Только не юноша!

— Сдаётся мне, юноша, что наш с вами разговор вполне можно перенести на площадку для тренировок. Прошу за мной! Через секунду Ворона за столом уже не было. Всё ещё не верящий тому, что он выиграл первый тур Ричард поспешил за ним. На тренировочной площадке Алва кинул только что догнавшему его запыхавшемуся оруженосцу шпагу и сразу же ринулся в атаку. — Итак, юноша, может быть в вас и фехтовальный талант неожиданно проснулся? Ах, нет? Прискорбно… Прискорбно… Убиты, юноша! Ещё раз убиты! И ещё раз! Так вы будете отвечать мне или продолжим? Стараясь не сильно задевать кадыком упирающуюся туда шпагу, распростёртый на старинных серых камнях Ричард осторожно кивнул. Ворон убрал оружие, протянул ему руку и помог встать: — Итак. Я жду. На лице отряхнувшегося Дика изобразилось совершенно непонимающее как такое могло случиться раскаяние: — Эр Рокэ,… право, я и не думал ввести вас в подобное раздражение! Вы ведь… так начитанны и столь блестяще образованы! Я… Я не смел даже допустить такой крамольной мысли, что вы… Вы, и можете не знать староалатского языка! Я только хотел сделать вам комплимент! Ворон опустил шпагу и сделал шаг назад. «И что прикажете с этим надорским чудом делать?» — Продолжайте, юноша. Продолжайте. — Я искренне полагал, что вам определённо известно, как будет по староалатски «лев». Вот и назвал вас подобным скимну. Обезоруживающе наивная улыбка на лице Ричарда смогла бы растопить собой небольшой айсберг. — Прелесть какая… Продолжайте тренировку самостоятельно. Отрабатывайте вчерашние приёмы в течение двух часов. Алва резко повернулся на каблуках и быстро покинул двор.

***

Уже с полчаса летевший на Моро за пределами Олларии куда глаза глядят Ворон наконец замедлился, остановился и спешился. Погладил морду коня, потом заглянул в его глубокие всепонимающие глаза. «Так что же мне теперь, скажи на милость, со всем этим делать? Мальчик повзрослел на глазах… Весьма неожиданный побочный эффект… Но, не скажу, чтобы я был этим недоволен… Он решился нанести ответный удар и использовать для этого моё же оружие… И теперь, стоит мне только называть его «юношей», в ответ я всенепременно услышу какую-нибудь древнюю чушь, выставляющую меня полным невеждой… Можно, конечно, не обращать на это внимания… А если диалог случится при свидетелях?.. Пожалуй, стоит воздержаться от подобного рода обращений и прочих словесных провокаций… Во избежание, так сказать… Но, кто бы мог подумать…»

***

Благополучного закончивший тренировку Ричард за неимением других приказов от ещё не вернувшегося в особняк монсеньора, поднялся в свою комнату и широко улыбнулся самому себе в полюбившееся ему зеркало.