Следующий день. Ближе к полудню Остров Ангела
Что это? Что за странные звуки доносятся с храма на вершине? То удар чьего-то могучего кулака чуть не разобьет одну из чудом уцелевших колонн, то древние плиты начинают дрожать словно от землетрясения. Что происходит? Да так, ничего необычного на самом деле. Просто Хранитель Мастера Изумруда пытался защитить свое бесценное сокровище от «Наглой воровки», посмевшей положить глаз на его главное сокровище. Уже битый час продолжалась эта битва между ехидной и летучей мышью, но результат не сдвинулся ни на миллиметр. Как стоял на своем пьедестале Мастер Изумруд, так и стоит, сверкая на солнце, без единой царапинки. А ехидна уже потихоньку выпускает пар, застыв напротив соперницы и сверля ее взглядом своих необычных фиолетовых глаз. Надо сказать, что та тоже в долгу не остается – использовала эту заминку, чтобы немного перевести дух. - Слушай…. Просто… отойди! – выдохнула она. – Дай мне спокойно забрать МОЙ изумруд! Ехидна предупреждающе сжал кулаки и оскалился. - Думай, о чем говоришь, вредная девчонка! Этот Изумруд МОЙ! Он важно скрестил руки и слегка приподнял голову в гордом жесте. - Мастер Изумруд был в этом храме еще с древних времен, когда мой народ только пришел в эти земли! И я обязан оберегать его так же, как и предыдущие хранители до меня! - Да-да, замечательная история! – проворчала Руж. – Но все-таки этот замечательный камушек слишком хорош для такого неотесанного грубияна, как ты. Ему нужна нежная девичья рука… - Ну да… - протянул Наклз, скептично прищурившись. – Рука воровки драгоценностей? Ему там самое место! Кыш отсюда, я сказал! - Ах ты… нахал!!! Руж сделала резкий выпад вперед. «Падение бедра» - одна из самых лучших ее атак. Но как это ни парадоксально, ехидна увернулся и в ответ накинулся на нее с кулаками. - Как же ты мне надоела! – в сердцах рявкнул он. - Я хотела сказать то же самое про тебя! – не осталась в долгу Руж. Уворачиваясь от очередного удара железного кулака стража, летучей мыши пришлось юркнуть за Изумруд. Распаленный в пылу схватки Наклз не успел сориентироваться на месте... КРАК!!! - А-а-а-а-а-а!!! Осколки Мастера Изумруда брызнули в разные стороны. Крупные и поменьше. И почти мгновенно испарились, подхваченные неведомой силой. Руж в ужасе застыла на месте, глядя, как быстрый ветер подхватывает мелкую Изумрудную крошку и уносит вдаль. - Ой… Наклз даже присел от удивления, сразившего его подобно грому. Но буквально через три секунды его чуть не снес гневный тайфун по имени Руж. Летучая мышь схватила ехидну за плечи и с силой тряхнула пару раз. - Идиот! Что ты натворил?!! Ты разбил МОЙ Изумруд!!! Наклз оттолкнул ее и сам отошел подальше. - Вот только не строй из себя кроткую овечку! Отчасти ты сама виновата! Хотя оно и к лучшему! – фыркнул ехидна, скрестив руки. – Найти осколки камня и собрать его вновь – не проблема. Так он хотя бы тебе не достался! Произнеся эту речь, он круто развернулся и мягко спрыгнул на землю. Руж хмуро посмотрела ему вслед. - Ну-ну… не надейся, дорогуша, что я буду стоять в сторонке! Я сама найду все осколки этого чудесного камня! Она поднялась в небо и полетела в сторону города. ***Космическая Колония ARK Полдень того же дня
Доктор Эггман неторопливо проходил по коридорам космической колонии. Да, телепорт, который он столь удачно расположил в своей тайной пирамиде в пустыне, очень пригодился. Не нужно думать, как попасть в столь отдаленный от земли участок. В кои-то веки у него было хорошее настроение. Еще бы – первый Изумруд у них, Шедоу устранили военные, так удачно перепутав его с Соником, да еще и на колонии есть какой-то сюрприз! И несмотря на ряд вопросов, которые беспокоили его некоторое время, док не сильно беспокоился о том, что его ждет. «Не сбиться бы с этой полосы везения, пока она ровная…» А вот и центральная диспетчерская. Можно сказать, что это «Мозг» колонии. Соник уже здесь – терпеливо разминается на месте и как-то таинственно улыбается, глядя на мониторы, по которым пробегает легкая рябь помех. Услышав шаги, он повернулся к своему собеседнику и выпрямился. - Я тебя ждал, док! Можно было и чуточку побыстрее! Эггман слегка нахмурился. - Скорость – это не мой конек. - Оно и видно, - Соник не обиделся и слегка обвел взглядом пространство. – Время не изменило это место. А теперь я покажу тебе великолепное достижение величайшего в мире ученого созданное профессором Джеральдом. Соник подошел к главной панели и провел рукой по кнопкам. - ARK… это была первая космическая колония, созданная человечеством. Но лишь немногие из людей знали, что он содержал совершенно секретную экспериментальную установку. Эггман удивленно приподнял брови. - Экспериментальная установка? - О да, - Соник запрыгнул на панель. – Оружие массового поражение, созданное людьми, способное уничтожать планеты. Его кодовое название - Пушка Затмения. Еж включил на панели какую-то кнопку. Тут же на мониторах стал виден внешний вид колонии и само оружие. Эггман изумленно выдохнул. - Это было наследство моего дедушки? - Совершенно верно! – Соник поднял вверх большой палец. – Но оно было дезактивировано в течение долгого времени. И теперь, чтобы восстановить его, нам необходимо большое количество энергии... Доктор задумчиво склонил голову вбок, но потом понимающе кивнул. - О! Так именно поэтому мы нуждаемся в Изумрудах Хаоса! - Точно! Чтобы запустить машину, нам нужны все семь камней! Соник вытащил украденный накануне камень и вставил его в одно из отверстий на задней панели за мониторами. Камень ярко засиял, передавая энергию. - И это только начало… - Соник вновь загадочно усмехнулся. А как только мы соберем все камни и вставим их в панель, у тебя будет уникальная возможность использовать силу разрушения пушки! И затем... Ежик приподнял руку в гордом жесте. - Мир станет твоим! Эггман победоносно засмеялся. - Что ж, это походит на план. Мне нравится это способ, Соник! Он подошел к панели и еще раз осмотрел Пушку Затмения. - Я получу Изумруды Хаоса, использую эту машину, чтобы обрести власть над миром и построю свою собственную империю! Соник коротко кивнул в ответ. - Все в твоих руках, док! А я помогу тебе в этом.