***
— Тьфу! Это занимает слишком много времени! Дарси ходила взад-вперед по кухне, в то время как Эрик уставился в ноутбук и потягивал свой утренний кофе. — У нее, наверное, обеденный перерыв. — Это не причина не отправлять нам по электронной почте этот дурацкий список. Нам нужно идти! Дарси получила электронное письмо от Джейн, в котором говорилось, что Старк дал свое официальное разрешение на создание лаборатории, которая должна была быть готова к тому времени, когда она вернется из Лондона. Она собиралась отправить по электронной почте список вещей, которые Дарси и Эрику нужно будет взять с собой в комлекс, чтобы сделать их ранний приезд правдоподобным. Эрик воспринял внезапную энергию Дарси как хороший знак, поэтому не стал подвергать сомнению ни одно ее слово. Она была в огне. Она встала до рассвета, приготовила кофе и завтрак, читая электронное письмо Джейн. — Ты договорилась о няне для Фригги? Эрик встал и подошел к Дарси. Он обнял ее за плечи и повел к кухонному островку, где он сидел раньше, и заставил ее сесть. — Она идет с нами. Дарси снова попыталась встать, но Эрик впился в нее взглядом, что заставило ее фыркнуть и остаться сидеть. Он схватил ее кружку с кофе и протянул ей. — Ты не поведешь свою пятилетнюю дочь в комплекс! Это опасно! — Она может вести себя хорошо. — Дарси пожала плечами, придвинула к себе ноутбук и начала обновлять почтовый ящик. — Ну же, Джейн. Пришли мне уже этот чертов список! Эрик сел рядом с ней и повернулся к ней лицом. — Дарси, если Тор там и он увидит ее, он сразу узнает! Есть причина, по которой Локи не пытался связаться с ним все то время, что он был здесь! — Только потому, что другой Локи был жив. — мрачно ответила Дарси. Даже при том, что другой Локи не был ее мужем, все равно казалось неправильным, что он мертв. — И он тоже не искал контакта после щелчка. — Он упрям. — Дарси… — Прямо сейчас меня не волнует, что Локи подумал бы, сделал или сказал, если бы Тор узнал о нас. — Она посмотрела на Эрика, ее глаза сияли надеждой. — Если и есть кто-то в этом месте, кто был бы на нашей стороне с самого начала, то это был бы Тор. Локи всегда говорил, что космический викинг в душе был сентиментальным плюшевым мишкой. Наконец она ухмыльнулась. -: По крайней мере, подожди, пока не убедишься, что Локи там. — Эрик знал, что это проигранная битва. Он считал, что Дарси должна держать Фриггу подальше от комплекса и особенно от Мстителей, но у него было чувство, что она что-то замышляет. — Скажи мне, что ты планируешь делать. — Фригга будет нашим отвлекающим маневром. Она мило улыбнулась. Ее улыбка стала шире, когда наконец пришло электронное письмо от Джейн. — Наконец-то! Дарси быстро прочитала электронное письмо, которое состояло из целого абзаца, в котором Джейн извинялась за задержку. У какой-то коллеги был день рождения, и она не смогла сбежать достаточно быстро. Эрик взял на себя приготовления ко всему, что им нужно было доставить в лагерь. Исследовательские файлы, копии упомянутых файлов, книги, инструменты, с которыми Джейн всегда любила работать. Он составил список того, где все находилось и как он собирался доставить это в комплекс. Все остальное было бы предоставлено Старком, включая дополнительный персонал, если бы им понадобились дополнительные руки, чего у них не было. — Я все еще думаю, что тебе следует найти няню для Фригги. — Сказал Эрик, отправляя свой собственный список по электронной почте самому себе и открывая браузер на странице авиакомпании. — Я начну готовиться сегодня. Большинство старых файлов Джейн все еще находятся в Нью-Мексико. Я полечу туда сегодня или завтра, в зависимости от того, какой рейс я смогу найти. — Это не сработает. — Дарси покачала головой и придвинула к себе ноутбук. — Займет слишком много времени. Она начала вводить URL-адрес частной компании. — Сколько времени тебе нужно, чтобы подготовиться? — Эээ… полчаса. _ Тогда займись этим. Тебя заберут через 45 минут. — Она напечатала, сделала заказ и повернулась к нему с самодовольной улыбкой на лице. — Добро пожаловать в Локи Эйрлайнз. Экстренный транспорт на всякий случай. — Он купил авиакомпанию? У Эрика отвисла челюсть. — Конечно, нет, — усмехнулась Дарси. — Он не верит в то, что нужно путешествовать как люди. В любом случае, старина, у тебя есть билет на самолет до Нью-Мексико и обратно, включая трансфер в аэропорт и обратно. Также на тот склад, где Джейн хранит свои вещи. Ты вернешься, как только заберешь все вещи Джейн, и ни минутой позже. — Вы, ребята, богаты? Эрик направился к коридору. — Нам удобно, — ответила Дарси, закрывая ноутбук и вставая сама. Ей нужно было немного подготовиться самой, прежде чем она доберется до комплекса. Хотя сначала ей нужно было вздремнуть. — Удобно. Эрик покачал головой и пробормотал что-то себе под нос, направляясь в свою комнату, чтобы подготовиться к полету.***
Тони опустился на стул за своим столом и уставился в окно, которое тянулось вдоль задней стены его кабинета. Теперь, когда он знал, что семья Локи была не выдумкой, а реальными людьми, которые также оказались его соседями, он не знал, как действовать дальше. Конечно, он обещал Локи, что позаботится о том, чтобы они были в безопасности, хотя теперь, когда с Таносом разобрались, беспокоиться больше не о чем. Ну, кроме ЩИТа, конечно. Но почему у Тони вдруг возникло чувство вины? Всего несколько дней назад, до того, как он узнал об этой маленькой детали нынешней жизни Локи, ему было все равно, что случится с пленником Асгарда. Мысли были выдумкой разума. Но как получилось, что они несли с собой такое похмелье вины? Почему нарушение его разума, блуждание по пути, которому суждено было остаться нехоженым, принесло столько внутренней вины? Было ли это из-за сходства его собственной жизни в последние годы с жизнью Локи? Что у них обоих были семьи, о которых они заботились? Боялись? Они оба были отцами? Возможно, его чувство вины было просто предупреждением, чтобы держать его начеку перед тем, что уготовило ему будущее. Он не знал. И теперь он собирался привести его жену в комплекс. Как скоро она узнает о том, что Локи там заточен? Конечно, он может отдать приказ персоналу — тем, кто знал о заключенном, — держать язык за зубами, но это будет только вопросом времени, пока кто-нибудь случайно не поскользнется. Хорошо, что он выделил Джейн Фостер и ее команде лабораторию на другом конце комплекса. Очень далеко от того места, где находилась камера предварительного заключения. Тони почувствовал, что ему нужно с кем-то посоветоваться по этому поводу. Тор? Возможно. Хотя никто не мог сказать, что сделал бы Бог Грома, если бы узнал о том, кто такая Дарси. Нет, Тор не был вариантом. Локи просил его не говорить брату. По какой-то неизвестной причине Тони уважал это. Он не отказался бы от своего слова. — Пенни за твои мысли? Тони развернул свой стул и ухмыльнулся своему посетителю. — Леголас! — Он встал и поприветствовал Клинта объятиями. — Что привело тебя так скоро обратно? Кофе? Он указал на диван в углу кабинета. — Конечно. — Клинт ответил и сел. Тони сел напротив него. — Фьюри пытался вернуть меня в ЩИТ, и я должен сказать, что он начинает казаться отчаявшимся. — В последнее время он часто изображает отчаяние. Получил от него кучу непрочитанных электронных писем и неотвеченных телефонных звонков. — Тони пожал плечами. — Итак, что привело тебя сюда? — Ну, я старался быть в курсе всего, что происходит. И поскольку я не заинтересован в возвращении в ЩИТ, я подумал, что зайду сюда и посмотрю, есть ли у вас что-нибудь для меня. В этот момент в кабинет заехал ДУБИНА с двумя чашками кофе в руках. Тони внимательно следил за этим, ожидая, что чашки могут полететь в любой момент. К счастью, они были аккуратно поставлены на стол между ними, и робот сразу же покинул офис. — Ладно, очевидно, он действительно учится спустя миллион лет. Тони усмехнулся и схватил обе чашки, протягивая одну Клинту. — Я должен купить себе такого. — У тебя есть дети, которые сделают это за тебя. — Хорошее замечание. Оба мужчины ухмыльнулись друг другу. — Итак, это что-то вроде выхода на пенсию или что-то, чем можно заняться, когда тебе скучно? Клинт пожал плечами, делая глоток кофе. — Черт возьми, это хорошо. — Он посмотрел на чашку, а затем на Тони, который кивал с улыбкой. Конечно, у него был бы самый вкусный кофе в мире. — Ты не хуже меня знаешь, что с детьми не бывает ни минуты скуки. Он рассмеялся. — Я не уверен, хочу ли я полностью отказаться от выхода на пенсию прямо сейчас. Но если у тебя или у Мстителей есть что-то на неполный рабочий день, я думаю, что смогу с этим справиться. Тони на мгновение задумался, и у него появилась идея, как Соколиный Глаз мог бы помочь. — Что ж, добро пожаловать обратно, как бы ты ни хотел. Полный рабочий день, неполный рабочий день, просто нахождение рядом действует на нервы Барнсу и Уилсону, не имеет значения. До тех пор, пока ты у нас есть. Но я думаю, что у меня есть для тебя кое-что конкретное. Мне просто нужно сначала кое с кем поговорить. Как насчет того, чтобы я дал тебе знать завтра? — И что бы это могла быть за конкретная вещь? — В том-то и дело. Я пока не могу сказать тебе, пока не поговорю с этим кем-то. — Круто. Тогда я буду ждать твоего звонка завтра. — Теперь, когда с этим покончено, как поживают Лора и дети?***
В тот же вечер, прежде чем отправиться домой, Тони вернулся в камеру Локи. Бог сидел на своей койке, держа в руке фотографию Фригги, и смотрел на ее изображение с усталой улыбкой на лице. Чувство вины вернулось в сознание Тони. Почему он не мог просто открыть двери и выпустить этого человека? О да, проблемы безопасности и куча гигантских организаций, которые будут охотиться за ним. Черт бы их побрал. Вздохнув, он набрал код безопасности и вошел в камеру. Как он продолжал делать в последнее время, он оставил дверь открытой. — Ты становишься довольно расслабленным, держа дверь открытой. Локи выпрямил спину и повернулся, чтобы посмотреть на Тони. — Я бы хотел посмотреть, как ты дойдешь до конца этого коридора в том состоянии, в котором находишься. — Тони пожал плечами и сел рядом с Локи. — Как ты себя чувствуешь? Локи прищурил глаза. — Почему ты вдруг заинтересовался моим благополучием? — Я ангел. — Тони закатил глаза. — Ты чувствуешь себя лучше, чем сегодня утром? Настала очередь Локи закатить глаза. — Если ты имеешь в виду физически, то я такой же. — А эмоционально? — Это не твоя забота. — Глаза Локи вернулись к фотографии в его руке, и взгляд Тони последовал за ней. — Но, спасибо тебе. За это. Он поднял фотографию и посмотрел на Тони. — Я не знаю, что ты от этого выиграешь, но спасибо тебе, Старк. — Не за что. — Тони одарил его натянутой улыбкой. — Я ничего не получаю от этого. Я же говорил тебе, что я ангел. Он ухмыльнулся, на что Локи снова закатил глаза, но улыбнулся. — Эй, посмотрите на это! Он улыбается! — Или заткнись, или уходи, пока я не задушил тебя до смерти. Никакой удар током не смог бы остановить меня от этого. — Локи понизил голос до угрожающего тона, что, похоже, не подействовало на Тони, потому что он только пожал плечами. — Ты всегда можешь попробовать. Но ты слаб. Так что лучше побереги пока ту малость энергии, которая у тебя есть, и помоги мне дать Клинту Бартону ответ на его вопрос. Локи поднял бровь. — И зачем, скажи на милость, мне это делать? — Потому что завтра твоя жена и Селвиг посетят комплекс, чтобы организовать лабораторию для Джейн Фостер. Соколиный Глаз хотел чем-то заняться здесь, и я подумал, что мог бы поручить ему присматривать за твоей женой, чтобы она не забредала на эту сторону территории. Локи чувствовал, как учащается его сердцебиение. — И почему бы ей не быть допущенной на эту сторону комплекса? Тони посмотрел на него, приподняв бровь. — Чувак, я же говорил тебе, что не могу позволить ей узнать, что ты здесь. — У меня есть для тебя решение получше. Локи наклонил свое лицо вперед. — Отпусти меня, — прошептал он. — Не могу. — Ты невыносим. Локи откинулся на спинку стула. — Прямо как ты, — ухмыльнулся Тони. — Однако, что я могу сделать, так это попытаться найти способы исцелить твою руку. Я посмотрю, сможет ли доктор Чо что-нибудь придумать. Бьюсь об заклад, это связано с твоей генетикой, а она лучшая в этой области. — Не вмешивай в это мою генетику, Старк, — предупредил Локи. Он знал, что его брат, возможно, проболтался о его происхождении, но он не был уверен. — Извини, Ворчливый Смурф, не могу. — Тони подмигнул и встал. — Итак, ты согласен в отношении того, что Бартон был тайным телохранителем твоей жены здесь? -: Для всех нас было бы намного легче, если бы ты просто отпустил меня, Старк. -: Тогда я буду считать это согласием. — Тони направился к двери. — И кто знает, может быть, я смогу подумать о том, чтобы отпустить тебя. Несомненно, доктор Фостер могла бы использовать твой опыт в своих исследованиях.