Исполни мое желание

      Оказавшись неподалеку от места сражения, я притормозила, оценивая обстановку и в голове тут же, словно само собой, всплыла история Визитной Карточки Рима.       Колизей, или амфитеатр Флавиев являлся одним из самых грандиозных сооружений Древнего Рима, сохранившихся до нашего времени. Его строительство велось на протяжении восьми лет, начиная с 72 года н. э. при императоре Веспасиане, и заканчивая в 80 году н. э. уже при императоре Тите.       Колизей берет свое начало как раз после смерти деспотичного императора Нерона, покончившего с собой из-за измены преторианской гвардии и осуждения Сената, что послужило началом восемнадцатимесячной гражданской войны, в которой победил Тит Флавий Веспасиан. Став императором, Веспасиан принял решение реконструировать центр Рима и упрочить собственный культ, искоренив память о своем предшественнике Нероне. Он разместил во дворце Нерона, Золотом доме (как его называли), имперские учреждения, а озеро возле дома велел засыпать и построить амфитеатр, предназначенный для развлечений народа.        Колизей пережил тысячи гладиаторских боев, сражений и даже пожар, изрядно его потрепавший; в средние века на город напали варвары и он впал в запустение, после чего стал медленно, но неуклонно разрушаться. Пытаясь как-то его реализовать, к Колизею пристроили часовню, но она не смогла придать религиозности этому зданию, а арена, в свое время, даже использовалась как кладбище. Но и это еще не все: Колизей пережил не только пожар, но и землетрясение, что послужило причиной значительного разрушения его южной части.       Дальше же следовали просто варварские действия по отношению к достоянию Древнего Рима: его растаскивали на материал для других зданий, едва ли не сдавали под фабрики и заводы… И такое отношение говорило о явном пренебрежении Римских Пап, которое изменилось только в XVIII столетия, начиная с Бенедикта XIV, посвятившего его Страстям Христовым. После, его заботу о Колизее поддержали Пий VII и Лев XII, не став приплетать сюда религию, но зато хоть как-то реконструируя постройку и не давая ей окончательно развалиться.       Несмотря на все невзгоды, испытанные Колизеем в течение веков, его развалины, лишённые былой внешней и внутренней отделки, до сих пор производят сильное впечатление своей суровой величественностью и дают достаточно ясное понятие о том, каковы были его расположение и архитектура.       Нынче же Колизей стал символом Рима и одним из популярнейших туристических объектов, а так же был признан одним из 7 Новых чудес света.       Это древнее сооружение пережило столь много… Интересно, переживет ли и это?       Перепрыгивая с крыши на крышу я приземлилась неподалеку от стен Колизея и выпрямилась, напряженно выглядывая противников, но видела лишь пострадавшую архитектуру и убегающих в панике людей, большая часть которых попадала в бесчисленные темные пузыри, застревая там и, видимо, теряя сознание. Полиция собралась вокруг здания, но не спешила предпринять ответные действия, опасаясь навредить заложникам. А просьбы нападавшим выдвинуть свои требования тоже не увенчались успехом — те их попросту игнорировали.       Где же они? — обеспокоенно подумала я, сделав несколько шагов вперед. Ладонь машинально легла на скипетр, покоившийся сбоку. Куда они делись?       — А, явилась-таки, — услышала я и обернулась.       Зависнув в нескольких метрах над землей, стоя на огромном мыльном пузыре, на меня смотрела девица с двумя завитыми хвостиками ярко красно-малинового оттенка, свободно ниспадающих ей чуть ниже плеч. Темно-синее платье-комбинезон с пышной юбкой до колен облегало ее тело, украшенное серебристыми чешуйками. На ногах была высокая платформа, а на руках короткие перчатки. Образ дополняла маскарадная маска в тон костюму. В пальцах она сжимала соломинку с маленьким надутым пузырем. Ее брат, точная копия нее самой летал неподалеку играясь с мыльными шарами, не обращая на нас никакого внимания, и отличался лишь тем, что это был костюм зеленого цвета.       Нахмурившись, я встала в боевую стойку, держа оружие наготове, мысленно отметив, что мой приход не стал для них неожиданностью. Выходит, они меня ждали?       — Кто вы такие и что вам нужно? Что вы делаете с людьми?       Девица закатила глаза и соизволила подлететь поближе, взирая на меня со странной смесью любопытства, скуки и презрения, словно уже выиграла битву.       А я еще даже не начинала.       — Одни и те же вопросы, каждый раз… Это утомительно, — притворно вздохнув ответила она и щелкнула пальцем по пузырю в соломинке, который тут же стал увеличиваться в размерах. — Вместо ненужной болтовни я предлагаю тебе показать, на что ты способна. Хочется знать с кем я имею дело… Как, кстати, тебя зовут? — спросила она, невинно хлопнув глазками и щелкнула пальцами по мыльному пузырю еще раз, от чего тот разлетелся на сотни точно таких же, лениво, но угрожающе приближающихся ко мне.       — По-моему, это ты много болтаешь, — заметила я, затем подпрыгнула вверх и одновременно с этим развеяла своим посохом мыльные пузыри, превратив их в брызги воды, влажными пятнами оросившими асфальт.       Видимо не ожидав такого, она сморгнула с лица мокрые капли и разъяренно зашипев, бросилась в атаку. Вовремя уклонившись, я рванула прочь, уводя ее как можно дальше от брата, намереваясь расправиться сначала с ней, а потом уже с ним. Если все получиться, то эта битва закончиться уже сегодня.       Однако, я немного переоценила себя. Я сражалась как могла, но бороться со столькими противниками одновременно, хоть и неодушевленными, становилось все сложнее и, уже спустя несколько минут, я начала сдавать и пропускать удары. Поняв, что такими темпами меня попросту раздавит, я пыталась сообразить, как выбраться, чтобы у меня было хоть какое-то пространство для боя.       — Ну, что ты на это скажешь? — подлетев ближе, спросила она, наблюдая сверху как ее мыльные пузыри сжимают меня в плотное кольцо, постепенно сужаясь и лишая пространства.       Culo! Ну же, Элиан, соображай! Скрипнув зубами от досады, я быстро присела на одно колено и с удивившей меня легкостью лопнула все пузыри посохом, тут же получив необходимое место для маневра. А затем, не дав себе ни минуты промедления, сделала тоже самое с ее пузырем, разбив его прямо у нее под ногами. Девушка с криком плюхнулась на землю, а я отняла у нее соломинку и спросила:       — А что ты на это скажешь?       Злобно глянув на меня, девица отскочила в сторону. Краем глаза я успела заметить движение сбоку, но не успевала отреагировать.       Удар чем-то очень сильным и тяжелым сбил меня с ног, протащив по земле несколько метров. Будь я в не геройском облачении отделалась бы как минимум переломами, но древняя магия квами действовала как надо и ничего кроме синяков и ушибов на мне к утру не останется. Единственное, что напоминало о жестком приземлении — это головокружение и слабость в теле, сковывающая мышцы.       С трудом приподнявшись, я с удивлением проследила за дорожкой из ледяных кристаллов, а затем натолкнулась взглядом на обоих злодеев, находящихся чуть поодаль и следящих за мной, не спеша, однако, нападать. Чего они ждут? За то время пока я приходила в себя, они раз пять могли атаковать, но не стали этого делать. Почему? Сомневаюсь, что дело в чести.       — Я разочарована, — произнесла девица и я перевела на нее взгляд. — Это все, на что ты способна? — наигранно надув губки, она уперла руки в бока. — Я ожидала от тебя большего.       Встав на ноги, я ответила:       — Мы только начали.       Противница довольно улыбнулась.       — О, вот как? Это обнадеживает. Не дай нам заскучать, — переглянувшись с братом, они одновременно бросились в бой. Я приготовилась, но вдруг обзор мне перекрыла высокая, темная фигура, вклинившись между нами. Раздался оглушающий лязг металла и два злодея отлетели от него по разные стороны, распластавшись по земле.       Не совсем понимая, что происходит, я задрала голову повыше и натолкнулась на теплый взгляд желто-карих глаз, смотрящих на меня из прорези дымчато-серой маски с черной обводкой, в точности такой же как у меня. Фигуру юноши обтягивал комбинезон того же цвета, что и маска, с двумя вертикальными черными линиями вдоль тела. На шее красовался мех на подобии волчьего, а темный, пушистый хвост, как живой оплетал его ногу, касаясь кончиком затемнения до колен, что по ошибке можно было принять за сапоги. Такое же затемнение было на руках, но его мешали разглядеть массивные наручи до середины локтей с меховой оборкой на запястьях. В довершение образа на голове, среди растрепанной черной шевелюры красовались настоящие волчьи ушки, двигающиеся сами по себе.       — Ты кто? — оторопела я, таращась на него во все глаза, напрочь позабыв обо всем остальном.       Незнакомец улыбнулся и огорошил:       — Зови меня Фенрис*. И если ты не против, я хочу стать твоим напарником.       — Напарником? — продолжала недоумевать я, пытаясь взять в толк, что происходит. В Риме есть еще обладатели Камней Чудес помимо меня? Почему я не знала об этом?       Он, кажется, удивился:       — Ну да, у каждого героя всегда должен быть напарник. А теперь давай займемся делом, этим ребятам нужно задать хорошенькую трепку. Ты согласна?       Его слова возымели действие и я, наконец, вязла себя в руки. Кивнув, все еще немного пребывая в прострации, но решив отложить это на потом, я встала наравне с ним и приготовилась к бою. Наши противники тяжело отходили от такой ударной волны, которой щедро одарило их столкновение с Фенрисом и, наблюдая с каким трудом они встают на ноги, я даже подумала, что скорее всего на этом все и закончится.       И не ошиблась.       Кое-как поднявшись и поддерживая друг друга, они смерили нас злобными взглядами, полными обещания скорой расправы. Затем поместили себя в огромный мыльный пузырь и, направив в нашу сторону сотни маленьких заледенелых шаров, взмыли в небо, скрываясь в вышине на огромной скорости.       Чудом уклонившись от атаки, я поджала губы, сожалея, что упустила их виду. У меня было еще достаточно сил, чтобы продолжить бой, но делать нечего. Коротко вздохнув, я повернулась к новоявленному, самопровозглашенному напарнику, гадая, что мне с ним делать.       — Что ты с ними сделал? — спросила с искренним изумлением и легкой настороженностью, даже не думая скрывать этого. Случившееся минуту назад поражало воображение и не давало покоя, будоража мысли своей странностью. В моей голове никак не укладывался тот факт, что он вынес их одним ударом, сделав за одну минуту то, что я не смогла сделать и за десять! Как ему это удалось?       — Лишил их сил. Такова моя супер-способность, — ответил он и показал на левый наруч, вдоль которого тянулось пять точек. Одна из них исчезла, мигнув на прощание буквально только что.       — Лишил сил? — переспросила я, осознав, что опять ничего не понимаю.       — Да… Можно и так сказать, — ответил он, пожав плечами и уставился на меня заинтересованным взглядом, рассматривая с головы до ног. — А кто ты? Как тебя зовут? Не ожидал, что окажусь не один такой, — выпалил он на одном дыхании.       Помявшись с мгновение, я ответила:       — Зови меня Димелла.       — Димелла? Что это значит? — тут же полюбопытствовал он, подавшись вперед.       Я уже собиралась ответить, но тут заметила, что мы стали эпицентром всеобщего внимания. Репортеры сбежались со всех сторон, щелкая фотоаппаратами и, пока полицейские пытались урезонить толпу, кося на нас настороженными взглядами, задавали казалось, бесконечные вопросы, выстреливая их один за другим. Поняв, что пора закругляться, я с легкостью запрыгнула на крышу Колизея под изумление ахи и охи толпы, стараясь игнорировать происходящее вокруг своей персоны. Фенрис последовал за мной и видимо, чувствовал себя как рыба в воде. По крайне мере выглядел спокойным, расслабленным и как будто даже веселым. Я же ощущала себя не своей тарелке, под пристальными взглядами становилось все более некомфортно. Остро захотелось домой.       — Так, что дальше? Что будем делать с ними? У тебя есть какие-нибудь идеи? — задал очередные вопросы названный напарник, а я нахмурилась, не представляя, что ответить. Благодаря Фенрису неизвестные злодеи убрались, но последствия их поступков остались — шары все еще витали в воздухе. Темные, пронизанные ощутимой негативной энергией, и с живыми людьми, заточенными в них.       Стоит ли рисковать?       — Я не знаю, но… Кажется, я могу сделать кое-что… Смогу помочь им.       — Правда? — удивился Фенрис, взглянув на меня, а затем на свою руку. Вторая точка угасла, третья предупреждающе мигнула. — Советую поспешить, у меня еще три минуты до того, как я раскрою тебе свою личность и всему Риму заодно, чего мне, по понятным причинам, совсем не хочется… Я про Римлян, разумеется! Тебе я готов открыться хоть сейчас! — добавил он с запалом, явно намекая на раскрытие личностей, но я не стала заострять на этом внимание.       Не навязчивое поведение моего названного напарника меня сейчас волновало.       — Уходи, — сказала я, не сводя глаз с творившегося на земле, особенно с пузырей, беспокойным зудом засевшие мне между ребер. С ними явно нужно было что-то делать. — Дальше я справлюсь сама.       — Что? Ну уж нет! — возразил он, закладывая руки за голову. — Я показал тебе, что могу, покажи теперь и ты. Должен же я знать, кому набиваюсь в напарники, — и подмигнул, широко и кривовато улыбаясь.       Я смерила его внимательным взглядом и хмыкнула, сочтя его поведение забавным.       — Только смотри, не задерживайся. Я не хочу знать, кто прячется под маской волка.       — А я не прочь показать, — успел вставить он свои пять копеек, прежде чем я исполнила то, что задумала.       — Исцеление!       Ударив посохом по земле, я наблюдала, как волны, заискрившись золотисто-белым светом, разносятся позитивной энергией по всему Колизею и прилежащей к ней территории. Волна, мягко обволакивая все вокруг, заструились по земле, оплетая собой все, чего касалась. Темные пузыри снова становились прозрачными, возвращая свою истинную форму, после чего лопались, а люди приходили в себя и поднимались на ноги, не понимая, что происходит.       Я наблюдала за этим с замиранием сердца, широко раскрыв глаза. Так давно не видела этого… Никак не налюбуюсь…       Под изумленные и восхищенные возгласы толпы, волна закончила свою работу и рассеялась, искрясь в воздухе крошечными блестящими пылинками, растворявшимися при малейшем дуновении ветерка.       — Ух ты! — воскликнул Фенрис, протягивая руку к искорке, которая тут же рассеялась в его раскрытой ладони. — Да ты просто Ледибаг! Я думал, только она такое может!       Я оторопела, пораженная сравнением, затем неуверенно взглянула на него и с жаром возразила:       — Я-я не Ледибаг!.. Мои силы не так могущественны, как ее! Я… Я тоже умею исцелять, но… Но по другому! — выпалила я, словно оправдываясь. Сравнение со всемирно известной героиней Парижа смутило меня и сбило с толку… Хотя отчасти он и прав — сходство в наших силах есть…       — Ну, и я не Кот-Нуар, — согласился он и вздрогнул, когда талисман запиликал в третий раз, как собственно и мой, сделав это одновременно с его.       — Кажется, нам пора, — немного сконфуженно сказала я и поспешила уйти в безопасное место, где меня никто не увидит. — Пока, Фенрис.       Я уже собиралась было прыгнуть, но он остановил меня, схватив за плечо.       — Эй, постой!.. — поколебавшись с мгновение, он продолжил. — Почему мы не можем раскрыться друг другу? Так же будет проще! Нам обоим, — произнес он с таким искренним удивлением и непониманием, что я даже растерялась, но второй сигнал Талисмана быстро привел меня в чувство.       — Прости, нельзя. Это слишком опасно, — и с этими словами я унеслась прочь, надеясь, что он не последует за мной.       К счастью, ему хватило ума этого не делать.

***

      Я пересекла очередной лестничный пролет и остановилась, держась за бок. Дыхание сбилось и сердце стучало в ушах, ноги дрожали от усталости. Пытаясь прийти в себя я присела на ступеньки, махнув рукой на то, что меня может кто-то увидеть.       Лифт по-прежнему работал. Да и не удивительно, вряд ли его починили бы за два часа моего отсутствия.       Воспоминания о недавних событиях тут же заполнили мое сознание и я прокручивала их, желая все осмыслить, но получалось плохо. Мысли путались, а голова болела все больше, так что я отложила раздумья до поры до времени, решив сначала отдохнуть.       Глубоко вздохнув, я продолжила подъем и провела ладонью по сумке. Можно было, конечно, сделать все проще: трансформироваться и влезть в окно, но, во-первых, моя квами сейчас была слишком слаба и мирно посапывала во внутреннем кармашке сумки, набираясь сил, а во-вторых, боюсь, лезть по дому аки Человек-Паук слишком ненадежная затея. Это не одноэтажный дом, чтобы можно было прошмыгнуть незамеченной. А разглядеть странную особу в ярко-розовом, карабкающуюся по бело-синему зданию проще простого.       Как и то, в какое именно окно она влезла. В таком случае меня ждут неприятности. В лучшем, от полиции, а в худшем, от злодеев. Ни тот ни другой вариант допускать не хотелось, даже будь такой соблазн.       В общем, лучше добираться до дома пешком, снимая трансформацию где-нибудь в укромном месте. Да и кто его знает, может, если я и рискну вернуться через окно, дома может оказаться мама, и объясняй ей потом, как я смогла прошмыгнуть мимо нее практически незамеченной. Для таких фокусов наша квартирка слишком маленькая, а ее спальня находится аккурат возле входной двери. Так что это единственный удобный вариант в моем случае.       Погруженная в невеселые думы, я добралась до последнего пролета, но была вынуждена остановиться, услышав трель телефона. Не сразу сообразив куда его положила, я выудила средство связи из заднего кармана сумки и увидев аж семь непрочитанных сообщений и три пропущенных звонка, поняла, что все мои проблемы только начинаются.       Я устало вздохнула, тупо уставившись на свой телефон с цветочной подвеской, болтающейся на руке. Звонила мама. До нее наверняка дошли новости о случившемся возле Колизея и теперь она места себе не находит, думая, что со мной обязательно что-нибудь случилось. И вряд ли ей приходила в голову мысль о том, что в это время я была далеко от места происшествия.       Придется звонить, иначе она не успокоиться или что еще хуже, начнет обзванивать все морги и больницы, со страхом ожидая услышать мое имя.       Еще раз устало вздохнув, я уже было нажала кнопу вызова, но тут случилось неожиданное: что-то обхватило меня в подмышках и подняло в воздух, переставляя на лестничный пролет. Я была так растеряна, что даже не сразу поняла, что происходит. Пока я соображала, мимо меня прошел недавний знакомый со шрамом на лице и насмешливо пояснил:       — Не стой на дороге, девочка, движению мешаешь… — Но заметив мой ошалелый взгляд, пояснил, как маленькой: — Опять же начнешь вопить, что я тебя чуть не сбил. — Сказав это, он с довольным видом удалился, оставив меня недоуменно смотреть ему вслед.       — Cretino! — буркнула я и вспомнив о телефоне в руке, приняла вызов, неторопливо поднимаясь в свою квартиру.       Не самый приятный и зачастую на повышенных тонах разговор продлился целых пять минут. За это время мама успела поплакать, отчитать меня и даже наорать. Я же уже готовая к подобному лишь молча кивала, иногда поддакивая и вздыхая, желая только одного, вернее двух — поесть и поспать.       Все таки бой со злодеями вымотал меня куда сильнее, чем я ожидала. Сказывался длительный перерыв от геройской жизни.       Наконец мама положила трубку и я вздохнула с облегчением, забрасывая телефон куда-то за диван. Затем сняла кофту и отправила ее туда же, куда и средство связи. Открыв сумку, я с нежностью улыбнулась и аккуратно, не желая разбудить, достала оттуда Натту, а затем и колье, отложив его в сторону. Крохотная квами легко помещалась в моей ладони и выглядела такой хрупкой и беззащитной, что у меня сжалось сердце. Такая малютка, совсем еще кроха…       Хоть я и старалась действовать очень осторожно, она все же проснулась — села и сладко потянулась, зевая во весь рот.       — Привет, la mia piccola, * — проворковала я, погладив ее подушечкой пальца по голове. Квами довольно зажмурилась, затем взлетела и с любопытством огляделась вокруг, ища, чтобы поесть. Засмеявшись, я наложила ей свежих фруктов и немного понаблюдав, как она есть, подошла к окну, уставившись на огромный, древний город, что распростерся перед моими глазами во всей своей красе. Тревожное чувство засосало под ложечкой.       Думается мне, отныне нас ждут непростые времена.