***
План оказался очень простой, и Синдзи без лишних размышлений согласился. Даже не столько потому, что в этом была какая-то серьезная выгода, сколько потому, что сидеть в одном и том же месте не делая практически ничего, находясь в столь угнетённом положении, было на редкость обременительно. Поэтому он и решил: почему бы не устроить что-нибудь эдакое? А когда подвернулась такая удачная возможность, этим надо пользоваться. Цель у наёмников была внушительная. Джабба Хатт. Ходзё знал об этом существе не так много, но этого было достаточно, чтобы не испытывать к огромному червяку никакого почтения. Хотят его убить? Пожалуйста. А вот способ наемники выбрали интересный. Энакин должен был устроить небольшую диверсию, по сути, просто оставить сумку в одном из технических помещений арены, сопряженных с парковкой для каров. Это не было чем-то сложным, внутри охраны не было, хотя и кого попало не пускали. Другое дело, как эту бомбу подорвать. Задумка была такая: Заряд должен был сдетонировать в момент когда Джабба будет подниматься на лифте к своей ложе на последнем этаже. Вместе со взрывом лифт либо выйдет из строя ‒ либо остановится. Откуда мандалорцы это узнали? Именно это спросил в первую очередь Синдзи. Как оказалось, Кайл умудрился добыть чертежи лифтовой системы. Далеко не каждый подобный механизм подойдёт для транспортировки огромных хаттских туш, но в ответ на такой спрос появилось, разумеется, и предложение, пусть и ограниченное. Если моделей турболифтов, используемых в высотных зданиях и на космических кораблях, было больше, то на арене стояли лифты обычные, а здесь список возможных вариантов, опять же, по словам Кайла, становился сильно короче. Так и выяснилось, что при повреждении внешних опорных конструкций кабинки всех лифтов мгновенно остановятся. А дальше работа Рейн, оставалось только прикончить противника в замкнутом пространстве. Так в чем же проблема с подрывом бомбы? Было важно, чтобы взрыв случился тогда, когда хатт будет в лифте. А значит, таймер ‒ не вариант. В таком случае, подрыв должен быть дистанционный… Но охрана Джаббы без труда засечёт сигнал, связывающий детонатор и взрыватель, а значит сигнал нужно было замаскировать, пустить через ретранслятор, который не будет вызывать сомнений, и при этом, будет вне зоны доступа для не относящихся к операции людей. Здесь мандалорцам, после встречи с участником гонок, и пришла идея. Сигнал можно было пустить через кар. Правилами не запрещалась голосовая связь пилота со сторонним лицом, скажем, с членом ремонтной команды, или просто с кем-то на зрительских местах. Установив в кар Энакина такой дистанционный передатчик, можно было бы ретранслировать через него сигнал от детонатора к взрывателю ‒ предварительно продублировав этот же сигнал на дроида-ремонтника. Если вдруг кто-то очень дотошный додумается отследить сигнал, он увидит лишь команду от пилота к дроиду ‒ ничего удивительного, разве что помех много, но оно неудивительно. План был хорош. Синдзи он понравился. Некоторые его наивные подчиненные из прошлой жизни могли бы возмутиться, что такая война бесчестна. Глава клана Ходзё на это отвечал, что честь воина применима к долгу самурая, не к работе шиноби ‒ ничуть не менее важной части любого противостояния. Это, впрочем, не значило, что почтенному господину стоит пятнать своё имя лишними подозрениями в чём-то вроде такого. Почему Синдзи вообще согласился участвовать в чём-то подобном? Он не думал, что косвенное участие в чем-то таком его опозорит. Да и по правде говоря, он медленно гнил в этой дыре, как рыба, выброшенная на песок. Песок… Да, он на этом проклятом куске мира был абсолютно везде, и настолько мозолил глаз, что в будущем самурай никогда и ни за что не сунется на Татуин или в подобное место. Да и кроме того, никогда не согласится сидеть там, где не с кем будет сразиться. Ему бы на войну… О да, старая добрая война. Синдзи Ходзё был не только великим мечником, но и хорошим тактиком, обращающим поражения в победы, слабость союзника ‒ в силу, а слабость врага ‒ в его приговор. Всегда ему приносило удовольствие направлять воинов, обеспечивая таким образом каждому из своих слуг шанс отстоять свою честь и закалить клинки и стрелы кровью. А как теперь ему возродить свой дом, свой клан? Что же, это будет хорошее приключение, разве нет? Ну а пока что можно пренебречь глупостями, вбитыми в головы молодых и наивных, ни разу не пробовавших крови. Что стоит честь воина, если он так и не сразился с достойным противником? Ничего. А какие уж здесь, на Татуине, достойные противники… а значит, надо выбраться отсюда. Как можно раньше. Проклятие Синдзи, самое раздражающее, это тело ребёнка. Да, было нечто приятное в том, чтобы избавиться от оков тела старческого, в том, чтобы вновь почувствовать энергию, которая бьет ключом. Но с другой стороны тело даже не десятилетнего ребенка ставило его в низшее положение: никто к нему серьезно не относился, огромное количество путей для ребёнка закрыто. Вот уж действительно, жизнь есть путь от оков до оков: сначала оковы детского разума, затем оковы старого тела. И сломать этот принцип Синдзи не удалось, по сути своей, оковы детства на нем остались, и избавиться от них получится лет через семь-восемь. Если только не получится как-то ускорить взросление, чего очень хотелось бы… Но это породит множество вопросов от всех с Энакином знакомых. Да и возможно ли это на самом деле? Самурай так не думал. Говоря о несколько более приземленном, чем абстрактные размышления… Синдзи обсудил с мандалоркой, которая, видимо, была главной в этой паре, вопрос награды… Они быстро сошлись в цене, во многом потому, что Энакин не требовал ничего такого, что могло бы стать проблемой, только деньги. Наверное, можно было бы потребовать что-то в духе «освободите меня и мою мать из рабства», но был ли от этого какой-то маломальский толк, по крайней мере, сейчас? Нет. Энакин Скайуокер должен сначала вырасти. А там уж проблема Уотто решится очень быстро и легко, нужно просто быть к этому готовым. Собственно, именно поэтому Синдзи и попросил у наёмников процент от прибыли и помощь с тренировками. Конечно, он был выдающимся во всех смыслах воином в прошлой жизни, но оттого постижение местного искусства войны не становилось менее перспективным. Важно, самурай хотел постичь искусство войны, а не только лишь искусство боя с оружием. Важно понять мудрость и философию местных обществ, понять их образы мысли, постичь традиции. Всё это служит мечом отнюдь не менее острым, чем меч стальной. Ну и в конце концов, воин не должен быть дикарем. Не стоит позорить свой, пусть пока что не зародившийся здесь, род, глупостью и незнанием всеобщих традиций. Это не значит, что Ходзё планирует проявлять почтение к каждому, кто додумался назвать свой пьяный бред культурой. Но хотя бы разобраться в том, что местные называют «Республикой», стоит. Многие из традиций и понятий нового мира угнетали Синдзи. Даже его имя, «Энакин Скайуокер». Когда у мальчика спрашивают, как его зовут, что он должен ответить? Себя самурай знал как Синдзи Ходзё, также он о себе и думал. Значит ли это, что каждый раз представляясь Энакином он лжёт? Наверное, нет. Что есть имя? Метод общения, позволяющий отличать одного человека от другого, так? Ну, в таком случае, его имя, по крайней мере здесь и сейчас, Энакин. В будущем это, впрочем, стоит исправить, и взять более привычное. И всё же, говоря о реалиях нового мира, очень многие вопросы так же легко как вопрос имени решиться не могли. Самураю нужен господин. Обычно, таковой уже определён с самого рождения; Но здесь такой традиции не было. Сейчас. Будучи по сути своей рабом, вещью, и господина Скайуокер не имел ‒ только хозяина. От этого омерзительного клейма стоило поскорее избавиться, раз и навсегда. И хорошо бы перед этим найти человека достойного, того, кому можно будет подарить вечную верность дома Ходзё. Есть ли в этом чуждом мире человек, достойный этого? Возможно. А может быть и нет…. Но проблемы нужно решать по мере поступления, правильно?***
План был готов, всё было готово. Два мандалорца и ребёнок планировали убить Джаббу Хатта. Разумеется, Синдзи не мог не узнать об этом… существе побольше. Перед тем, как поклясться помочь мандалорцам в их миссии, стоило узнать, достойное ли это дело. Джабба Десилиджик Тиуре был главой рода Десилиджик и занимался преступным бизнесом разного толка, от контрабанды и наркоторговли до пиратства и заказных убийств. Здесь Синдзи конечно отметил, что само существование такого преступного клана ‒ позор для государя. У преступников нет чести, нет достоинства, нет господина и смысла жизни; Это отребье, как и ронины, бралось за всякое грязное дело, всё больше погружаясь в гниль и мерзость, которой почтенный человек касаться не должен. А значит, уничтожить один из таких нарывов ‒ дело почётное, даже если за это кто-то и готов… заплатить. Конечно, воину полагается сражаться с противником иными методами, но и помогать местным шиноби в их задании, если оно благородно, ничто не мешает. Всё шло неплохо. Синдзи готовился к Бунта Ив: всё же проигрывать он не планировал. Для этого он полностью выучил управление гоночного пода Уотто ‒ старой разваливающейся колымаги. И здесь он был вынужден обсудить некоторые вопросы, требовавшие того. ‒ Уотто. ‒ Обратился к тойдарианцу Энакин во время своей работы в магазине запчастей. ‒ Если я всё же участвую в этих гонках, стоит немного подправить твой кар. Я, кажется, знаю как можно повысить скорость разгона без замены двигателей… ‒ А? Хм. ‒ Торговец отвлёкся от перебора свежекупленных деталей дроидов-ремонтников и почесал бороду. ‒ Только давай не создавать мне тут лишние траты! Если есть что-то в лавке, что можно прикрутить к этой развалюхе ‒ пожалуйста, но потом всё вернёшь обратно. Да и вообще, может быть стоит разобрать этот под после гонок? Не думаю, что он принесет мне прибыль, да-а. ‒ А как же мой выигрыш на гонках? ‒ с хитринкой в голосе поинтересовался Энакин. ‒ Ну какая это прибыль! Нет, деньги там конечно хорошие, можно даже кораблик какой-нибудь дряхлый прикупить, но с чего бы мне думать, что ты выиграешь, м-м? Нет победы ‒ нет выигрыша ‒ нет прибыли, вот! ‒ Так-то оно так. Но это же получается выгодно, в худшем случае ты потеряешь кар, который не приносит дохода, а в лучшем случае выиграешь гору кредитов. Есть еще возможность ничего не получить и ничего не потерять. Звучит не так плохо. ‒ Да, Эни, тут ты прав. Твою бы уверенность в голосе да в правильное русло, да… Вышел бы отличный торговец из тебя. И главное, ни слова лжи, да-а! О, я помню как ты уломал того бита купить у нас дроида-секретаря. И почему ты не хочешь заниматься продажами… но от тебя и так много прока, кто еще у нас всё починит, как не ты, Эни? ‒ Никого я не уламывал. Я лишь отстаивал свою позицию. Каждому уважающему себя человеку нужен слуга, способный помочь в будничной работе, иначе времени на самосовершенствование может и не хватить. ‒ Отрезал Синдзи. Его до сих пор угнетала мысль о том, что он способствует обогащению такой личности, как Уотто. ‒ Кстати, ты чем там занимаешься? Отойди-ка… ‒ Тойдарианец подлетел к Энакину со спины и посмотрел на кусок какого-то дроида, который тот разбирал. ‒ Ого, какая штука. Это же поведенческий модулятор дроида SD-4! Я помню эти балморрские железки, встречался еще когда служил на Тойдарии… ‒ Служил? ‒ Удивленно переспросил Синдзи. Неужели...? ‒ А, ну да. Я перед тем как открыть на Татуине лавку служил в армии у себя на родине, на Тойдарии, в войсках конфедерации. ‒ В армии, значит… Хм. ‒ О военном прошлом хозяина Энакина Синдзи ничего не слышал. Не то чтобы это сильно что-то меняло, но деталь интересная. ‒ Да, отсоедини модулятор и брось его в коробку к красным деталям. Думаю, К’Бон заплатит неплохо за этот мусор. А корпус в металлолом, понял? ‒ Дождавшись кивка от мальчика, тойдарианец вернулся к своему прошлому занятию. Кстати, К’Бон была довольно интересной персоной. Эта владелица магазина по соседству, кроме того, что была птицей, собирала дроидов, от простых ремонтников до убийц. Это и был её товар. Вместо того чтобы покупать произведенного на заводе дроида, можно было купить похожего, собранного из чего придется ‒ еще и на порядок дешевле. Все в плюсе. Синдзи такой подход несколько претил: он разумно полагал, что дроид это такое же оружие, как меч или бластер, а к оружию нужно было относиться не только с почтением. Нужно было искать лучшее, чтобы в час нужды не опасаться, что предмет, от которого зависит твоя жизнь, тебя подведёт. Именно поэтому на дроидах, бластерах, кораблях лучше не экономить. Вот только с Синдзи на Татуине почти все были несогласны. По завершении своего рабочего дня Синдзи направился реконструировать под, на котором ему предстояло участвовать в Бунта Ив. Это причудливое приспособление, напоминающее упряжку, отличалось очень простой с инженерной точки зрения конструкцией. И здесь Ходзё мог только благодарить богов за поразительные таланты Энакина в области техники. Заменить несколько деталей, почистить их, оптимизировать работу двигателей, откалибровать системы и исправить механические недостатки конструкции для мальчика не было такой уж большой проблемой, и для самурая теперь тоже. Видимо, личности Синдзи и Энакина срослись очень интересным образом. Осталось ли что-то от характера мальчика? Возможно. Ходзё не знал, и никаких отличий от прошлого себя за эти годы не заметил, возможно потому, что возможности такой не было, а может быть, просто нечего было замечать. Если верно последнее, то почему произошло именно так? Было ли дело в том, что личность Энакина была тогда недостаточно сформированной и просто поглотилась более полноценной? Хороший вопрос. Правда ответа на него не было, да и смысла углубляться в подобные рассуждения не было никакого. Весь вечер мальчик провёл за модернизацией пода, а дело, тем временем, шло уже к ночи. Только когда второе из солнц коснулось горизонта, Синзди опомнился и пошёл домой. Не стоит задерживаться. Шми будет беспокоиться, это раз. Два, нарушать режим сна тоже не стоит. *** Бунта Ив Классик. Синдзи сидел в своём гоночном поде, нервно поправляя шлем. Несколько дней назад он сделал пару пробных заездов, благо, рельеф позволял, но некое волнение от новизны происходящего тем не менее сохранялось. Видимо, он еще нескоро сможет полностью привыкнуть к различным подам, спидерам, космическим кораблям и всему прочему, по крайней мере полностью. Но сейчас нужно было думать не об этом. Нужно было сосредоточиться на победе. Почувствовать дух происходящего, впитать его в себя, и выступить лучше, чем кто-либо. Все системы готовы к пуску на полных оборотах. До старта три…. Два… Один. Синдзи дёрнул рычаги управления, и его под вместе со всеми рванул вперёд, стремительно набирая скорость. Секунда, другая, третья, и вот он пролетает в первую тройку… Можно не волноваться. Он выиграет эту гонку, а Рейн и Кайл разберутся со своей целью… Если не налажают. Незадолго до старта. ‒ Всё понял? Если вдруг окажется, что сигнал не передаётся, придётся менять планы на ходу. ‒ Повторил ещё раз инструкции касательно ретранслятора сигнала Кайл. ‒ Тогда сообщи нам, мы сами разгребём это банта поодоо. ‒ Мы уже это обговаривали, Кайл. ‒ уверенно кивнул Синдзи, еще раз оглядывая три лампочки ретранслятора на приборной панели. Одна горела зелёной, две других ‒ желтые, связь с детонатором и бомбой установлена, но сигнал не идёт. ‒ Хорошо, что ты согласился нести флаг, иначе было бы неудобно. ‒ А как иначе? ‒ Мандалорец, одетый вместо своей брони в привычные для Татуина тряпки, неловким движением поправил ткань, закрывающую ему лицо, и положил руку мальчику на плечо. ‒ Ты большой молодец, но не тащить же тебе эту “сумку”самому. Тяжелая ведь. Да и вдруг что-то пойдет не так? ‒ Всё пойдет как надо. ‒ С каменным лицом ответил Синдзи. Он давно научился не сомневаться: сомнения нужны в теоретической части работы. При создании хорошего плана без сомнений не обойтись, иначе вся стратегия будет построена на глупой убеждённости в том, что первая идея ‒ самая лучшая. Но при исполнении плана сомнения недопустимы. Действовать нужно ни на одно мгновение не отвлекаясь на пустые размышления о вероятностях, успехе, провале и всём прочем. ‒ Твоему спокойствию можно только позавидовать, Эни. Хорошо, что ты уверен. Можешь и на нас рассчитывать, всё пройдёт как по нотам. Кайл похлопал своего подельника по плечу и пошел на позицию. Бомба уже лежит на своём месте, эта часть работы выполнена. Осталось переговорить с Рейн, узнать, как у неё дела. Когда мандалорка займет своё место, даже по комлинку с ней связываться будет опасно. Они встретились у входа в ангар. Рейн прятала доспех под плащом грязно-коричневого цвета, а шлем и снаряжение ‒ в сумке через плечо, и всё равно выделялась из толпы хотя бы тем, что никуда не торопилась и просто ждала своего времени, оперевшись спиной на стену одного из зданий, примыкающих к Большой Арене. ‒ Как дела? ‒ Буднично поинтересовалась она. ‒ Неплохо. Всё сделали, осталось только ждать. Энакин вообще не волнуется. ‒ Еще бы… Его хоть что-то может пронять? Ну не знаю там, орбитальная бомбардировка? ‒ Язвительно фыркнула наёмница. ‒ Навряд ли. ‒ Весело хмыкнул Кайл. И правда, твёрдость духа мальчика, больше смахивающая на полное безразличие к происходящему, и пугала, и восхищала, и забавила одновременно. ‒ А ты как? ‒ Готова. Всё работает, проверила. Сделаем всё по плану ‒ выйдем из дела живыми и богатыми. ‒ Да… Работа, от которой нельзя отказаться. Но ничего. Мы справимся. Что касается плана… Когда у нас с тобой всё идет по плану, хм? Главное, что когда всё пойдёт не так, я сразу приду на помощь. Уверена, что правильно было рассчитывать сделать всё к концу гонки? Очевидно, Джабба воспользуется лифтом минимум дважды. В первый раз когда будет подниматься на свою ложу, во второй ‒ когда будет спускаться. Изначально планировалось провернуть всё в начале, до старта. Но после обдумывания Рейн решила перенести план на момент, когда хатт будет спускаться. Она, видимо. Чем-то это обосновывала, но причиной с другом так и не поделилась. Такое частенько бывало, наемница не всегда могла сформулировать свои мысли и чувства в какой-то понятный тезис. ‒ Да, я уверена. Ближе к концу всё провернуть будет проще.