***
Лоуренс бездумно смотрел минувшие новости на каком-то неизвестном ему канале, ранее новости особо никогда не волновали его. Он предпочёл бы фильм вместо того, чтобы слушать скучных дядек. «Я старею». — Умозаключение подтвердилось сонным подтягиванием, вообще время близилось ко сну. Выключив телевизор, Лоуренс направился в комнату, его внезапно остановил звонок. На экране высветилось имя: Эмма. — Эмма? Почему звонишь так поз… — Пожалуйста, помогите мне! — Голос, срывающийся на плач, перебил его. Лоуренс тут же позабыл про сон. — Что случилось?! — Обеспокоенно спросил он. Столь жалостливый голос разрывал ему сердце, побуждая быстро направиться к выходу из квартиры. — Меня… Меня привезли в этот клуб и… — Говорила Эмма с трудом, подбирала слова и всхлипывала. Каждая её несвязная фраза убивала учителя изнутри. — В какой клуб? Где ты сейчас находишься?! — Не знаю точный адрес… Красная, неоновая вывеска… Небольшое здание. — А название? Улица хотя-бы? — Нет… Я ничего не помню. — Девушка зарыдала в трубку, осознав, что не может сказать адрес учителю. — Эмма, успокойся. Не переживай, я найду тебя, только пожалуйста, никуда не уходи. Где ты сейчас? — В женском туалете, если я выйду… Не знаю, что со мной будет. — Сиди там, я скоро буду. И оставайся на связи, хорошо? — Угу. — Всхлипнув, девушка положила трубку. Лоуренс быстро завёл мотор машины. Его не на шутку взволновал звонок Эммы, всю дорогу он задавался вопросами: как школьница оказалась в каком-то клубе? Кто привёз её туда? А главное, что с ней сделали? В порядке ли она? Сможет ли дождаться Лоуренса? Вдруг она решит уйти или в таком состоянии позабудет о том, что попросила помощи? Время в данной ситуации было для Лоуренса худшим врагом. В интернете он отыскал клуб очень подходящий под неполное описание Эммы. Спидометр превышал любые нормы, Ло знал, что уже схватил пару штрафов за превышение, но на них ему было плевать. Сердце не унималось в груди, стучало с каждой секундой всё громче и волнительнее.***
Эмма смотрела на потолок, изображение плыло перед глазами, она понимала, что слишком долго сидит в туалете. Надолго ли хватит терпения Джеймса? А если он пойдёт и насильно вернёт её обратно? Тогда, как ей поступить. До жути слабой рукой она держала дверь, правда прекрасно осознавала, что малейшее движение с другой стороны, и дверь распахнется. Спустя какое-то время это всё-таки произошло, дверь открылась. На пороге стоял Лоуренс. — Эмма, что с тобой? — Дотронувшись до красного лица, Лоуренс ощутил, насколько повысилась температура слабой девушки. — Тебе плохо? — Нет. — Повертев головой, она не смогла сдержать слез. — Пожалуйста, увезите меня отсюда… — Кто привёз тебя сюда? Он всё ещё здесь? — Ярость вспыхнула ярким пламенем, Лоуренс безумно желал увидеть того, кто сделал такое с Эммой. — Где он?! — Не нужно… Прошу, просто уйдём отсюда… — Старалась она его остановить, ухватившись за край его штанов. — Мне очень интересно поговорить с этим человеком. Где он? — Прошу… Я здесь больше и минуты не протяну. — Вид её слез одновременно распалял огонь на душе, и успокаивал, вспылившего мужчину. Состояние Эммы сейчас правда было не лучшим, чтобы вести с кем-то разборки. — Хорошо. — Успокоившись, он помог ей подняться, чуть ли не на руках вынес девушку на улицу. Прохладный ветер приводил её в чувство, но до конца не прогонял ужасное состояние.***
Всю дорогу до дома Эмма обдумывала, ну или хотя бы пыталась обдумать всю эту ситуацию, всё не могла успокоиться и отойти от произошедшего. Она даже боялась представить себе, что было, если бы она так и не смогла уйти, в который раз она возненавидела себя за свою глупость. — Простите, что… Что заставила вас приехать. — Севшим от плача голосом заговорила девушка, вытирая остатки слез с лица. — Я не хотела вас беспокоить… Создаю одни лишь проблемы. — Перестань, лучше скажи, что случилось? — Больше всего на свете Лоуренс хотел услышать от Эммы всю ситуацию, он ведь с самого начала знал, что что-то происходит. Нужно было настоять на своем и расспросить школьницу обо всём. — Это личное… Не хочу вас втягивать. — Уже втянула, так что не отвертишься. — Ну… Мне немного неловко рассказывать такое. — Замолчав, Эмма повернулась к окну. Она правда не хотела посвящать в свои проблемы Лоуренса, но делать было нечего, к тому же ей было страшно. Страшно от осознания, что рядом вертится такой человек, как Джеймс, а она совершенно беспомощна. — Есть один парень, он… Мы раньше были вместе. — Это он названивал тебе? — Да, и не только. Он преследовал меня, приходил к моему дому… Он говорил, что хочет начать всё с начала. — И это он привез тебя в клуб? — Да… — Почему ты поехала с ним? — На этот вопрос Эмма не знала, как отвечать. Что она должна сказать? Что ревность залила ей глаза? Что хотела отомстить учителю? Поэтому так безрассудно поступила? Оправданий себе она не находила. — Просто увидела, как Грейс садилась в вашу машину… Мне стало так обидно, надумала себе всякого… — Боже, Эмма… Ты действительно моя большая и единственная проблема. — Улыбнувшись, он взглянул на заплаканное лицо. — Я просто предложил подвезти её до дома, ничего более. — Я идиотка… — Слезы новым потоком потекли по её лицу, Эмма закрылась руками, не в силах себя сдержать. — Полная дура. — Ты чего опять ревёшь? — Остановив машину на обочине дороги, он потянулся к девушке. — Всё же хорошо, ну, Эмма? — Мне так стыдно, веду себя глупо… — Перестань, ты не виновата. — Переманив её к себе, Лоуренс обнял дрожащие плечи в попытке успокоить Эмму, что не унималась. — Нет, виновата… Почему я всегда всё порчу? Если что-то и происходит, то из-за меня… — Не преувеличивай. — Не понимаю, как вы вообще меня терпите… — Сам в шоке. Всхлипнув, Эмма тихо рассмеялась, плач постепенно стихал. В то время как девушка успокаивалась, Лоуренс только начинал закипать от своих эмоций, которые просто переполняли его. Оставшуюся дорогу до дома он думал о том парне, он не знал имени, не знал, где бывает этот человек, даже не знал, как он выглядит. Хотя, нет, знал. Мужчина вспомнил фото со страницы Эммы, где она была рядом с каким-то парнем, Ло конечно не мог точно утверждать, что это именно он, но все-таки что-то ему подсказывало — это тот, кто ему нужен. Всю ночь Лоуренс провёл около Эммы, не хотел оставлять её ни на секунду, да и не смог бы, она крепко держала его за руку, ворочаясь во сне. С осторожностью убирал пряди волос с её лица, иногда вытирал слезинки, что по одиночке скатывались на подушку, Эмма спала совершенно беспокойно, и причина мужчине была понятна. Отвлекшись от девушки на пару секунд, он взял её телефон, конечно, шариться в чужом телефоне это как минимум не красиво, но Лоуренс просто не мог спокойно ждать чего-то. Открыл социальные сети Эммы, там снова наткнулся на фото с тем парнем, они находились в самом конце без подписей и каких либо других отметок, в последний момент он заметил закрытый альбом, доступ к нему был только у девушки. В нём находились и остальные фото, их количество поражало. «Раньше она фотографировалась чаще». — С улыбкой он рассматривал счастливые, яркие снимки, на них Эмма была не похожа на саму себя. Словно два разных человека, на каждом снимке она то улыбалась, то смеялась, а иногда и кривлялась. Отличительной чертой на радостных фото был всё тот же парень, Лоуренс внимательно вгляделся в его лицо, пытаясь запомнить. Под одной из фотографий он нашёл комментарий от парня, перешёл на его страницу. «Джеймс Хельсон, значит?» — Имя записалось в голову, теперь Лоуренс перешёл к изучению страницы недоброжелателя. — Пожалуйста, не оставляйте меня… — Сквозь сон проговорила Эмма, по щекам потекли слезы, её рука крепче сжала мужскую ладонь. — Эмма… — Отложив телефон, он принялся успокаивать встревоженную школьницу. — Глупышка, никуда я не уйду. — Вид её слез не мог оставить его равнодушным, именно они были его слабостью. Сердце разрывалось от переживаний, но не только это волновало его. Поглаживая тёплую кожу на девичьей щеке, Лоуренс осознал, что влюбился. В эту одновременно грубую и милую девушку, совершенно не аккуратную и чаще безрассудную он влюбился. Лоуренс не хотел принимать это, сама мысль о любви, как о чём-то нежном и лёгком, была ему омерзительна, но этим вечером Эмма заставила его передумать. Увидев то, как она плачет, как напугана и совершенно сбита с толку, он вдруг понял, что нашёл что-то действительно важное. Кого-то, кого нужно защитить, сберечь и оградить от всего плохого, ведь он не хотел видеть, как Эмма заливается слезами. Мужчина желал, чтобы она почаще улыбалась, радовалась, хотел слышать её искренний смех, вместо холодного, почти дрожащего голоса. И вот снова Лоуренс наступил на эту розовую ловушку. — М-да, я влип, Дэвис. — Тихий шепот не мог потревожить даже такой беспокойный сон, Эмма лишь поморщилась, перевернувшись на другой бок. Ло оставил поцелуй на её лбу, на что девушка едва улыбнулась, всё ещё находясь в сонном царстве. Лоуренс был уверен, что ночь на этот раз будет длиннее обычного и уснуть он уже точно не сможет, как бы ему этого и не хотелось. На время придётся побыть сторожевым хрупких сновидений, впрочем, он был даже не против.***
Джеймс уже который раз подносил бокал к губам и заливал в себя горячительную жидкость. В руках покоилась сигарета, а на лице мелькала то ли злость, то ли дикое недовольство. Он вспоминал то, как какой-то мужчина вывел Эмму из клуба, она будто бабочка упорхнула от него. — Гадство. — Хмыкнув, он сделал ещё глоток. Джеймс мог бы подойти и начать скандал, но зачем? В клубе много людей, начнётся громкая сцена, и они подлетят. Лишние слушатели. Он бы хотел поговорить с этим учителем лично. Чудовищное количество алкоголя никогда ещё не шло людям на пользу, вот и Джеймс не стал исключением. Глубокая ночь, а он стоит около запертой двери знакомой квартиры, в руках у него покоится бутылка недопитого яда. — Эмма! — Громкий крик, за ним такой же стук в дверь, за которой тишина. — Эмма! Открывай, я знаю, что ты там! — И вновь тишина. Она выводила из себя пьяного парня ещё больше, заставляя сильнее колотить несчастную дверь. — Эмма, давай поговорим! Я прошу прощения, открой дверь, и поговорим! Но и в этот раз лишь эхо ответило Джеймсу, кровь прилила к голове. Уже не один, а сразу несколько оглушительных ударов пришлось на дерево. — Открой чёртову дверь! Открой её или я вышибу её нахрен! — Обозленный голос, который просто не мог не поднять соседей, раздался в коридоре. За ним соседние двери открылись, на пороге показались недовольные жильцы, чьи сонные и полные недовольства глаза приструнили буйного парня. Нервно извинившись перед всеми, он направился прочь от квартиры девушки. Он ушёл в этот вечер, но где гарантия, что Джеймс не придёт завтра? Послезавтра? Её попросту не было.