Дъяволистый ангел

- Гепарды сильно отличаются от своих собратьев по семейству кошачьих. Они не подкрадываются к жертве, а открыто ее преследуют. Это очень гордые и справедливые животные. Если они чувствуют, что за 10 секунд не успеют догнать свою добычу, гепарды прекращают охоту. Но это было лирическое отступление. Садитесь, мисс Свифт. Твердая пятерка, - профессор Флайнс, мужчина в годах с прорезавшейся сединой на висках, улыбнулся мне и склонился над столом, что-то усиленно строча в своем блокноте. Я послушно села на место и передернула плечами. Последующую часть лекции я записывала на автомате, не вникая в суть лекции. Учить я предпочитала ночью, а вот думать о проблемах - днем, обычно на лекциях. А проблем в данный момент было 2: моя дурацкая вторая ипостась (но с этим нечего не сделаешь) и новый соседец-полукровка, в чём мне и нужно убедить Стэфи. И как назло он очень удачно притворялся обычным человеком с обычными заботами. Сегодня утром, когда я выходила из дома с тяжелым рюкзаком и пакетом мусора... с разбитой посудой, а на пороге, как всегда, стояла Стэф, которой на работу только к обеду, Эдвард преспокойненько выходил из дома, в костюме и небольшой сумке через плечо, до противности бодрый и правильный! Так и захотелось его задушить. Остановившись возле калитки, я начала испепелять соседа взглядом. Тот сразу же обернулся ко мне, и на его губах заиграла легкая усмешка. - Здравствуйте, Эдвард! – радостно поприветствовала его Стэф. - Доброе утро, Стэфани, - тем же тоном ответил ей сосед. – Вы сегодня просто восхитительны. Стэф слышала это часто, поэтому и не думала краснеть, а просто поблагодарила за комплимент, помахала мне рукой и удалилась в дом. Я же выбросила мусор, застегнула кожаную черную куртку и уверенным шагом направилась в сторону университета. - И тебе привет, - нахальным голосом поприветствовали меня. - И тебе пока, - съязвила я и ускорила шаг, так как новому соседу было, видимо, со мной по пути. Жаль, что люди не испаряются, так была бы хоть какая-то возможность. Эдвард усмехнулся, но как шел вразвалочку, так и продолжил. Интересно, где он учится?.. Прозвенел звонок и все в спешке бросились к выходу из аудитории. Да. Есть у профессора привычка задерживать последнего студента и опрашивать по любой теме. Я же этого не боялась. Я эдакая неординарная ботанка. Ну конечно, при виде девушки в черной кожаной одежде, пирсингом на лице и сиреневыми волосами сразу думается, что она далеко не самая умная девушка в учебном заведении, если вообще таковое посещает. Увы, я рассеивала этот миф в пух и прах. Я неспешно побросала в рюкзак учебники и запрыгала вниз по ступенькам аудитории. Как и ожидалось, я была последняя. - Профессор Флайнс? – я остановилась у стола преподавателя. Тот поднял голову от своих записей. - Да, мисс Свифт? – я давно привыкла, что профессор называет нас так официально, хоть мы и учимся у него уже два года как. - Я последняя. И готова отвечать, - спокойно сказала я, заправляя за ухо выбившуюся сиреневую прядку. Преподаватель мягко рассмеялся и объяснил своё через чур веселое настроение: - Я и так знаю, что Вы знаете всё, что должны знать на данном этапе обучения. Я хмыкнула, но не смогла сдержать улыбку, попрощалась с профессором и двинулась к выходу. - Марлен, - тихо позвал мистер Флайнс. По имени он называл меня крайне редко. Я остановилась и повернула голову. – У нас новый студент. Уже на четвертом курсе он подрабатывает у нас лаборантом, - я слушала мужчину, не понимая, к чему ведется весь этот разговор. – И он... – профессор прокашлялся, - довольно симпатичный юноша с таким же язвительным характером. Ну понятно! Что за стайка сводников вьется вокруг меня?! - Профессор!.. – начала я свой возмущенный монолог, обещавший рассорить нас с преподавателем, но он меня перебил: - Просто Вам пора подумать о... – профессор снова кашлянул, - чём-то, кроме учёбы. - Я пойду? – резко спросила я, желая избежать ссоры с профессором. Тот покачал головой, но отпустил меня. Я быстро вышла из университета, «совершенно случайно» подставив подножку на выходе Кэсси. Та упала совершенно не в руки своего принца, а на пол носом вперед, но, как известно, дуракам везет, поэтому она даже не разбила его. А Эндрю посмеивался, глядя на то, как поднимается его подружка в теперь уже разодранных колготках. Ещё один «мужчина»! Небось, маникюр боялся испортить. Я ни на минутку не остановилась и через минуту вышла из университета, торопливо натягивая капюшон: начался сильный проливной дождь. Я начала уже осторожно спускаться со скользких ступеней, когда увидела за воротами нашего учебного заведения знакомую фигуру в костюмчике и с нахальной ухмылочкой. Он смотрел на меня в лучших традициях шпионских фильмов. А затем помахал кому-то, но явно не мне и сел в такси. Мне показалось, или он был абсолютно сухой, как будто дождь над ним не шел?! Это нервное. Точно, нервное. Хотя, что-то во мне намекало на то, что он и есть тот самый «довольно симпатичный юноша с таким же язвительным характером»... Я пыталась себя успокоить и свалить всё на моё бешеное воображение, но не получалось... Потому что нет у меня воображения! Этот Эдвард точно полукровка! За раздумьями чуть не прошла мимо булочной, но уверенно шагнула назад, наступив какой-то девушке на ногу. Быстро развернулась и попросила прощения. - Ничего страшного. Со всеми случается, - абсолютно спокойно с милой улыбкой ответила девушка. В глаза сразу же бросились белокурые волосы, явно не крашеные, и серые глаза с, казалось, столетней мудростью в них. И тут раздался крик, который точно подтвердил, что она не совсем молодая девушка: - Мама! – к девушке тут же подбежало синеглазое белокурое чудо с двумя косичками и откинутым капюшоном по случаю прекратившегося дождя. – Привет! – чудо начало разглядывать меня. Я же расплылась в искренней улыбке. Не помню, когда это было в последний раз. – Меня зовут Агнес. А тебя? - Приятно познакомиться, Агнес. А я Марлен, - я перестала обращать внимание на девушку, которая не возражала против нашего знакомства, села на корточки перед чудом, достала из кармана куртки маленькую шоколадку, купленную в столовой, но так и не съеденную и протянула её Агнес. Та потянулась к подарку, но быстро одернула руки и подняла глаза к матери. Та чуть заметно кивнула. Девочка тут же взяла у меня шоколадку. - Агнес... – недовольно протянула мать чуда. Та быстро вспомнила про манеры: - Спасибо! - Пожалуйста. - Извините, но мы спешим, - аккуратно начала девушка. - Да-да, - я поспешно встала. Девушка поблагодарила за шоколадку, и они зашагали в сторону, откуда я и шла. Агнес всё-таки обернулась и помахала мне на прощанье. Я ответила тем же. Наверное, единственное, что меня не выводит из себя в этой жизни, - это дети. Даже их крики и капризы никак меня не злят. В школе нас наказывали за нарушение дисциплины дежурством у дошкольников. Все этого боялись, но только не я, смело нарушавшаяся все правила поведения направо и налево. Девочка ещё раз обернулась ко мне и подмигнула. Я не смогла сдержать улыбку. Я уже подошла к булочной, когда сообразила – я столкнулась с девушкой, которая шла в другом направлении! Это ненормально спешить одновременно в двух направлениях! Может, это разыгравшаяся паранойя?! В любом случае я развернулась и упорно зашагала домой, не заходя в булочную. Через пять минут я вышла на широкую пешеходную площадку перед рядом расположенных небольших коттеджей. Солнце ярко светило, выйдя из-за туч и упрямо прогоняя их восвояси. Толпа подростков высыпалась на улицу, гоняя туда-сюда на велосипедах. Придурки! Детей же могут сбить! - Я и не думал, что ты учишься в Университете наук о человеке и природе, - раздалось совсем рядом. Я дернулась, но, как и предполагалось, это был Эдвард, высадившийся из такси и неспеша двигаясь домой. - Вредно думать без мозгов в организме, - буркнула я. - Тебе лучше знать, – беззаботно парировал Эдвард. Я захлебнулась возмущением. Никто до сих пор не смел мне отвечать так остроумно! Но я сжала зубы и быстрым шагом направилась к дому. Стэфи ещё нет – она сегодня на работе до вечера. - Смотри! Еду без рук и с закрытыми глазами! – раздался сзади голос подростка, который явно гордился своим идиотским поступком. Я непроизвольно приостановилась и обернулась. Этот придурок и вправду ехал, закрыв глаза руками. Мне совсем не было жаль этого умственно отсталого. - Рэн! – ко мне из парка бежал маленький мальчик, почти сосед, Норман. Я иногда с ним гуляла, когда просила его мать. Странно, что детей не пугает мой образ. Я улыбнулась мальчику, и он остановился в нескольких метрах от меня. - Норман!!! – раздался визг женщины. Я не искала источника, прекрасно понимая, что это мать ребенка. Я повернулась в сторону экстремала-дибила. Он несся прямо на ребенка! Прекрасно понимая, что он не успеет сориентироваться, даже открыв свои бесполезные глазные яблоки, которые я, несомненно, скоро выцарапаю, я бросилась к Норману. Я оттолкнула мальчика, и он упал. Мне же дергаться было поздно, потому что в следующее мгновенье на меня налетел велосипед с горе-наездником этого железного коня... Я открыла глаза через несколько минут, когда сумела различить вопли вокруг. Жутко болели ребра с правой стороны и рука в предплечье. Я разлепила глаза и две пары рук помогли мне сесть. Через несколько секунд картинка перед глазами стала четкой. Передо мной сидел Эдвард со спокойным лицом. А если бы я скончалась на месте, он бы хмыкнул, сказал, что все там будем и ушел?! Мне хватило сил пихнуть его ногой в тяжелых ботинках. Тот встал, но ничего не сказал. - Марлен, милая, как ты? – засуетилась вокруг миссис Армисс, мать Нормана. – Спасибо тебе, дорогая. - Не за что, - сквозь зубы процедила я, пытаясь не застонать от ноющей боли. Несколько парней помогли мне встать, но один уцепился за больную руку, и я еле удержала себя от указания маршрута, по которому ему нужно проследовать, вспомнив, что рядом дети. Я твердо встала на землю, поначалу чувствуя, что она-таки вертится. Я успокоила Нормана и сказала, что всё в порядке. Его мать настаивала на докторе, но я упрямо отвергала эту идею. Ночью всё заживет, это точно. Я попросила одного: уйти отсюда всем, кроме того наездника, которого крепко держал Майк – парень, живущий в трех домах от нашего. Просьбу выполнили, все кроме Майка и Эдварда. - Правда, всё хорошо? – бережно поинтересовался Майк, оглядывая меня. - Жить буду, - уверенно заявила я, выпрямляя спину, но снова согнулась от боли. – Только неизвестно, сколько. - Если шутишь, значит, хорошо, - успокоился Майк и развернулся к подростку, который отделался царапиной на скуле и разбитой губой. – Как тебя зовут?! - Майк, успокойся, - приказным тоном сказала я и шагнула к нему, а точнее, к придурку, чей велосипед был абсолютно сломан и ремонту не поддавался. Я схватила здоровой рукой подростка за ворот куртки, как нашкодившего котенка. Очень хотелось его пару раз об стенку приложить, но таких сил у меня не было. Это оживило безмозглого: - Я Зэкери. - Прекрасно, - отчеканила я, хищно осклабилась. – Будет, что написать на надгробной плите. Парень ещё больше побледнел, сливаясь с белой футболкой. К сожалению подростка, он свойством мимикрии не обладал. - Мои родители... – уверенно начал придурок. - Заткнулся и слушай сюда! - рявкнула я, отчего дернулся даже Майк. – Ты сейчас испаряешься и никогда не попадаешься мне на глаза, иначе будешь в таком же состоянии как и твое ныне покойное транспортное средство. Поверь мне, как будущему биологу, я знаю много способ нефизического уничтожения личности. Намек уловил?! Подросток окончательно слился с футболкой, проблеял что-то умолительно-спасительное. Я была сегодня щедрой, да к тому же дико хотелось домой и приложить лед к ребрам и руке, чтобы хоть чуть-чуть унять боль, поэтому отпустила парня и сказала сделать это Майку. Тот засомневался, но всё-таки выполнил мою просьбу. Я повернулась в сторону дома и практически врезалась в Эдварда, так и не ушедшего с места происшествия. Он усиленно о чём-то думал. Я обошла его и поковыляла к дому. Майк помог поднять сумку и предложил проводить меня и помочь. Я отказалась, он настаивал. Я рявкнула на него и продолжила свой путь. Вскоре я закрыла за собой дверь, бросила сумку на стол и прошла к холодильнику. Моя травмоопасность всегда была высокой, поэтому льда у нас хватало. Я замотала кусок в ткань и пошла в зал. С трудом села и приложила лед к ребрам. Приятный холодок разошелся по телу. Боль чуть утихла, но легче не становилось. Я чувствовала, как со лба катится пот. Нда... Веселенький у меня будет денек!.. Весь вечер я провела в странном состоянии полудремы. Уснуть не получалось из-за тупой ноющей боли. В семь часов я услышала, как в двери провернулся ключ, и в дом забежала Стэф. Услышала также шуршание пакетов с продуктами. Сестра разделась и поспешила в зал – обнять меня, любимую. - Нет! – я предупредительно выставила вперед здоровую руку. Стэф увидела вторую опухшую синюю конечность. Ха! Она ещё ребер не видит! - Что случилось?! – глаза Стэф стали абсолютно круглыми. – Что с рукой?! - А что, мне нравится. Под цвет волос подходит, - вялым голосом съязвила я. Дальнейшие полчаса я рассказывала Стэфи про дневное происшествие, а она, едва дослушав, умчалась в свою комнату. Сестра сунула мне какую-то склянку по возвращении и заставила выпить. Это оказалось какое-то снотворное личного приготовления. Через несколько минут я уже засыпала. Стэф аккуратно уложила меня, укрыла одеялом и я вырубилась окончательно... Проснувшись, я точно знала 2 вещи: первое - закат наступит через минут пять, второе – я дико хотела спать. С трудом поднялась и диван неумолимо хлюпнул. Лёд растаял. Стэф выпорхнула из кухни и сунула мне тарелку с отбивной. Я быстро поела и смылась наверх. Не люблю, когда кто-то видит мою вторую ипостась, даже сестра. Хотя, кроме неё меня в таком ужасном виде никто не видел. Я с трудом забралась в комнату, стоном провожая каждую ступеньку. Едва я успела закрыть дверь, солнце окончательно скрылось за горизонтом. Несколько секунд, мой тяжелый вздох, и я уже не я. По ребрам и руке прошла судорога. Началось заживление. Вскоре боль утихла окончательно – регенерация завершилась... Эта ночь была ужасной. Дико хотелось спать, но уснуть я не могла, хотя искренне пыталась, с трудом устроившись на животе, боясь пошевелиться. Не получилось. Лекции учились с огромным трудом, но я была упертой. В один момент непроизвольно вспомнила про вчерашнюю ночь и подошла к окну. В соседнем коттедже свет не горел, даже в окне спальни. Уже неплохо. Я уже собралась отойти, когда там что-то ярко сверкнуло. Но это-то точно не паранойя! Нервничать и судорожно бродить по комнате туда-сюда, пытаясь успокоиться, мне не дал незначительный шорох внизу. Настолько незначительный, что обычный человек бы не услышал, но не я с обострившимся слухом. Прикрыла глаза, включила шестое чувство... Эдвард?! Истерика накрыла с головой. Ааааааааа!!! Как он тут оказался? Дверь даже не скрипнула?! Он не просто полукровка! Так! Как действует моя защита? Этого я точно не знаю. Или меня в принципе не видят, или видят меня нормальную. Что-то из двух. Нужно действовать! Была мысль сбежать, но бурный всплеск ауры заметит любой полукровка. Выбора не было: нужно притвориться спящей, а там как получится. Я аккуратно легла на кровать, стараясь не шуметь и не задеть спину. Не удалось. Тихий стон я подавила, уткнувшись в подушку. Легла. Зажмурилась. Подумала. Расслабилась. Вдох-выдох. Я отчетливо чувствовала, как Эдвард ступает на ступени. Уверенно, неспеша... Как гепард крадется к добыче, которой уже никуда не деться. Но жертва не собиралась сдаваться. Я была готова биться до последнего, потому что в противном случае меня просто убьют, узнав, кто я такая. Дверь скрипнула. И с закрытыми глазами я чувствовала, как зашел сосед. Зашел абсолютно бесшумно. И тут я сообразила, что лежу в разодранной майке. Но одеть что-то другое или укрыться я не могла. Эдвард прошелся по всей комнате и остановился у окна. И всё это я определила внутренним чутьем. Но особой гордости я не испытывала, скорее наоборот, я всегда ненавидела вторую ипостась и мать, которая виновата во всем... Поняла, что напряглась и незаметно расслабилась. Сосед еле заметно хохотнул, недовольно хмыкнул и вышел из моей комнаты. Я продолжала неподвижно лежать. Тут же Эдвард просто испарился из дома. Исчез, как будто растворился в пространстве... Гепард ушел, понимая, что добыча сумела увильнуть. Он был слишком благородным и гордым, чтобы подкарауливать свою жертву. Я полежала ещё несколько секунд, успокаивая сбившееся дыхание. Но после подскочила, как ужаленная, и подбежала к окну. В спальне соседа уже горел свет, а на подоконнике сидел он сам собственной персоной. Захотелось наплевать на всё и придушить его собственными руками... Эдвард резко поднял голову и уставился прямо на меня. Стало страшно, жутко. Я не могу позволить себе обнаружить. Нас обнаружить!.. В эту ночь я разбудила Стэф, впервые за многие годы, и рассказала всё как есть: все мои подозрения про соседа, его учебу в моём университете, чрезмерное терпение моей личности, странную девушку с дочкой, про всё... Она поверила, потому что знала, что я бы никогда не стала врать...