Дарованный

- я не хотела терять тебя. Не хотела говорить открыто, потому что знала, что стоит заговорить и ты сразу же исчезнешь. Так ответь, почему все мои опасения стали реальностью? Почему ты не можешь просто побыть той мечтой, до которой мне никогда не достать руками… ** Оливер Браун стоял посреди коридора перед Меган Смит, висящей на перекрёстной балке. Девушка уже не дышала. Губы – с синеватым оттенком, кончики пальцев и мочки ушей приобрели тот же цвет. Всё указывало на мертвеца. Однако пару секунд назад Оливер отчётливо слышал три слова из её уст: отдай моё сердце. Фраза как из фильма ужасов. Она напугала парня до чёртиков, однако видеть это зрелище ему не впервой. Поначалу было страшно, теперь полегчало, и эта картинка перед глазами оставалась всего лишь картинкой, простым вымыслом, ничего серьёзного. Поэтому он закрыл глаза, сделал глубокий вдох и досчитал до трёх. Взглянув на перекрёстную балку, он увидел только паутину и пыль, а Меган Смит, живая и здоровая только что вышла из комнаты с зубной щёткой во рту. - у тебя опять ступор или ты окончательно превратился в дурачка? – она помахала тюбиком пасты перед его лицом. - ты не опаздываешь? – равнодушно спросил он. Девушка глупо улыбнулась и напевая что-то себе под нос ушла в соседнюю комнату. Оливер ещё раз кинул беглый взгляд на место воображаемого висельника и направился в уже свободную ванную. ** - сегодня ночью мне снился сон, где Клейтон подошёл ко мне на уроке астрономии и преподнёс пышный букет роз, а с розами кольцо. Снаружи нас ждал его личный водитель в шикарном лимузине, а позади него стояли стилисты с платьем под чехлом. К-сожалению, я проснулась и так и не успела увидеть своё платье, но зная мой вкус оно определённо было волшебным. – Сьюзен мягко улыбнулась, закрыла глаза и мечтательно поджала губы, но её соседка по парте прервала фантазию стукнув учебником по столу. - мне это не интересно – она вяло буркнула и сосредоточилась на конспектах. Тогда Сьюзен развернулась на задний ряд: - теперь ты станешь моим слушателем, потому что этой ночью я видела несколько снов и мне всеми ими надо поделиться. - Оливер не обратил на неё никакого внимания, продолжая водить ручкой по тетрадным листам. Девушка так же не сочла нужным поймать настроение собеседника, поэтому стала болтать без умолку и в основном всё крутилось вокруг парня по имени Клейтон на которого она обратила свой взор ещё в четвёртом классе младшей школы. Клейтон был рослым брюнетом, играл за школьную баскетбольную команду и каждую неделю встречался с новой девушкой, быстро бросая её и переходя к другой. Он как будто искал кого то, и каждая, включая Сьюзен Мёрд, думала, что именно её. Оливер же относился к общему идолу как к кучке пыли в углу комнаты. Потому что знал, насколько тот неприятный человек. Клейтон Смит – брат Меган Смит – живёт с Оливером под одной крышей. Одно пространство они делили не по своему желанию. Смиты приходились Браунам роднёй, Меган была двоюродной сестрой парня, дочерью брата его матери. В связи со смертью отца, погрязшего в долгах из-за азартных игр, они вынуждены были переехать к Браунам, которые согласились их приютить. Мать Оливера работала за границей, поэтому домой приезжала только по праздникам или во время короткого отпуска, всё хозяйство на себе держал сам Оливер или его отец, когда выдавалось свободное время. Джон Браун был полицейским, пропадал на работе сутками, закупался продуктами или заказывал доставку, звонил раз в день и приходил поздно ночью, чтобы сутра снова уйти. Оливер привык к такой обстановке в семье, поэтому любил уютную домашнюю тишину, но она закончилась, как только Смиты переступили порог его, а это не было преувеличением, именно его дома. Они были шумными. Резкими, грубыми, замкнутыми и отстранёнными. Клейтон никогда не говорил с Оливером, он открыто его игнорировал, брал его вещи, оставлял грязную посуду, уходил рано, возвращался посреди ночи, а в выходные запирался в своей комнате и играл в видеоигры. Из спальни Меган постоянно доносилась громкая музыка и разговоры по телефону. Он хлопала дверями, иронично подначивала и отпускала грязные шутки в отношении хозяина дома. У неё часто были грубые и резкие ссоры с братом, поэтому эта тишина, что стояла здесь на протяжении многих лет, быстро ушла собрав свои чемоданы. При всех недостатках Смитов, Оливер был очень терпелив по отношению к ним, потому что знал, что потерять своих родных – это самая нелёгкая ноша, к которой привыкнуть сразу никак не получится. Жена их погибшего отца отказалась от своих детей и завела новую семью, потому что назвала их случайностью, к которой не была готова. Раз в год она присылала конверты с небольшими суммами на расходы, но ни один из них так и не попал в руки Меган и Клейтона - вся прибыль уходила на игры, которым не было конца. Поэтому Оливер послушно стирал грязные вещи, мыл посуду и делал уборку по дому, не говоря ни слова и не напоминая новым сожителям о домашним быту. На ночь парень надевал беруши, сутра готовил завтрак и паковал ужин в коробки. После школы он раскладывал чистое бельё в корзины и оставлял их у дверей спален, готовил обед, начинал уборку и садился за задания по учёбе. Его не волновало сколько он тратит времени на поддержание своего дома в чистоте и порядке, потому что занимался приятным делом, вычищая каждый уголок и выскребая каждую пылинку. Этот дом был довольно старым. Он пригрел в себе не одно поколение этой семьи, поэтому каждая его деталь напоминала музейную реликвию. Он не раз ремонтировался, но всегда с минимальными потерями исходного варианта. Большой двухэтажный дом с чердаком и подвалом, с широкой лестницей, старыми резными карнизами, дубовыми плинтусами, узорными обоями и антикварной мебелью. На стенах висели фотографии прошлых жильцов, от стариков до детей и обратно, а в дверях стояли витражные стёкла с изображением зверей. По словам отца прадед Оливера был художником, который любил коллекционировать работы разных ремесленников и мастеров. Свой дом он так же отделывал в творческие изыски, однако, как только обанкротился, продал часть самых ценных работ из коллекции. Поэтому витражные стёкла, да роспись на некоторых потолках – это всё что осталось от его мечты. Сам парень очень трепетно и нежно относился к этому дому, потому что любил возвращаться в его тишину и уют, любил засыпать в его запахе и мечтать в его красоте. Когда он переступал порог дома, то входил в другой мир, оторванный от цивилизации, надёжный и никуда не спешащий, стоящий на месте и ждущий только его одного. Но спустя некоторое время, после приезда Смитов, Оливер стал боятся вставлять ключ в замочную скважину и открывать дубовую дверь. Как упоминалось ранее, он очень терпеливо относился к новым жильцам: игнорировал неприятную речь и отстранённый холод, всегда мягко улыбался и даже на грубые вопросы отвечал ласково. Однако через несколько дней он открыл глаза и увидел мёртвую Меган, висящую в его комнате. Примерно в два часа ночи по всему дому раздался душераздирающий крик, и Оливер в панике выбежал в коридор, взъерошенный с дикими глазами и бледным лицом. Увидев живую Меган, выходящую из спальни, он в ужасе отшатнулся и упал на спину. В ту ночь его отец отсыпался в своей комнате на первом этаже, но услышав шум, взбежал на второй с револьвером в руках. Взглянув на мертвенно-бледного сына, лежащего на полу, он стал расспрашивать о том, что же всё-таки произошло. Но внятного ответа так и не получил. Оливер был настолько напуган произошедшим, что и двух слов связать не мог. Он только всё повторял вслух, что в его комнате произошло что-то ужасное, но Джон Браун нашёл только разбросанную постель и лёгкий беспорядок. Как только он вернулся обратно, то сказал сыну что это всего лишь дурной сон, от которого тот устроил ненужный переполох. В ту ночь Клейтон впервые заговорил, обращаясь непосредственно к самому Оливеру: «Разорался как маленький из-за того, что увидел монстра под кроватью. Побежишь под одеяло к отцу?» С того дня неприязнь к Клейтону со стороны Оливера стала разрастаться как лесной пожар в августе месяце, а мёртвая Меган преследовать и днём, и ночью. Второй раз парень увидел её в ванной, но сдержав крик просто закрыл дверь и сосчитал до трёх. В детстве ему часто снились кошмары, которые иногда преследовали наяву и именно так он избавлялся от такого рода видений. Осторожно приоткрывая дверь дрожащими руками и рассматривая пустую комнату, он окончательно убедился в том, что это просто плод его больного воображения. В третий раз она встретила его ночью в спальне, а в четвёртый прямо в шкафу с самого утра. Постепенно это видение превращалось в обыденность, и просто исчезало, как только Оливер прикрывал глаза, выдерживая недолгую паузу, однако вскоре видение начало произносить неразборчивые предложения. Несмотря на то, что оно преследовало его день ото дня, оставалась одна неприятная закономерность: эти странности происходили только внутри дома, но не снаружи. В течении учебного дня он ни разу не видел Меган с синими губами и потемневшими пальцами, болтающейся на верёвке, а как только переступал порог дома, она встречала его в самых неожиданных местах. Как только из её уст стали вылезать непонятные звуки, Оливер и вовсе начал подумывать о том, чтобы на какое-то время остановиться у своего друга, сославшись на тяжёлую обстановку в семье. Однако он понимал, что без него дом придёт в запустение, а равновесие, которое с таким трудом приходиться поддерживать после приезда Смитов, рухнет за несколько дней. Ради сохранения своего маленького мира, он закапывал в себе тот страх, что всегда неприятно оседал где-то на дне желудка и возвращался обратно, закрывая глаза на странные видения, преследовавшие его и днём, и ночью.