Драконья королева

Дрифтмарк встретил Бейлу, которой только исполнилось восемь, по особенному. Он сдувал ее слезы по матери с лица и бил по тому же лицу, словно пытался привести в чувство пощечинами. Не давал забыться или пожелать себе смерти. Заставлял успокаивать сестру, забывая о себе. Но так он только встретил ее. Дальше было хуже. Перед самой церемонией, пока близняшки сидели на высоком утесе, их разговор, а точнее жалобы Рейны, перешли от матери к драконам. - Это ведь еще не все, - причитала ее близняшка, - У меня ведь теперь ничего нет. Мама была единственной, кто всегда был со мной. Ты и папа постоянно уходите на тренировки. И дракон вылупился только у тебя. А мой, он же там тоже был. Почему пламя Караксеса на помогло ему? Почему?! - Так получилось, - Бейла прикоснулась рукой к своему предплечью, скрытому платьем, - Зато он тебя не обжег, - попыталась улыбнуться она. - Но почему? - заныла ее сестренка, - Ведь наши яйца были одинаковыми. - Не знаю я, - Бейла встала. Она не любила эту тему, потому что оказывалась виноватой, просто оттого, что имела, в отличие от сестры, дракона. Ее близняшка, на чьих глазах тут же навернулись слезы, захныкала. - Почему ты такая? - спросила она обижено, когда заметила, что старшая не реагирует, - Ведь тебе повезло во всем. - Да не повезло мне! - закричала маленькая Бейла так, что на них начали оборачиваться, - Я тоже потеряла мать! И я старшая! Я не могу поплакать сама, потому, что вечно утешаю тебя! Я не могу радоваться своему дракону, потому что ты обижаешься! Я вообще ничего не могу! - она закусила губу. Не хотела срываться на сестру. Та не виновата, что их мать умерла. Выдохнув, пытаясь вновь не сорваться, старшая из близняшек обернулась на множество людей - слуг и королевскую семью, увидевшую, как она не сдержала себя. Она сжала зубы. Взгляды прожигали ее. Нужно было что-то делать. И она сделала. Побежала. Напролом. По ковровым дорожкам, по украшениям, по платьям разных дам, по ногам непонятно что здесь забывших незнакомых мужчин. И не остановилась, когда слуги, по молчаливому приказу Рейнис погнались за ней. Понимала, что ее поймают, что накажут за слова. Что бабушка будет смотреть с презрением, и все же бежала. И тут, когда ее уже почти настигли, когда придворные затихли, в ожидании расправы над дерзкой девчонкой, тишину нарушил Порочный Принц, достав Темную сестру из ножен. - Тот, кто приблизится к моей дочери, лишится руки, - сказал он, и, убедившись, что слуги остановились в нерешительности, кивнув ей, также остановившейся, сказал: - Бейла потеряла мать. И не имела возможности даже выплакаться, утешая сестру. А сейчас, будто падальщики, на труп ее матери, незнакомцы слетелись пировать. Сегодня она может творить что угодно и никто ей не должен мешать. Абсолютно что угодно, - подчеркнул Деймон и с таким же нажимом, но смотря уже на королеву, продолжил: - И совершенно любой, кто ей помешает, лишится руки. На несколько секунд вокруг наступила тишина, после чего Бейла, не сдержавшись крикнула: - Спасибо, пап! - и убежала. Ей было необходимо оказаться у моря. Намочить ноги и вздохнуть полной грудью. Позволить себя уйти в мысли. Пожевать кончики волос, в беспокойстве о том, что вылупиться могло яйцо ее сестры, а не ее. Вдруг она держала тогда, закрывая им лицо, не свое яйцо. Но ведь… А что но ведь? Могло быть и так, что она перепутала, в спешке, упавшие яйца, прежде чем нырнуть в воду. А вдруг это правда? Эта мысль посетила ее еще тогда, но она ее не озвучила, из-за чего до сих пор терзалась. Вдруг она причина всех несчастий ее сестры? Малышки Рейны? И как об этом сказать отцу, который так ее защищает? А Лунной плясунье? Бейла обещала драконьице оседлать ее, сразу, как Лейна разродиться. А теперь что? Ее мама мертва! Как бы ей хотелось… Девочка отвернулась от моря и замерла. - Седьмое пекло, что ты тут делаешь?! - закричала она. Беловолосый мальчик, года на два-три ее старше, ухмыльнулся: - Почему я не могу здесь быть? - спросил он, - Тебя также, как наших кузенов, смущает отсутствие у меня дракона? Бейла замялась. И правда, почему? Он ведь не трогал ее. Пока что. - Потому, что ты, Хайтауэрский щенок, - процедила она, копируя отца, когда тот был зол. Не важно, что этот парень ничего не сделал. Сейчас ей нужна была мишень. Мишень, на которую она сможет выплеснуть гнев, чтобы потом вести себя нормально. - Я Эймонд, - сказал ее кузен и, слегка обиженно добавил, - И я дракон, как и ты. - Ты - жалкая попытка королевской суки добиться влияния, - процедила внучка Рейнис, цитируя бабушку. - Это мой брат попытка. И, соглашусь, жалкая. Ну а я просто принц, пришедший тебя утешить. - Зачем? - с непониманием уставилась на него Бейла. Эймонд стянул с себя ботинки и зашел в воду. Сморщившись от холода, он прошел до большого камня, замочив ноги по колени и забрался на него. - Моей матери, королеве, нужна поддержка Рейнис, как представительницы дома Веларион, в отсутствие ее мужа, - просто сказал он. - И? - поторопила его Бейла, кусая кончики волос. В обществе этого непонятного принца она чересчур волновалась. - И она послала меня, чтобы я попробовал подружиться с тобой, так как ты ее внучка. - Ясно, - она отвернулась, собираясь оставить мальчика одного. Типичный заискиватель, которому нужно влияние ее родни. Хотя… А разве он заискивал? Просто пришел и выложил ей эти сведенья. Даже не пытаясь как-то угодить. И отчего-то Бейла сомневалась, что пришел он сам. Скорее всего, его просто выгнали на этот пляж, не спрашивая мнения. Она обернулась, пытаясь проверить, насколько в ней заинтересованы. Эймонд сидел на камне, уставившись в море. Его белые, чуть ниже плеч волосы, трепал ветер, совершенно точно не позволяя наблюдать за дочкой Порочного Принца. Босые ноги он попеременно опускал в воду. Его совершенно не волновала его кузина. Такое безразличие показалось Бейле возмутительным. Но от новой претензии ее удержал мысль о том, что вот с ним - этаким псевдо-тихоней, она могла бы подружиться. Нет, не так. На него она могла бы вывалить свои проблемы, чтобы потом, спокойной, прийти на похороны матери. Но сначала надо было кое-что выяснить. - Почему ты стерпел мои оскорбления? - спросила девочка.