничуть не меньше Поттера. Даже здесь, в палате, она слышала хвалебные кричалки, что разносились по коридорам. В Большом Зале праздновали победу Хогвартса в Турнире Трёх Волшебников. Складывалось впечатление, что возрождение Волдеморта осталось абсолютно без внимания. Сев на негромко скрипнувшей кровати, девочка спустила ноги, порадовавшись тому, что никому не пришло в голову её раздевать. В замке у неё по-прежнему было одно немаловажное дело – спасти Крауча от поцелуя дементора. Сверившись с часами, висящими на стене, слизеринка сдавленно застонала. На то, чтобы спасти Пожирателя Смерти у неё оставалось чуть больше получаса. Допрос Крауча должен был быть в самом разгаре. Последнее видение оставило девочку в кабинете преподавателя ЗОТИ, где, безучастный ко всему происходящему под действием Веритасерума, Крауч рассказывал о том, как он помогал возрождению Тёмного Лорда. Маргарет выскользнула из больничного крыла незамеченной – Помфри на какое-то время оставила её одну, похоже, посчитав, что слизеринка придёт в себя лишь к утру. Несмотря на охватившую тело слабость, Маргарет упорно поднялась по лестнице и позволила себе короткий отдых, только оказавшись на нужном этаже. Дверь в кабинет преподавателя ЗОТИ была приоткрыта. Из-за неё доносились голоса. - Мы остались в доме вдвоем с отцом. И тогда... – голос Крауча звучал мертвенно, лишённый всяких эмоций. – За мной пришел мой хозяин. Он прибыл к нам поздней ночью на руках у своего слуги, Хвоста. Мой Повелитель выяснил, что я еще жив. Он схватил Берту Джоркинс. Он пытал ее и многое узнал. Она рассказала, что я бежал из Азкабана и что отец держит меня взаперти, чтобы помешать мне вернуться к Тёмному Лорду. Так мой господин узнал, что я остаюсь его верным слугой. Может быть, самым верным из всех… Грета замерла, прислушиваясь. В кабинете, судя по звукам, было многолюдно. Заглянув в щель приоткрытой двери, девочка увидела сидящего на стуле Крауча в его истинном обличье. Лицо его озаряла шальная, широкая улыбка. Пожиратель Смерти рассказывал о том, как стал свободен от воли отца и смаковал каждый миг этого воспоминания. Даже Сыворотка Правды не могла стереть этой эмоции. - Что лорд Волдеморт велел тебе сделать? – Дамблдор качнулся на полшага ближе к Краучу и заложил руки за спину. В интонациях директора сквозило неприкрытое презрение, от которого Маргарет сделалось не по себе. Слизеринка отпрянула от двери и неслышно прокралась в соседний с кабинетом Хмури класс, не желая быть пойманной. Прижавшись ухом к холодной стене, девочка прикрыла глаза, вся обращаясь в слух. Слушать эту своеобразную исповедь Пожирателя Смерти было жутко, даже с учётом того, что Маргарет знала большую часть истории. Домашний эльф Краучей подвывала на одной ноте, периодически начиная причитать и плакать так горестно, что слизеринке делалось не по себе. Такая преданность семье хозяина и незаслуженное наказание убивали домовиху. - Я ждал, когда же отец явится в Хогвартс. Наконец, однажды вечером карта показала, что отец добрался-таки до школы. Я надел мантию-невидимку и спустился к нему – он шел по краю Запретного леса. Там же появились Поттер и Крам. Пришлось снова ждать. Я не мог напасть на Поттера, Тёмному Лорду он был нужен живым и невредимым. Удача улыбнулась мне снова. Поттер побежал за Дамблдором, и я оглушил Крама, а после убил отца. Взвыла Винки и зарыдала с удвоенной силой. Слова Пожирателя Смерти почти тонули в звуках её плача. Маргарет ничего не смогла разобрать, но повисшая спустя несколько мгновений тишина была красноречивее любых слов. МакГонагалл не сдержала потрясённого вздоха, услышав о судьбе мистера Крауча. Похоже, ей было не по себе. Поттер потрясённо ахнул. - А сегодня вечером – голос Дамблдора был спокоен, но Маргарет не обманывалась. Она хорошо помнила эту интонацию – директор был в ярости и, похоже, едва сдерживался. - Я вызвался отнести Кубок в лабиринт, – прошептал Барти Крауч вдруг севшим голосом, – там превратил его в портал. План моего господина сработал. Он вернул себе былую силу, и я буду вознагражден за свою верность, как никто не смеет и мечтать. Голос Пожирателя затих, и комната снова наполнилась всхлипами бедной Винки. Выждав какое-то время, по всей видимости, собираясь с мыслями, директор вновь заговорил. Он мастерски раздавал просьбы-приказы и никто не смел ему не подчиниться. Даже Поттер, похоже, забыв о своей раненной ноге, направился вслед за Дамблдором в его кабинет. Совсем рядом с укрытием Маргарет прошелестела мантия её декана – тот направился на поиски Помфри и Фаджа. В кабинете остались трое: МакГонагалл, Крауч и Винки. Разумнее всего было бы отбить Пожирателя Смерти сейчас – пока его охраняет только МакГонагалл. Грета сжала в руке палочку, но не смогла напасть на преподавательницу. Вряд ли слизеринке хватило бы умения сражаться с ней – не её уровень. Победа была бы возможна, только решись она использовать Непростительные заклятья или какое-то из тёмномагических проклятий, но заставить себя девочка не смогла. Фадж появился только спустя четверть часа, судя по холоду, ознаменовавшему его появление, охрану он себе выбрал прямиком из Азкабана. Дементору не нужно было видеть Маргарет, чтобы забрать все её хорошие эмоции. Девочке сделалось тоскливо от собственной беспомощности и никчёмности. - Вы можете быть свободны, Минерва, Северус. Я буду допрашивать подозреваемого самостоятельно, – нетерпеливо бросил Фадж, стоя на пороге кабинета. - Господин директор наказал мне охранять Барти Крауча, – отчеканила МакГонагалл, Маргарет точно вживую увидела, как сжались её губы в тонкую полоску. - И, тем не менее, я настоятельно рекомендую Вам не вмешиваться и заняться своими обязанностями. Пока что я – Министр Магии и вправе решать, как допрашивать сбежавших преступников, – взвизгнул Министр. - Я сообщу директору! Профессор Снейп, Вы подтвердите мои слова? – решительно обернулась к коллеге МакГонагалл. - С удовольствием, – процедил декан Слизерина, похоже едва сдерживающий свои эмоции. Послышались шаги, удаляющиеся вдоль коридора. Сиплое дыхание дементора раздалось будто бы над самым ухом слизеринки. Её передёрнуло от отвращения. Страха, впрочем, не было. Палочка, зажатая в ладони, больше не дрожала. Маргарет знала, что сейчас сделает. Ей показалось, что все эмоции будто бы отключили, а всё её существо обратилось в чётко отлаженный механизм. - Экспекто патронум! – прошелестел голос слизеринки одновременно с раскрывающейся дверью кабинета преподавателя ЗОТИ. Наперерез стремительно двинувшемуся к связанному пленнику дементору из палочки Маргарет вылетела сияющая змея. - Что Вы себе… – договорить Фадж не успел, как и обернуться. Обездвиживающее заклинание настигло его на пороге. Дементор отпрянул от патронуса ученицы, его точно впечатало в самый тёмный и дальний угол кабинета. Зайдя в кабинет и походя пнув Министра под рёбра, Маргарет прикрыла дверь. Подобрав палочку Фаджа, девочка улыбнулась одними губами и почт любовно огладила короткую, толстую деревяшку, так похожую на своего хозяина. - Империо, – голос слизеринки сочился патокой мстительного удовольствия. Чужая палочка подчинилась с гораздо меньшей охотой, чем собственная, но нужный эффект заклятье произвело, позволив Маргарет снять с Министра обездвиживающие проклятье. – Отзови дементора и запрети ему приближаться, пусть ждёт на улице. Маргарет распахнула окно, указывая, каким именно путём охранник Азкабана должен покинуть Хогвартс. Министр подчинился беспрекословно. Дементор вылетел в открывшуюся лазейку. Второе заклинание досталось уже волшебным верёвкам, связывающим Крауча, который, по всей видимости, начал приходить в себя. - Ловко, – хрипло рассмеялся волшебник, растирая худые запястья. – Только ты забыла о свидетеле. - Она будет молчать. Правда, Винки? – улыбка Маргарет стала по-настоящему пугающей. – Ты же не хочешь смерти своему хозяину? - Винки любить мастера Барти, – прошептала домовиха, широко распахнув карие глаза. – Винки молчать обо всём, что видеть сегодня. Вики – хороший эльф, Винки служить семье. - Мой отец совершил ошибку, прогнав тебя, – произнёс Крауч негромко и поднялся на ноги. Большие глаза домовихи наполнились слезами, она не верила своим ушам. Пожиратель Смерти требовательно протянул ладонь в сторону Маргарет, и слизеринка безропотно вложила в неё палочку Министра. – Ты прощена, Винки, можешь вернуться в семью. Заливаясь слезами, домовиха кинулась хозяину в ноги, бормоча слова благодарности и признательности. Похоже, ей очень тяжело далась разлука с Краучами, раз она готова была простить смерть «старого хозяина». - Не хочу мешать столь трогательному моменту воссоединения, но у Вас мало времени, Барти, – поторопила ученица. – Скоро вернётся директор. - Ты права, – кивнул волшебник решительно. – Иди, тебя никто не должен видеть здесь. Дальше только моя забота. - Как скажете, – кивнула девочка, чувствуя странное опустошение, – Барти. Она взялась за ручку двери, когда Крауч настиг её и, рывком развернув к себе, прижал, обнимая. От Пожирателя Смерти почему-то меньше всего ожидаешь проявления таких эмоций как благодарность или признательность, тем удивительнее девочке было ощущать неловкое поглаживание по спине. Уткнувшись лицом в растрёпанные волосы слизеринки, мужчина на какое-то мгновение замер, точно впитывая в себя живое тепло её тела. - Спасибо, Эйваз. За всё, что ты сделала для меня. Я не забуду этого, клянусь, – хриплый шёпот пошевелил и без того растрёпанные волосы девочки. Барти отстранился так же быстро, как и налетел. Глаза его горели лихорадочным огнём, а губы кривились, как будто он сдерживал огромное количество эмоций. – Думаю, тебе лучше провести эту ночь в больничном крыле. Маргарет ошарашено кивнула и, наконец, покинула кабинет. В ушах гулко стучал пульс, а щекам отчего-то было почти нестерпимо жарко. Каким-то мистическим образом ей никто не попался на пути в больничное крыло. Помфри выглянула из своего кабинета, когда Маргарет почти добралась до своей койки. Колдомедик налетела на девочку с упрёками и едва ли не силой переодела её в пижаму и уложила обратно в постель, буквально заставив проглотить зелье сна без сновидений. Эйваз покорно выпила снадобье и, наконец, заснула, оставив все переживания на завтра. Уже сильно за полночь её разбудили голоса. Отделённая ширмой она могла видеть лишь тени, что давал слабый свет ночника на чьей-то кровати. Несколько людей сидели возле такой же как у Маргарет больничной кровати. Но кричали вовсе не они. - Где Дамблдор? – слизеринка без труда узнала голос Фаджа. Похоже, он едва сдерживал раздражение. Маргарет негромко фыркнула, поражаясь логике Министра. С какой стати директору школы быть здесь, в больничной палате. Разве что Поттер тут, но даже в этом случае, вряд ли Дамблдор бы лично дежурил у постели героя. У него и без того полно дел. - Его здесь нет! – сердито ответила женщина, в которой Эйваз узнала Молли Уизли. Её догадки подтвердились – у постели Поттера сторожили преданные люди директора, но не он сам. – К вашему сведению, министр, это больничная палата, а не директорский кабинет! Вам не кажется, что Вам было бы лучше... Договорить набравшая обороты волшебница уже не успела – дверь распахнулась, впуская Дамблдора (Маргарет успела рассмотреть полу его мантии, прежде чем он подошёл к говорившим). - Что случилось? – резче обычного спросил он. – Почему Вы, Корнелиус, беспокоите больных? Минерва, я удивлен... я же просил Вас вернуться к Краучу... - О, в этом больше нет ни малейшей необходимости, Дамблдор! – неожиданно визгливо воскликнула МакГонагалл. – Министр позаботился обо всём! - Моя дорогая! – Фадж был в такой ярости, что, похоже, едва сдерживался, чтобы не начать откровенно хамить всем присутствующим. – Вы забываетесь! Поскольку я являюсь Министром Магии… Договорить ему МакГонагалл не дала, разразившись очередной гневной и обличительной тирадой, из которой Маргарет поняла только то, что когда профессор трансфигурации вернулась с поручением Дамблдора – охранять было уже некого. Дементор выпил душу Крауча и, по велению Министра, транспортировал его тело обратно в Азкабан. Маргарет упала обратно на постель – Краучу удалось сбежать и, по всей видимости, подправить воспоминания Фаджа. Препирательства длились и длились. Министр отказывался верить в возвращение Волдеморта, называя всё происходящее выдумкой «неадекватного мальчишки» и потакающего его россказням Дамблдора. Наличие признания Крауча тоже ни о чём ему не говорило – он полагал, что Пожиратель Смерти тронулся умом и сам уверовал в то, что говорит со своим погибшем тринадцать лет назад хозяином. Грете было смешно от нелепости ситуации. Ей вдруг подумалось, что даже заявись Волдеморт сейчас сюда, в Хогвартс, Министр будет тыкать в него пальцем и говорить, что того не существует. Она готова была аплодировать творящейся вакханалии, когда услышала негромкий, будто бы даже надломленный голос декана. Поднявшись на подушках, девочка выглянула из-за ширмы, пользуясь тем, что её угол палаты не освещается, а все собравшиеся увлечены спором. - Вот, – профессор Снейп решительно шагнул вперед, одним рывком задрал рукав мантии и подсунул своё предплечье прямо под нос Фаджу. Министр отшатнулся, как от чумы. На бедной коже метка казалась уродливой кляксой, воспалённой по краям. Маргарет тяжело сглотнула ком в горле. – Вот, смотрите. Черная Метка. Уже не такая четкая, как, скажем, часа полтора назад, но различить ее все же вполне реально. Темный Лорд впечатал свой знак в руку каждого Пожирателя Смерти. Именно так мы узнавали друг друга, с её помощью Темный Лорд призывал нас к себе. Когда он касался Метки на руке Пожирателя Смерти, все остальные должны были немедленно явиться к нему. Весь этот год она становилась все более четкой. У Каркарова также. Как Вы думаете, министр, отчего Каркаров бежал сегодня? Мы оба чувствовали, как горит Черная Метка, и оба знали, что ОН вернулся. Каркаров боится мести Темного Лорда, ведь он предал слишком много верных тому сторонников, и Волдеморт вряд ли примет его с радостью. Фадж отступил от Снейпа ещё на шаг, похоже, не слыша ни слова из сказанного. Он не мог отвести взгляда от уродливой отметины на руке зельевара. Наконец, поборов отвращение и страх, Министр посмотрел на Дамблдора. - Я не знаю, чего добиваетесь Вы и Ваши сотрудники, Дамблдор, но я услышал сегодня достаточно бредовых историй! Добавить мне нечего, – прошептал он срывающимся голосом. – Завтра я свяжусь с Вами, Дамблдор, чтобы обсудить вопросы руководства школой. А теперь, я должен вернуться в Министерство. Фадж водрузил неизменный котелок на голову и стремительно, едва ли не бегом, покинул палату. Дверь за ним с грохотом захлопнулась. Маргарет аккуратно сползла по постели вниз и притаилась, не желая быть замеченной. Директор раздавал своим соратникам и подчинённым указания, но слизеринку это почти не заботило. Не удивилась она и когда, разогнав «свидетелей», директор попросил «снять маски» двух присутствующих волшебников. Появление Блэка отозвалось в груди девочки какой-то затаённой радостью, она привыкла считать бывшего Мародёра частью своей семьи. - Он! – слизеринка едва не подпрыгнула на кровати от яростного рыка своего декана. Девочка даже не догадывалась, что профессор Снейп, всегда бесстрастный и сдержанный, может так орать. – Что он здесь делает? - Его пригласил я, – спокойно произнёс Дамблдор, точно не происходило ничего сверхъестественного во встрече школьных врагов, – так же, как и тебя, Северус. Я всецело доверяю Вам обоим. Настало время забыть старые обиды и поверить друг другу. В этот момент Маргарет была полностью солидарна с Министром. Директор, определённо, сошёл с ума. Найти двух более ненавидящих друг друга волшебников было бы непосильной задачей. - Первое время я был бы доволен, если бы вы не выказывали друг другу открытой враждебности. Пожмите руки, – поторопил волшебников Дамблдор, будто не замечая ненавидящих взглядов. – Сейчас вы по одну сторону баррикад. Время не ждет, и если даже те немногие из нас, кто знает правду, сейчас не объединятся, то у нас просто не останется никаких шансов. Маргарет бы многое отдала за то, чтобы сейчас увидеть выражения лиц обоих «примиряющихся», но, увы, без страха быть разоблачённой, она могла только слушать. От просьбы-приказа, обращённой к декану, всё внутри слизеринки похолодело. Профессор должен был вернуться к преданному им хозяину и вновь завоевать его расположение. Вспомнив, как одарил провинившегося лишь в том, что не проявил достаточного усердия в поисках, Эйвери, Маргарет вздрогнула и закусила костяшку пальца, чтобы не выдать себя даже звуком. Дамблдор отправлял Снейпа практически на казнь, и ужаснее всего было то, что тот соглашался. Сам. Добровольно. Директорское пожелание удачи, показалось Грете жесточайшей из возможных насмешек. Девочка вздрогнула, когда за ушедшим деканом закрылась дверь. Ей стало холодно и как-то особенно пусто. Свернувшись на кровати, она больше не вслушивалась в происходящее за ширмой. Её сморил болезненный сон, полный кошмаров.