Инквизитор - Аколит

Действие транквилизаторов заканчивалось. Моя голова перестала безвольно покачиваться в такт движениям бронированного автомобиля, везущего нас по красной безжизненной пустыне. Безумно хотелось пить. Половину планеты тем, кто отдаст мне стакан воды. Но мой рот был надежно закрыт металлической маской, не пропускающей звуки. Дроиды, молчаливые спутники, которые по большому счету были бесполезны, стояли рядом, все также неотрывно следя за мной. Карлик после того разговора больше не появлялся, видимо удовлетворившись состоянием своего ценного пленника. И кажется вот оно! Мой шанс! Но даже несмотря на то, что мне удавалось почувствовать толику Силы, использовать ее не получалось. Так что меня прямо в металлическом гробу переместили на транспортник, а затем и на автомобиль, который прямо сейчас пылил по поверхности древней планеты. Единственное действительно весомое изменение, это то что теперь мне почему то закрыли рот и большую часть поездки, я провел в тревожном сне вызванным медикаментами. Зачем? Кому это нужно? Почему? Все эти вопросы оставались без ответа. Возможно, это была первая фаза подготовки к операции и созданию моих клонов, для дальнейших исследований ситха. А может саркофаг был не настолько надежен, как мне казалось с самого начала. Но даже если так, найти эту уязвимость у меня не получалось. Тяжелая голова гудела, казалось что ее разрывали изнутри, словно бы какой-то садист закачивал туда воздух под большим давлением… И это было далеко не единственное изменение. За время полета мои тело похудело. Запястье теперь свободно вращались в некогда тугих кандалах, но все еще недостаточно, чтобы освободиться. Механическая рука и нога исчезли и вместо них появились подпорки, не дающие мне упасть. Какая забота… Машину качнуло, словно сама пустыня вздохнула. А может это была какая-то неведомая тварь, спящая в недрах планеты дернулась. Несмотря на жажду холодный пот выступил на теле, стоило представить кого могли создать древние ситхи в стенах своих лабораторий и выпустить на свободу. Я видел несколько таких экспериментов и встречаться с ними в живую снова, да еще и в моем состоянии было сродни прыжку в пасть крайт-дракона. Мы замедлили ход, скользя вперед по ровной поверхности. Моя голова, измученная бесконечными ударами о стены на каждой кочке, наконец обрела покой, переставая разрываться. Воздух, доходящий до меня, стал холоднее, приятнее. Невесомые капли конденсата выступили на стекле. Благословенная прохлада… Сквозь узкие оконца, больше напоминающие бойницы, больше не проникал свет багряного светила, такого же мрачного, как и мир, окружающий нас. В накрывшей нас темноте, светились лишь глаза дроидов, смотрящих на меня. Во мраке охватившим машину, перед моими воспаленными глазами проявлялись смазанные разрушенные силуэты храмов, источающих Тьму, и величие своих владельцев. Даже сейчас, спустя сотни лет, можно было ощутить всю мощь цивилизации, живущей на этой неприветливой планете. Я раскрыл сознание, впитывая в себя тонкие потоки Силы, пробивающиеся ко мне, она несла в себе смазанные ведения прошлого. Шаг за шагом погружаясь в них, ощущал, как пустота внутри моей души, заполняется. Слабая искорка разгоралась, питая внутренний мир. Во мраке, окутавшем машину, проступали разрушенные очертания монструозных дворцов, чьи шпили, словно клыки древних чудовищ, впивались в багровое небо. Они источали Тьму - не просто отсутствие Света, но нечто большее: тяжелое, почти осязаемое присутствие былого величия. Эти руины… Нет ! Сама планета, даже спустя сотни лет, продолжала говорить. Дворцы древних лордов прошлого шептали о могуществе звали, словно бы хотели поделиться им, но за каждым призывом хранился план… Какой? Не знаю, ведь даже если бы мог, не ответил бы не на один зов. Я закрыл глаза, но не для того, чтобы отгородиться от этого мира, а чтобы принять его. Единственная нить, связывающая меня с энергией вокруг. Раскрыв сознание, позволил себе впитать тонкие потоки Силы, которые пробивались сквозь металл, который, казалось, нагрелся, стараясь удержать все то, что стучалось в его стены. Отголоски Силы несли с собой смазанные видения прошлого — обрывки воспоминаний, отголоски голосов, тени былых триумфов и катастроф. Шаг за шагом я погружался в них. Стоя на ставшем привычным сером берегу, мне казалось, что далекая полоска воды стала чуть ближе, а слабые брызги долетали до моего лица. Под рокот медленно пробуждающейся горы из который стал виться тонкий дымок, разворачивались баталии прошлого. Они длились лишь секунду, но оставляли отпечаток трепета и ужаса, черными пятнами, расплывающимися по песку. - Насколько же великие существа здесь жили… - невольное восхищение охватывало меня, когда отпечаток Силы, лишь слабый ее поток, достигающий сознания, оставлял на нем след. Даже в Храме джедаев на Корусанте не было подобного. Энергия втекала в мое тело, наполняя истощенный разум. Этого не хватало, даже чтобы создать маленький огонек на кончики пальцев, но спустя столько дней одиночества мне и не нужно было что-то создавать. Лишь ощущать рядом. Темнота вокруг машины закончилась и яркий свет залил все вокруг. Прищурившись, я с удивлением увидел зеленые поля, простирающиеся вокруг. Откуда!? Хотя чего удивляться, если у них есть несколько установок для местного терраформирования, преобразование небольшого уголка планеты не кажется чем-то невозможным. Но это был лишь миг, после которого снова пришла тьма. Я ощутил характерный привкус у себя на кончике языка и почувствовал, как проваливаюсь в сон. Вернее, так должно было случиться, но может из-за Силы, пронизывающей все вокруг, а может из-за неисправности мой разум был лишь затуманен. Отчетливо помню, как меня вытащили из саркофага, предварительно введя еще несколько доз транквилизаторов. Энергия клубящаяся вокруг потекла в тело, напитывая его, помогая встать… Я даже попробовал приподняться, но химия, разносившаяся по венам, мешала двигаться и думать. Меня крепко приковали к носилкам. Единственное что удавалось, так это следить за маршрутом… Два поворота налево, один на право, долго долго вперед… Теперь меня протащили через высокие темные залы, с играющими кровавыми бликами на стенах, пробивающихся сквозь мрачные витражи… Это же не направление… Сколько было поворотов направо? Два? Четыре? Не помню… Редкие разумные попадались на пути. Их лица были смазаны, но отчетливо ощущалась Сила. Кто-то явно был личностью, другие же словно тлеющие угли просто существовали в пространстве. Где-то я такое уже видел… Пустые оболочки, наделенные Силой… Сознание померкло. Но ненадолго. Теперь я был в большом зале с приглушенным освещением. Холодная склизкая ладонь, пахнущая разложением, хлопнула меня по лбу. - Вставай спящий красавец, - новое лицо, но знакомая сущность, склонилось надо мной внимательно разглядывая мое тело, - Не понимаю, - он осмотрел трубки по которым текла моя кровь в специальные резервуары, - Химический состав точно такой же, количество мидихлориан, чуть выше среднего. В чем твоя уникальность! - меня схватили за скулы, оставляя смазанные отпечатки отмирающей плоти, - Почему твое сознание способно выдержать меня, а специально подготовленные сосуды нет! Я молчал, старательно сжимая губы. Не хочу, чтобы хотя бы частичка этого ожившего мертвеца попала в мой организм. У бывшего учителя снова была новая внешность, причем тоже порядком испорченная разложением. Один глаз, словно бы жил собственной жизнью, вращаясь по часовой стрелке. Мне стало так противно, что неосознанно Сила окутала мое тело. Огонек вспыхнул перед лицом ситха, стремительно разрастаясь. Запахло жженой плотью и волосами, но мне было плевать. Мышцы, вернее то, что от них осталось напряглись, Сила струилась по телу, помогая разорвать оковы. Взмах рукой и изуродованное гнилью тело отлетает в стену и замирает там со сломанной спиной. Прихрамывая, мне удалось сделать шаг, еще одни и вот уже ковыляю к приоткрытым дверям. Не знаю куда бежать, но где-то тут наверняка должен быть выход, ангар. Улететь, да можно улететь отсюда! Мысли скачут с места на место, нескончаемым потоком. И в этой лавине я слышу смех, который становится все громче. Волна чужой энергии сметает мое сознание, уродуя выворачивая наизнанку нужным Ему образом. Сильные пальцы чужой воли, смяли мою личность и выбросили, словно это был комок мусора. - Теперь ты мой, - мои губы двигаются, выплевывая слова с интонацией, которые я никогда не разговаривал. В глазах двоилось, мир вокруг исказился, словно бы смотрел на него под другим углом, - Весь мой! - ладони поднялись, полностью здоровые, розовые ладони и легли на виски. Почему меня это так радует и одновременно пугает? - я чувствовал, как мышцы моего лица искажаются в довольной ухмылке. Половина лица исказилась, сжимаясь в гримасу, - Не сегодня. Мое сознание успело послать последний приказ. Голова взорвалась, разбрызгивая содержимое черепной коробки по темным стенам лаборатории. Обезглавленное тело сделало еще пару шагов и упало перед разъехавшимися в сторону дверьми. *** - Опять неудача, - произнес мужчина, смотря на обезглавленного у своих ног, его голос звучал как шелест песка, уносимого ветром. Голосовые связки начали рваться из-за чего каждый раз приходилось Силой удерживать куски тела вместе. Иначе он не смог бы говорить. Два тела, каждое на своей стадии разложения, стояли перед трупом с разорванной головой. Он поднял руку, и череп попытался собраться воедино, но вместо этого превратился в бесформенное месиво. - Восстановлению не подлежит. - А то тебе и так этого не было понятно, тысяча сорок четвертый, - отозвался второй, его единственный глаз холодно сверкнул в полумраке. - Попытаться всегда нужно, тысяча двадцать восьмой, - ответил первый, его слова прозвучали мрачной непокорностью, словно он готов чисто из принципа идти против и пытаться снова. Хотя подобные слова казались неуместными. - Не понимаю, - мужчина без глаза присел на корточки, его пальцы, почти лишенные плоти, коснулись трупа. - Почему ты такой оптимист? Мы же с тобой корневая система единой личности, однако именно тебе из всей сотни экземпляров почему-то присуща наибольшая доля неоправданной радости. - Не знаю, - второй, более низкорослый и с полностью лысой головой, присел рядом, - Артефакт, помещенный в голову, уничтожен, верно? - Верно. Они синхронно посмотрели в сторону тела, лежащего рядом со стеной. Нижняя половина почернела и отвалилась, обнажая несколько сместившихся позвонков. Воздух вокруг был насыщен запахом разложения, но они, казалось, не обращали на это внимания. - Тысячный закончился. Надо будет вызвать команду уборки. - Да. Надо бы, - безглазый устало потер переносицу, едва не сломав хрупкие кости. - Это какой по счету неудачный эксперимент? - Тридцать седьмой. - Сколько уйдет времени на создание очередного клона? - Ты и так это знаешь. - Мой мозг разлагается изнутри, в отличие от твоего, так что память страдает. Сколько? - Три дня для новой партии. Первая полностью закончилась. - Остаток изначального биологического материала? - Процентов семьдесят, наверное, - лысый пожал плечами. - Семьдесят пять. Новые конечности успешно прижились. Если пройдут контрольный срок, сто процентов, и можно снова разбирать его на органы. - Текущие показатели эксперимента? - Почитай отчет, - мужчина хотел потянуться, но замер, вспомнив про хрупкость своего тела. - Надоело все… Я хочу с девкой переспать, пока есть такая возможность и хер не отсох. А осталось мне недолго. - Как и нам всем, - второй сложил руки в какой-то знак у груди, и потоки энергии подхватили обломки, восстанавливая комнату в первоначальном облике и сваливая груды органического мусора в одну кучу. - Если переселение сознания не будет успешно завершено, мы все умрем. Корневое сознание было повреждено, и ты это знаешь. - Естественно, знаю. Если бы не эта ошибка, то наши глаза не вытекали бы из орбит, тела бы не гнили, да и не было бы никаких нас. Был бы только Я. Однако теперь нас больше тысячи. У нас даже имен нету, так как мы не копия, а лишь грубый оттиск оригинала. И кажется мне, что подобное дробление нашего главного сознания было ошибкой… В прочем далеко не единственной. - И еще расконсервированные прислужники прошлого, - мужчина покачал головой, чувствуя, как боль начинает пульсировать в мозгу. - Было неправильно, призывать всех этих гиен в нашу обитель. - Ага, - осколок сознания древнего ситха грустно усмехнулся. - Иди и скажи это Третьему. А я посмотрю, как тебя выбросят из окна. - Спасибо, воздержусь. - Удивительно, как его сознание вообще держится. - Никак, - они, поддерживая друг друга, вышли из зала, шагая по черным коридорам, залитым оранжевым светом солнца. - Срок разложения его сосудов уже превысил два дня. Приблизительно месяц, и придется поставлять новые сосуды каждые двенадцать часов. И это в лучшем случае. - И чего наш оригинал так зациклился на этом парне? - рука погладила лысую голову, чувствуя, как воспалилась кожа от слабых солнечных лучей, проходящих сквозь специальный купол, создающий свой микроклимат, - Лучше бы мы сосредоточились на создании подходящего тела, чем клонировании этого существа. У меня, конечно, нет и процента общих воспоминаний, но это эффективнее, и шанс успеха выше. И даже если мы просто клонируем этого малолетнего придурка, зачем сохранять ему сознание? - Ты сам знаешь причину, - одноглазый пожал плечами и прислонился лицом к специальному проему в стене. Синие полоски сканера пробежали по его лицу, и двери разъехались в стороны. Белый туман и холод вырвались из помещения, даря облегчение разгоряченным телам. - Первые эксперименты с пустыми клонами, лишенными воспоминаний, привели к таким же результатам, как и создание обычного сосуда. Так что сейчас необходимо проверить гипотезу, что именно его сознание, которое нужно переформатировать является причиной нашего выживания в его теле. - Да, вот только он убивает себя быстрее, чем нам удается хоть что-то сделать. - Таков приказ и наш план, и даже если ты с ним не согласен, нам нужно придерживаться его, иначе… - Да, да, да. Я помню, - мужчина пренебрежительно отмахнулся. - Вероятнее всего, меня утилизируют из-за слишком большого коэффициента отхождения от оригинала. Не надо меня считать за идиота. У нас одно сознание, хоть и разные личностные ролевые модели, вызванные, скорее всего, разным устройством нервной системы и степенью развития мозга исходного биологического материала. Комната была огромной. Ее стены, выложенные черным камнем, на котором кристаллизовался светящейся в полумраке иней, поглощали свет, создавая иллюзию бесконечности, которая расползается в разные стороны расширяя помещение. Воздух был тяжелым, насыщенным запахом химикатов и сладковатым ароматом разложения. Вдоль стен, словно алтари, стояли ряды прозрачных колб, каждая из которых была заполнена мутной жидкостью. Внутри плавали тела - клоны, застывшие в вечном сне. Их лица, искаженные гримасами боли или лишенные эмоций, казались одновременно чужими и знакомыми. Это были неудачные первые эксперименты по клонированию исходного материала. Они стояли сдвинутые в угол, обреченные на вечное забытье. Единственная их цель, служить подстраховкой, если с оригиналом что-то случиться. В центре комнаты, возвышалась огромная колба, окруженная паутиной трубок и проводов. Внутри нее, в густой, мерцающей жидкости, которая пульсировала в такт ударам сердца плавающего человека. Все его конечности были на месте. Длинные волосы развевались в колбе, а лицо было спокойно и даже отчасти умиротворенным. Но так мог сказать лишь тот, кто не чувствовал Силу. - Он все еще борется, - произнес мужчина своим тихим шелестящим голосом, наблюдая как пальцы пленника судорожно сжимались в кулаки, мышцы напрягались, но тут же расслаблялись под воздействием газа, - Даже в бессознательном состоянии и с применением нашей магии. Это... удивительно. И его сознание, пытается раз за разом пробиться сквозь эту стену. - Удивительно? - глаза существа смотрели на колбу с холодным любопытством. - Это безумие. Его сопротивление лишь замедляет наш прогресс. Мы должны были давно стереть его сознание, как это сделали с остальными, создать армию клонов, не тратя ресурсы на детальное воссоздание с переносом всех воспоминаний. - Мы об этом только что разговаривали…Ты знаешь, почему мы так действуем. - Знаю, - он тяжело вздохнул, опускаясь на пол и вытягивая ноги, - И остается лишь надеяться на правильность выбранного пути. Я же оптимист, мне надо в это верить. Они замолчали, наблюдая за тем, как тело в колбе медленно вращается в специальном растворе. Вокруг колбы мерцали экраны, покрытые тонкими линиями изморози сквозь которые можно было рассмотреть данные, показывающие пульс, мозговую активность, давление и все остальное…. Все показатели были за пределами нормы, особенно для овоща, погруженного в стазис. - Сколько времени у него осталось? - спросил тысяча сорок четвертый, его голос звучал устало, - Он крепкий конечно, но такими темпами, его тело не выдержит и полугода, слишком большая доза препаратов, даже с учетом нашей магии. Если все так и останется, мы в какой-то момент просто перенесем гнилое сознание третьего в такое же гнилое от препаратов и наркотиков тело этого парня. И потом останется только надеяться на десятого, погруженного в сон в голокроне. И то что он сможет начать процесс заново и вновь… и вновь… Они снова замолчали, наблюдая за неизвестным им парнем в колбе. Оригинальное сознание точно знало, кто этот человек и зачем он нужен. Вот только таким слепкам, как они, это знание было ни к чему. Они лишь рабская сила, которая точно не предаст и выполнит все правильно. А потом будут утилизированы и на их место придут другие… Так что они даже с легкой завистью смотрели, как в этом истощенном теле собрались нити Силы.. За ними стояла судьба всех, кто был в этой комнате, всех в старом храме окруженным куполом и тысяч миров за пределами планеты... И пока он боролся, реплики могли только наблюдать и ждать, зная, что исход этого эксперимента определит не только их будущее, но и будущее всего, что они когда-то называли собой