Runaways and Travelers

Эндрю выключил телефон и положил его на кровать, его сердце всё ещё бешено колотилось. Он чувствовал на себе взгляд Нила, но ему нужно было время, чтобы обдумать только что состоявшийся разговор с Ники, который, по-видимому, был его двоюродным братом. Ники собирался приехать в Калифорнию с Аароном, как только они смогут найти доступные билеты на самолёт. Он пытался убедить Эндрю сесть на самолёт следующим днём и полететь в Колумбию, но ни хрена из этого не получилось. Ники завалил его вопросами, на которые Эндрю не был готов ответить, особенно по телефону, поэтому, в конце концов, Ники заявил: — Всё… Я еду туда. Мне нужно увидеть тебя своими глазами и вернуть домой. Дом. Что за ебанутое понятие. Ники объяснил Эндрю, затаив дыхание, что он вернулся в Америку из Германии, где он жил со своим бойфрендом, за неделю до похорон своей тети Тильды. Чего он не рассчитывал, так это того, что его отец объявил, что взял под опеку своего кузена Аарона. Ники знал, каким отцом был Лютер Хэммик, и маленький, травмированный, белокурый мальчик, которого он видел на похоронах, заслуживал большего, заявил он. Он сразу решил, что не может вернуться в Германию и оставить Аарона в такой ситуации. Эндрю задавался вопросом, как его близнец, который имел роскошь быть воспитанным их биологической матерью, был травмирован. Но это был вопрос другого дня. Эндрю, наконец, поднял глаза, чтобы посмотреть на Нила, не в силах игнорировать взгляд, который прожигал дыру в голове Эндрю. На лице Нила было выражение чистого благоговения. — Скажи это, — пробормотал Эндрю. — Что? — ответил Нил, изображая невежество. Эндрю закатил глаза. — О чём бы ты, блять, ни думал. Просто скажи это. Нил дважды моргнул, глядя на Эндрю, словно оценивая, как много он должен выразить. — Просто… они хотят тебя, Эндрю. Они твоя семья, и они хотят тебя. Как ты можешь отказаться от этого? Эндрю посмотрел на Нила. Он сделал так, чтобы это казалось таким простым. — Они меня не знают. Нил придвинулся ближе к Эндрю, всё ещё стараясь не касаться его. — Но в том-то и дело. Для них это не имеет значения. Эндрю покачал головой. Внутри него бурлила целая эмоциональная погодная система. Он изо всех сил пытался понять, почему два совершенно незнакомых человека захотели сесть в самолёт и пролететь через всю страну ради него, Эндрю Доу. Ёбаного никто. — Давай позавтракаем, — сказал он, вставая с кровати. Нил последовал за ним, его глаза внимательно следили за Эндрю. Он не стал бы толкать Эндрю; он будет ждать, пока Эндрю расскажет о своей семье, когда будет готов. Чёртов Нил, подумал Эндрю. Всегда так осторожен с его границами. Эндрю так его ненавидел. ~**~ Они заканчивали завтракать в Макдональдсе, когда у Эндрю зазвонил телефон. Он взглянул на него. Ники — объявил его телефон. Эндрю схватил его и вышел, чтобы ответить, Нил сразу за ним. — Привет… завтра? Хорошо…. Да, Венис. Линкольн Инн? Да, я знаю где это… Хорошо, позвони, когда будешь здесь. Он захлопнул телефон и глубоко вздохнул. Они приедут, завтра. Его двоюродный брат и брат-близнец будут в Лос-Анджелесе менее чем через 48 часов. Он сунул телефон обратно в карман и взглянул на Нила, который стоял тихо, терпеливо, но выжидающе. — Они приедут завтра, — сказал он, его голос ничего не выдавал. Глаза Нила расширились, и он откинулся на стену ресторана. — Завтра. Вау, это скоро. Как ты себя чувствуешь? Эндрю пожал одним плечом, его лицо по-прежнему ничего не выражало. Как он себя чувствовал? Он честно не мог сказать. В данный момент он был в значительной степени отрезан от своих эмоций, что часто случалось, когда жизнь была слишком сложной для него, чтобы понять. Он подошёл к Нилу и упёрся руками в стену по обе стороны от его головы, эффективно прижимая его к кирпичам. — Мне нужно отвлечься, — честно сказал он. Рот Нила растянулся в нетерпеливой ухмылке, он тут же понял, что лучше всего отвлечёт Эндрю. — Я могу помочь с этим, — ответил он. Эндрю наклонился, схватив Нила в яростном поцелуе, отчаянно пытаясь думать о чём-то другом, кроме своей семьи. Пытаясь на мгновение забыть, что его жизнь вот-вот изменится, и он понятия не имел, что на самом деле чувствовал по этому поводу. ~**~ Мальчики вернулись в свою комнату в общежитии, и Эндрю толкнул Нила на кровать, уже напрягшись от нетерпения. Он сорвал с Нила футболку и шорты, затем быстро отвлёк его ртом, Нил хныкал и извивался под ним. Нил затаил дыхание, голый и свернувшийся калачиком на боку, смотрел, как Эндрю кончает. После этого они дремали в течение часа, наслаждаясь невероятной роскошью лежания в постели посреди дня. Эндрю вылез из-под одеяла где-то около 11, чтобы помочиться, и обнаружил, что становится беспокойным. Он вытянул руки над головой, затем опустился на колени на пол и быстро насчитал двадцать отжиманий подряд. Закончив, он рухнул на живот, переводя дыхание. — Ты такой чертовски горячий, ты знаешь это? — Эндрю повернул голову и увидел, что Нил проснулся и смотрит. Вместо ответа он закатил глаза, но от комплимента его лицо потеплело. — Давай сделаем что-нибудь, — сказал он, вместо того, чтобы ответить на комментарий. — Например, что? Эндрю снова вскочил на ноги, потребность выбраться из тесных помещений комнаты усилилась. Нужно ещё одно отвлечение. — Я не уверен. Мы что-нибудь найдём. Они шли по бульвару Венис, подальше от пляжа. У Эндрю не было никакого желания рисковать ещё одной стычкой с Уорреном, а в Венисе было чем заняться, кроме как гулять по променаду. Они оказались перед средней школой. — Можем ли мы обойти сзади? Посмотрим, открыты ли ворота? — спросил Нил, его взгляд умолял Эндрю согласиться. Они обошли ограждение по периметру и подошли к спортивным площадкам в задней части школы. Задняя парковка была заполнена более чем наполовину, а ворота, ведущие на территорию школы, были не заперты и приоткрыты. Нил повернулся к Эндрю. — Пойдём внутрь. Просто посмотреть. Пожалуйста? Чем ещё нам заняться? Эндрю не ответил, но пошёл к дверям. Он решил, что отвлечение было отвлечением. Если наблюдение за тем, как люди гоняют мяч по полю или бегают по беговой дорожке, было тем, чем Нил хотел попусту тратить время субботним днём, ему было всё равно, чтобы спорить. Они вышли на футбольное поле, на котором одновременно тренировались игроки из нескольких разных видов спорта. На одном конце поля футболисты выполняли упражнения перед воротами. Похоже, они принимали участие в единственной организованной тренировке на поле, так как несколько тренеров руководили большой группой мальчиков. На краю поля, на дорожке, три девушки бежали спринтерски, засекая время друг друга. А в дальнем конце поля четыре игрока экси небрежно подбрасывали мяч между ракетками. Эндрю узнал нескольких игроков по игре, на которой они присутствовали. Глаза Нила загорелись, когда он увидел их, и Эндрю почувствовал, как его волнение от экси расходится волнами от Нила. Они забрались на трибуны в конце поля ближе к игрокам, заняли места ближе к верху. — Ты будешь в порядке, наркоман? Нил попытался взглянуть на Эндрю, но был слишком взволнован от возвращения в Венисскую школу, чтобы скрывать от этого настоящий жар. — Я не вижу Мэнни, — прокомментировал он, щурясь, глядя на игроков экси. — Он окончил школу, — напомнил ему Эндрю, откинув голову назад, чтобы солнце согрело лицо. Ему было немного противно за то, что он поддался Нилу, но лучше им было некуда. Он чувствовал себя чрезмерно щедрым после их взаимных оргазмов. Нил что-то промычал в ответ и наклонился к Эндрю так, что их плечи соприкоснулись. Недолго думая, Эндрю скользнул рукой по бедру Нила, немного ненавидя, что не может контролировать свою конечность. Но потом Нил положил голову на плечо Эндрю, и тот решил, что ему плевать. Это был великолепный Лос-анджелесский полдень. Тепло, но не слишком жарко, на небе ни облачка, малейший ветерок ерошит волосы. В тот день им нечего было делать, кроме как нежиться на солнышке и смотреть, как другие дети играют. Эндрю попытался, на этот раз, просто наслаждаться тем, где он был, и не беспокоиться о дерьмовой буре с его семьей, вырисовывающейся на горизонте. Эндрю почувствовал вибрацию от того, что кто-то карабкается по соседней трибуне, ещё до того, как услышал их шаги. Он открыл один глаз и увидел, что одна из женщин-игроков экси поднимается по трибуне в направлении Эндрю и Нила. Нил уже улыбался ей, как будто она была его давно потерянным лучшим другом. Эндрю тяжело вздохнул и сел. Он знал, что грядёт. — Эй, ты тот самый мальчик, — сказала она, оказавшись перед Эндрю. Она выглядела почти пораженной звездой. Эндрю почувствовал себя немного неловко, зная, что собирается быть с ней невыразимо грубым. — Нет, — ответил он, глядя мимо неё на поле. Она имела наглость рассмеяться. — Ты! Я узнаю вас обоих. — Она взглянула на Нила. — Привет. — Привет, — ответил Нил, всё ещё выглядя смехотворно радостным. — Я мальчик. Но не думаю, что я тот самый мальчик. Вы действительно должны быть более конкретными. Нил фыркнул. — Перестань, Дрю. Ты знаешь, о чём она говорит. Эндрю повернул голову и посмотрел на них двоих. — Мы думаем устроить быструю схватку до того, как полдень станет слишком жарким, — говорила девушка. — Мы собирались играть 2 на 2, но 3 на 3 было бы веселее. Вы двое хотите присоединиться к нам? Нил издал рядом с ним возбужденный звук, но, к его чести, в остальном он промолчал. — Пас, — ответил Эндрю и снова отвёл взгляд. Девушка пожала плечами. — Хорошо. Просто решила спросить. Ты знаешь, где мы будем, если ты передумаешь. — Она повернулась к Нилу. — Кстати, я Кендра. — Нил. А это Эндрю. — О, верно! Эндрю без фамилии! Я вспомнила. Рада снова видеть вас обоих. — Она повернулась и побежала обратно по трибуне туда, где другие игроки всё ещё перебрасывали мяч. Эндрю решительно смотрел на другую сторону поля, зная, что в любую секунду Нил… — Давай, Эндрю! Он вздохнул. Вот оно. — Давай что, Нил? Нил в отчаянии пнул сиденье перед собой. — Ты хотел отвлечься, это будет весело! Это действительно убьёт тебя, если ты сыграешь одну быструю игру в экси? — Возможно, — невозмутимо ответил Эндрю. Нил просто смотрел на Эндрю, желая, чтобы он передумал силой своего взгляда. Лицо Эндрю исказилось от раздражения. — У меня нет подходящей одежды для экси, — наконец сказал он. Нил просиял, увидев ответ Эндрю таким, каким он был: он начал сдаваться. — На тебе футболка и шорты. Достаточно хорошо. Ты всё равно будешь в воротах. Он встал, как будто вопрос был решен. — Пойдём. Эндрю позволил себе на мгновение представить, как он сталкивает Нила с трибуны, затем вздохнул и последовал за ним на поле. ~**~ Сказать, что игроки экси были в восторге от того, что к ним присоединился Эндрю (и Нил, по инициативе), было бы огромным преуменьшением. Они рассказали Эндрю, как о нём говорили в команде экси (и, если честно, во всей старшей школе Вениса) всю неделю после перестрелки. Эндрю отказался подбадривать их ответом. Они спросили Нила, играет ли он, и он ответил, что очень давно. Он был уверен, что его навыки заржавели, но он был готов попробовать, если они не возражали. Казалось, им было всё равно. — Мы играем на половине поля с небольшими переносными воротами, поэтому вы можете удерживать мяч только шесть шагов, а не десять. И нет площадки экси, так что, очевидно, нет рикошетов. После шести шагов вы должны либо пройти, либо пробить по воротам. Какая команда первой забьет десять голов, та и побеждает. Они разделились на две команды по три человека, и Эндрю и Нил оказались по разные стороны. Они позволили Нилу быстро пробежаться по дорожке, чтобы разогреться, а затем дали ему использовать ракетку, которая была слишком длинной для него, но Нилу, похоже, было всё равно. Эндрю сидел на земле со своей вратарской ракеткой и одолженной маской, и смотрел, как Нил несколько минут подбрасывает мяч вместе с Кендрой. Нил уже чувствовал себя комфортно с ракеткой, даже если он явно не тренировался. Его лицо раскраснелось, а глаза загорелись, как будто он попал в рай. Эндрю сглотнул густой ком, застрявший у него в горле, видя Нила таким счастливым. Как только Нил разогрелся и был готов, все отправились играть на свою сторону поля. Один из игроков, Кайл, снова напомнил им правила. Эндрю сидел в воротах, ожидая, когда они начнут. Ворота были примерно в два раза меньше стандартных ворот, и Эндрю решил, что у него не будет проблем с тем, чтобы удержать хоть один мяч. Он решил, что это будет наказанием Нила за то, что он заставил его страдать в этот великолепный июньский полдень. Они начали играть. Товарищ Нила по команде, Марк, первым владел мячом, и они с Нилом мчались по полю к Эндрю и воротам, Кендра и Кайл следовали за ними по пятам. Марк сделал все шесть шагов, а затем отдал короткий пас Нилу. Нил потянулся, чтобы поймать его, но промахнулся всего в сантиметрах. Мяч пролетел мимо его головы, и Кендра подбежала к нему сзади и сгребла его добычу. Нил разочарованно выругался. — Все в порядке, Нил! Иди за ней! — крикнул ему вдогонку Марк. Нил быстро исправил свою ошибку и помчался по полю в погоне за Кендрой и мячом. Он был быстрым — возможно, самым быстрым игроком на поле. Он догнал Кендру, когда она мчалась к их воротам, переключившись на более оборонительную позицию. Она передала его Кайлу как раз в тот момент, когда Нил был в состоянии заблокировать ее; Кайл тут же пробил по воротам и забил другому вратарю, Вайолет. Эндрю смотрел, как Кайл и Кендра дали пять, а Нил вернулся к центру поля с решительным выражением лица. Следующую игру Кайл и Кендра начали с первого владения мячом. Марк держался близко к ним и перехватил их первый пас. Он бросил его на поле Нилу, который на этот раз был готов к нему. Он поймал мяч с легким колебанием, и Эндрю испугался, что он снова уронит его, но тот быстро восстановил контроль над своей ракеткой. Он полетел по корту к Эндрю и на шестом шаге отправил Марку довольно грамотный пас. Марк уже приближался к воротам и пробил сбоку в сторону Эндрю. Эндрю едва поднял ракетку, чтобы заблокировать удар, отправив мяч экси прямо к ногам Нила. — Эй! — крикнул Нил, подхватывая мяч. — Он не попал в тебя, детка, — отозвался Эндрю, занимая свою позицию в сетке. Нил посмотрел на него, затем присоединился к остальным в центре их половины поля. Эндрю наблюдал, как уверенность Нила росла с каждой минутой. Он был вне практики, конечно. Его пасы не всегда попадали в цель, и он еще несколько раз терял мяч, но был быстрым и агрессивным. Его жажда игры была очевидна, и Эндрю видел, насколько хорош он может быть при целенаправленном обучении и большем количестве игрового времени. Не то чтобы он собирался говорить об этом Нилу, конечно. Команда Эндрю выиграла схватку менее чем за час со счетом 10-2. Команда Нила просто не могла компенсировать наличие неопытного игрока, особенно против Эндрю в другой сетке. Нил забил единственный гол ближе к концу, но это было только потому, что Эндрю устал и сел на задницу перед сеткой. Нила не волновало, поэтому он забил гол; он улюлюкал и кричал, как будто его команда только что выиграла чемпионат штата. После игры игроки бросали свои ракетки в кучу, а Кендра раздавала бутылки с Gatorade. — Извините, я хуже некуда, — сказал Нил Марку и Вайолет с застенчивой ухмылкой, когда они сидели на поле и потягивали свои напитки. — Ты действительно не понимаешь, Нил, — серьезно сказал ему Марк. — Ты сделал несколько умных ходов, и ты такой быстрый. Тебе следует подумать о том, чтобы присоединиться к команде в твоей школе. — Он сделал такое лицо, как будто что-то странное только что пришло ему в голову. — Подожди, а где ты учишься? Эндрю встал и протянул руку, чтобы помочь Нилу встать. — Спасибо, что позволили нам поиграть, — сказал Нил, вместо того чтобы ответить на вопрос Марка. — Это было самое веселое времяпрепровождение за… годы. Игроки переглянулись, словно никто из них не знал, что и думать о двух мальчиках. — Мы здесь большую часть суббот, пока в последнюю неделю июня не начнутся регулярные тренировки. Иногда это только четверо из нас; иногда больше. Приезжайте в любую неделю. Мы бы хотели снова сыграть с вами обоими, — сказала Кендра. Вайолет указала на Эндрю. — Ты монстр этих ворот. Держу пари, однажды ты сможешь стать профессионалом. Эндрю сжал губы, вдыхая неприятную смесь эмоций, которую он всегда испытывал, когда кто-то говорил ему, как хорошо он играет в экси. Раздражение и гордость, смешанные с лёгкой тревогой. — Он действительно мог бы, — согласился Нил, лучезарно улыбаясь в сторону Эндрю. — Ещё раз спасибо. Может быть, мы ещё увидимся со всеми вами однажды. Эндрю отсалютовал им двумя пальцами, когда мальчики ушли с поля. Он был голоден и готов снова удалиться в уединение их комнаты. *~~* Мальчики взяли тако, а затем пошли бок о бок обратно в общежитие, их руки паслись, но никогда не сжимались. Эндрю не думал, что ему понравится чувство ограниченности при ходьбе, когда он держит чью-то руку (хотя на самом деле он никогда не делал этого раньше), но какая-то часть его хотела обхватить палец (или два) Нила. Чтобы создать эту связь и сделать молчаливое заявление, что этот человек принадлежит ему. Остаток дня они провели за поеданием тако во внутреннем дворике общежития, просмотром фильма в комнате отдыха и целующимися почти на каждом сантиметре своей комнаты: Нил сидел на раковине в ванной, а Эндрю между его ног; сидеть рядом на столе; лежать на кровати в одних боксерах; и снова в душе, на этот раз без одежды между ними. Эндрю заставил Нила кончить ещё дважды и даже позволил Нилу обнять его руками, когда они были под одеялом прямо перед тем, как они заснули. Эндрю был настолько отвлечен ртом и руками Нила, что это было почти шоком, когда он проснулся на следующее утро и вспомнил: сегодня был день, когда он снова увидит свою семью.