Инквизитор - Аколит

За бортом корабля было темно, едва ли три часа утра. Надоедливый писк коммуникатора заставил открыть. - Кто? - Разбудил что ли? - этот раздражающе веселый голос с наигранным оптимизмом можно было узнать из тысячи, - Прощения просим великий правитель. - Вос… - Он самый, по вашему приказанию явился и болтаюсь на орбите этого шарика похожего на свалявшейся комок зеленой плесени из холодильника. - Наполнение мало отличается от того внешнего вида. - Вы умеете выбирать места для долгожданной встречи. - Прям долгожданной? - Да, - я ясно представил как он кивает своей головой с дредами, - Сбежать из-под присмотра вашего железного тирана с замашками шизофреника единственное, о чем я мечтал последние несколько недель. Даже если придется медитировать сидя по горло в болоте, это все еще лучше, чем работать под руководством Хана. - Загонял? - трехминутная тирада, перемежающаяся фактами, оскорблениями, матом и ехидством была мне ответом, - Понял. Высылаю координаты. Приземляйся рядом. - Принято бос. Скоро буду. Спустя несколько минут я услышал, как над головой пронесся небольшой корабль. Из его двигателей вырвалось пламя, помогая ему мягко опуститься на соседнюю прогалину. Мой начальник внешней разведки не пытался спрятаться, так что трап открылся ровно в тот момент, когда бывший джедай выпрыгнул из-за деревьев. - Как тебе? - кресло скрипнула поворачиваясь, давая возможность осмотреть джедая вытряхивающего из волос какого-то крупного жука, - Мило местечко, не правда ли. - О да, - ему удалось аккуратно выпутать трепыхающиеся создание из своих волос и аккуратно выпустить на улицу, - Сыро, триллионы насекомых, какие-то твари в болотах, скорее всего частый дождь. - Все два раза в день. - Ага, по двенадцать часов, милое место, - Вос подошел и облокотился о стенку глядя на меня сверху вниз, - И так зачем мы здесь Сэт? - Да так, - я поднялся, смотря ему в глаза, - Всего лишь расшатать устои Империи, - его бровь удивленно приподнялась, - Вернее убить одно из важнейших лиц имперской машины, - вторая бровь поднялась. Он посмотрел мне за спину, туда, где виднелись темные джунгли, в которых снова кто-то кричал. - Если Император или Гранд-мофф Таркин принимают здесь грязевые ванны, то у них крайне специфичные вкусы на развлечения. - Не Император, конечно, но если все получится мы убьем Вейдера. Всю веселость как рукой сдуло. Его глаза прищурились, всматриваясь в мое лицо, стараясь понять шучу я или нет. Тихий стук капель дождя по металлической обшивке корабля складывался в мерный гул. Снова, теперь ближе какой-то зверь закричал и одно из деревьев явно треснуло. А мы стояли и смотрели друг на друга. - Того самого Вейдера, который ученик Императора? - Да. - Охотника на джедаев? - Да. - Как? Вернее нет. Не так. Зачем нам это? Насколько я помню мы хотели максимально отдалиться от дел Империи и от повстанцев. Зачем нам это мой правитель? - Это будет несколько сложно объяснить. - Я никуда не тороплюсь, - подогнув ноги, он уселся на пол похлопав перед собой, - Мне нужны все детали. Я готов отдать свою жизнь, но хочу знать ради чего такой риск. - Хорошо… - металл корабля приятно холодил ноги, хотя спина даже с климат контролем была вся влажная из-за постоянного испарения на планете, - Я тебе уже рассказывал кем был до этого? - Да, - легкая усмешка пробежала по его губам, - Джедай и охотник на джедаев как-то решили вместе основать государство. Звучит как начало анекдота. - И ты знаешь почему я перестал им быть. - В общих чертах. - Ты же задумывался как мне удалось бежать из имперской тюрьмы… Нет из личной лаборатории Императора, созданной для того, чтобы удерживать таких как я? - Думал, - его пальцы пригладили аккуратную бороду, - Это либо везение, либо многие года подготовки, либо помощь извне, а может и все сразу. - Все сразу, - невольно потерев те места, где были тончайшие шрамы, передернул плечами. В голове явно раздался визг пилы, которая приближалась к моей голове, - И я хочу отплатить тому, кто помог бежать из этого ада. - И кто же это? По карим глазам было видно, как его сознание заново прокручивает все детали схемы, стараясь подобрать недостающий фрагмент. Вместо ответа, Сила подхватила небольшой голопроектор похожий на плоский диск, лежащий на краю приборной. Он замер, между нами, активируясь. - Он. Мой учитель. Полупрозрачное изображение слегка мерцало. Голова, вытянутая и бледная, казалась ещё длиннее из-за проекции. Золотые глаза в обрамлении теней светились золотым светом... Резкие острые скулы придавали ему вид болезненной худобы. Тонкая линия губ скривилась в полу презрительной усмешке, губы сжаты в тонкую линию, будто он только что прервал усмешку. Красные татуировки, украшающие лицо дополняли образ одного из самых опасных существ в галактике. - Джей Демергес, - злоба, переходящая в неприкрытую ненависть, заставила меня потянуться к клинку. Глаза Квинлана вспыхнули золотым огнем. Тени вокруг удлинились. Широкие ноздри хищно раздувались. Казалось, он вот вот сорвется, но тьма постепенно улеглась, - Впрочем подобное вполне объяснимо, - процедил бывший джедай сквозь зубы, - Понятно куда пропали стражи Храма, когда были так нужны, - нервный смешок повис в воздухе, - У Силы определенно есть чувство юмора. Злое, искаженное, но оно однозначно есть. Хорошо, - его руки хлопнули по коленям, - Если твари по переубивают друг друга, нам же легче станет дышать. Каков план? Хоть внешне он и казался полностью спокойным, утратившим контроль лишь на мгновение, в Силе чувствовалось, какие эмоции бушуют в его груди. Ненависть, злоба, боролись с долгом и не напускной преданностью Аль-Алам и мне лично. Ради нового дома стоило поступиться принципами и обидами связанными со старым, шрамы от потери которого все еще болели. - Извини, - я склонился в поклоне, - Но никто кроме тебя не сможет убить Вейдера. Он монстр, которого нельзя победить в честном бою. Только ты из известных мне адептов Силы достаточно могущественен для этой задачи. - Да ладно, не надо, вы слишком плохо льстите, - Вос поднялся, делая вид что стряхивает пыль с колен и разминает затекшие суставы, - Все же вы правитель вот и принимайте преклонение, я всего лишь скромный представитель Внешней разведки, а… - замолчав на полуслове, он снова помрачнел. Покачавшись с пятки на носок, взглянул на меня, - Только обещай мне… Если мне представиться шанс… Не сейчас, когда-нибудь в будущем… Шанс убить эту тварь, обрекшую орден на забвение, ты не станешь мне мешать… - Обещаю, - я положил руку ему на плечо и благодарно сжал пальцы. - Даже несмотря на то, что он твой Учитель? - Отношения между учеником и Учитель среди Инквизиторов носят слегка другой окрас чем у джедаев, - легкая печальная улыбка тронула мои губы, - Если он выживет, значит я буду оплакивать друга, если умрет, значит вознесу хвалу его духу и всему тому, что он сделал для меня, если же вы никогда больше не встретитесь, я буду благодарить Силу. - Хорошо…Так какой план? Я надеюсь, не напасть на Вейдера с трех сторон? Иначе мне будет очень обидно, что мы делаем это именно в мерзком болоте, от влажности которого у меня уже ноют кости. - Общая суть такая, только не в болоте. - Уже неплохо. Я подключил небольшой кабель, и голограмма сменилась на карту, которая быстро менялась, пока не замерла в нужном квадрате. Среди диких джунглей, где уже сотни лет не ступала нога человека, где лианы свисали тяжёлыми петлями и воздух звенел от насекомых, поднимался небольшой храм. Выросшее рядом гигантское дерево скрывало его в своей тени, а корни обвивали монументальную постройку скрывая от праздных взглядов. Если не вглядываться можно было запросто пропустить его стены, поросшие мхом и цветущим лишайником. Плиты фасада давно треснули, и из этих разломов тянулись вверх крепкие ростки. По ступеням стекала мутная вода, видимо где-то внутри сломалась стена и болотная вода заливала внутренние помещения. Даже просто смотря на голограмму, ощущался вековой холод, который царил внутри. Около входа угадывались остовы статуй и барельефов, сточенных дождями и временем. Карта двинулась, показывая внутреннее убранство. Дроны учителя хорошо поработали оцифровка целые гектары леса и храма. После короткого коридора сразу открывался просторный зал со сводчатым потолком. В самом центре стояла порядком потрескавшаяся и расколотая круглая площадка все еще хранящая углубления и обугленные участки, словно когда-то здесь загорались сигнальные огни или вспыхивали тренировочные клинки. На постаменте стоящего около стене, замерла покосившаяся ржавая чаша для кристаллов, давно пустая, в основании которой темнело и гнездо под голокрон - Выглядит конечно внушительно, но что это нам дает? - Вос вглядывался в очертания храма, стараясь что-то понять, - Заброшенный храм. По галактике сотни таких же. Почему здесь? - Особенность этого места в том, что один из магистров старался раскрыть потенциал памяти каждого существа. Чтобы любой организм мог воспроизвести любой фрагмент своей жизни в мельчайших подробностях и вспомнить сколько секунд на него смотрел любой прохожий на улице. Само собой такая нагрузка на сознание надломила его. Вот только ученик продолжил дело учителя и цикл начался вновь. - Голокрон… - Вос понимающе посмотрел на голограмму, - Если активировать его, удастся воскресить в памяти существа любое воспоминание, - он приподнял бровь и вопросительно посмотрел на меня - И у нас он есть? - Нет. - Но? - По информации из архивов голокрон должен лежать в гробнице последнего из учеников продолжавших совершенствовать это учение. - И все они конечно же захоронены здесь. - Верно, - я выключил голограмму и посмотрел за окно, где снова начинал накрапывать дожд - Не знаю в чем план Гранд-Инквизитора и какие воспоминания он хочет воскресить в памяти нашего врага, однако он уверен что это даст нам достаточно времени, чтобы убить его. - Сэт, надеюсь мы не слепо доверимся тому кто должен охотиться на Джедаев, - палец уткнулся ему в грудь, - И на Предателей Империи, - теперь костяшка пальца стукнула меня, - У нас есть план Б? А лучше еще и В. - Есть, Хан же передавал тебе несколько контейнеров, которые ты должен был привезти. - Было такое. - И ты в них не заглядывал? - Нет, - под моим скептическим взглядом Вос возмущенно фыркнул, - Неужели обо мне складывается настолько плохое мнение? - я скептически покачал рукой, - Обидно знаете ли… - Так заглядвал или нет? - Нет! - Вос, я не первый год с тобой работаю. - Эх, - запустив руку в волосы, он недовольно посмотрел на меня, - В чем прокололся? Мой контроль Силы и эмоций был практически идеальным. Как и эмоции максимально естественными. - Просто я знаю с кем работаю - И все? - И сообщение от Хана, что герметичность контейнеров была нарушена. - Дроид параноик… - У него работа такая. - Ну ладно, и что это за железки? Никогда не видел дроидов такой модели. - О, поверь мне, ты видел подобных. Вернее подобного. Это экспериментальные модели, каждая из которых стоит как небольшой флот, однако возможно они составят основу корпуса стражей, охраняющих столицу. В основу легли кибернетические компоненты как сепаратистов, так и предыдущих эпох и личных наработок - Новая модель дроидов убийц? И сепаратистские… Это про Гривуса? - Верно, ты же знаешь, что наша фабрика дроидов уже вышла за пределы обычного конвейера и разрабатывает собственные модели. Подобные охранники с искусственным интеллектом будут дорого стоить. Впрочем, это все еще экспериментальные модели, которые прошли тесты, но эффективность в бою еще не проверена. Но чтобы прикрыть нас в случае предательства, их хватит. В скорости мало кто из пользователей Силы может с ними сравниться. - Если они хотя бы на половину сильны также как Гривус, то это сработает. А какой план В? - Бежать, быстро. - Шикарный план. - Еще бы, - я сонно зевнул, - Подождем до утра и отправимся к храму. Подготовимся на случай неожиданностей. И разграбим пару могил. - Наконец-то работа достойная правителя нескольких миров и его верного слуги, - Вос демонстрационно размял руки, - Ковыряться в земле и трупах. Я-то думал, какого хобби мне не хватает для приятного досуга. - Иди отдыхать… Гнилые деревья под ногами издавали странный звук похожий на чавканье и треск одновременно. Сзади весело насвистывая, шагал Вос. Два огромных ящика за нашими спинами наверняка бы раздавили обычного человека, да и нас если бы не Сила. Будь это обычные джунгли пришлось бы прорубаться сквозь густую растительность, но здесь царствовали огромные деревья, корни служили скользкими, покрытыми налетом и подгнившей корой, но все же тропинки. Правда приходилось перепрыгивать с одного корня на другой, чтобы избежать. Местная фауна следила за нами. Временами в мутной воде, которую скрывали мох и высокие травы, появлялась большая чешуйчатая спина местных существ. Среди зарослей виднелись желтые глаза с вертикальными зрачками, смотревшие за нашими движениями. Зверь двинулся в нашу сторону, но тут же один из цветков рядом с ним вытянулся. огромный зеленый хвост унизаны шипами на хвосте которого красовался красный бутом опустился на спину незадачливому охотнику ломая ему хребет и утягивая в воду. - Приветливое местечко, - Квинлан задумчиво посмотрел в то место, где уже сходилась ряска, - Вряд ли удастся выбраться, если попасть в мутные воды. - Поэтому смотри внимательнее под ноги, - взмахом руки спалил облако гнуса, мерзко пищащее на высоких частотах, - Я тебя конечно поймаю, но скорее всего ты просто утащишь меня за собой. Слишком уж тут скользко. Так, изредка перебрасываясь фразами мы шли перепрыгивая с корня на небольшой островок, с островка на ветку и так пока за густым лесом не замаячила поляна, посреди которой стояло высокое дерево, корни которого были толще чем некоторые стволы. - Похоже пришли, - я присел доставая бинокль и вглядываясь в основание дерева, - Да, вот он, между зеленоватым корнем и тем который похоже основательно подгнил. - Понял. С каждым шагом все сильнее ощущался холод струящийся из темного прохода. Вода стекающая по ступеням покрывалась ледяной коркой, которая тут же ломалась под влажными теплыми испарениями окружающих джунглей. Дыхание паром вырывалось из рта, при каждом шаге все отчетливее слышался хруст инея под ногами. - То в жар, то в холод, - Вос поежился, призывая Силу, чтобы стабилизировать температуру тела, - И что они тут делали, чтобы так повлиять на окружающее пространство. - Скоро узнаем. Короба с дроидами мягко опустились на пол. Зал храма действительно был не большим. Корни облепленные ледяной коркой пробили стены и местами поднимались сквозь каменные блоки пола. Здесь было холодно и тепло одновременно. Из дыр проникал душный влажный воздух джунглей, стремительно охлаждаясь и превращаясь в обжигающе холодные кристаллы, которые оседали на пол. Начинаясь от пояса и практически до потолка все было затянуто белой дымкой. Туман, образовавшийся из-за столкновения двух воздушных потоков, был густым, не настолько чтобы не видеть темнеющий проход в противоположной стене, но достаточно плотный. Стоя в самом центре, угадывались лишь общие силуэты предметов. Легкое, колышущиеся на краю сознания ощущение тревоги заставляло оглядываться по сторонам. Как то само собой получилось, что рукоятка клинка оказалась в ладони. С каждым шагом туман становился гуще. Фигура Воса с трудом виднелась в паре метров. Он обеспокоенно вертел головой, словно бы искал что-то. - Квинлан, - я шагнул к нему и едва не ударился о каменную стену из которой торчало несколько металлических штырей, которые из-за тумана походили на прическу кифара, - Странно. Квинлан! - мой голос тонул в белом мареве, - Ясно… Его присутствие стиралось, словно бы утекая вместе с движениями тумана. Он не убегал, не старался скрыться, просто исчезал. - Значит это будет не так просто как мне бы хотелось… - угрозы все еще не было, только нарастающая тревога, - Сила как всегда многогранна и удивительна, - я убрал клинок на пояс и сел скрестив ноги, - Давай посмотрим что ты мне приготовила… Стоило мне расслабиться, снимая ментальные щиты, как туман сгустился и словно бы пополз ко мне, заполняя все свободное пространство. Все стало белым. Настолько что мне не удавалось увидеть даже свои колени. Нечто касалось моего сознания, без вражды, просто интересуясь кто пожаловал в его владения. Туман отхлынул в стороны, обнажая серый каменный пол, монолитный словно бы кто-то вырезал кусок скалы. - Сэт… - Ну конечно же… - сердце дрогнуло. Я повернулся мягко улыбнувшись, - Привет мам.