История ведьмы, травника и короля.

      - Просыпайся, Чимин. Время пришло. – разбудил юношу голос Советника.       - Не хочу. – буркнул он. – Добровольно идти на смерть? Нет уж.       - Я бы, конечно, оценил твои попытки противостоять мне, но на это нет времени. Вставай!       Тело Пака выгнуло дугой, и он ощутил, как хрустнул позвоночник, грозя сломаться. Юноша произнёс что-то невнятное, очевидно, ругательства, и перевернулся на бок. Боль отпустила и Чимин смог подняться на ноги.       - Так бы сразу. – снисходительно похлопал его по плечу Диволос. – Иди за мной.       Дверь открылась, и они направились по длинному коридору. Юноша внимательно осматривался.       - Это лишнее. – сказал Советник, а потом добавил. – Дорогу можешь не запоминать. У тебя нет шансов.       - Кто знает. – тихо ответил Чимин.       - Ты надеешься на своего любовника? – язвительно ухмыльнулся мужчина. – Зря. Его поймали ещё вчера, в одном из трактиров. Удивлён? Думал, я закрою глаза на его попытки спасти тебя? О, Чимин-и, не будь столь наивен.       Пак напрягся. Этого не может быть! Получается, почти сразу после его вчерашнего разговора с Юнги, их схватили. Но как же так? Неужели король и его генерал были настолько беспечны?       Остаток пути Чимин провел в хмуром молчании. Диволос, казалось, уловил его настроение и не стал больше ничего говорить.       Они вошли в огромное помещение, представляющее собой невысокий цилиндр. Пол имел форму идеального круга, а стены были отполированы настолько, что напоминали собой зеркало. Чимин поднял голову и увидел черное бескрайнее небо и маленький кусочек голубой луны.       - Скоро луна полностью взойдёт над нами. – произнёс Советник, проследив за взглядом юноши. – Она так напоминает твои глаза. Не сейчас, конечно. – ядовито усмехнулся он.       Диволос резко схватил Чимина за подбородок и заглянул ему в глаза. Юноша не мог пошевелиться: он как муха, оплетенная паутиной, увяз в сетях колдуна. Наконец, Диволос отстранился и засмеялся.       - Так странно и глупо! Твоя сила не имеет себе равных, а ты не пользуешься даже её каплей. Почему она досталась тебе: слабому, безвольному, ничего из себя не представляющему? Почему?!       Советник разозлился, и его взгляд гневно заблестел, но, неожиданно, он так же быстро остыл, и его лицо вновь приняло отстраненно-дружелюбное выражение.       - Ах, да! Я не мог лишить себя радости видеть, как ты умрёшь на глазах своего любовника. Надеюсь, ты понимаешь. – ядовито улыбнулся Диволос.       - Надеюсь, ты сгоришь в этой силе, не оставив даже пепла! – в отчаянии закричал Чимин.       В ритуальное помещение ввели Юнги и Чонгука. Они оба были избиты, а у генерала, как будто, было сломано два пальца. Пак хотел рвануть к ним, но ноги не слушались.       - Ну-ну, спокойнее. – с ухмылкой сказал колдун. – Неужели ты думаешь, что оказался в сказке, где вы объединитесь против зла? Чимин-и, очнись. Здесь вас ждет только смерть.       - Не называй его так! – с трудом произнёс Юнги.       Диволос даже не удостоил его взглядом. Он взглянул на небо и довольно кивнул.       - Пора.       Но Чимин не собирался так легко сдаваться. Ещё вчера он решил, что если Мин его не спасет, то он сделает всё, чтобы нарушить планы колдуна. Под «всё» он понимал одно – убьёт себя, чтобы как можно меньше крови осталось для ритуала. Именно для этого Пак всю ночь затачивал о камни ветку, найденную в углу своей «камеры».       - До сердца не достану, - думал юноша, - но если успею проткнуть шею, то кровь будет бить фонтаном. Главное, выгадать хотя бы минуту.       Советник мягко, как хищник на охоте, направился к Чимину. В его руке блеснул небольшой украшенный россыпью самоцветов кинжал. Пак сделал несколько попыток сдвинуться с места, но безуспешно. Враг становился все ближе и ближе. Юноша видел смотрящие на него с бессилием глаза Юнги и Чонгука. Пак из всех сил старался сделать хоть что-то.       - Где же эта прОклятая сила? Где этот источник зла и разрушения? – кричал в голове Чимин. – Зачем ты мне, если не можешь спасти своего хозяина?       - Не старайся, ты в моей власти. – мягко уговаривал Диволос. – Скоро все закончится, и ты отправишься на небеса. Ты же веришь в это?       - Я лучше отправлюсь в ад, если смогу унести тебя с собой! – неистово закричал Чимин, его глаза полыхнули фиолетовым, и он смог сделать одно быстрое движение.       Выхватив заточенную ветку, чудом необнаруженную Советником, он рывком ударил себя в шею.       - Прости. – тоскливо произнёс он, глядя на Юнги.       Мин отчаянно закричал и рванулся в руках стражников. Но всё было напрасно. Когда Пак ещё только схватился за свое «оружие», Диволос мгновенно оказался рядом и подставил свою руку под удар. Чимин не смог ранить себя, проткнув кисть Советника. Тот резко выхватил «оружие», откинув в сторону, и ударил Чимина в грудь.       - Ещё чего удумал! – со злостью процедил колдун.       Он сжал рану на руке, поморщился от боли и, оторвав лоскут от своей одежды, перевязал её.       - Давно не чувствовал боли. Неприятно, однако. – сверлил он взглядом Пака.       - Значит, ты не такой уж и бессмертный. – с кровью на губах, произнёс юноша. – Если можно ранить, то можно и убить.       - Конечно! – раздражённо вскрикнул Диволос. – Поэтому мне и нужна твоя сила. Но убить меня, всё же, не так просто. Я, как и ты, был вынужден отказаться от определенных отваров, чтобы ритуал подействовал. Вот же! – восхитился колдун. - Глупый, но смелый. Молодец, Чимин-и, борись до последнего, как ведьма, обучавшая тебя.       В этот раз Чимин не смог подняться или хоть как-то пошевелиться. Казалось, была парализована каждая клеточка, всё, кроме глаз. Даже слова теперь не слетали с губ.       Советник взял чашу и со словами «что ж, это и к лучшему», снял только что наложенную повязку, и кровь из раны потекла в ёмкость. Затем, он подошёл к Чимину, с особым удовольствием проткнул его ладонь и стал наполнять чашу кровью юноши, смотря, при этом, на луну, которая начинала приобретать фиолетовый оттенок, который, казалось, исчезал из глаз Пака, впитываясь в её диск. Наполнив чашу, Диволос отбросил руку юноши и поднялся в полный рост. Он поднял чашу, направляя свет луны в неё, и стал что-то шептать на деревне-иеревонском.       Чимин ощутил, как сдерживающая его движения сила ослабевает.       - Видимо, чем меньше во мне магии, тем слабее становится сдерживающее меня заклинание. – догадался Пак, обессилено заваливаясь на бок.       Упав, наконец, на пол, юноше открылся вид на Мина и Чона, которых до этого закрывал собой Советник. Пак видел, как, скрываемые нарастающим шёпотом Диволоса, мужчины тихо свернули шеи охранникам и, вытащив небольшие, спрятанные за пояс ножи, направлялись к колдуну. Чимин с надеждой улыбнулся и закрыл глаза.              За день до этого.       - Ты не лжешь? – скептически прищурился Чон. – Вселился в меня?       - Не просто. – с озорством ответил король. – Мы ещё и целовались!       - Фу! – протер рукой по губам генерал.       - Генерал Чон! – сердито произнес Мин. – Вы не уважаете своего короля? Считаете отвратительным его поцелуй?       Чонгук завис на пару секунд, и они громко рассмеялись, привлекая ненужное внимание.       - И какой план, Ваше Величество?       - А такой. Нас, наверняка, ищут. Проникнуть незамеченными не удастся. Значит, пусть нас схватят. А наш лазутчик поможет нам внутри. – закончил король.       - Думаете, он ещё там и верен Вам?       - В его верности сомнений нет, а вот в его местонахождении… Но какой выход?       - Что ж, так и сделаем. А что с Советником?       - Он начнёт проводить ритуал. Значит, всё внимание будет направленно туда. Это наш единственный шанс нанести смертельный удар.       - А Чимин? Если что пойдёт не так?       - Ты волнуешься за Чимина? – удивился Юнги.       - Я волнуюсь за Вас, Ваше Величество. Если с ним что-то случится…. Боюсь, это может отвлечь Вас и мы потеряем драгоценное время.       Король опустил взгляд и обдумывал слова друга. Что он почувствует, если увидит смерть Чимина? Сможет ли продолжить начатое с такой же твёрдой рукой?       - Я справлюсь, генерал. И у меня есть ты. – он дружески похлопал Чонгука по плечу. – Начнём?              Сейчас.       Внезапно, стало оглушающе тихо. До этого Пак слышал, как Диволос произносил заклинания, знал, хотя и не видел, что король и его верный генерал крадутся, чтобы убить его. Юноша хотел открыть глаза, но сил не было даже на то, чтобы сделать глубокий вдох. Послышался вскрик, что-то грузно упало, и наступила тишина.       - Открой глаза, Чимин! – грубо приказал голос.       Пак тут же распахнул глаза и увидел в паре метров от себя Чонгука, который был без сознания. Или мёртв?! Юноша перевёл взгляд и увидел Советника, в одной руке сжимающего чашу, а в другой – горло Юнги. Лицо короля покраснело от натуги и попыток освободиться, а колдун без особого труда всё сильнее перекрывал ему воздух.       - Вот так вы и умрёте. – брезгливо произнес он. – Жалкие и беспомощные.       Невообразимая волна гнева всколыхнулась внутри Чимина. В нём почти не осталось магии, и чары Диволоса больше не удерживали его. Пак рывком поднялся на ноги, схватил валяющийся на полу нож и всадил его прямо между ребер Советника. Тот покачнулся, скорее от удивления, чем от боли, и отпустил Мина. Король рухнул на пол, пытаясь отдышаться.       - Ты, мелкий слизняк! – заорал Диволос, надвигаясь на юношу. – Думаешь, этот нож мне навредит?       Он с противным звуком вытащила оружие, и с размахом всадил его в живот Пака.       - Надеюсь, умирать будешь долго. – ядовито процедил он, провернув нож внутри юноши.       Пак закричал от боли и упал на колени, держась за рукоять. Его глаза встретились с глазами Юнги, и юноша прочёл в них бесконечную скорбь. Он, как будто, услышал Мина в своей голове.       - Остаётся только одно…       Пока Советник смотрел, как Чимин кричит от боли, Юнги быстро оказался на ногах, схватив чашу рукой, а второй нанеся сильный удар по ране Диволоса, заставив того от боли разжать руку. Чаша оказалась у Мина.       - Только так мы победим. – спокойно произнёс он, убеждая юношу. – Я тебя люблю, Чимин-и.       Юнги залпом опрокинул содержимое чаши себе в рот. Пак видел, как колдун рванул к королю, как фиолетово-чёрная жидкость потекла в рот Мина, ощутил, как с каждым глотком от тела короля пульсацией разлетались волны силы, ударяясь об отполированные стены. Время застыло, сохранив в памяти Чимина этого ужасный момент. Диволос резко обернулся к нему и с презрительно-горькой улыбкой произнёс: это слишком для его хрупкого тела.       Юнги в это время оцепенел, потом открыл глаза, в которых поселился мрак, и направился к колдуну. Один шаг – рука Диволоса с отвратительным хрустом сломалась. Второй шаг – другая рука, оторванная неведомой силой, отлетела в сторону. Третий шаг – ноги колдуна подкосились, и он осел в кровавую лужу под собой. Мин навис над Советником, его лицо было спокойно в противоположность лицу Диволоса. Несмотря на адскую боль, колдун не издал ни звука.       - Тебе не больно? – безразлично спросил Мин.       - Я и не через такое проходил. – едва смог ответить колдун.       - Ммм. – так же безразлично промычал Юнги, и тело Диволоса с отвратным чваканьем превратилось в вонючую жижу.       Чимин, все ещё стоявший с ножом в животе, ошеломленно ахнул и испуганно смотрел на короля. Мин перевёл взгляд на него, и юноша понял – его любимого больше нет, только всепоглощающая сила.       - Я создал чудовище, как и было предсказано. – горько произнёс Чимин и по лицу покатились огромные слёзы. – Прости, Юнги-я, это моя вина. Нужно было раньше покончить с собой, тогда бы этого не случилось. Ты бы жил спокойно с сестрой и друзьями. Ты был бы отличным правителем и умер бы в старости и покое. – юноша начал рыдать, а нож в его теле ранил все сильнее при каждом его всхлипе.       Внезапно, сила из вне подняла юношу и поставила его на ноги. Юнги подошёл и выдернул нож, глянув на оружие и откинув потом в сторону. Из раны ещё сильнее хлынула кровь, а Чимин скрутился от боли. Его вид был таким жалким и беспомощным, что от этого сжималось сердце.       - Чимин-и… - выдавливая каждую букву, произнёс король. – Я сделал тебе больно?       Пак поднял взгляд и увидел перед собой чёрные пустые глаза, но в них светился лучик осознанности.       - Юнги-я! – зарыдал он ещё сильнее и, преодолевая боль, кинулся в его объятия.       Мин подхватил юношу, с трудом осознавая происходящее. Он ощущал, как кровь Чимина медленно пропитывает его одежду.       - Это я сделал? – повторил он вопрос.       Пак вяло покачал головой, пытаясь из последних сил удержаться за него.       - Всё хорошо. – шептал он. – Всё будет хорошо, мой король.       Внезапно, Юнги дернулся, и юноша осел на пол. Сзади короля стоял Чон, всадив в его спину до самого основания нож.       Пак еле слышно вскрикнул и обмяк, но оставался ещё в сознании. Король резко обернулся и пригвоздил Чонгука взглядом к месту.       - ТАК ты служишь своему королю, генерал? – прогремел его голос.       - Мой король хотел бы именно этого. – смело ответил Чон.       Юнги дотянулся до ножа в спине и вытащил его. Он обернулся к Чимину и пристально посмотрел на него.       - Тебе было суждено сотворить монстра. – обратился Юнги к нему. - А мне – спасителя. Ты выполнил свою часть пророчества, теперь моя очередь.       Нож в руке Мина вспыхнул чёрным, и мужчина одним размашистым рывком на глазах ошеломлённых Чимина и Чонгука перерезал себе горло.       Чимин неистово закричал, выливая всю свою боль, страх и отчаяние, пока тело Юнги не упало на пол. Короля охватило черное пламя, сжигающее мужчину на глазах Пака и Чона. Юноша кричал до тех пор, пока последний вздох не покинул его тело. Чимин упал навзничь с широко открытыми от боли глазами. Всё мгновенно прекратилось и стихло.       И только Чонгук остался стоять среди крови и трупов. Он обхватил голову руками и завыл: последние остатки разума покидали его. Луна, став вновь бледно-голубой, на прощание осветила это место, покинув пределы видимости.       До рассвета Чонгук просидел, не шевелясь. Казалось, жизнь покинула и его, оставив лишь физическую оболочку. Внезапно, раздалось странное шипение, которое заставило его очнуться. Чон бездумно окинул взглядом помещение, и увидел струйку почти загустевший крови Чимина, которая, как будто, тянулась к пеплу, в который превратился Юнги. Едва коснувшись первой пылинки, кровь пугающе зашипела, и процесс резко ускорился. Чон увидел, как пепел и кровь стали быстро смешиваться, как будто, живя своей жизнью. Поднялся ветер, закружив в воздухе образовавшуюся взвесь. Потом внезапное фиолетовое свечение ослепило генерала, и он закрыл глаза рукой. Когда свечение пропало, Чонгук увидел сидящего на полу юношу.       - Чимин? Ты жив?! – поражённо воскликнул он.       - Жив. – обыденно ответил он.       - А Его Величество? А Юнги? Где он? – осматривался Чонгук по сторонам.       - Его больше нет. – поднявшись на ноги, ответил Пак и направился к выходу.