Empty thoughts. (Пустые мысли)

      Смотреть на неё было больно, словно раскаленным железом по оголённым нервам. Но не смотреть было ещё больнее. Не чувствовать её аромат, который словно сладкая патока проливался в его истерзанные лёгкие. Не ощущать тепло её тела, когда она неосознанно наклонялась к нему, отвечая на его вопросы во время урока.       Он сам себе напоминал помешанного психопата. Он хотел её, и в тоже время страшился своих чувств. Джаспер не понимал, что с ним происходит. Впервые за полтора века он не знал, что ему делать.       Сперва он думал, что это просто жажда, что раскалённой магмой драла ему горло. Её аромат был похож на его самое любимое лакомство в детстве – яблоки в карамели. Несмотря на то, что вампиры забывали большую часть своей человеческой жизни, это он помнил отчётливо.       Каждый его день рождения начинался с маленького презента из тёплых рук матери. Яблоко в карамели было первым, что он видел и ел в этот день. Даже когда он стал взрослым, мама все равно продолжала так его баловать.       В последний раз он ел яблоки на свое семнадцатилетие, а потом сбежал в армию Конфедерации и больше некому было поздравлять его с днём рождения. Ещё два года он с честью служил на благо Америки, но живым так и не попал домой. Родителям прислали телеграмму, что он объявлен без вести пропавшим. Всего лишь одна строчка, обернувшаяся трагедией для его семьи.       Ещё долгие двадцать лет его мама каждый год приносила этот десерт на его пустую могилу, в день его рождения. Он видел, всегда приходил на следующий день, чтобы не столкнуться с ней.       Когда первый порыв жажды схлынул, Джаспер понял, что Анна стала ему интересна не только как еда. Она интриговала его своей силой воли, способной противостоять ему.       Тонкие ниточки её эмоций стягивали его в стальные канаты, и он всё больше и больше хотел находиться рядом с ней. Знать, что то, что она испытывает настоящее, а не плод его воздействия было похоже на освежающий горный ручей. Такой же чистый и непокорный.       С каждым днём становилось всё хуже, и вот он уже ловит себя на том, что рассматривает её как объект вожделения.       Он возжелал её. Звучит как бред. Вампир желает человека в своей кровати, хуже ситуации просто не придумаешь.       Но жестокая действительность каждый день била его коленом под дых, вынуждая Джаспера совершать опрометчивые поступки. Он всё ещё продолжал несколько раз в неделю проводить ночи под её окнами, слушая её размеренное дыхание во время сна или бормотание в моменты вдохновения.       С его любимого дерева прекрасно была видна спальня Анны, а отсутствие штор на окнах облегчало его слежку. Он, словно гребаный сталкер, не мог оставить её в покое. В один из дней ему даже показалось, что она его заметила, но он скрылся с такой скоростью, что она вполне могла списать все на галлюцинации.       И она всё-таки приняла предложение Эдварда.       Мотивы брата были ему неясны. Ещё ни разу никто из них не подпускал человека настолько близко. Он чувствовал, что Анна интересна Эдварду, но не более того. Джаспер готов был поклясться, что во всей этой истории не обошлось без Элис.       Что такого она могла увидеть, что сподвигло Эдварда на такие меры?       Неужели именно Анне было предначертано стать парой Эдварда?        Но это был абсурд. Вампиры влюбляются один раз и на всю жизнь, а Эдвард не был похож на влюблённого, в отличие от него. Иначе как ещё объяснить то, что Джаспер старался находиться к Анне как можно ближе и всеми силами сдерживал себя, от того чтобы не наброситься на неё прямо во время урока.       О, это стало бы сенсацией!       Нелюдимый Джаспер Хейл овладел Анной Грант прямо в кабинете истории. Замечательный заголовок для статьи!       И ведь останавливало его не то, что он вампир, а она человек, а этическая сторона вопроса. Он всё ещё был мужем Элис. И по его личному мнению в аду есть отдельный котёл для изменников. А ему и так уготовано вариться в крови собственных жертв не одну сотню лет. Этот котёл был бы явно лишним.       Мужчина должен либо хранить верность до конца, либо вообще не связывать себя узами брака.       Всю субботу он провёл на охоте, предаваясь воспоминаниям и самоанализу и не мог решить, что ему делать. Уже пересекая пределы Порт-Анджелеса, он уловил тонкий шлейф её запаха и, не задумываясь, набрал сообщение на телефоне.       Посмотреть номер Анны в телефоне Элис не составило труда, а вампирская память помогла запомнить набор из десяти цифр.       «Как тебе десятый круг Ада?»       Какой идиот! Ну кто спрашивает у девушки про ад? Джаспер со всей силы саданул кулаком по стволу многовековой секвойи, от чего дерево опасно накренилось. Телефон завибрировал оповещая об ответе.       «Данте нервно курит в сторонке.» - он усмехнулся и продолжил путь, быстро набирая ответ.       «Рад, что ты пережила это.»       Ему действительно было небезразлично то, как она провела день. Зная энтузиазм Элис, они скорее всего обошли не один магазин. Догадались ли они сделать перерыв на обед или Анне пришлось мириться с голодом?       «Ты хотел сказать, что рад, от того, что избежал этой участи?»       Ему было легко с ней общаться, даже несмотря на её трудный и нелюдимый характер и в своих сообщениях она оставалась такой же. «Раскусила.»       Он ускорил шаг, зная что уже скоро сможет вновь ощутить её аромат, уловить отголоски её чувств и возможно увидеть её через окно. Необходимо было принять душ, чтобы смыть с себя запах животных и леса прежде, чем отправиться к ней.       Он вышел из душа завернутый в полотенце, когда столкнулся с искрящимся взглядом медовых глаз. - Ты уже вернулась? – он наклонился, чтобы поцеловать её, но Элис покачала головой, отстраняясь. - Надо поговорить. - Я тебя слушаю. - Не здесь, - одними губами прошептала она. Значит разговор не предназначался для посторонних ушей, что ж, к Анне он мог отправиться немного позже. - Дашь мне минуту? – она кивнула, и ушла в гардеробную, чтобы подобрать ему одежду и разобрать свои покупки. Джаспер вытер голову, оставляя волосы в лёгком беспорядке досыхать самостоятельно, затем облачился в одежду приготовленную Элис. Сделал пару ненужных вдохов, концентрируясь и протянул ей руку, готовый выслушать, всё, что она захочет сказать.       Они вышли из дома и удалились на добрых пять миль, чтобы быть уверенными, что их никто не подслушает. - Я хочу развестись, - вот так сразу, без обиняков заявила Элис, вышибая остатки воздуха из его лёгких. - Ты… - он внимательно посмотрел ей в глаза, видя в них лишь решительность. – Уже пора? - Ещё нет, но скоро. Я должна быть свободной до встречи с ним. Ты должен быть свободным, чтобы я могла встретить его. Прости, Джаспер, - она погладила его предплечья. – Я очень люблю тебя, ты мой самый лучший друг, но время пришло. - Хорошо, - отчего-то на душе вдруг стало легко. – Что мы скажем семье? И можем ли мы дальше оставаться с ними? - Даже не думай уходить! Мы семья, мы все. Они примут наш выбор. И под этим я имею в виду наши пары. Мы станем одним большим кланом. И даже Эдвард в скором времени обретёт свое счастье, если не будет вести себя как идиот, - фыркнула Элис, всем своим видом показывая, что не в восторге от брата. - Ты знаешь, кто она? – он искал в её глазах ответ, хотел быть уверенным, что то, что он испытывает настоящее чувство и, что оно будет взаимным. - Знаю, - она опустила взгляд. – Но тебе не стоит зацикливаться, твоё время ещё не пришло. На самом деле есть два варианта развития событий, но отправная точка всегда одна и та же, но до неё ещё есть время.       Они шли вдоль ручья, слушая как стрекочут насекомые и ветер колышет листву. Джаспер готов был ждать сколько потребуется. И хоть решение разойтись с Элис больно ударило по нему, он всегда знал, что это произойдёт. Она никогда не делала из этого секрета.       На протяжении пятидесяти лет она была для него целым миром и благодаря её поддержке, он тот кто есть сейчас и теперь настала пора самому решать свои проблемы. И сделать всё возможное, чтобы его маленький ураган жила счастливо и была любима. - Я сегодня же перенесу свои вещи в гостевую спальню. - Джаспер, - Элис крепко сжимала его ладонь в своей руке. Он чувствовал её вину и благодарность. – Ты не обязан. Это было моё решение, так что справедливо будет, если перееду я. - Глупости, пока ты будешь переносить свой гардероб, год закончится, - он ухмыльнулся, поднял их сцепленные руки и мягко поцеловал костяшки её пальцев. – Так будет правильно. Наверное пора поговорить с семьёй, - он задумчиво посмотрел в направлении дома. – Не хочу, чтобы между нами были секреты. Хватает и Эдварда с его поступками.       Элис смущённо улыбнулась и постаралась перевести тему, тем самым убеждая Джаспера, что его выводы верны. Элис как-то замешана в том, что Эдвард сблизился с Анной. Для себя он решил, что постарается остаться только сторонним наблюдателем и в случае необходимости вмешается. Вот только как держаться подальше от Анны он не представлял, его словно магнитом притягивало к этой смертной девушке.       Ещё на подходе к дому он послал Эдварду сигнал, что им необходимо серьёзно поговорить со всей семьёй. Поэтому когда Элис лёгкой поступью вспорхнула по ступеням в дом, вся семья уже собралась в столовой за импровизированным столом для переговоров.       Карлайл сидел во главе стола, по правую руку от него расположилась Эсми, а по левую – Эдвард, на правах старшего сына, дальше Розали и Эммет. Когда Джаспер и Элис заняли свои места за столом, Карлайл перевёл свой взгляд на них в ожидании объяснений. - Наверное, будет лучше, если расскажу я, - начала Элис, но Джаспер прервал её. - Милая, думаю будет лучше если это сделаю я, - он послал ей волны спокойствия и продолжил, повернувшись к семье. – Мы с Элис приняли решение развестись.       Тишину можно было резать ножом, настолько плотной она была. Эмоциональный фон семьи ударил по Джасперу. Каждый из присутствующих за столом не хотел верить в произнесенные слова.       Сердце Эсми обливалось слезами в страданиях за своих детей, она вымученно улыбнулась Джасперу когда поняла, что он признателен ей за её чувства по отношению к ним. Розали неверяще смотрела на них, а Эдвард пытался просверлить дыру в его голове своим взглядом. Эммет думал, что это какая-то шутка и только Карлайл отнёсся с уважением к их решению. - Мы всегда знали, что вместе не навсегда. Время пришло, - тихо промолвила Элис. - О чём ты хочешь сказать? - Я хочу сказать, отец, что всегда знала, что рано или поздно настанет этот момент. Джаспер должен был стать тем, кто приведёт меня к моей истинной паре, но для этого он должен был измениться. Наша любовь не похожа на твою и Эсми или Роуз и Эммета. Вы как две идеально подходящие друг другу половинки одного целого. Мы же лучшие друзья. Мы безмерно любим и уважаем друг друга, но хотим испытать настоящее чувство и очень скоро это произойдёт, - Элис говорила тихо, но смысл каждого её слова прочно впечатывался в каждого. - Только не говорите, что все эти пятьдесят лет вы изображали секс? – хохотнул Эммет и обстановка в комнате сразу разрядилась. - Кто о чем, а Эммет о главном, - усмехнулся эмпат. – Нет, Эм, мы ничего не изображали. Карлайл, - Джаспер повернулся к отцу семейства. – Для меня было честью оставаться частью вашей семьи столь длительное время, - он увидел как затряслись губы Роуз в немом плаче и почувствовал боль Эсми, - надеюсь, что вы сможете вытерпеть меня ещё пару сотен лет. - Ты такой придурок, - Роуз шлёпнула его по руке, дотянувшись через стол. - И что теперь? – наконец подал голос Эдвард. - Эдвард, - Элис мягко улыбнулась ему. - Изменится только то, что Джаспер переедет в другую спальню. Мы остаёмся семьёй, что бы ни произошло. - Ты видишь это? - И даже больше, - кивнула она. - Ну что ж, - хлопнул по столу Эммет, - Раз всё хорошо, предлагаю завтра рвануть в Сиэтл на киномарафон. Можем даже твою подружку захватить, Эдвард. - Я завтра днём встречаюсь с её дедом, - оповестил всех Эдвард. - И могу пригласить её. - Всё–таки мне не нравится, что ты втянул смертную девушку во всё это. Если она узнает о нас, то её участь будет незавидной. Ты знаешь наши законы. - Я знаю, Карлайл, она ничего не узнает. Нас связывает только договор. И её дед в курсе нашего договора. А я умею держать себя в руках, - процедил Эдвард. - Милый, просто будь осторожен, - Эсми протянула ему руку через стол, Эдвард крепко сжал пальцы матери и расслабился. - Я буду, обещаю. *** -Карлайл, я могу с тобой поговорить? – Джаспер облокотился на водительскую дверь чёрного мерседеса. – Это не займёт много времени.       Карлайл кивнул, и Джаспер молниеносно занял пассажирское сидение. Мерседес плавно тронулся по гравийной дороге отдаляясь от дома. Джаспер подождал пару минут прежде, чем заговорить. - Помнишь, ты рассказывал нам, что вампиры влюбляются только один раз на всю жизнь, и что именно это чувство ты испытал когда встретил Эсми когда она ещё была человеческим ребёнком? - В самую нашу первую встречу я не до конца понял, что это за чувство. Меня словно магнитом притягивало к ней, но она была ребёнком, а я вампиром. Поэтому я просто абстрагировался от этого, но найдя её полтора десятка лет спустя я сразу понял, что это. Те тонкие ниточки, что образовались при первой встрече, со временем превратились в стальные канаты. В тот самый момент я в первый и последний раз был эгоистом. Я хотел её для себя и обратил не из милосердия, а по своей прихоти. Во мне теплилась надежда, что она простит меня и сможет полюбить, потому что я уже полностью принадлежал ей, - Карлайл посмотрел на глубоко задумавшегося Джаспера. – Почему ты спросил? - Я не уверен. Это похоже на помешательство. - Расскажешь? - Мне бы не хотелось вешать на тебя свои проблемы. Я просто пытаюсь понять, - он взлохматил волосы, зачёсывая настырные пряди назад. – Впервые в жизни мои способности эмпата не работают и я не могу разобраться, что именно я чувствую – симпатию, желание, любовь? - Но не голод? - после секундного раздумья спросил Карлайл. - Не голод… Я хочу её во всех смыслах. Но не могу себе этого позволить и не только потому что я вампир, с этим бы я смог справиться, она не вызывает во мне жажды. - Тогда что? - Она боится меня… боялась, - тут же поправляет себя Джаспер, ведь в последнее время он и правда перестал чувствовать её страх. – Но я не делал ничего, что могло бы вызвать такие чувства. - Некоторые люди не ведутся на нашу красоту, а чувствуют в нас опасность. Может она из таких? - Может. А ещё она очень тонко чувствует мой голод, - вдруг вспомнил Джаспер. – В те дни когда жажда становится нестерпимой, она ведёт себя тише воды или вообще старается не попадаться мне на глаза. - Она может что-нибудь знать о нас? – обеспокоенный голос Карлайла на секунду поселил сомнения в душе Джаспера. - Не думаю, с остальными такой проблемы нет, только со мной. - Что ты планируешь делать? - Не знаю. Для начала надо разобраться, что я действительно к ней испытываю. В любом случае, я не желаю ей такой жизни как наша. Только в случае, если выбора не останется. - Это мудрое решение, сынок. Я приму любой твой выбор и сделаю всё возможное, чтобы вы все были счастливы, даже если это будет значить принять человека в семью. - Спасибо, это очень много значит для меня.       Карлайл припарковал машину на своём обычном месте возле больницы, до смены оставалось ещё двадцать минут и у него был ещё один вопрос, ответ на который он очень хотел услышать. - Джас, скажи мне, эта девушка, о который ты говорил – это Анна Грант? - Ты всегда был проницательным, отец, - не стал скрывать истину Джаспер. – Только постарайся не выдать это никому из семьи, особенно Эдварду. Отчего-то мне кажется, что в его связи с Анной замешана Элис и мне бы не хотелось становится третьим колесом в их велосипеде. - Естественно, это останется только между нами, - ободряюще улыбнулся Карлайл и вышел из машины.       Джаспер попрощался с отцом и отправился в окрестности дома Анны, чтобы хоть краем глаза увидеть её. Однако встретил он её гораздо раньше.       Холодным ноябрьские утром девушка, шла по улице в направлении супермаркета, полностью закутавшись в шарф и засунув руки в карманы. Немного ускорившись, он догнал её и придержав за плечо остановил.       Девичье сердце затрепетало, ускоряя свой бег. Анна схватилась за сердце делая шаг от него. - Прости, не хотел тебя пугать, - Джаспер поднял руки в защитном жесте. - Джаспер! Что ты здесь делаешь в такую рань? – Анна довольно быстро совладала со своими эмоциями и кажется действительно была рада встрече. - Ездил с отцом на работу, а теперь просто гуляю, - неопределённо пожал он плечами. – Ты куда–то торопишься? Я могу составить тебе компанию? - Я в магазин, вчера не было времени забежать за продуктами, так что пришлось сегодня поднять себя пораньше. - Как прошла ваша поездка? – Джаспер двинулся рядом с Анной, не встретив от неё возражений. - Очень познавательно, - улыбнулась Анна. – Элис очень весёлая, но порой увлекается. - Это точно. Когда она попадает в магазины, то даже может забыть о еде и отдыхе. - Я заметила, - хмыкнула девушка, - но не стала её отвлекать.       Они зашли в супермаркет и медленно двинулись вдоль стеллажей. Анна катила перед собой тележку и периодически складывала в неё продукты, сверяясь со своим внутренним списком. Джаспер мог поклясться, что слышал как она очень тихо повторяла этот самый список. - Эммет предлагает сегодня рвануть в Сиэтл на ночной киномарафон, но об этом тебе должен будет сказать Эдвард. - А как же школа? – Анна остановилась, посмотрев ему в глаза. - А когда ещё совершать глупые поступки, как не в молодости? – улыбнулся вампир. – Подумаешь будешь спать половину уроков, я даже готов подставить своё плечо, чтобы тебе было удобнее. - О, ну если плечо, - она многозначительно протянула последнее слово, - то я не смогу отказаться.       Анна повернулась к стеллажу и потянулась к верхней полке, пытаясь достать банку с кукурузой, но то ли её рост был недостаточно высок, то ли полки в магазине установлены неправильно, но она не могла дотянуться до злополучной кукурузы. Мгновение, и Джаспер делает к ней шаг, вплотную прижимаясь к её спине. Чувствует, как она задержала дыхание, а потом с шумом выпустила воздух из лёгких расслабляясь.       Её эмоции оголены как никогда прежде. В них страх, предвкушение и капелька…. Джаспер делает глубокий вдох, насыщая лёгкие её ароматом. Так и есть, капелька возбуждения. Неужели он смог пробить эту плотину страха?       Джаспер не даёт себе развить эту мысль и погрузиться в размышления. Протягивает руку и достаёт нужную банку, делает шаг назад и с ухмылкой смотрит на Анну. Её щеки покрывает лёгкий румянец, а сердце все ещё не восстановило ритм, но эмпат ликует. Может всё ещё может быть так как ему хочется? - Спасибо, - Анна протягивает руку и забирает у него кукурузу, отправляя её в тележку.       На кассе её покупки упаковывают в два вместительных пакета, и она не успевает и рта раскрыть как Джаспер подхватывает оба и выходит из магазина - Показывай дорогу. - Ты не обязан мне помогать. - Нет, но сама ты точно их не донесёшь. Почему ты вообще отправилась за покупками пешком? – он идёт рядом с Анной, подстраиваясь под её неторопливый шаг. - Я не вожу машину, - говорит она смущённо, как будто признается в каком-то грехе. - Не умеешь или не хочешь? - Не хочу, - просто отвечает она. - Мне проще пешком, чем сесть за руль. - Ну, у каждого свои тараканы в голове, - ухмыляется Джаспер. – Я например, больше предпочитаю мотоциклы и не имею своей машины. Обычно беру у кого-нибудь из семьи, если возникает необходимость, - отвечает он на незаданный вопрос. - Вот мы и пришли, - Анна сворачивает на подъездную дорожку к своему дому. Возле дома уже стоит автомобиль доктора Гранта, а значит он успел вернуться со смены пока она была в магазине. – Проходи, - она открывает перед ним дверь, - Кухня направо и до конца, поставь пакеты на стол, пожалуйста.       Она снимает верхнюю одежду и следует за ним. Джаспер знает, что она рядом, слышит её тихое дыхание за спиной, и улавливает восхищение в её эмоциях. Плечи невольно распрямляются, делая его фигуру ещё выше и внушительнее. - Внучка, ты где была? – доктор Грант заходит с другой стороны кухни и натыкается на невинный взгляд Анны и на Джаспера, стоящего по стойке смирно и сложившего руки за спиной, который тенью возвышается над девушкой. - Ходила в магазин и по дороге встретила Джаспера, он помог донести мои покупки. - Джаспер Хейл, сэр, - Джаспер делает шаг вперёд и протягивает руку. - Алекс Грант, и не надо мне сэркать, можно просто по имени, - он отвечает на рукопожатие. – Замёрзли наверное, руки ледяные. Анна, милая, напои Джаспера горячим чаем, негоже так людей морозить. - Благодарю, но мне уже пора вернуться домой. Был рад с вами познакомиться. - Заходи как-нибудь в гости, Анне полезно общаться со сверстниками. - Обязательно, - он мягко улыбается и делает шаг назад. - Пойдём, я провожу, - Анна проходит вперёд и Джаспер кладёт руку ей на спину, придерживая. – Спасибо за помощь, - она мягко улыбается ему. - Это тебе спасибо за прогулку, - он кивает и выходит за дверь, покидая дом девушки, что сводит его с ума.