Драконья королева

Когда Бейла была маленькой, каждый вечер проходил одинаково прекрасно. Они с сестрёнкой, устав от дневных проказ, опаздывали на ужин и под грозным взглядом матери и забавляющимся - отца, старались увильнуть от поедания морепродуктов, отдавая предпочтение мясу и печенью с молоком. В конце-концов Лейна сдавалась и разрешала дочерям оставлять традиционные блюда Веларионов нетронутыми. Девочки дружно улыбались, чмокали мать в обе щеки и норовили вытереть жирные от мяса и сладкие от фруктов пальцы о подол ее платья. Деймон тут же начинал смеяться, совершенно не робея под грозным взглядом супруги. Та, сжав зубы, отправляла счастливого отца умывать девочек, а сама удалялась переодеваться. Малышки, несомые Деймоном под мышкой, каждый раз упрашивали его зайти к Караксесу и не меньше получаса проводили желая ему спокойной ночи и катаясь с чешуйчатых боков. Огромный змей снесходительно фыркал, выпуская пар и, в конце-концов, сгребал девочек хвостом, не давая больше на нем прыгать. Деймон брал дочек на руки и нес к умывальникам, а после, совершенно забрызганный, вел их в спальню. Там семья устраивалась у камина, а близняшки вытаскивали из жаровень яйца и в обнимку с ними слушали о похождениях порочного принца в молодости. Тогда Вестерос казался им загадочной страной сказок, а в будущем маячили приключения на драконах. Вот только ящеры никак не хотели вылупляться. Девочки могли весь день просидеть у печей, полностью покрыться потом, но ничто не заставляло яйца даже разок дрогнуть. Родители говорили им, что ещё не время, и что обычно нужно несколько лет ждать, пока жар согреет драконов, но их это не успокаивало. Одной ночью Бейле приснилось, будто угли в жаровне превращаются в лаву и поглощают яйца, запечатывая в камне. С криком, она проснулась. С опаской осмотрелась. Комната как комната. Печи даже не близко. И все равно страх за драконышей ее не покидал. Спустившись с кровати бойкая малышка полезла к сестре, лежащей на соседней перине. Рейна промычала что-то неразборчивое и продолжила спать. - Ну и не надо, - прошипела Бейла и надула губки. Ее младшая сестра была чересчур спокойной и совершенно неподъемной на аферы. Со злостью стащив из шкафа рубашку и кожаные штаны, в которых обычно занималась с отцом, девочка тихо одела их и выскользнула за дверь. Ее сердце жутко колотилось, а кожа покрылась мурашками. Она впервые сбегала к драконам без сестры. Обычно они бегали вместе и Бейле было необходимо успокаивать младшую, от чего у нее самой не оставалось времени на страх. Выдохнув, маленькая Таргариен заглянула за угол. За ее спиной уже раздавались шаги и если впереди кто-то есть, то ее поймают. С опаской, девочка шагнула в коридор перед собой. Тот был пуст. Девочка отчаянно улыбнулась и побежала. "Лишь бы с яйцами все было хорошо!" - билась в ее голове набатом. Наконец она вышла на задний двор. Он был большим и почти не просматривался из окон благодаря множеству оливковых деревьев, стоявших у самого дома. Драконы мирно спали. Между ними стоял небольшой домик-жаровня, святящийся даже ночью. Если бы кто-то захотел украсть яйца ему бы пришлось придумать, что делать с двумя взрослыми ящерами, способными в одно мгновение поджарить или разодрать на куски кого-угодно. Но Бейле не нужно было об этом думать. Драконы знают ее запах. Вон - ленивая Вхагар даже не просыпается - лишь втягивает воздух носом. Тихо юркнув мимо нее, девочка оказывается прямо напротив открытого глаза и на секунду замирает. Но во взгляде Караксеса нет ни капли враждебности - лишь интерес. И Бейла продолжает свой путь. Неожиданно за спиной раздается шорох и девочка резко оборачивается. С удивлением, она смотрит на Красного Змея, который почему-то решил встать. С опаской Бейла делает шаг к жаровне. Потом ещё один. И тут дракон начинает следовать за ней. Из горла девочки вырывается визг и она несётся к домику. Ее ноги не слушаются, а воображение легко дорисовывает, что дракон отца, участвовавший в множестве битв, может с ней сделать. Сердце быстро колотиться, пока она закрывает дверь. Хотя разве это спасет ее? Бейла начинает паниковать и прикусывает прядку волос. Признак того, что она крайне взволнована. Сзади раздается стук и девочка, обернувшись, понимает, что нечаянно снесла яйца. На коже предплечья проступают ожог, от задевших ее углей. Целая россыпь ожогов. Девочка кричит и пытается найти, куда ей спрятаться. Ведь Караксес сейчас наверняка сожжёт ее! В этот момент Деймон, которого разбудил крик дочери, со всех ног несётся к драконам. Его жена уже успокаивает Вхагар, лежащую ближе ко входу в дом, а Караксес наступает на жаровню, куда только что вбежала его девочка. В отчаянье, мужчина кричит, пытаясь заставить дракона служить. Тот оборачивается, смотрит на Порочного Принца несколько долгих секунд и изрыгает пламя. На секунду, сердце Деймона останавливается. Только не это. Только не его дочка. Только не его отдушина. С яростью, он смотрит на Караксеса. В голове множество вариантов мести любимому дракону. Но сейчас не время. Он бросается к дому. Промедлив всего секунду, выламывает дверь. Руки тут же покрываются волдырями, но он не замечает. Бросается сквозь огненное кольцо в жаровню. Где его девочка? Она же не могла умереть? Есть же шанс, что у нее огнеупорные гены? Иначе... Он не знает, что сделает с драконом. Да он и сейчас не знает. Но Караксес что-то знает. Зачем-то он решает разломать крышу и своей мордой подталкивает Деймона. Тот чуть не падает, запинаясь о драконье яйцо и с рычанием бьёт питомца по носу. Тот обижено фыркает и снова толкает хозяина к чему-то. Надеясь, на бог знает что, принц оборачивается. - Седьмое пекло... - выдыхает он. Его девочка, Бейла, в обнимку с маленьким дракончиком, сидит в бадье с водой. Вся она дрожит и, похоже, без сознания. Волосы слегка подпалены, от одежды - лишь ошмётки. На правом предплечье череда ожогов. Но она дышит. И почти невредима. С непониманием Деймон оборачивается к Караксесу. Нет, Красный змей та ещё зверюга конечно, и умная, и талантливая, и, если верить преданиям о кровавого цвета ящерах, может будущее предсказывать, но сжечь дом, чтобы пробудить дракона?! Дом, в котором дочь его наездника?! - С тобой мы ещё поговорим, - произносит, не зная пока, что он чувствует, Деймон и поднимает дочь и ее новорожденного дракона на руки. Отчего-то ему кажется, что эта маленькая Таргариен переплюнет его по сюрпризам в самые неожиданные моменты. Сюрпризам и количеству проблем. Надо же оказаться в драконьем пламени в четыре года.