Опять за своё?!

Уровень К был довольно спокойным сейчас. Трое из очередных клонов Банды Мясника разгуливали по пустым деревянным коридорам, бормоча что-то меж друг другом — Хей, Вантузаногий, — воскликнул Фишер, привлекая к себе внимание идущего впереди. Пайпер тяжело вздохнул, продолжая хромать вперёд, но понимая, что от него не отстанут так просто, устало процедил сквозь кривые зубы: — Что тебе нужно?.. — Во имя всего текущего, Фишер, отвали от него! — возмутился писклявым голоском Страйкер, устремив свой кулак на раздвижном механизме в висевшую голову рыбака. — Цыц, малявка, — рявкнул Фиш. — Я просто хотел… — Ну чё ты хотел, Барли?! — повернувшись к нему и встав на месте, заревел главарь банды. — Может подшутим над тем потерянным? — протянул уродец с головой на удочке, ухмыляясь нервно. Все трое устремили взгляд вверх. Опираясь на перила, стоял никто иной как… Сэмми. Но эти чудики не имели никакого представления о нём, никогда не видели до этого. Им он казался обычным, ничем не примечательным потерянным, коих тут сотни. — Ты спятил?! — взвизгнул Эдгар и опять замахнулся на морячка. — Руки свои убери, коротышка! — Барли вмазал визжащему паучку по морде гаечным ключом. — Рты свои заткните… — отрезал Чарли, встав между этими двумя, разнимая их. — Слышите?.. Рядом слышался гул из самой бездны, тёмной и вязкой материи, стены начали чернеть и тускнеть. Чернильный демон был совсем недалеко от этого места…

***

Демон и вправду сидел недалеко от того места и наблюдал за Мясниками, сдерживая рокочущий и рычащий смех. Они и вправду только заметили его присутствие… Какие глупые и жалкие создания… Бенди с упоением смотрел на этот Бесплатный цирк уродов, полностью не замечая, что происходило вокруг. — Как Вы, мой Лорд? — Сэмми, обошедший часть этажа, сейчас стоял около мракобеса. Его внезапная фраза вызвала довольно негативную реакцию со стороны рогатого. Он почти упал со стула, на котором сидел… Всё от неожиданности. — Ещё одна подобная выходка и я сверну тебе шею! — чернильный зарычал, резко поднимаясь со своего места, нависая над проповедником. — Прошу прощения, Милорд… — Сэм почувствовал явное напряжение, сжался под давлением авторитета. Нельзя сказать, что сейчас Бенди был в ярости. Просто его не на шутку пугало поведение музыканта в последнее время… Эти внезапные появления, почти что преследование демона по пятам. Изначально рогатый даже и не уделял этому внимание, но после произошедшего не так давно… Почему Сэмми стал не сторониться его, а наоборот будто бы старался быть ближе? Демон вроде ясно дал понять, что его лучше не злить, ибо можно оказаться в его желудке… Но Лоуренса это… не пугало. После такого небольшого и напряжённого диалога Сэм лишь поклонился одной головой своей, спеша удалиться с залитых чернилами глаз своего обожаемого Лорда. Прошло ещё несколько десятков минут наблюдения за Мусорщиками, и черта из чернил посетила интересная мысль… А что, если сделать наоборот всю эту довольно странную и смутную историю? А именно следить за пророком самому, а не чтобы он следил за Лордом.

***

На этот раз демону удалось найти своего пророка довольно быстро. А не за несколько часов… Сдерживая свои силы, демонюга пробирался за этим худоватым пареньком в маске. Вот Сэмми спокойно идёт по коридору… Останавливается… Задумчиво смотрит на Часы-Бенди… Будто бы время в этом месте имеет значение. Сэм осматривается… Вот подошёл к моей вырезке с ликом лорда своего… Что-то шепчет… Бенди не смог дальше разобрать, что делал и говорил Лоуренс, ведь расстояние между ними было приличным, а остротой зрения чёрт не блистал. Стоило чернильному ступить лишь шаг ближе, как скрипучая доска выдала его. — М-мой Лорд?.. — дрожащим голосом молвил Сэм, поворачиваясь на звук. Прекрасно осознавая, что его поймали с поличным, Бенди качнул головой, спокойно, но стремительно подходя к своей покорной овечке — О, Сэмми-и-и… — рычащий и низкий голос Демона пробирал до самых костей, вгладываясь в них, заставляя дрожать. — Д-да? — инстинкт самосохранения Сэма уже бил в колокола, поэтому тот отступил к стене, вжимаясь в неё. — Что же ты тут делаешь? Общаешься с картонкой? — расстояние между этими двумя стало минимальным, демон почти дышал в лицо, зарытое маской — Она не разговаривает, глупый ты человек. — Милорд… Музыкант стал заметно дрожать, отводить голову. Он явно нервничал. Но только ли от пугающего голоса чернильного владыки? Или от чего-то другого? — Сэмюэль? — вновь рычащий голос. Почти у лица бедного, испуганного человека. — П-простите, М-мой Лорд-д… Он извиняется. За что же? Демон никак не мог понять, что же такого собирался делать его верный слуга, что так сильно сейчас боялся оказаться рядом. Раннее на этаже К, он был более смелым… Сейчас же с каждой секундой пророк дрожал всё ощутимее, его руки складывались в замочек. А из уст лились молитвы… Демон пожалел эту жалкую овечку. Он наклонился к Лоуренсу, касаясь укуса, что оставил совсем недавно. Плоть из одних чернил стремительно стала заживать. Лорд ненадолго прижал Сэмми к себе, будто бы намекая ему, что пора взять себя в руки, после чего растворился в ближайшей стене.

***

Слежка от демона продолжилась и в следующие дни, но в этот раз он старался быть максимально незаметным, тратил последние силы на то, чтобы маскироваться. Он решительно решил узнать, что же Сэм будет делать с этой злосчастной вырезкой… Вот, следит. Сэм вновь подошёл к той же картонке с милым изображением мультяшного черта… Долго стоял, всматривался в каждую линию так искусно и ровно выведенную пером когда-то. Композитор упал на колени перед ней, будто бы начав молится, но слова… были не молитвенными. — Мой Лорд… Мой господин… Я не могу сказать этого Вам… Я так боюсь за свою жизнь… Она важна, но если я скажу это вслух… Вы убьёте меня, — пророк начал всхлипывать, падая перед картонным обличием демона — Те чувства, что испытываю я сейчас… Они сильнее всех чувств… Их не описать словами… Когда Вы попробовали мою плоть… Вы оставили во мне часть себя… Моё сердце горит при виде Вас, милорд… Простите… Просите… Демон впал в небольшой ступор. От тупости этого человека. Он чернил наглотался? Клея перенюхал? Неясно совсем, но льющееся из его уст было бредом полнейшим. По крайней мере, для Лорда. — Сэмюэль Лоуренс, опять за своё?! — рычащий голос из стен, заставил пророка отлипнуть от картонки, встать в полный рост. Начав осматриваться, он повернулся и издал хриплый крик, замечая за собой лорда. Но его рот, откуда уже вылилось много слов глупых был зажат рукой в перчатке…