Красной краской писано

Ривай в последний раз проверил крепежи УПМ и оглянулся на свой отряд. Ребята, уже запрягая коней, не выглядели скорбными или излишне нервозными, как это обычно бывает перед вылазкой. Вероятно, старались держать лицо, чтобы не пугать лишний раз Эрена. От этого парня за километр разило желанием вступить в бой и, что совсем не удивительно, страхом. Ривай двинулся к отряду и встал на месте. Интуиция била набатом в висок, что что-то не так. И он понял: пол. Чёртов пол. Ривай стоял на песке, и он никак не мог шагнуть на каменный пол. Опустил взгляд. — Чертовщина, — он всё ещё стоял на песке. Непонятное предчувствие беды почти сковало, но Ривай заставил себя сделать ещё шаг. И он почувствовал запах. Отвратительный запах грязи и разложения. Потемнело в глазах на мгновение, Леви, покачнувшись, принял более устойчивое положение, отставив ногу назад. Схватился за клинок, но не вытащил его из ножен, другой рукой коснулся виска. Когда зрение прояснилось, Ривай обнаружил, что оказался в почти пустой каморке. Прямо напротив него сидела девочка неопределяемого возраста — может двенадцати, а может и целых пятнадцати лет. Девчонка панически хлопала глазами и изо всех сил показывала жестами сохранять тишину. Отодвинула немного штору от окна и кивком головы велела взглянуть. По улице шаркали уроды — дикого вида подобия на людей. И прошептала: — Их и внизу, и на этаже штук под пятьдесят. Услышат и сожрут нафиг. А после этого она отодвинулась чуть ближе к углу комнаты, обхватила себя руками и будто бы застеснялась. Может, и не "будто" , детские эмоции не входили в его компетенцию. — Ты не собираешься объяснить, что происходит? — спросил так мягко, насколько вообще мог, хоть и немного грубее, чем пытался. Девчонка лицо своё подняла и склонила голову к плечу. Брови свела и уставилась на Леви красными глазами. Она слишком долго думает и отвлекается на каждый шорох снаружи комнаты, бегая взглядом от Ривая к двери. Но она также не подаёт каких-либо признаков стрессоустойчивости, поэтому нельзя гаркнуть на неё, как на нерадивого кадета. Разревётся ещё окончательно, в такой-то ситуации. И тогда ни ему, ни ей живыми не выбраться. — Ну... тут... зомби. Знаете, кто такие? — после отрицательного кивка девчонка всхлипнула и продолжила говорить с нездоровым энтузиазмом, мгновенно преображаясь, подобно Ханджи. Сводит же Ривая мироздание постоянно с какими-то сумасшедшими. — Как куснёт, — руками девочка изобразила пасть, — и всё! Они... некоторые, по крайней мере, даже разлагаются по-настоящему! — Воняет тут соответственно. — А? — девочка вскинула голову и распахнула глаза, снова задумалась. Отвлеклась с одной чёртовой фразы. Ривай мысленно встряхнул её, а девочка, увидев его посмурневшее лицо, отвернулась к окну. — Да-а, живописный аромат. Девчонка говорила шёпотом, но тишину компенсировала нервными постукиваниями по стеклу. Не она ли парой минут назад изо всех сил призывала соблюдать тишину? — Теперь по конкретике. Где мы, чёрт возьми, находимся, и как тут оказались? — за шёпотом раздражение скрывалось просто отлично, но малолетка оказалась чувствительной к смене интонаций. Она пододвинулась ближе к углу и дальше от Ривая. Исподлобья уставилась куда-то на лоб или нос Ривая, избегая прямого взгляда. Своеобразная игра в гляделки. "Поймай-отвечу"? Или "я обиделась на твой тон"? Только вот угадывать всякие глупости в планы Ривая не входило. Он выдохнул через нос и собрался было подойти к девчонке, чтобы-таки встряхнуть её, но она заговорила: — Новый Рудник, город такой. Говорит о чём-нибудь? Мы в роддоме местном. Я по делам своим пошла, мне надо было, — Ривай хмыкнул, скрестив руки на груди, и девочка отзеркалила этот жест, отодвинувшись к углу ещё сильнее. — Надо было, короче. Ну и... влезла. В историю. И вы тут сейчас... материализовались. Что-то надо было делать, но вопросов всё ещё оставалось слишком много. И ребёнок — а она именно ребёнок, несмотря на то, что является приблизительно ровесницей для большинства кадетов — не спешила их удовлетворить. Сам же Леви не был Эрвином и оттого не страдал излишним красноречием, чтобы правильно эти вопросы сформулировать и не напугать девчонку ещё сильнее. Но затянувшаяся пауза сама навела её на нужные мысли, и она затараторила: — Я полагаю, вам идти тут некуда, и так получилось, что, ну, в общем... Короче. Предлагаю так: я вам помогаю не сдохнуть от голода и холода и собственно... а вы мне не сдохнуть от этих, — головой она указала на окно, а после на лезвия УПМ и во взгляде её так и читалось "улавливаешь намёк?" Только приличия ради Ривай сделал вид, что задумался над этим предложением. Ситуация на редкость однозначна, и раздумывать здесь нечего. Других выходов найти практически невозможно. — Есть ещё что-то, что я должен знать об "этих"? — на прямой вопрос девчонка лишь посоветовала не давать уродам дотрагиваться до себя лишний раз, что и без её сотрясаний воздуха было очевидно. Но в дальнейшем процессе диалога удалось выяснить ещё пару любопытных фактов про, так называемых, зомби. Заодно Ривай смог составить хоть какую-то картину происходящего. История со множеством белых пятен, но зато достаточно устойчивая. — Наши милые друзья разбегаться в ближайшие пять минут не планируют, поэтому есть смысл выходить прямо сейчас, всё равно придётся напролом идти. А-то я уже голодная. Полдня тут уже сижу. — Мелочь, не торопись. Сначала ты мне план этого места объяснишь. На удивление Ривая, девчонка достала из кармана блокнот и нарисовала крайне приблизительный план роддома — всего в один коридор с выходом лестницу к точно такому же коридору, хотя здание явно больше — и развела руками, мол не знает больше ничего. Будь здесь Эрвин или Ханджи, они, может, и придумали бы что-нибудь толковое, но планирование не является сильной стороной Ривая. Он практически всегда действует спонтанно, по ситуации. Поэтому было решено пробиваться. Пять минут, чтобы собраться с духом, подготовиться ко встрече с новым врагом. Из "своего" угла" девчонка достала тонкую железную палку длиной с руку — арматуру. Эта арматура и усиливала амбре разложения в комнатушке. Потому что вся была в тухлой крови. — Вы только гробы свои тут оставьте. Что шумит и тяжелое, всё неудобное и мешается. Ривай проигнорировал неразумного — вернее, не знакомого с УПМ — ребёнка. Девчонка с неловкими видом пожала плечами и встала чуть позади него. Ривай вытащил из дверной ручки швабру, призванную защитить дверь от случайного открытия и от вторжения незваных гостей. Деревянная дверь медленно и со скрипом открылась. Ривай отметил в коридоре несколько источников звука. Шаркающие шаги, хрипы и убогие попытки на речь. Двое возле лестницы, ещё около четырёх в противоположной стороне. Четвёрка оживилась и бодро начала приближаться. — Бегом, — бросил через плечо Ривай и быстрым шагом направился к лестнице. Девчонка поудобнее перехватила арматуру и припустила следом, постоянно оглядываясь на квартет. Один из четвёрки полноценно побежал. Двое у лестницы тоже почувствовали добычу. Девочка, не желая попасть в руки более резвого урода, ускорилась, сначала поравнявшись с Риваем, а затем и обогнав его. Неловко тыкнула арматурой ближайшего урода и лишь каким-то чудом проткнула ему голову, попав в глаз. Ривай подпустил резвого к себе и снёс ему голову. За спиной Ривая из кабинета на шум выпал ещё один мертвец. Успел схватить Леви за капюшон плаща, потянув за него. В тот же момент он лишился руки по локоть, которая упала на пол с глухим стуком, а затем и головы. Из-за этой заминки оставшиеся трое подошли слишком близко, а из-за поворота с того конца коридора показалась ещё дюжина голов. Леви обрубил кисти рук одному и побежал к лестнице, грюкая "гробами". Остановился лишь на миг возле девчонки, рявкнул на неё, чтобы не стояла столбом. Девочка очнулась, выскочила на лестницу первая и остановилась на середине. Уставилась на Ривая обречённым взглядом. Леви спустился к ней в два больших шага. Обмереть ему не дала лишь годами наращенная солдатская выдержка. К лестнице стекалось несколько десятков уродов. Проскочить почти нереально. А использовать УПМ под настолько низкими потолками, когда снизу от тебя пытается откусить кусок чёртова орава человекоподобных тварей, ещё и с буксиром в виде подростка, — отвратительная идея. Выход только один — довериться. Довериться неопытной девчонке, и надеяться, что она сумеет довериться ему. — Идём спина к спине. Не расслабляйся! — гаркнул на девчонку Леви, заметив её полупаническое состояние. — Рыдать будешь, когда выберемся из этой задницы.