Счастливый случай

Вместе с щелчком внутреннего замка от двери квартиры Беннет осознал, что даже не удосужился попросить у Аякса номер телефона. Это значило только то, что в следующий раз они смогут пересечься лишь по воле случая, и никак иначе. С учётом того, насколько сильно ему «везёт» в жизни, можно было прийти к выводу, что их встреча состоится явно не скоро. Если она когда-нибудь вообще состоится… И всё же, вопреки неутешительным выводам, которые Беннет успел сделать раньше времени, судьба решила устроить дело таким образом, что уже спустя пару недель, прямо ранним субботним утром Тарталья нашёл его сам. — Аякс? Почему ты здесь в такую ра… Аякс!!! — парень был готов поверить в то, что рыжий знакомый, стоящий перед ним, скорее плод его воображения, чем реальность. Тот факт, что он уже успел попрощаться с ним, и смириться с столь ужасной неудачей, не было секретом. Но такая неожиданность буквально сломала всю систему! Неужели ему сегодня крупно повезло? Если да, то это просто прекрасно! А если нет, и он на самом деле бредит? — И тебе доброе утро, Беннет! — усмехнулся «плод воображения», глядя на сонного и в то же время опешившего юношу, — не спрашивай, как я тебя нашёл, это было крайне просто! Правда, я, похоже, немного не угадал со временем! — Ого… Ты правда решил найти меня? — чем больше Беннет приходил в себя после сна, тем сильнее вытягивалось его лицо. Прямо сейчас на пороге его дома стоял человек, который однозначно раньше не знал, где он живёт! Ещё и говорит так обыденно, словно отыскать чужой адрес для него, как два пальца об бетон! Или это всё-таки неведомая благосклонность жизни так подсобила? Ладно, уже не так важно. Куда больше удивляло то, что эти поиски были ради того, чтобы встретиться с ним, Беннетом (!), снова. Приятно. Очень приятно. — Э-эй, я думал, что ты будешь куда больше рад моему появлению! — шутливо насупился Чайльд, глядя на озадаченную физиономию сонного, — неужели меня даже не пустят на чай? Только увидев наигранно-грустное выражение лица, словно перед ним стоял не его знакомый, а большой дружелюбный пёсик, которого обделили вкусняшкой без причины, он понял, что вообще-то невежливо держать гостя на пороге! — Ой! Запустят! Обязательно запустят! Заходи, Аякс! Чувствуй себя, как дома! — вновь невольно зевнув, Беннет отступил в сторону, дабы тот мог беспрепятственно пройти внутрь квартиры, — если честно, я настолько рад видеть тебя, что даже не знаю что сказать… — Ты меня успокоил, — оказавшись в коридоре дома, ответил Тарталья, после чего осмотрелся, — а у тебя довольно уютно! Где тут кухня? — разувшись и аккуратно составив обувь на коврике, он беспардонно пошёл прямо по коридору, уверенно выискивая нужное для себя помещение. Вот уж действительно чувствует себя, как дома! А хозяин квартиры только рад. Куда лучше ощущать комфорт и свободу, нежели скованность и напряжение. Вдруг остановившись на полпути, Аякс глянул на потирающего глаза Беннета: — У тебя очень милая пижамка! — негромко хихикнул он, после чего скрылся в кухне, найти которую ему не составило большого труда. Беннет же застыл в коридоре. Лицо его вспыхнуло ярким розовым. В противовес его энергичному, даже слегка «огненному» нраву, хлопковый комплект для сна состоящий из просторных шорт и рубашки, были сшиты в нежно-голубых, прохладных тонах; на самой ткани же красовались рисунки рыбок и улыбающихся китов. Эти киты, будучи большими и более цветастыми, выделялись из общей картины пастельных оттенков, поэтому действительно могли привлечь чужое внимание. Юноша, который спросони попросту не успел переодеться в повседневные вещи, решил всё же ответить на внезапный комплимент: — Спасибо! Мне её па… Мама подарила! Ты, кстати, сегодня радостнее, чем в прошлый раз, — улыбнувшись, он скрылся в противоположной от кухни комнате, в ванной, — ты пока садись, а я сейчас вернусь и приготовлю для нас с тобой чай! — Окей! — послушно устроившись на одном из стульев, громко отозвался Тарталья, — ты только осторожно там! Не убе… — в этот момент гость Беннета услышал не столь громкий, но всё же грохот. —… Не убейся, — всё же завершил свою реплику тот, — ты там в порядке? — Всё хорошо! Я уже иду! — голос Беннета был приглушённым, словно что-то не даёт звуку дойти до своего адресата. — Ну ладно… — в тоне сидящего за столом не звучало ни нотки доверия. Горьким опытом уже научен; ничего не случиться с этим блондинистым парнишкой не может. Однако он не стал проверять. В конце концов, случись что-то более серьёзное, он бы точно это понял. Беннет и вправду пришёл через несколько минут, целый и невредимый; уже переодетый в домашние свитер и штаны. Когда взгляд зелёных глаз пересёкся с другим, на долю секунды ему показалось, будто Аякс смотрел на него слегка расстроено. Но спустя мгновение на лице того расцвела доброжелательная улыбка, поэтому вернувшийся из ванны сделал вывод, что ему просто показалось. — Извини за ожидание, на меня сушилка рухнула! Она часто так делает! — дабы не было вопросов, пояснил он, после чего, как и обещал, принялся суетиться по хозяйству. Поставив чайник греться, Беннет полез по полкам, выгребая из них всё, что могло бы сгодиться к чаю. Гости к нему приходили очень редко, это можно было заметить благодаря очень малому количеству посуды. Всего по два экземпляра каждого элемента утвари, ровно для двух человек. Задумчиво почесав затылок, обитатель квартиры полез по нижним ящикам, откуда вытащил почти новую кружку и чайную ложечку, которая сияла настолько, что можно было подумать, будто её купили несколько дней назад. У каждого гостя в его доме была индивидуальная посуда. Таким образом юноша показывал, что будет счастлив принять пришедшего к себе вновь. Стоит подметить, ни один предмет здесь не являлся стеклянным или керамическим; и причина этому стала понятна уже спустя пару секунд, когда мирно стоящая на столе тарелка вдруг полетела на пол. И когда только он успел задеть её? Но, к счастью, она была ещё пустой, поэтому её падение — не такая уж и страшная неудача. Бывало и хуже. Однако вместо металлического грохота Беннет услышал тихое хихиканье за своей спиной. — Это преследует тебя даже дома! — в голосе Аякса не было злости или желания кольнуть побольнее, потому обитатель квартиры лишь негромко засмеялся в ответ. — Спасибо… — он уже хотел забрать упавшую посудину из чужих, рук, как вдруг его гость поднялся сам. — Нет-нет! Я помогу тебе, — поставив блюдце на стол, Тарталья начал суетиться на пару с ним, лишая всякой возможности отказаться, — и всё же мне интересно, неужели всё настолько плохо, что ты не можешь хранить дома стекло? Много тарелок разбил за жизнь? — Ну-у… — вытащив ещё немного вкусностей из холодильника, Беннет недолго подумал над поставленным вопросом, после чего ответил, — на самом деле всё не так плохо! Дома неудачи преследуют меня намного реже! Но однажды, когда ко мне в гости приехали родители, я случайно опрокинул чайный сервиз прямо на них. Им было смешно с этого, но одна из кружек разбилась прямо об лоб отца! — к концу рассказа взгляд говорящего стал совсем уж неловким. — Оу-у… — лицо Аякса выражало искреннее сочувствие родителям своего собеседника, — это звучит больно! — Да! Это было очень больно. Но, к счастью, всё обошлось! Второй подобный раз был через полгода, но всё упало только на меня. Я очень рад, что тогда эта коробка больше никого не задела, она была тяжёлой, — закончив с раскладыванием сладостей в блюдце, он потянулся к закипевшему чайнику… — АЙ-Й! — и секунды не прошло, как часть кипятка оказалась на столе, а Беннет, через жгучую боль и подступившие к глазам слёзы, всё же поднял злосчастный сосуд на место. И только после этого отдернул обожженные пальцы от горячей поверхности. — И это ты называешь «дома неудачи преследуют меня намного реже»?! — аккуратно подцепив поврежденные ладошки за места, которых кипяток не касался, Аякс окинул те взволнованным взглядом, после чего несильно притянул неудачливого к раковине. — Держи руки вот так какое-то время, если не пройдёт, обработаем, — включив и настроив воду, чтобы та была в меру прохладной, он поместил несчастные конечности под мягкую струю, — о чае не переживай, я сам всё доделаю. Беннету только и оставалось, что покорно стоять у раковины и виновато наблюдать за тем, как Чайльд делает всё за него. Так ведь нельзя! — Спасибо тебе, — негромко начал он, — ты прости, что я доставил тебе столько неудобств… Гости не должны сами наливать себе чай, но, похоже, я даже настолько простые вещи не способен сделать без происшествий. — А ну перестань говорить глупости! — оторвавшись от разливания кипятка по чашкам и поставив послуживший несколько минут назад не лучшим образом чайник на стол, Аякс приблизился к расстроенному парню. Положив руки на его хрупкие плечи и легонько сжав те, он наклонился к его погрустневшему лицу: — Запомни. Ты не причиняешь никаких неудобств. И не говори о себе плохо, — серьёзный тон заставил парня стыдливо потупиться. А ещё чужое лицо, находящееся так близко к его собственному, смущало. Ещё чуть-чуть, и он бы почувствовал тёплое дыхание напротив. Опомнившись и взяв себя в руки, Беннет отогнал непрошенные ощущения, и вернул взгляд обратно, в голубые глаза, сочащиеся мягкой строгостью. Тарталья же, дождавшись, когда на него посмотрят вновь, продолжил: — Ты ведь не специально всё это делаешь, а изначально всегда желаешь добра. К тому же, уж кому-кому, а мне точно не сложно помочь. — Спасибо… — Беннет уже не вёл счёт, сколько раз за всё время успел поблагодарить его. Да даже если бы и вёл, продолжил повторять это снова. Скорее всего, отчитывающий его человек даже не осознаёт, насколько много для него значат все эти слова. — Не стоит благодарностей, — погладив одно из его острых плеч, одной из ладоней, после чего отпустив, улыбнулся Чайльд, — мы ведь хотим подружиться, так? Следующие слова повергли Беннета, пусть и в приятный, но достаточно глубокий шок. Аякс сказал прямо о том, что хочет дружить с ним! Неужели у него появится новый друг? Он уже и о своих раненых руках думать забыл, глядя на бывшего одноклассника сияющими восторгом глазами. Но была в них и ощутимая нотка озадаченности. — Я вижу в твоём взгляде недоумение. Неужели я настолько подозрительный? — Тарталья недовольно поджал губы. — Не то чтобы… — Беннет немного замялся, — на самом деле я очень рад! Просто раньше мы не особо дружили. Мне непривычно столь неожиданное желание с твоей стороны. Да и в целом, со мной мало кто хочет дружить, — не найдя варианта действий лучше, он честно сказал, что чувствует на этот счёт. Ему действительно было сложно. Сложно поверить в то, что это всё происходит с ним, и что в этом «происходит» нет никакого подвоха. — А мы с тобой похожи, Беннет, — вдруг заявил Аякс. — Да? Но чем? — удивлённо поинтересовался юноша, отвлекаясь от самокопаний. — Мы оба знаем, что такое одиночество. Ответ Тартальи ввёл его в состояние задумчивости. Почему-то он был согласен с этими словами, хотя и в факт того, что этот парень тоже, как и он, познал все прелести одиночества, верилось с трудом. Ему всегда казалось, что его бывший одноклассник не был обделен окружающими его людьми. Чайльд был прекрасным собеседником, настоящей душой компании! Да чего греха таить, он и сейчас был таким! Как такой человек, как он, может быть одинок? С другой стороны, как не знающий об этом человеке ничего, кроме того, что видит сам и что тот стремится показать, может делать какие-то выводы? Перед тем, как что-либо утверждать, сначала стоит узнать о нём намного больше. А вдруг это и есть та самая причина, по которой его глаза лишены радости? Как бы ему хотелось увидеть по-настоящему радостное лицо Аякса… Он и сам не понимал, почему, но видеть его несчастным было тяжело. Из-за того, что его физиономия не меняла своего выражения, это ещё в школе стало привычным для многих. Но не для него. Он всегда видел грусть, там, где её не видели многие. Но также, как и сейчас, не мог разобраться в причинах. Как бы этот парень не обижал его в прошлом, Беннет не мог злиться на него. Да, страх был, и опасения тоже. Но обида и неприязнь — никогда. Сейчас у него есть отличная возможность стать его другом. Так почему бы не воспользоваться ей? — Ну так что? — как нивчём не бывало, продолжил объект чужих раздумий, вырывая его из чертог сознания, — мы хотим подружиться, или нет? — Да! Хотим! — больше не сомневаясь, ответил Беннет; и в следующую секунду на его губах расцвела улыбка ещё ярче, чем все предыдущие его улыбки. Взглянув на неё, и сам Тарталья одарил товарища ответной. Что-то подсказывало обоим, что наступил в их жизни период белой полосы. Только почему, ни первый, ни второй понять не мог. Когда все ожоги были залечены прохладой, а чай всё же оказался в кружках, парни наконец-то смогли приступить к трапезе. Пусть стол был накрыт не так разнообразно, как хотелось бы, никого это особо не волновало. Более важную роль играла компания, и сейчас она была, как нельзя комфортной. — Знаешь, Аякс, — в ходе беседы вдруг начал Беннет, — я немного подумал, и понял, что всё же хочу попробовать поработать в том баре, если туда ещё можно устроиться. Я, правда, пока не уверен в… — О! — в голубых глазах человека напротив мелькнула искра удовлетворения его словами, — я рад, что ты принял разумное решение, дорогой мой Бенни! Считай, что ты уже принят! Ты только мне номер своего телефона дай, а я передам его владельцу. Чуть позже он позвонит тебе сам и пригласит на встречу! — Я не знаю, как могу отблагодарить тебя, Аякс! — Беннет смотрел на друга, который был наполнен энтузиазмом чуть ли не больше его самого, как на героя из комиксов о сверхлюдях, — ты уже столько сделал для меня! — Ничего я ещё не сделал! Вот когда тебя примут, тогда и поговорим! Так что насчёт номера? — Ой! Точно!!! Номер телефона! — хлопнув себя по лбу, выпалил юноша, и вдруг осёкся, — слу-ушай, давай лучше я позвоню тебе, а то недавно поменял сим-карту, не выучил ещё полностью свой… Он и сам не понял, зачем наврал с три короба. Обычно он так не делает. Можно было ведь просто попросить номер и не устраивать танцев с бубнами; но что-то внутри него побудило сделать именно так. Тарталья, сам того не понимая, подтвердил бессмысленность данной лжи своей улыбкой. Она была настолько довольной, что он стал похож на одного из тех китов вышитых на пижаме Беннета. Одно лицо, ей богу! Юноша, подумав об этом, чуть не засмеялся; но, к счастью, его друг вовремя решил нарушить недолгую паузу, возникшую между ними: — Без проблем! — достав сотовый, проворковал он, — записывай~ Обменявшись контактами друг друга, они вскоре попрощались; у обоих были какие-то свои дела, в основном, связанные с работой. С той поры они часто общались, не только вживую, но и на расстоянии, переписываясь почти каждый день. В обыденность обоих вошли сообщения с пожеланиями доброго утра и спокойной ночи. Если случалось так, что кто-то из них совсем ничего не писал, то, скорее всего, это было от усталости или большой занятости. На следующих выходных Беннета навестил уже Рэйзор — его друг. Этот немногословный, но очень преданный парень, был его одногруппником и одним из немногих, с кем юноша мог обсудить абсолютно всё на свете. Именно ему он рассказал о появлении нового человека в его жизни и о предстоящей смене работы. В этот момент его товарищ мог только от всей души порадоваться; ведь как никто другой, он знал, как его сокурснику тяжело налаживать контакты с другими людьми из-за постоянных неудач. После приятного разговора о событиях, случившихся с ними за последнее время и обмена домашними работами, студенты пошли на улицу. Тот день они решили посвятить прогулке по городскому парку и активному отдыху. Парням было весело вместе, ведь оба любили подвижное времяпровождение. Каждый раз из подобных вылазок происходили, пусть небольшие и не всегда благополучные, но всё же так манящие их обоих приключения. В этот раз Беннета, к сожалению, вновь постигла неудача: решив пробежаться наперегонки до беседки, парни понеслись по аллее, что есть мочи. Если бы не их взрослые голоса, их можно было принять за дурачащихся школьников. Всё ничего, но вдруг, так абсурдно, словно невезучий юноша находился в типичной клишированной комедии, валяющаяся на пути банановая кожура стала причиной, по которой он свалился в местный фонтан. Вода в последнем была ледяная, поскольку время года было уже совсем не для купания. После этого происшествия ни о какой дальнейшей прогулке не могло идти и речи, поэтому друзьям пришлось разойтись по домам. Тем же вечером Беннет слёг с высокой температурой. Состояние его было настолько плачевным, что он не то, что забыл выйти на связь с Аяксом, ему вообще пришлось остаться дома на ближайшие будние.