Научи меня жить

      Итак, что я имею: в кошельке у меня на сегодняшний день около двадцати тысяч, этого хватит на месяц, но не больше; есть несколько вариантов как заработать, и только один более-менее связан с моей профессией, а именно копаться в шахте в поисках руды, всяких минералов и камня; моя идея с написанием научной работы с треском провалилась и теперь надо подумать над новой целью моего пребывания в этом Богом забытом месте; уехать отсюда не так-то и просто, как приехать; местные оказались, по большей части, весьма дружелюбны и я уже заручилась поддержкой местной фермерши, которая готова мне подсказывать, куда совать жало и с кем пообщаться. Ну и самое главное: уже кучу раз я слышала всякую дичь про неких слаймов, дварфов, волшебников и тому подобное, что совсем в голове не вяжется с реальностью. Серьезно, магия? Честно говоря, когда это слышишь в диалоге, не циклишься так сильно на этих моментах, а потом, когда начинаешь анализировать и укладывать все в голове по полкам, вдруг приходит осознание. Разумеется захотелось все увидеть воочию. Пощупать, зафиксировать в дневник, изучить… Ощущала себя как Диппер, попавший в Гравити Фолз: тут уйма тайн, загадок, мистических невообразимых вещей, и ты сначала не веришь в эту ересь, а потом проникаешься. Ну и да, пока я не удостоверюсь в правдивости озвученного, не поверю окончательно. Но судя по всему, местных наличие необычных соседей вовсе не тревожит. Это… пугает.       Следующим пунктом моего маршрута я обозначила магазинчик Пьера, потом зайду познакомиться с местным доктором. Затем к мэру, а после к Марлону. Сири говорила, что у двери в лавку я найду доску объявлений, где можно глянуть заказы. А вообще… В самом крайнем случае, я всегда могу попросить матушку выслать мне мой запас денег на черный день, который я откладывала на всякий случай. Но это если вот совсем поджимать начнет. Недолго раздумывая, я бодро пошагала обратно в городок, по пути, снова помахав Пэм.       Доска объявлений действительно была рядом с дверью в магазинчик под названием «Pierre's». Изучив подробно заказы, я обратила внимание на задание от Клинта: принести ему двадцать кусочков медной руды на осмотр. А руду можно было оставить себе. За выполнение поручения он обещает неплохую сумму в размере двести монет. Ну, начинать с чего-то стоит? На исполнение… два дня. Похоже завтра я с самого утра потопаю в карьер, на поиски добра. Главное у Сири взять кирку.       Рядышком висел календарик, где были отмечены все дни рождения и праздники этой весны. Не знаю почему, но я так умилилась этой детали… Они помнят про дни рождения! Это так здорово! Вынув дневник из рюкзака, я подробно записала все мероприятия ближайшего сезона, чтобы ничего не забыть. В середине этой недели родился некий Кент, а в конце — мэр Льюис. Что же, надо будет выяснить, что им нравится, чтобы не прогадать с подарком.       Покончив с записями, я вошла в магазин. Приветливо звякнул колокольчик. Атмосфера тут конечно… ну вот сельская. Уютная. В глаза сразу бросилась стойка, полки с товарами и коробки с овощами и фруктами. За стойкой мне улыбался сам лавочник, Пьер. Мужчина в очках и, блин, да что такое, тоже рыжеватый. Что за селение ирландцев, не понимаю, столько рыжих… Пенни, Винсент, теперь Пьер… Сблизившись со стойкой, я приветливо кивнула. — День добрый! Принимайте нового постоянника. Меня Евой зовут, — дядечка так же склонил голову в приветствии: — Думаю, несложно догадаться, что мое имя Пьер и я владелец этого магазина. Приятно познакомиться, Ева. Осмотрись, приценись, у меня довольно обширный ассортимент. Если вдруг что-то будет нужно, оставь заказ и я попробую это для тебя достать, все обсуждаемо, — а вот и отличная новость… — С тех пор, как ДжоджаМарт был уничтожен молнией, дела пошли в гору, а Моррис, наконец, оставил меня в покое. Он был моим основным конкурентом в Пеликане. Ушлый человек… — Капиталисты, чтоб их всех, — Пьер рассмеялся на мои слова и активно закивал. — Не то слово! Большие корпорации душат частный бизнес, в какой-то момент я вовсе думал закрыться… Однажды он пришел ко мне в лавку и увел всех покупателей с помощью купонов с пятидесятипроцентной скидкой! Я неделю пил ромашку, чтобы успокоиться! — меня пугало, что к жителям проникаешься какой-то симпатией почти сразу. Они как-то подкупали своими… простотой, непосредственностью и открытостью. В большом городе такого человека днем с огнем не сыщешь.       От разговора нас отвлек звон колокольчика. На пороге стоял дедуля в зеленой рубашке и в смешной кепке-уточке. Густые усы, брови, нос картошкой, желтый галстук и подтяжки. Пеликан — город, который собирает все стереотипы. Дедуля, заприметив меня, активно зашагал к стойке, протягивая руку: — Ева! Наконец-то мы с тобой пересеклись. Я-то думал, ты ко мне сразу с утречка забежишь! — я пожала Льюису руку, неловко улыбнувшись. — Простите, не думала, что меня кто-то здесь будет ждать в гостях. Я сначала к Сири решила зайти. Мэр Льюис? — Он самый! Я подготовил твою карточку жителя, тебе надо будет подписать кое-какие документики. Как тебе наш городок? После прибытия внучки нашего старого друга, Пеликан преобразился. Мы очень ей благодарны. А сама чего? Уже выбрала, чем будешь заниматься? — да что ж такое… — Эм… Я до конца не определилась, но на первое время вроде нашла себе работу, — мэр все улыбался: — Хе-хе, ну, я уверен, ты найдешь себе дело по душе. Многих уже повстречала? А, Пьер, — дед обратился к лавочнику, положив на стойку конверт. — Твой счет по коммунальным платежам за прошлый месяц. И не забудь оплатить налог, — продавец, поправив очки, кивнул, забирая бумаги. — Сегодня же зайду и оплачу. — Чудненько! Ева, пойдем зайдем ко мне, подпишешь все и я тебя отпущу. — Как скажете, сэр Льюис. Я скоро вернусь, гляну ассортимент, — Пьер кивнул мне, и мы с мэром покинули магазин. Он еще что-то болтал по дороге, но я слушала вполуха. Зараза, еще и налоги платить…

***

— Подпись поставь тут, тут и вот здесь. Заполни свои данные в карточке, я передам ее Харви в клинику. Стало быть, ты племянница Гюнтера? — Ага. Но с дядей мы почти не знаем друг друга. Я видела его последний раз еще ребенком, — мэр тихо усмехнулся, переводя взгляд на стену с огромным количеством фотографий в рамках. — Я помню день, когда Гюнтер прибыл в долину будто бы это случилось вчера. Еще молодой, но совершенно потерянный, пустой. Здесь он преобразился. Долина Стардью каждому рано или поздно преподносит подарок, от которого не хочется отказываться. Надеюсь, и у тебя случится то же самое. — Я тоже. Вот здесь еще, да? — Да-да. Отлично, — дедуля забрал у меня бумаги и положил их в отдельную папку. Я негромко вздохнула и подошла к фотографиям. Столько людей… Вот Пэм, только гораздо моложе и краше, сидит в салуне с бокалом явно не сока, вот какая-то семейная пара на фоне клиники доктора Харви, а в руках — сверток с новорожденным младенцем. Фото некой женщины на фоне, кажется, ранчо, гладит большую пятнистую корову. На следующем несколько подростков, катающихся на качелях на детской площадке… Чья-то свадьба… А это явно какой-то праздник, судя по всему, подобие Хэллоуина. Вся жизнь местных жителей была запечатлена в этих снимках, которые Льюис бережно сохранял и вешал на память на стену. Я не расслышала, как он подошел и встал сбоку от меня. — Да… Так время быстро летит. Я мэр этого города уже двадцать лет, и еще никто не составил мне конкуренцию. Я люблю этот город и всех, кто сюда приезжает или живет здесь. Я верю, что ты станешь членом нашей большой семьи, — я нахмурилась. — Пока рано что-то говорить. Честно говоря, то, ради чего я сюда приехала, уже нереализуемо, и я в замешательстве. Плохо, конечно, зацикливаться на одном, и вроде надо идти дальше. Но я все равно расстроена, — дедуля покрутил усы. — Поделишься, если не секрет?       Я не стала скрывать, а смысл? Рассказала ему все, словно на духу, и про работу свою, и про страсть к раскопкам, про желание исследовать, открывать новое… Про научную работу. Льюис слушал меня внимательно, не перебивая, а к концу монолога, я ощущала себя словно выжатой половой тряпкой. Хотелось бахнуть чего-нибудь покрепче. — Ну, как-то так. Я понимаю, почему вы не хотите, чтобы в мире узнали про это место и что тут обитает. Но дядя этот момент умолчал, а я не стала спрашивать, так как письма идут очень долго. Я бы потом могла и не решиться. — Понимаю. Знаешь, у нас довольно часто случалось так, что человек всю жизнь занимается одним и считает, что это его призвание, а по приезду в долину, находит себя в совершенно другом. Или смыслом его пребывания здесь становится… другой человек, например. — Что вы имеете ввиду? — Любовь, — мэр так тепло улыбнулся после этого слова… Я же лишь горько усмехнулась, покачивая головой. — Кому что, Льюис. Мне как-то в любви не везло никогда, поэтому я с ней на «вы», скорее. То ли дело работа. С ней спокойнее, она тебя кормит, одевает, дает возможность реализовать себя. И все твоими заслугами, — дедушка тихо посмеялся, похлопав меня по плечу. — Не буду с тобой спорить. Ты сама вправе решать, что для тебя лучше. В конце концов, если совсем все будет не очень, ты всегда можешь уехать, — если бы это было так просто… — Ладно, я пойду. Хотела поглядеть, что там продает Пьер. Во сколько примерно собирается народ в салуне? — Часиков с пяти-шести, не раньше. Я рекомендую туда приходить вовсе к семи, когда побольше людей придет. Так ты со многими успеешь поболтать. Ну, беги, — поблагодарив Льюиса, я неспешно вернулась в магазин. Думы у меня были тяжкие.

***

      Вот что бывает, когда реальность не совпадает с твоими ожиданиями. Получается стресс у организма. Чего мне точно хотелось, так это сесть в салуне, заказать себе вина и хорошенько напиться. Параллельно продумывая план по выживанию в местном захолустье. Собственно, я так и поступлю сегодня.       Осмотр полок магазина оказался плодотворным. Ассортимент обширный, есть почти все для спокойной жизни: и средства гигиены, и хозяйственные товары, продукты, напитки, даже немного канцелярии. Живём, живём. Купив у Пьера шоколадку и яблочный сок, я направилась на детскую площадку, которая находилась чуть выше уровнем. Как бы это описать… Город располагался в низине долины. Основные здания, мэрия, площадь — на самом дне, а площадка и клуб чуть повыше, будто на холмистой возвышенности. Там же и городской фонтан. Мне хотелось побыть немного наедине с собой, покурить и хорошенько подумать.       По пути, благо, мне никто не повстречался. Заняв одни из качелей, я кинула рюкзак на землю, предварительно выудив оттуда свои покупки, сигареты и дневник. Надо записать все свои мысли насчет сложившейся ситуации, все обмозговать, взвесить и, может быть, после прочтения позже, мне придет в голову интересное решение. Такое часто случалось на работе, когда копаешь, копаешь, день, два, неделю. И никакого результата. А после перечитываешь заметки, и цепляешься за малюсенькую деталь, которую ранее не заметила даже. И обнаруживаешь потрясающую находку.       Чиркнув зажигалкой, закуриваю, и принимаюсь строчить. Бумага терпеливо впитывает мои переживания, которых оказалось больше, чем я предполагала. Мне это не очень нравится. Я привыкла мыслить позитивно, не распускать сопли и просто брать и делать. Но по ощущениям я оказалась в ловушке, в каком-то мерзком капкане. Пару раз появлялось что-то вроде надежды, но она быстро улетучивалась только от одних мыслей о том, что с моим ремеслом тут придется выживать, а не жить. Это бесило, злило, вымораживало. Покончив марать листы, и выкурив, наверное, сигареты четыре подряд, наконец, успокаиваюсь и ловлю приятное опустошение в голове. Вокруг благодать, природа, тишина. По возвращению домой я всегда спала плохо, слишком шумно после беззвучных ночей в палатке или походном трейлере. Мимо пролетела бабочка. — Это совсем никуда не годится, — говорю сама себе и тихо усмехаюсь. Где твой былой оптимизм, крошка? Это всего лишь второй день. — Разговоры с самим собой — признак сумасшествия, — услышала я где-то сбоку от себя и чуть не упала с качелей от неожиданности. Повернувшись, вижу того самого челкастого парнишку, которого видела вчера. Себастиан, кажется. Как он подошел так тихо? — Все мы больные в разной степени. Кто-то больше, кто-то меньше, — юноша промолчал, слегка пожав плечами и тоже закурил. Я неловко пошуршала ногой, не зная, стоит ли вообще продолжать диалог. Но брюнет решил мою дилемму: — Ну да. Никто в здравом уме не попрется в эту глушь. Вокруг столько городов, а ты выбрала именно Пеликан, — Сири упоминала про тех, кто грезит поскорее свалить отсюда. Похоже, она имела в виду именно этого молодого человека. Себастиан молчал. — Дядя предложил приехать и изучить окрестности. Я археолог. — Мой отчим ученый и он занимается исследованиями долины почти сутками. Тут все, что можно, уже, наверное, им обшарено, — очередной удар под дых. Серьезно? Здесь УЖЕ есть исследователь? Какого черта?! Желание устроить Гюнтеру типичный женский скандал с метанием посуды и истерикой взлетело до критических значений, а уехать отсюда вот прямо сейчас и подавно. Резким движением вынимаю еще одну сигарету и нервно чиркаю зажигалкой уже не глядя на эмо-боя. Хорошо, что я узнала об этом на второй день, а не позже. Парень же, явно приметив мою смену настроения, тихо хмыкнул. — Что, не все так радужно, да? — Сука, да не то слово! Мне не сказали про наличие здесь ученых. Мне не сказали, что я не смогу написать об этом научную работу. Мне не сказали, что тут хер заработаешь моим ремеслом археолога. Я потратила уйму времени и денег, чтобы сюда добраться. А в итоге все полетело в… — Остынь, я понял, — мы немножко помолчали оба, но он продолжил: — Ты не права, на самом деле. Есть варианты пассивного дохода. Есть такая штука, кристалляриум, это аппарат, который размножает минералы. Если повезет, можешь найти алмазов в шахте, а потом их вырастить в этой машине. И все. Занимаешься тем, чем хочешь, а потом продаешь алмазы, они тут недешевые. Попроси Сири тебе одолжить аппарат или взять в аренду, у нее несколько таких стоит. Ну или возьми у нее рецепт и собери своими руками, там вроде не сложно, материалы, правда, фиг найдешь. И устрой свою ферму. Эй, ты чего? — сказать, что я готова была заобнимать этого парня — ничего не сказать. Это же гениально! Неужели тут и такое возможно?! Моим эмоциональным качелям позавидовал бы любой парк аттракционов. — Чел ты… мегамозг, чтоб тебя. Ты не представляешь, как мне помог сейчас! За мной причитается, — Себастиан поморщился, потушив сигарету. — Не надо мне ничего. Ты просто выглядела так, будто сегодня ночью вскроешься. Мне-то, в целом, все равно на тебя, если честно, я сам лично хочу как можно быстрее уехать из этого днища. Но… а, забудь, — я умерила свой пыл, тупо улыбаясь. Он закатил глаза и достал мобильник. — Где этот даун шляется… Договорились же уже как пять минут назад встретиться.       Блин, мобильник! Я о нем совершенно забыла! Как и отписаться матушке, что приехала и со мной все в порядке. Вынув из рюкзака телефон, я быстренько напечатала ей смску и с довольной мордой, докурила. Мне не придется корячиться в шахте, надрывая спину ради груды камней! Ну как, сначала немножко придется, до первого минерала, а дальше можно развиваться! А там, гляди, может и бизнес какой тут замучу… Огонь!       Вдалеке показалась блондинистая макушка. Вот и Сэм. Себастиан тихо выматерился и пошел ему навстречу. — О, Ева? Ничего себе, вы чего тут вдвоем? О чем болтали? — брюнет красноречиво закатил глаза. — Ты бы еще в следующем году приперся. Когда условились? — Сэм поднял ладони в примирительном жесте: — Не гори, дружище, мама попросила помочь. — Пошли, я голоден. — Так давай Еву с собой возьмем. Ты в салун собиралась сегодня? Черт, да не смотри так, — Себастиан отвернулся и неспешно пошагал в сторону площади. Я улыбнулась, вскакивая с качелей. — Собиралась и не откажусь от приглашения. Меня сегодня туда уже куча людей зазывало, — парень усмехнулся, подбирая мой рюкзак. — Да это просто почти единственное место, где можно хоть как-то развлечься. Там есть бильярд, игровые автоматы и музыкальный центр. И, конечно, вкусная еда и выпивка. И кампания на пообщаться. Мы туда с Себастианом ходим шары погонять, — я хихикнула, забирая у него рюкзак, на что юноша с усмешкой прикрыл глаза. — Я про бильярд, Ева. А вообще, у нас тут недавно, наконец, заработал клуб. Туда тоже заходи, там теперь так круто! — Вы там еще медленнее идти не можете? — мы переглянулись и поспешили за Себастианом. Интересно, он всегда такой бука мерзкий? Ну, еще предстоит выяснить. Я в любом случае планировала его как-нибудь отблагодарить за поданную на блюде идею. Она мне настолько понравилась, что все мои тревоги как водой смыло. И я была ему очень благодарна, что не промолчал. Хотя мог.

***

      Наконец, мы вошли в салун «Звездная капля». Какая тут атмосфера… Я думала, это просто бар местный, но нет, это настоящий салун из вестернов! Музыка, интерьер, да все! И столько людей… Где они все днем? В центре зала располагалась огромная стойка мест на десять, за ней владелец, как я понимаю, позади него от пола до потолка шкаф с бутылками и посудой. На стенах выцветшие фотографии, сепия, если быть точной, даже череп буйвола висит. В левом углу древний музыкальный автомат из восьмидесятых, а справа от стойки — камин. Правее от камина огромная деревянная статуя медведя. Повсюду табуреты, обитые красной тканью, круглые столы и старенькие керосиновые лампы на них. Я как завороженная рассматривала это чудо из прошлого, пока у меня не защелкал пальцами перед лицом Сэм. — Эу, мадемуазель, ты чего? Не пропадай так часто, а то тебя быстро в клинику к Харви запишут. И тебе не скажут, — я помотала головой, восторженно озираясь. — Я как будто в ретро-фильм попала! Потрясающее место. Я такое впервые воочию вижу! — парень рассмеялся, подводя меня к стойке. — Ты еще успеешь от него устать, отвечаю. Но Гасу будет приятно услышать хорошее про его салун. Он тут отстроился еще до нашего переезда. А вот и он, можешь передать ему свои восхищения. Эй, Гас! Доброго вечера! — от шкафа, вытирая полотенцем пивной бокал, к нам повернулся грузный толстенький дядечка с пышными закрученными усами и зализанной набок прической. Такой… очень похожий на карикатурных мясников или тавернщиков из мультиков Диснея. Бармен приветливо заулыбался, приближаясь к стойке. — А вот и то самое новое лицо, о котором мне уже все уши прожужжали в моем салуне! Добро пожаловать в «Звездную Каплю»! Ознакомься с меню, а блюдо дня сегодня — цветная капуста с сыром. Просто блеск! Себастиан, тебе как обычно? — Ага, — пока Сэм о чем-то болтал с Себастианом в ожидании своих заказов, я бегло прошлась по меню. Точно буду пиво. И, наверное, пока поберегу денежку и закажу себе спагетти. Капуста больно кусачая по цене. Когда я подняла взгляд, передо мной не было грузного Гаса, а стояла забавная девушка с синими волосами и стрижкой под каре. Растянувшись в лучезарной улыбке, она протянула мне руку прямо через стойку: — Привет! Я Эмили, работаю тут у Гаса по вечерам. Очень рада с тобой познакомиться! — я с взаимной улыбкой пожала ее ладошку, непривычно мягкую для официантки. Девушка указала взглядом на меню. — Уже определилась? Я могу принять заказ. — Да. Два пива и спагетти, пожалуйста. — Принято! Погоди, пиво я сразу налью, а спагетти принесу за столик. Как тебе тут у нас? Правда долина потрясающая? Тут все очень хотят с тобой познакомиться, новое лицо в общине это всегда круто! — я аж опешила от такой ВОЛНЫ позитива и свечения от этой девчули. Она так весело чирикала, что я половину вовсе прослушала. Себастиан получил свой кофе и двинулся в соседний зал, Сэм же, сообщив, что они будут в бильярдной, тоже удалился. Догоню их попозже. Передо мной оказались два высоких пивных бокала и я тут же набросилась на один из них. — Ну так чего, нравится наш город? А ты красивая, кстати, — это… было неожиданно. Я благополучно поперхнулась, совершенно не ожидая в такой момент комплимента. Я? Красивая? В каком месте? Я никогда не считала себя какой-то красоткой, нет. Симпатичной — да, возможно. Но никак не красивой… Эмили виновато приложила к губам ладошку, пока я пыталась откашляться и тут меня по спине нехило так шлепнули. Чья бы рука это ни была, но ее владельцу я очень благодарна, так как отвратительный кашель, наконец, прекратился. Вытерев лицо салфеткой, оборачиваюсь и встречаюсь взглядом с, незнакомым мне еще лично, рослым мужчиной.

***

      Твою ж мать. В голове эхом пролетела фраза Сири: «Эллиот… пижон». Да, я запомнила, как его зовут. И сразу поняла, что это действительно он. Мужчина возвышался надо мной на головы полторы точно. Шикарный красный сюртук, идеально белая рубашка, зеленый, цвета свежей травы, галстук. Точеные черты лица: острые скулы, угловатая челюсть, нос с едва заметной горбинкой. И длинные ухоженные рыжие (ОПЯТЬ РЫЖИЕ) волосы, уложенные так, словно он Луи из «Интервью с вампиром». Будто из этой книжки же и вышел. И совершенно выделялся своим внешним видом среди всех, с кем я уже успела познакомиться. — Полегчало? — негромко произнес красавчик с вкрадчивой улыбкой. Ах ты лис рыжий! Хорош, хорош, нечего сказать. Умеет произвести первое впечатление. Я дева конечно гордая, но против обходительности от мужчин ничего против не имею. Чего греха таить, красивый мужик, красивый! А вот про себя такого сказать не могу. Про красоту, да.       Уперев руку в бок, еще раз оценивающе его осматриваю. Эллиот, приметив мой жест, приосанивается, слегка вздернув подбородок. Красуется, просек фишку. Продолжай, мне нравится. — Полегчало. Благодарю. Часто так спасаешь девушек? — мужчина усмехнулся, проходя к стойке. — Не часто. Эмили, пинту эля, будь любезна. — Д-да! Ева, ты в порядке? Прости, я не хотела тебя смущать… — блин, бедняжка Эмили все это время терпеливо ждала, пока мы закончим обмениваться оценивающими взглядами друг на друга. Неловко-то как… Эллиот вопросительно изогнул бровь, совершенно неприлично рассматривая меня. — Интересно, чем же ты умудрилась смутить человека, да так, что он аж напитком поперхнулся? — твою дивизию, он все видел. Позор. Хорошо, что не слышал. Я забралась на барный стул и, наконец, стала с парнем примерно одного роста. В ответе он, похоже, не нуждался. — Ева. Красивое имя. Библейское. «Дающая жизнь», если правильно помню. Имя прародительницы всех людей на земле по христианской вере. Меня зовут Эллиот, рад знакомству. — Взаимно, Эллиот. Нам как раз есть о чем поболтать, я уже наслышана о тебе, — мужчина довольно улыбнулся, снова приосанившись. Как тебя легко порадовать, дорогуша. Эмили поставила перед ним кружку эля: — Я лишь сказала, что Ева красивая, только и всего… — я не удержалась и предупредительно зыркнула в ее сторону. Девушка моргнула и, неловко улыбнувшись, ретировалась в зал. Из меня вырвался тихий вздох и я вернулась к пиву, стараясь не смотреть на своего собеседника. Но все равно приметила, как рыжик спрятал усмешку в бокале. — Не любишь комплименты? Зря. — Я не со всеми согласна. И не считаю многие уместными. — Хм. Не считаю ее похвалу неуместной, — мне не послышалось? Мужчина, на мой вопросительный взгляд, отстранился от стойки, жестом приглашая меня присоединиться. — Ну, у тебя было желание поболтать. Пойдем же, там, в бильярдной, есть еще один столик в углу и не так громко играет музыка.       Быстро уходишь от темы, дорогой. Что же, не буду настаивать. Но запомню. Надо быть с ним поосторожнее. Обычно такие товарищи-кадрильщики очень виртуозно разводят девушек этими самыми комплиментами, легким флиртом и прочими финтами. Это их стиль общения, а дамы ведутся словно школьницы. А дальше плачут в подушку, ибо ухажер, после того, как получил желаемое, исчезает в неизвестном направлении так же быстро, как и появляется. Вид спорта это у них такой.       Я забрала свои два бокала и мы пошли в бильярдную, откуда уже был слышен стук шаров. По пути я поздоровалась с Пэм, которая, приметив Эллиота в моей компании, лишь усмехнулась и вернулась к выпивке. Интересно, к чему бы это. Мой спутник шел плавно и грациозно. И я поражалась, как он вообще тут уже три года живет. Хотя… тут выделяться проще. Правда, перед кем понтоваться? — Ева! — Сэм только что забил шар в лузу. — Ну что, присоединишься к нам? — Если дождетесь, присоединюсь обязательно. Но чутка позже, ладно? — блондин покосился на прошедшего в угол Эллиота и медленно кивнул. Кажется, они не в ладах. Надо будет поспрашивать, почему. Догоняю писателя и ставлю кружки на стол. Он занял место в самом углу, лицом к бильярдному столу. Мне же пришлось сесть к ребятам спиной.       Глотнув эля, мужчина размашистым жестом убирает прядь волос за плечо и откидывается на спинку стула. — Я весь во внимании. Поведай же мне свою историю и каким ветром тебя занесло в нашу тихую гавань?