Изумрудно-зелёный с серебром и Кубок Огня

Утром субботы в Большом Зале было необыкновенно многолюдно, не смотря на ранний час. Ещё по дороге на завтрак зевающая Маргарет отдала Забини зелье, но посоветовала дождаться других испытуемых, потому как справедливо полагала, что столь глупая выходка ни за что не проведёт возрастную черту, проведённую Дамблдором. К огромному удивлению Греты, Блейз не стал протестовать и сел за стол Слизерина вместе с друзьями. Как и обычно, в честь Хэллоуина Большой Зал был украшен. Но на этот раз под волшебным потолком вились летучие мыши, а тыквы грудились по углам, смотря на учеников жуткими, светящимися глазами. На некоторых из них высились толстые белые свечи, которые, прогорая, оставляли белёсые потёки на оранжевых боках. - Интересно, а кто-нибудь уже бросил своё имя? – спросил Драко, похрустывая тостом. - Уоррингтон, ещё ночью, – отозвалась Грета, задумчиво осматривая золотую линию, отделяющую Кубок Огня от остального зала. - Весьма разумно, – согласился Малфой, прибывающий в хорошем настроении. – Вряд ли кому-нибудь бы хотелось, чтобы Кубок вышвырнул бы его имя обратно. Хотя, думаю, это грозило бы лишь такому придурку, как Поттер, ну или Уизли, захоти они участвовать. - Ох, не дай Мерлин! – неподдельно ужаснулась Маргарет, отчего Драко хихикнул в чашку с чаем. – О нет, они идут. - Кто? – обернулся друг и тут же скривился, отвечая на свой вопрос. – А, Уизли. Что это они удумали? Им же нет семнадцати! - Есть! – с радостными криками в Большой Зал ворвались близнецы и Ли Джордан. Лица всех троих сияли от радости и возбуждения. Пробежавшись мимо стола Гриффиндора, братья хлопнули по каждой протянутой руке. – Мы сделали это! Маргарет весело фыркнула и покачала головой, Блейз многозначительно глянул на подругу, справедливо решив, что это она снабдила зельем гриффиндорцев. Поймав взгляд Забини, Грета улыбнулась и вновь перевела взгляд на счастливых Уизли. - Сегодня утром приготовили! – вдохновенно врал Джордж. - Что приготовили? – младший из братьев Уизли с утра явно не был настроен на быстрый мыслительный процесс, о чём ему не преминули напомнить братья. - Зелье старения, тупая твоя башка! – рассмеялся Фред, покровительственно потрепав Рона по волосам. - Мне в пору возмутиться! – шёпотом произнесла Маргарет. Сидевший рядом Драко недоумённо глянул на подругу. Малфой явно не ожидал, что подруга станет помогать гриффиндорца, тем более Уизли. – И не надо на меня так укоризненно смотреть, Драко! Не бесплатно же я работала, к тому же мне было бы жаль Блейза, и я решила для начала испытать зелье на Уизли. Не думаю, что оно сработает. Малфой всё ещё выглядел недовольным, но всё же согласился, что иметь в должниках гриффиндорцев весьма забавно. Забини, услышавший всю речь девочки, уже готов был возмутиться, но в последний момент передумал – испытать зелье на ком-то другом всё же следовало. - Ничего у вас не выйдет! – поучительно заметила Грейнджер, светясь едва ли не ярче обманщиков. Джордан даже остановился от удивления, близнецы переглянулись и устремились к Мисс Всезнайке. - Неужели? – присев возле скамейки, на которой сидела гриффиндорка, поинтересовался Джордж, не скрывая насмешки. - Это почему же, Грейнджер? - Вы что не видите? Это же Возрастная Черта! Дамблдор её сам провёл, – для убедительности, Мисс Всезнайка ещё и указала на золотую линию, словно сомневалась в том, что Уизли её поймут. - Ну и что? – в тон брату ответил Фред. Гриффиндорка от возмущения даже книжкой по коленям стукнула. Маргарет спрятала лицо за рукавом мантии, вздрагивая от приступа беззвучного смеха. Возмущение Грейнджер было весьма забавным, и так казалось не одной только слизеринке. Близнецы, да и Джордан, похоже не принимали всерьёз её слова, хотя лучшая ученица Хогвартса и пыталась донести до них всю бесполезность их затеи. - В этом то и его прелесть! – заметил Фред, улыбаясь. - В том, что оно такое дурацкое! – кивнул Джордж, по привычке заканчивая предложение за братом. - Придурки. Оба, – констатировала Грета, глядя на то, как Уизли пьют зелье. Под ободряющие крики гриффиндорцев братья перепрыгнули золотую линию. Грета потрясённо замерла, затаив дыхание – неужели это и правда возможно? Но в следующий момент девочка облегчённо выдохнула. Стоило близнецам кинуть бумажки со своими именами, как пламя в Кубке резко поднялось и, разбрасывая синие искры, опало. Раздалось громкое шипение, и близнецов с огромным ускорением вышвырнуло за пределы возрастной черты. Оба с гулким звуком приземлились футах в десяти от Кубка Огня на холодном каменном полу. Маргарет подозревала, что Уизли сильно ушиблись, но это была не самое большое наказание, постигшее их. Раздался громкий хлопок и оба близнеца в считанные мгновения, словно бы постарели на многие десятилетия – на лицах у них выросли длинные седые бороды, а волосы побелели. Ученики не могли сдержать смеха, и даже Маргарет перестала хмуриться и рассмеялась. Оба брата недоверчиво рассматривали друг друга и себя, даже за бороды дёрнули, видимо желая проверить, не кажется ли им. - Это ты предложил! – воскликнул кто-то из близнецов, накинувшись на другого. Завязалась небольшая потасовка, больше шуточная, чем настоящая – оба брата смеялись, кувыркаясь по полу и путаясь в мантиях в попытке побольнее ткнуть соперника. - Тихо вы! – шикнул на братьев младший из братьев Уизли. – Крам идёт! Заслышав знакомое имя, Маргарет тут же обернулась к дверям, которые открылись, впуская двоих учеников Дурмстранга и их наставника, который едва ли не светился от самодовольства, хотя Грета не поняла бы этого, если бы не привыкла узнавать настроения декана по мимолётным изменениям в холодном, суровом лице. Виктор прошёл мимо притихших гриффиндорцев, едва уловимо кивнул Маргарет, девочка улыбнулась ободряюще, глядя, как болгарин бросает своё имя в огонь Кубка. Уходя, Крам оглянулся на Грейнджер, и Маргарет с удивлением и даже недоверием увидела в нём интерес. Как только Дурмстрангцы покинули Большой зал, ученики снова разошлись, кто-то, кажется Мисс Всезнайка, отправила близнецов Уизли в больничное крыло. - А кто-нибудь в курсе, из Дурмстранга только Крам бросал своё имя? – живой интерес отразился в светлых глазах Драко. - Не думаю, похоже, они все успели бросить свои имена, ещё до прихода Каркарова, – ответила Маргарет. – Ты разве не заметил, он только к Виктору относится хорошо. - Только не говори, что ты считаешь, что кто-то кроме Крама сможет стать Чемпионом от Дурмстранга! – хмыкнул друг. - Мало ли, – пожала плечами Маргарет, но, подумав, добавила, – хотя мне кажется, что Кубок выберет Виктора. Малфой победно ухмыльнулся, довольный тем, что подруга не стала спорить, вопреки своему обыкновению. Но его самодовольство мгновенно сменилось презрительной и даже удивлённой гримасой, когда он заметил девушку из Гриффидора, что под радостные возгласы своего факультета бросила в Кубок бумажку с именем. Джонсон светилась от радости и улыбалась во весь рот. - Самодовольная выскочка, – скривился Забини, а после, будто опомнившись, обратился к Маргарет. – Вот твой заработок, Эйваз. Грета на мгновение замерла, непонимающе глядя на пять сиклей в руке слизеринца, но спохватившись, забрала монеты. Благодарно кивнув, девочка сунула первый заработок в карман мантии. Двери в холл открылись, впуская мадам Максим и её подопечных, великанша шла позади всех, но не она привлекала внимание. Взоры почти всех мальчишек, вне зависимости от факультета и возраста восхищённо провожали взглядами белокурую красавицу полувейлу. Оставив друзей глотать слюни, Маргарет быстро спустилась в подземелья. Гостиная Слизерина была почти пуста, что и не удивительно мало кто из учеников готов был потратить выходной, сидя за книгой. Сунув монеты в свой чемодан и достав гребень для Тенебруса и своё волшебное зеркало, девочка отправилась во двор. Но и за пределами замка царило странное оживление, ученики Хогвартса праздно болтались по дорожкам, глазея на гостей и их средства передвижения. Шармбатонцы ходили за своей директрисой едва ли не по пятам, а потому их экипаж пустовал. Гигантские крылатые кони стояли возле самой хижины Хагрида. Слизеринка спешно пробежала сооружённый для них загон и остановилась у кромки Запретного Леса. Фестралов не было видно, что и не удивительно – эти волшебные звери не любили излишнего шума и даже немного опасались людей. Убедившись, что никого нет рядом, девочка прошмыгнула в лес и остановившись на небольшой полянке, на которой зачастую проходили занятия по Уходу за Магическими Существами, призывно свистнула, увеличив громкость своего голоса заклятьем. Несколько птиц испуганно сорвались с веток, неистово хлопая крыльями. Позади Маргарет раздался тихий шорох и по-птичьи громкий приветственный крик фестрала. Тенебрус подошёл к обернувшейся на зов слизеринке и боднул её костистой головой в плечо, едва не уронив. Девочка рассмеялась и принялась ласкать своего необычного любимца, расчёсывая ещё отросшую гриву, которая после усилий Маргарет перестала выглядеть как свалявшаяся давно списанная мочалка. Бока коня лоснились чёрной гладкой шерстью, что оплетала скелетоподобное тело скакуна, однако Грете нравилась эта «мрачная красота». Закончив привычную процедуру расчёсывания и попутных размышлений, Грета устало спрятала лицо на шее у Тенебруса, зарывшись пальцами в мягкую гриву. - Вот почему они мне не верят? Он же знает, что мои видения не обманывают, уже четвёртый год проверки и ни одного сбоя, – жаловалась Грета фестралу, конь понятливо молчал, позволяя девочке выговорится. – Как бы мне хотелось, чтобы в этот раз обошлось! Представляешь, Тенебрус, абсолютно спокойный год? Ожидаемо конь не ответил, только переставил сухими, жилистыми ногами. Маргарет отстранилась от питомца и присела на траву возле одного из могучих дубов, который уже успел почти полностью облететь, изредка бросая с ветвей пожухлые, желто-бурые листья. Тенебрус опустился рядом, с слизеринкой, не позволяя той замёрзнуть. Девочка благодарно погладила его по костистой голове. Даже достав волшебное зеркало, она не торопилась его открывать, вертя в руках, словно в раздумьях стоит ли говорить с призраком. Однако Грета уже давно решила, что поговорит с Лили ещё до того, как выберут Чемпионов, так для отчистки совести. Вздохнув, Грета отрыла крышку зеркальца и посмотрела в отражение, вскоре черты собственного лица исчезли и взору открылась Лили, которая, похоже, была чем-то встревожена. Миссис Поттер и правда чувствовала какое-то неясное беспокойство за сына. А стоило Маргарет рассказать женщине о своём видении, как та побелела, тихо ахнув. Лили относилась к видениям слизеринки с огромным доверием, не сомневаясь в их правдивости. - Это ужасно! Мой мальчик… - тихо прошептала миссис Поттер. Лицо её исказила горестная гримаса. Но вскоре Лили собралась и глубоко задумалась, должно быть решая, что же делать. – Что тебе сказал Дамблдор? Он принял хоть какие-то меры – не мог же он просто проигнорировать твои слова! Маргарет пожала в ответ плечами, она не доверяла директору Хогвартса и полагаться на него совершенно не собиралась. Не смотря на то, что Лили тоже не знала, какими будут испытания и могла только предположить степень их опасности, особенно для Поттера, Маргарет заметно успокоилась. Общение с Лили отчего-то не позволяло терять надежды на то, что всё будет хорошо. Маргарет даже подумала, что профессор Люпин был прав, считая, что мать Поттера – удивительная женщина. Закрыв зеркальце, девочка поднялась на затёкшие от долго сидения ноги и поспешила вернуться в замок. Небо осенью быстро темнело, а Маргарет не хотелось добираться обратно в сумерках. У самой школы Грета обернулась и заметила, что делегации из других школ тоже стали подниматься к замку. Войдя в двери, Маргарет поспешила в подземелья, переодеться. Саломея недовольно за возилась во сне, но даже не приподняла головы. Замёрзшие пальцы никак не хотели слушаться, когда девочка надевала блузку и завязывала галстук. Поднявшись в Большой Зал на ужин, Грета увидела, что свободных мест за столами почти не осталось. Пробравшись к слизеринцам, девочка втиснулась рядом с Драко, напротив сидел Крам и, похоже, несколько нервничал, потому что вертел в пальцах вилку. Кубок Огня передвинули, теперь он стоял перед Высоким столом, так же как и в видении Маргарет. За гриффиндорским столом сидели близнецы Уизли, уже принявшие свой обычный облик и, похоже, смирившиеся с провалом затеи с Зельем Старения. - Волнуешься? – спросила Грета болгарина, когда на столы наполнились едой. - Не знаю. Нет, – ответил Крам, хмурясь, он старательно подбирал слова на чужом языке. – Скорее ожидаю, а не волнуюсь. Профессор Каркаров сказал, что у меня большие шансы. Маргарет только кивнула, не собираясь оспаривать слова друга. Шансы у Крама были и правда огромные, Грета не представляла, что от Дурмстранга могут выбрать кого-то другого. Успокоенный улыбкой подруги, Виктор принялся за еду. Маргарет вяло ковырялась в своей тарелке, через силу отправляя в рот небольшие кусочки. Всё внутри сжалось от томительного ожидания. Ужин казался бесконечным, а видение всё более и более отчётливо всплывало в памяти. Может быть, есть не хотелось ещё и потому, что пировали уже второй день подряд и Маргарет не обращал никакого внимания на вкуснейшие блюда, которым, в любой другой день, была бы рада. Судя по тому, что слизеринка могла заметить со своего места не одной ей не терпелось дождаться окончания пира. То там, то здесь какой-нибудь ученик вытягивал шею, нетерпеливо поглядывал на стол преподавателей, проверяя, закончил ли трапезу Дамблдор. Весь зал не мог дождаться, когда закончится пир, а Чемпионы, наконец, будут названы. Маргарет нашла взглядом декана своего факультета – Снейп тоже почти безучастно наблюдал за залом, похоже, даже не притронувшись к еде. В какой-то момент золотые тарелки засверкали чистотой и Большой Зал наполнился шумом. Но разговоры мгновенно затихли, стоило Дамблдору подняться со своего места. Профессор Каркаров и мадам Максим выглядели такими же взволнованными, как и их подопечные. Присутствующий на пиру и объявлении Чемпионов, Людо Бэгмэн улыбался и подмигивал то тому, то другому ученику. Мистер Крауч, тоже прибывший в Хогвартс, а может и не покидавший его со вчерашнего дня, не проявлял к происходящему никакого интереса. У него был безразличный, даже несколько скучающий вид, когда он осматривал учеников, сидящих за столами. - Настал момент, которого все так ждали – избрание Чемпионов! – начал Дамблдор, подойдя к Кубку Огня. Ученики взволнованно замерли, Маргарет видела, как красавица полувейла взяла маленькую девочку, похоже, сестру за руку и, склонившись, что-то шепнула ей. Виктор застыл, глядя на Дамблдора, по лицу ловца сборной Болгарии ничего нельзя было прочитать. - Когда имена трёх Чемпионов станут известны, попрошу их подойти к столу и проследовать в комнату, примыкающую к залу. – Дамблдор указал на неприметную дверь позади Высокого стола, – Там они получат первоначальные инструкции. Директор Хогвартса вынул волшебную палочку и широко взмахнул ей, гася все свечи, кроме тех, что горели в тыквах. Зал погрузился в полутьму. Кубок огня засиял ярче, его искрящиеся синеватые языки пламени поднимались вверх. Не смотря на то, что огонь в чаше слепил, взгляды всех всё равно были прикованы к Кубку. Многие ученики то и дело поглядывали на часы в нетерпеливом ожидании. - Начинается, – одними губами произнесла Маргарет, заслышав тихий треск, словно пламя в Кубке было не магическим, а поддерживалось дровами. Огонь в чаше окрасился красным и вспыхнул ярче, выбросив вместе со снопом искр и обгоревший кусок пергамента. Зал удивлённо ахнул и замер в ожидании. Дамблдор поймал листок и, держа его на вытянутой руке, так чтобы ставшее снова бело-голубым пламя осветило его, прочитал написанное на нём имя. - Чемпионом Дурмстранга стал, – произнёс директор громко. Ученики северной школы замерли, Виктор сидел на удивление ровно, сжатая в кулак рука лежала на столе, так что Грета осторожно дотронулась до ладони друга. Крам кинул на неё быстрый взгляд и тут же вновь отвернулся к Дамблдору, но руки не отдёрнул. Выдержав положенные несколько мгновений паузы, директор Хогвартса торжественно объявил имя. – Виктор Крам! - Да! – болгарин торжествующе и довольно улыбнулся. Получив пару дружеских тычков от дурмстрангцев, Виктор напоследок чуть сжал руку подруги и поднялся с места. Маргарет поразилась тому, как прямо парень держал спину, хотя обычно ходил ссутулившись. Зал взорвался аплодисментами и радостными криками, как только огласили имя первого Чемпиона и не стихал, когда Крам направился к Дамблдору. - Браво, Виктор, браво! – кричал профессор Каркаров, заглушив аплодисменты остальных. – Я знал, что в тебе это заложено! Пожав руку Дамблдору, лучший ловец в мире, если верить Драко, миновал Высокий стол и скрылся за дверью. Хлопки и крики, наконец, утихли. Все ученики и даже преподаватели вновь повернулись к пламени в Кубке, которое, через мгновение, опять загорелось алым цветом и выплюнуло второй кусочек пергамента. - Чемпион Шармбатона, – объявил Дамблдор – Флёр Делакур! Из-за стола Равенкло поднялась та самая светловолосая девушка-вейла. Она сияла ослепительной улыбкой. Но если победе Крама радовались все ученики Дурмстранга, то в этот раз выбор Кубка расстроил многих француженок, несколько даже плакали. Чемпионка кинула на них надменный взгляд, когда удалялась в комнату ожидания. - Как они расстроены, – удивлённо протянула Астория Гринграсс, аплодируя Делакур. Дафна только кивнула, соглашаясь с сестрой. В зале вновь воцарилась тишина, прерываемая лишь шипящим треском пламени, которое вновь окрасилось красным. Чемпион Хогвартса вот-вот будет выбран. Маргарет против воли затаила дыхание, ожидая решения древней чаши. Девочка почувствовала на себе напряжённый взгляд Снейпа, но стоило слизеринке поднять глаза, как декан безучастно отвернулся к Кубку. - Чемпион Хогвартса – Седрик Дигори! – торжественно объявил Дамблдор. - Он?! – возмущению Драко не было придела, Малфой недовольно поморщился и даже не стал хлопать, но этого и не требовалось. Стол Хаффилпаффа с лихвой компенсировал молчаливый протест некоторых учеников. Они кричали, топали ногами, прыгали и хлопали, пока Седрик вставал из-за стола. Пока хаффлпаффец одаривал ликующий факультет широкой улыбкой и пробирался через друзей по направлению к Дамблдору, Маргарет не сводила глаз с пламени в Кубке. Оно было спокойным, бледно голубым, и, похоже, не собиралось вновь менять цвет. Дигори скрылся за дверью под всё не стихающие аплодисменты учеников Хогвартса. Директор Хогвартса коротко глянул на Маргарет и улыбнулся. Ликующий Хаффлпав не затихал некоторое время, не давая Дамблдору возможности говорить. Наконец, ученики смолки. - Превосходно! – Дамблдор развёл руками, словно желал обнять каждого и весь зал. – Теперь мы знаем имена всех трёх Чемпионов. Но, в конце концов, только один из них войдёт в историю, только один поднимет этот кубок, эту чашу победы – кубок Трёх Волшебников! Директор Хогвартса резко обернулся и, повинуясь лёгкому движению волшебной палочки, с предмета, только что выставленного на стол Бартемиусом Краучем слетела ткань. Перед преподавателями и учениками предстал прекрасный кубок, сделанный из стекла и казалось, наполненный светом. Маргарет на мгновение отвернулась от яркого света, и облегчённо перевела дух – Чемпионов было выбрано ровно три, что радовало Грету несказанно. В этот самый момент, Маргарет ощутила слабый зуд в правом запястье, пока что неясный и несильный, такой, чтобы просто напомнить о том, что слизеринка связана нерушимой клятвой. Грета машинально отвела взгляд от Кубка и глянула на профессорский стол. Снейп не сводил взгляда с пламени, точно хотел заколдовать его, а, может, так и было. Девочка тоже перевела взгляд на древнюю чашу, огонь в ней вдруг покраснел и затрещал, рассыпая искры. Маргарет застыла в немом оцепенении, жжение в правом запястье нарастало, грозя превратиться в жгучую боль. Взгляды всех присутствующих в Большом Зале обратились к Кубку Огня. Языки пламени резко поднялись в воздух, выбрасывая больше других обгоревший кусочек пергамента. Слизеринка сжала зубы, чтобы не закричать от прорезавшей руку короткой, но сильной боли. Дамблдор, как и во сне Маргарет, протянул руку, ловя тлеющий листок. Лицо директора помрачнело. Волшебник, похоже, поражён написанным на клочке бумаге. Повисла длинная, тяжёлая пауза. Дамблдор смотрел на кусочек пергамента, а все присутствующие – на директора Хогвартса ожидая. Наконец, волшебник прочистил горло и прочёл написанное на пергаменте имя. Хотя Маргарет уже точно знала, чьё оно, девочка всё же взмолилась Мерлину и Моргане, чтобы четвёртым победителем был кто угодно, пусть даже она сама, но не… - Гарри Поттер, – произнёс Дамблдор и огляделся, словно ожидая, не увидеть гриффиндорца среди присутствующих. Но, видимо, совладав с собственным удивлением, произнёс уже отчётливее и настойчивее. – Гарри Поттер! По залу пронеслось раскатистое эхо, заглушенное тихим ропотом учеников и гостей Хогвартса. Лицо Драко вытянулось от удивления, похоже Малфой никак не мог поверить тому, что только что услышал. Но слизеринец в этом был не одинок, многие ученики недоумённо приглядывались и тихо переспрашивали друг друга. Поттер нерешительно поднялся с места – Грета видела, как Грейнджер что-то яростно прошипела ему, заставляя выйти из-за стола. В гнетущем молчании Поттер прошёл мимо столов и нервно оглядываясь, миновал трёх директоров и преподавательский стол, прежде чем скрыться за дверью комнаты ожидания. Лица профессора Каркарова и мадам Максим отражали смятение и яростное недовольство. У Директора Дурмстранга даже щека стала дёргаться, а глава шармбатонской делегации не отводила хмурого тяжёлого взгляда от Дамблдора, который, впрочем, уже не казался растерянным. Кинув короткий взгляд на Маргарет, которая словно каменная статуя застыла на своём месте, продолжая сжимать правую руку, хотя боль уже давно прошла. Стоило гриффиндорцу покинуть Большой Зал, как со всех сторон послышались перешёптывания, слившиеся в тихий гул, будто бы кто-то разворошил улей. Какой-то ученик из Хаффлпаффа кричал, что Поттер обманщик, его подхватили несколько голосов, подтвердивших, что четвёртому Чемпиону нет семнадцати лет, но Маргарет не слушала этих голосов, она нашла взглядом декана, который успел отойти с пути вскочившей МакГонагалл. Слизеринка ещё никогда не видела декана Гриффиндора такой взволнованной, даже когда на втором курсе в замке объявился василиск, профессор Трансфигурации сохраняла удивительное хладнокровие. Едва не сшибив с ног профессора Каркарова, который, похоже едва сдерживал свой гнев, МакГонагалл подлетела к Дамблдору и что-то яростно зашептала ему на ухо. Директор Хогвартса слушал ее, склонив голову и нахмурившись, но, похоже, решения своего не изменил, потому, как колдунья отошла от него с недовольно сжатыми губами, а после стремительно развернулась и зашагала к двери в комнату, в которой ожидали чемпионы, однако её опередил Бэгмэн. Не потерявший проворства не смотря на грузную комплекцию, бывший игрок в квиддич проскочил мимо МакГонагалл и вошёл почти вслед за Поттером. Вскоре в комнату Ожидания направилась целая делегация из учителей Хогвартса и директоров Шармбатона и Дурмстранга. Эту странную группу возглавлял Дамблдор. Уже в дверях Снейп едва заметно кивнул Маргарет, слизеринка тоже опустила голову, показывая, что поняла. Зал шумел ещё какое-то время, но постепенно разговоры стихли. - Эйваз, ты собираешься идти спать или продолжишь попытки заколдовать дверь? – усмехнулся Драко, окликая подругу. Грета встрепенулась и чуть виновато улыбнулась – в зале уже почти никого не осталось. Девочка поднялась из-за стола и поспешила за другом, который, продолжал разоряться по поводу «наглого Поттера», который каждый раз «оказывается в центре внимания». - … и делает вид, что так и надо! Как будто весь мир вертится вокруг него! – возмущению Малфоя не было придела, но Маргарет не могла его винить. Выходило всегда так, будто бы Поттер и правда нарочно жаждет внимания. Уже почти дойдя до лестницы в подземелье, слизеринка остановилась и попрощалась, сказав, что хочет дождаться Виктора и, если получится, расспросить его о том, что происходило за закрытыми дверями комнаты. Малфой только хмыкнул и потребовал с подруги обещание рассказать ему всё. Скрывшись от посторонних глаз в нише под лестницей, Маргарет приготовилась ждать, когда ученики, наконец, разбредутся по факультетским гостиным. Все учащиеся Хогвартса были взбудоражены тем, что Поттер как-то сумел обхитрить Дамблдора и кинул в Кубок своё имя. Предположения о том, как ему это удалось были самые разнообразные, кто-то предположил, что гриффиндорец попросил кого-то из старшекурсников бросить две, а не одну бумажку в Кубок. Устроившись на постаменте одного из доспехов, слизеринка незаметно для себя задремала под стихающие голоса поднимающейся по лестнице группы гриффиндорцев. - Как он мог?! Ещё другом назывался! – бурчал младший из братьев Уизли. – «Скорее ты, чем я» ну, конечно!.. Кажется, Грейнджер пыталась остудить пыл друга, но, похоже, не преуспела, потому что Уизли прибавил в адрес «бывшего друга» пару крепких ругательств, от которых возмущённо засопели портреты. Но вскоре всё стихло, лишь потрескивало пламя факелов, освещающих холл и мраморную лестницу. Из полудремоты Маргарет вырвал удивлённый оклик Виктора. - Мэгг! Что ты тут делаешь? – изумился болгарин, отстав от своего наставника на несколько шагов. Каркаров сверлил слизеринку неприязненным взглядом. - Тебя жду. Хотела поздравить с тем, что тебя выбрали Чемпионом, – улыбнулась Маргарет, сбрасывая сонливость. – Но, как видишь, немного задремала. Что вы так долго выясняли? Поттера, всё-таки вышвырнули из Турнира? - Виктор торопится, – одёрнул Маргарет Каркаров, неприязненно глядя на слизеринку. – Ему следует хорошенько отдохнуть. Пойдём, Виктор. Крам чуть виновато улыбнулся и поспешил за директором, так и не ответив Маргарет, хотя та и так прекрасно знала, что нет, Поттер так и остался вторым Чемпионом Хогвартса. Девочка едва успела скрыться в своём «убежище», прежде чем из дверей Большого Зала вышли ещё двое Чемпионов Хогвартса. - Так ты расскажешь мне, как же всё-таки ты умудрился внести в Кубок своё имя? - спросил Дигори выходя из дверей. - Я не вносил его, - Поттер выглядел уязвленным и разозлённым. - Я не вносил! Я сказал правду! - А-а… ну что ж, - пробубнил хаффлпаффец. Судя по всему, Дигори ему не поверил. - Ну что ж… тогда пока… Вместо того, чтобы направиться вверх по мраморной лестнице, хаффлпаффец направился к двери направо от неё. Чтобы спрятаться, Маргарет пришлось обойти доспехи и спрятаться за ними в густой тени. Девочка тихо выдохнула, только когда до неё донёсся звук стихающих шагов. Наконец, Поттер тоже сдвинулся с места и побрёл вверх по мраморной лестнице. Выглянув из своего убежища, слизеринка увидела, каким расстроенным был гриффиндорец. Маргарет немного постояла, глядя вслед ушедшему Поттеру и присела на одну из мраморных ступеней, ожидая, когда же за ней придут. По полу шёл промозглый сквозняк, и Грета спрятала руки в карманах мантии, в одном из них обнаружилось зеркало, которое она так и не успела выложить... Кинув быстрый взгляд на двери Большого Зала, девочка достала его из кармана и открыла. Лили почти мгновенно отразилась в стекле и охнула, заметив выражение лица слизеринки. - Неужели? – в голосе женщины слышался откровенный страх и удивление. - Да, как я и предсказывала, он стал четвёртым участником Турнира, – кивнула, Грета, озадаченно хмурясь. – Немыслимо! Кому могло потребоваться бросать в Кубок его имя? Мадам Максим?... Это вряд ли. Каркаров, не знаю. Я, конечно, видела его выходящим… - Нет, он скорее бы подложил в Кубок имя кого-то из своих кандидатов, чем увеличил шансы соперника. Хотя, он бывший Пожиратель… Я не знаю, что от него – Лили не договорила, потому что тихо отворились двери в Большой Зал. Маргарет торопливо захлопнула зеркало и постаралась сунуть его в карман как можно незаметнее, но, кажется, не преуспела. Снейп пригвоздил ученицу тяжёлым взглядом, под которым даже слизеринке стало не по себе. Грета отвела взгляд, уставившись в пол. Декан Слизерина был в ярости, а это означало, что перечить ему не следовало. - Мисс Эйваз, директор хочет поговорить с Вами, – наконец, произнёс Снейп, нарушив гнетущее молчание. Грета кивнула, показывая, что поняла и уже поставила ногу на ступень лестницы, но декан её остановил. Голос зельевара слегка смягчился, по крайне мере из него исчезли резкость. – Не в кабинете, идите за мной. Маргарет поспешила за Мастером Зелий обратно в Большой Зал, который в полумраке казался особо мрачным. У профессорского стола девочку вдруг настигло ведение, она вновь стояла на старом, заброшенном кладбище, рядом с огромным котлом, от которого шёл густой пар. Возле огня над котором прямо в воздухе и парил этот гигант стоял скрюченный человек в плаще он тихо поскуливал, точно побитая собака. Но Маргарет он почти не интересовал, она смотрела на то, как варево стало ядовито-голубым и словно бы подсвеченным изнутри. Увлечённая метаморфозами зелья, девочка едва не прослушала слова, которые старательно выговаривал Петтигрю, а человеком в плаще был именно он. Хвост вытащил из-под плаща длинный тонкий серебряный кинжал, похожий на те ножи, которые Грета видела в книгах по тёмномагическим ритуалам. - П-плоть… слуги… отданная д-добровольно… оживи… своего… хозяина! - Хвост, скуля, поднял правую руку. Отчего-то Маргарет не могла разглядеть её изуродованную кисть, которую словно бы заволокло неясной дымкой. Слизеринка нахмурилась, пытаясь понять, что же подвывал Петтигрю, а когда поняла, замерла в ужасе. Время словно бы замедлило свой ход, давая девочке рассмотреть каждое движение слуги Волдеморта. Ей показалось, что тонкое лезвие кинжала вечность поднималось вверх, хотя должно быть всё действие заняло бы несколько секунд. - Нет! – закричала Маргарет, зажмурившись и зажав руками уши, но всё равно услышала пронзительный крик Петтигрю. Очнулась Грета всё ещё возле Высокого стола в Большом Зале. Если бы Снейп вовремя не поймал ученицу за локоть, то она бы обязательно сползла бы на пол. Слизеринку била дрожь, видение всё никак не отпускало её, визг Хвоста всё ещё маячил где-то на задворках сознания, не позволяя успокоиться. Должно быть кричала Маргарет в голос, потому что из комнаты, в которой инструктировали Чемпионов вышел Дамблдор, а за ним и Хмури, которого Грета меньше всего хотела видеть после «приступа». - Что ты видела, Маргарет? – тихо спросил Дамблдор, подойдя к девочке, слизеринка отшатнулась назад и обязательно налетела бы на край стола, не придержи её зельевар. - Так эта девочка и есть твой «информатор»? – скривился Хмури. Снейп бросила на преподавателя ЗОТИ короткий яростный взгляд. - Ты даже представить себе не можешь, Аластор, сколько всего она предрекла, – задумчиво ответил директор Хогвартса и вновь обернулся к уже более или менее успокоившейся Грете. – Должно быть что-то ужасное - ты кричала. Маргарет отрывисто кивнула и тяжело сглотнув, выдохнула, кажется впервые за полминуты, которые прошли с тех пор как видение закончилось. Слизеринка облизала пересохшие губы и, бросив короткий взгляд на Хмури (ей вновь почудилось чужое молодое лицо, словно проступившее сквозь уродливые шрамы), медленно выговорила. - Он вернётся и очень скоро. Я видела, – Маргарет замолчала, сглатывая неприятный ком в горле, - что-то… не знаю, было похоже на какой-то тёмный обряд. Ритуал, наверное. - А тебе довелось много их видеть, Эйваз? – тут же спросил Хмури, нависая над Маргарет. - Я… я читала о них – ответила девочка, немного запнувшись. От пронзительного взгляда бывшего аврора каждому делалось не по себе. - Снабжаешь учеников запрещённой литературой, да, Снейп? – оскалился преподаватель ЗОТИ. - Я не «снабжаю», как вы изволили выразится, учеников книгами, а у мисс Эйваз есть пропуск в библиотеку, в том числе и в Запретную Секцию и господин директор был не против, - Мастер Зелий едва сдерживал ярость, когда говорил это. На виске у него явственно проступила вена, а голос стал тихий, точно змеиное шипение, которое было опаснее любого крика. Лицо декана Слизерина точно превратилось в каменную бесстрастную маску, однако Маргарет ощущала, как напряглись его пальцы, всё ещё сжимающие локоть девочки. - Пойдёмте обратно, Маргарет, полагаю сильно испугалась и устала – ей нужно согреться, а заодно следует описать сложившуюся ситуацию, – примирительно сказал Дамблдор, Хмури ничего не ответил, первым захромав к неплотно прикрытой двери, из-за которой лился свет. Маргарет прошла в комнату и машинально огляделась, цепляя взглядом камин, несколько кресел и ширму. Дамблдор предложил ей сесть, но Маргарет только мотнула головой, вставая возле камина и по привычке поглаживая правое запястье. - Хочет этого Аластор, то есть, профессор Хмури, конечно, или нет, но я считаю, что тебе следует знать обо всём, что произошло, – начал Дамблдор, опершись рукой на один из небольших столов. Выглядел директор немного уставшим и даже, как показалось Грете, раздосадованным. – Ты оказалась права – имя Гарри кто-то подбросил в Кубок… - Если он сам этого не сделал… – тихо заметил Снейп, стоя у дальней стены, почти полностью скрытый густой тенью. - Мы уже говорили об этом, Северус. И я, и Аластор не безосновательно, считаем, что имя Гарри было положено в Кубок умышленно и не самим мальчиком, а кем-то, кто желал ему зла, возможно, смерти, – перебил зельевара Дамблдор, декан Слизерина недовольно поморщился. Директор вновь обратился к Маргарет. – Понимаешь, Маргарет, мы уверены, что на кубок огня было наложены мощные чары, заставившие этот древний артефакт выбрать Гарри Поттера. Это высшая магия, и весьма тёмная к тому же, на такую, как правильно заметил профессор Хмури, не способен школьник. - Понимаю, – кивнула Маргарет, напрягая память. – Наверное, это было что-то похожее на заклятье Конфундус, ведь так, профессор Хмури? Профессор Защиты от Тёмных Искусств мрачно кивнул, подтверждая слова слизеринки. Грозный Глаз сидел в одном из кресел, вытянув свою металлическую ногу немного в сторону. Магический протез тихо лязгнул о камни. - Всё так, Маргарет. Поэтому я вновь прошу тебя - будь внимательна к своим видениям, как мы сумели убедиться сегодня, даже самые, казалось бы, невозможные из них сбываются. Если ты что-нибудь увидишь ещё, обязательно расскажи профессору Снейпу или профессору Хмури. Я решил, что тебе будет полезна помощь Аластора во время Турнира, а потому попросил его тоже приглядеть за Гарри. Первое испытание турнира пройдёт двадцать четвёртого ноября, и оно потребует от Чемпионов немалой отваги, – закончил свою речь Дамблдор. – Надеюсь, что ты воспримешь всё правильно и не станешь помогать Гарри победить. Согласись, это будет нечестно по отношению к другим школам, а пока выходит, что все события послужили Хогвартсу - не стоит укреплять в наших гостях эту мысль, потому что это не так. - Значит, я могу вмешаться только, когда Поттеру грозит смертельная опасность? – на всякий случай уточнила Маргарет. Дамблдор кивнул и, попрощавшись со слизеринкой, попросил Снейпа «проводить ученицу», чтобы избежать «недоразумений». Мастер Зелий, не дожидаясь Маргарет, вышел, так стремительно, что девочке пришлось его догонять. Всю дорогу до подземелий они провели в молчании, лишь у подножья лестницы зельевар почти приказал слизеринке следовать за ним. В личном кабинете, Снейп быстро пробежался взглядом по стеллажу с зельями и вытащил небольшой фиал из синего стекла. - Зелье сна без сновидений? – почти уверено сказала Грета, приоткрыв крышку. В нос тут же проник успокаивающе мягкий запах валерьяны и лаванды. - Вы правильно поняли, мисс Эйваз. Вам следует выспаться, а зная Вашу любовь к ночным прогулкам, я настоятельно рекомендую вам его выпить и провести остаток ночи в своей постели, а не бесцельно бродя по замку, – едва заметно усмехнулся Снейп. – Надеюсь, вы не забыли дозировку? Доброй ночи, мисс Эйваз. - Конечно, нет, сэр. Доброй ночи, – кивнула Маргарет, пряча зелье в карман мантии. Прокравшись в гостиную Слизерина, Грета облегчённо выдохнула – комната пустовала. Драко ушёл спать, так и не дождавшись подруги с известиями, что только радовало Грету, которая вдруг почувствовала страшную усталость и теперь была только рада Усыпляющему зелью.