Какая на ощупь тишина?

-Элизабет, подожди, подожди! - Чарли несся сломя голову через толпу. Взрослый, вроде, человек творит глупости, как малый ребенок. Добежав наконец, он оперся руками о колени и попытался отдышаться после длительной “пробежки”, то и дело поглядывая на мое удивленное лицо. -Куда ты без зонта? - приподняв голову, спросил он, - Ты так и на первый рабочий день не выйдешь. - и протянул мне зонт, чудом не задев прохожих. Простой такой, массивный черный зонт, даже с парой блеклых заплаток , пришитых кое-как. -И ты ради этого пробежал целую остановку? Мой вопрос остался проигнорированным. Чарли был слишком занят завязыванием шнурков и осуждением своего недобросовестного товарища. -Уилл, гад такой, слинял , как только бумаги понесли отдавать, мол, у него дела и вообще - дождь собирается, а у него зонта нет. А я не ориентируюсь в этих коридорах, ты же знаешь.. В их администрации потеряться можно.. - он подскочил на ноги и раскрыл таки зонт, на этот раз задев им какую-то даму в преклонном возрасте. -Извините… Дама окинула его злобным взглядом и, ворча что-то с ужасным акцентом, пошла дальше. -Так вот… Нашел я администрацию, а они мне еще папку документов под нос сунули, я даже читать не стал. И вот теперь думаю- зря. -Это еще почему? Что там важного может быть.. Страхование какое-нибудь, я думаю. -Да нет.. - он запнулся и нахмурил брови,- не страховка… Там были какие-то пункты то ли про исследования, то ли про сбор данных. Меня это правда напрягает. Опять поспешил и не вычитал ничего. -Мне кажется, ничего серьезного. Проведут опросы, может. Не может анимационная студия проводить опыты на крысах и прочей ерундой маяться. -Считаешь? -Считаю. Неужели ты правда переживаешь из-за таких пустяков? -Быть честным, случается. Иногда нужно, чтобы меня кто-нибудь отрезвил, а то начинаю копаться в кошмарных догадках и все дела летят к черту. Голос Чарли прерывает глухой раскат грома, который, по ощущениям, прозвучал прямо над нашими головами. Черное небо рассекла молния в почти розоватом оттенке. -Вот это мы попали! - улыбнулся Чарли, рассматривая место, где он только что увидел пеструю вспышку.- Глядишь и нам по головам достанется. -А я люблю грозы. На акварель похоже. -У тебя есть акварель? - он приподнял одну бровь в обычной своей манере, поправляя шляпу и приподнимая зонт немного выше. -Ну да, а что такого? Давно в ящике валяется, а выкинуть жалко, да и тетка выбросить не позволит. -То-есть, они тебе больше не нужны? - голос Чарльза стал немного спокойней и размеренней. -Не нужны, нет. Забрать хочешь? Могу завтра захватить, если это так важно. А не слишком ли вы, Чарльз Хендерсон, великовозрастный для рисунков акварелью? Чарли лишь едва слышно засмеялся от моей догадки, так не вписывающейся в его образ. -Это сестре, дурочка. У меня нет времени на такие глупости. И все таки, мне казалось, ты часто рисуешь. Прямо таки совсем в руки кисть не берешь? -Неа. Меня рисование сильно напрягает, редко выходит что-то дельное изобразить. -Тогда откуда у тебя следы чернил? - он перевернул мою ладонь, указывая на черные пятнышки на подушечках пальцев и у основания фаланги. И эта его внимательность к деталям жутко меня удивила. - Но я ничего не рисовала… -Раскрылась ваша ложь, Бетси! Признавайся, рисуешь все-таки? -Нет, Чарли, серьезно. Я ничего не рисовала. Я не знаю, откуда пятна. Может, в студии схватилась за что-нибудь.. -У меня и перчатки немного испачканы.. О перила, наверное. Ничего, дома отмоем. Зато какие места получили! Надо не забыть завтра выложить всё мистеру Уокеру, он хотел послушать подробнее. Мы вышли к развилке наших путей - перекресток, полный шумных машин. Один вел к Бронксу, другой - к моему дому. -Тебе направо? - поинтересовался Чарли, грустно глядя на меня, все же немного улыбаясь. -Ага. Увидимся? -Увидимся, увидимся. - и Чарльз протягивает мне в руку свой зонт. - Тебе же далеко идти отсюда? -Нет, вовсе недалеко, я и так дойти могу. -Не смей отнекиваться и возьми уже зонт. У меня хоть пиджак есть. Пустяки. -То есть, если я не выйду на работу - это беда, а если наш единственный вокалист - то пустяки? -У Уилла хороший фальцет, не пропадете. Спорить с Чарли бесполезно, пора бы уже усвоить это правило. Он никогда не отказывается от своих собственных, неизвестно откуда взявшихся принципов и правил, и следует им до победного. -Спасибо. До встречи. Чарли ничего не ответил и спокойно, как удав, пошел в сторону своего района, поправляя заметно намокшую шляпу и натягивая повыше перчатки, которые действительно стали серыми. Увидимся, Чарльз Хендерсон!