Покорность Мисс Хэммонд: Оттенки страсти

      — Наконец-то! — меня встречает Иви в домашней одежде. Я не удивилась присутствию сестры в своей квартире, так как сама дала ей ключи.       — И тебе привет, Ив, — улыбаюсь я. Младшая Хэммонд расслабляется и обнимает меня.       — Я звонила тебе весь день, ты не отвечала. Я не знала что и думать. Где ты была? — спрашивает Иви.       — Ну… — закусываю губу и рассказываю ей всё. На лице Иви шок, ужас, а потом радость.       — Значит твое прошлое мертво? Ты начинаешь новую жизнь в Лондоне с Льюисом? — Иви ждёт ответа, затаив дыхание.       Качаю головой. Я понятия не имею, что будет дальше. Да, Льюис был милым и обходительным джентльменом, но что-то подсказывает мне, что так будет не всегда. К тому же я испытываю угрызения совести по отношению к нему за тот факт, что не рассказала ему о Ларкхилле.       — Пока не знаю, Иви. И у него и у меня огромное число секретов, которые мы не готовы доверить друг другу, — выдыхаю я, — но на твою помолвку мы придём вместе.       Иви еле сдерживает радость.       — Ох, Энни, все будет хорошо. Главное не тревожить твоё прошлое и тогда вы с ним будете счастливы, — улыбается Иви.       Киваю ей и в глубине души отчаянно хочу чтобы она оказалась права… ***       — А не слишком ли ты вырядилась? — спрашивает Иви, глядя через монитор на мое ярко-оранжевое платье, расшитое цветами. Показываю ей язык и наношу на губы клубничный блеск.       Сегодня суббота, а это означало помолвку Гордона и Иви. Мы с ней болтаем по Скайпу, а я готовлюсь к выходу. Казалось бы я сотни раз выходила в свет, и уже должна была привыкнуть к этому, но сегодня особый случай. Сегодня я впервые выхожу в свет в качестве спутницы Протеро. Сказать, что я волнуюсь — значит ничего не сказать. Хоть бы всё прошло хорошо, хоть бы ничего не случилось…       И снова мое шестое чувство буквально кричит о том, что моя жизнь снова сделает крутой кульбит с ног на голову…       -Иви, не критикуй меня. Сама-то небось в чёрном наглухо закрытом платье, — подначиваю я.       Сестра закатывает глаза и подавляет смешок. Телефон, стоящий на беззвучном режиме оповещает меня об СМС от Льюиса. Открываю её и читаю       От: Льюис Протеро       Кому: Анна Хэммонд       Дата: 10 декабря 2022 17:47       Тема: я внизу       Спускайся, я жду тебя.