***
Вырвавшись на шоссе, Литвинцев сразу вваливает под восемьдесят. «Крок» несётся, как оглашённый, обходит стороной Камостров и вылетает на мягкую грунтовку, в глубокие колеи. Но механик и не думает притормаживать. Таких разлётов воды давно не видала эта дорога. Даже бесшабашная молодь по праздникам и то потише скачет на «робурах» и квадриках. — Видишь рощу?! — орёт Ион. Ротмистр вцепился в своё кресло, чтобы не слететь на пол. БТР швыряет то вверх, то в стороны. Митя висит на двух ручках, связист распёрся ногами в стойку аппаратуры, спиной — в угол. — Сворачивай перед ней и стоп-машина! Борис заходит на посадку отработанным плавным движением опытного камионщика. «Крокодил» тормозит на опушке натуральной берёзовой рощи и затихает. Слышно как льётся с бортов на землю глинистая вода. — Кто-то сегодня затрахается тачку отмывать, — резюмирует Митяй, медленно разжимая кисти. Митяй не от Дмитрия, а от Матвея. В порыве благочестия родители дали сыну спорное имя. Матвеями и иудитов зовут. Но метаться было поздно, вот и остался он дома — Мотькой, а на службе попросил звать себя Митей. По позывному. — Не сахарны, не таем, — парирует водитель, тонко намекая на занятие предков Мити — работу на сахарозаводе. — Маточкин, Литвинцев, остаётесь, стережёте машину и слушаете связь. В оба смотри, Борис, рядом Елецкое, а там черти те ещё. — Принял, — механик открыл дверцу и вылез поразмять ноги, но тут же провалился по колено в грязь, спрятавшуюся под высокой узколистной травой. — Да твою ма-а-ать! — Траву эту не дёргай, — посоветовал Митя, выбираясь через верх вслед за Аташевым. — Она острая, руки порежешь. Флинт уже присел на колено в относительно сухом месте под деревьями, держа ГК обеими руками перед собой стволом налево-вверх. — Не расслабляйтесь, пацаны, — Ротмистр живенькими скачками по пружинящей земле перебежал на островок под берёзки. — Лисики, нупырики и олешки тут тоже бывают, а в воде могут быть угри. Створки люка опустились — мокнуть под дождём Женя не собирался. Борис присел на сидушку боком, выдернул ноги и начал штык-ножом срезать пласты грязи с берц. — Так, нам с пол… версты, — Аташев чуть не употребил террианское слово «километр». — На юго-юго-восток. А там и форт будет. Врубай хамелеонки, вдруг они как раз с этой стороны засели. Три человека рысцой вбежали в рощицу и словно растворились в ней. Гауссы тоже были окрашены не простой краской.***
— Дай передохнуть, — Влад отирает себя поданной салфеткой с каким-то гелем. Такого фонтана давно не было. Как гидрант неисправный. — Ну ты даёшь. Уф-ф. А меня научишь? Серж раскинулся рядом и скалит зубы: — А тебе хочется вишенку? — игриво произносит темноглазый и цокает языком — Это в спокойной обстановке бы, Влад. Чтобы точно ни одна блядь дела не поломала. — Ну кто сюда полапатит, Серж? Одна рухлядь и мусор. Выгребли, небось, что приглянулось. — Не-а, тут ещё даже патроны на складах — муха не сидела. Всё заперли чётенько. — Зная ельцов — это ненадолго. — Во-во. Не в жилу, если кого заушим и придётся по тревоге нестись бить харю. Влад отбрасывает мокрый комочек: — Когда ещё свидимся-то, Рок? Руссы летят, чёрт бы их взял. — С Терры доносят — уже началось. Авиаудар по югу еврочасти. А наши тут же по земле нанесли. Но облажались и отошли на прежние позиции. — Вот же ж блядство, — нахмурился Влад, в котором проснулся военный. — Они, походу, спецом раздраконили наших и приняли на глухую оборону. Удар был по мирняку. Сорок один город у южной границы… — Сергей прикрыл глаза. — …начисто, в груду пепла и горелый пласт. Сколько зажмурилось и то толком не прохурили. — А как же токон? — удивился Влад. — Сервер же может посчитать, столько наручей не отзывается, сколько смерть хозяина отметили. — В серверах червя нашли, вроде бы. Токон вырублен, а наши метрики к нему привыкли и теперь в Славянии полный бордельеро. — Весело, — ухмыльнулся Стахов. Сергей перевернулся набок, положил руку на живот любимого, пальцем обвёл пупок. — А давай я тебя арестую по подозрению и вывезу на «Лучезар»? Хорош, навоевался по самые помидоры. Пусть Ион себя показывает. Он же у нас умный, Ионушка-то. — Серж, ты мне что, братов предать предлагаешь? Натурно? — Да господь с тобой! Просто ты и правда весь мятый-рватый и давно свой двадцатник отарбаил. А ещё мне страшно. Не могу и подумать, как это — потерять тебя, — Серёжка прижался к нему грудью. — Нет, — выдохнул Влад, рассматривая трещины на потолке. — Прости, Серж, не могу. Не могу я так, понимаешь? Отобьёмся, вон восьмёрка идёт. Как обратно катать — не знаю. Травы в реке — точно на винт наверну, а переправа забита буде-е-ет. — Катай выше, на другую. — Там тоже, небось, битком. — Первые три бата переправлялись на ховерах. — Видимо, это самые боеспособные части, — предположил Влад. — Наверное, — рука скользнула дальше, подхватывая его за талию. Владислав начал переворачиваться набок, готовый прижаться к Сержу всем дрожащим в предвкушении телом. Скрежет откатившейся створки подействовал на них, как удар ледяной дубины.***
— Вот так и замрите, — зло и мрачно сказал Ион, не отводя от оторопевших любовников ствол своего личного «Крона». — Пора потолковать всерьёз, братики. Дверь захлопнулась и закрыл её явно не ротмистр. — Можно хотя бы укрыться? — спросил Сергей. Пальцы отпустили Влада. Стахов медленно перевернулся на спину. — Укройся, — сухо ответил Аташев, присаживаясь на край стола. Сергей набросил на них двоих ещё одно одеяло. Владислав прикрыл глаза. Вот и всё. Пуля в голову. Болота глубокие, позор эска скроют. Пропал без вести — и вся недолга. Одно утешает — он умрёт, обнимая того, без кого жизни не видит. А раз нельзя жить без него, то зачем же мучить себя? Тонкая рука накрыла его ладонь. Переплела с ним пальцы. — Ты зенки не прячь, Ворон, — устало и как-то безнадёжно протянул Ион. — Я террианец, у нас, знаешь ли, вашу мордуховность не практикуют, хернёй не маются. Беда в том, что ты сам хуришь, как оно тут. Пацаны не поймут. Такие дела. — Это я его совратил, — подал голос Рокотов. — Владик не виноват. Не казни его. — Дурень ты, Серж. Любишь — люби, по-террански это без разницы — парень или девка. Главное другим не мешайте и не осуждайте на публику. Ну, Владик, покажи-ка свои зелёные очи. Владислав послушался, повернул голову, взглянул на Иона. Тот сидел чуть боком на столе, уперев каблуки в выдвинутый нижний ящик. «Крон» лежал на колене, придерживаемый рукой в перчатке. — Тогда какого чёрта ты за мной притащился, если тебе без разницы? — Влад злился. Действительно, какого чёрта? — Вот именно потому, что ты телом у нас, а мозгами с ним, — спокойно объяснил Ион и убрал «крон» в кобуру. — А твоя башка зело умная там нужна, на ареале. Вообще-то, я менжевал, как бы Серж тебя не втянул в очередное княжеское приключение, но удивили вы меня конкретно. Я до последнего отгонял от себя этот ответ — нет, быть не может, нервы, тоси-боси хрен в насосе. А оказывается, целил в облачко, попал в яблочко. И ещё потому, что пацаны не идиоты и тоже подозревают неладное. И что они с тобой сотворят, когда докумечат, ты знаешь не хуже моего. — С чего ты взял? — вскинулся Сергей, привставая. — С того, что меня уломал проводить до адреса экипаж. Точнее, Флинт, мой стрелок. Они зырят, Влад, зырят. И первые намётки у них появились ещё до происшествия в четвёрке. Глазки тебя выдали, Серёж. — Что же — нам нельзя видеться? — ровно спросил Влад, хотя горло его сжалось до судорог. Ион тяжело вздохнул: — Ну, пацаны, я вижу три пути. Первый — скорябать тебе, Ворон, док на комиссию. Ерунда в том, что будь ты ротмистром, никто бы и зырять не стал. А обера кинут на повторку в Клесвицах. В мирное время ты бы с хворями своими прошурился, а теперь — вряд ли. Тогда и мне, и Терещенко башки не сносить. — А второй? — А второй потребует от Сержа стать смесью змеи и лисицы. Выдернуть тебя в КР на должность его помощника, скажем. Но это уж я не знаю, как надо извернуться. Рокотов отрицательно замотал головой: — Такого даже экселенц мой не провернёт. Из КА в КР не переводят. Вон и тогда его затею поломали вкрай. Ваши аксаи и поломали. — Логично. Опытные да умные самим надобны, — Ион расстегнул куртку. — Ну тогда последнее — чего не лечит врач… — Нет! — вырвалось у Влада. — Да, — поразительно жёстко сказал Сергей и обнял любимого, уже совершенно не стесняясь Иона. — И не пытайся самострелить — хреново кончится. Ион прав на все сто. Пока не кончится заваруха, придётся обойтись мессагами или уж чего ещё измыслить. Я тебя живым хочу, а не в голокубе на столе. — Кстати, — Ион смотрел куда-то в стену. — Вы давно вместе? — Нет, — Рокотов опять лёг щекой на дрожащую грудь Влада. — Любил давно, тебя боялся. Ещё на Ведисе. А решился, когда Серебрянского брали. — Быстрый ты олень, однако. — Ну да, как полип резкий, — горько усмехнулся Серж. — Год мучений, пара недель счастья, и опять разлука. — Ладно, оденьтесь и прощайтесь. Надо вернуться, Влад. Корж мессанул, что тебя там из восьмой аскают. Не дай бог прохурят, что мы не в ареале. — Кто за дверью? — спросил Стахов. — Флинт, — Ион слез со стола и подошёл к закрытому плотной ставней окну. Ротмистр взялся за рычаг, сдвинул створку сантимов на тридцать. — Парнишка надёжный и не языкатый. Флибустьер. Такие нравы на их лоханках не редкость, вот он и раскатал мне скатёрку, пока мы рекогносцировали подходы к форту. Умойтесь что ли, ребятки. А то внизу ещё один лисёнок рыщет, а он-то как раз местный, да ещё с Юланда вашего, ладаном провонявшего. Не поймёт-с. А ничё так у них вид, обширно. Жаль только, они тут в иные места зырить предпочитали. — Серёж. Что бы ни случилось — помни. Я люблю тебя, — твёрдо сказал Владислав. — И никогда ни с кем иным не буду. Вложил? Рокотов молча погладил его сосок и легонько подтолкнул к краю постели. — Кстати, Сергей, а как ты обосновал вызов? — спросил Аташев, всё ещё рассматривая окрестности. — Да тут такое дело, Ион, Серебрянского грохнули, — отозвался контрразведчик, застёгивая крючки на высоких байкерских сапогах. — Ого! Он же смылся! — Недалеко. До хутора Ишутова в двух-трёх верстах отсюда. Там он переночерял, а утром прикатил некий хрюндель и опустошил ему сознание и мозги до полного зеро. — Это как? — изумлённо спросил ротмистр, обернувшись. Влад сосредоточенно затягивал поясной ремень. — Есть такая техника. Бродяжская. Кристалл особый, смотришь в него и мозги перетекают туда. Главное, чтобы жертва не успела опомниться. Грубо можно снять за десять-пятнадцать минут, а если аккуратно — то и час уйдёт. — Откуда ты-то про неё узнал? — Сорри, Ион, секретно, — Рокотов прищёлкнул языком. — Не могу всё рассказать. Полиция составила фейс этого мозгоправа со слов хозяина хутора и того хутка, у кого он «зарю» старую страповал. Вот у меня такая чуйка, будто я его зырял и зырял где-то у вас. Ну и под это дело… — Покажи-ка, — Ион закатил ставню, приблизился. Рокотов встал с постели, забрал со стола свой наруч и вывесил голку. Глаза Иона расширились, а через секунду отвисла челюсть и у Влада. Из синеватой рамки над наручем Сержа на них смотрел Семён Дарин. Обер-ротмистр издал хриплый горловой звук. — Узнали, — констатировал Рокотов. — И кто он? — Р-ротмистр Дарин, — выдавил Аташев. — Командир пятьсот тридцать второго эскадрона. — Придётся мне попрощаться с Владиком у вас, — улыбнулся Серж. — Обещаю, никто не узнает. Перевезёте байк через речку? — Устроим, — процедил Ион. Владислав застегнул куртку и поднял ворот. — Зелье не забудь, Серж. Может пригодиться. Байкарят, если смешать э-т-о с гаром, работает как эликсир истины. — Байка и есть, — Рокотов завинтил крышку. — Не с гаром, а со щавкой. Ну, она у меня трохи имеется. И не зелье истины, а скорей, зелье безудержного трёпа. И там уж сам отделяй зёрна от плевел. Ну что, браты, по коням?