Волшебная книга

Кабинет Майка оказался куда мрачнее, чем мастерская. Помимо серых стен, определённо создающих сильный диссонанс после ярких образов, на полу валялись разбросанные стопки книг, исписанные документы, эскизы новых игрушек котиков. Все они ловким взмахом ветра разлетались в разные стороны, поднимались. Пришлось Келен очень быстро подбежать, закрывая створки. За огромным окном виднелись северное сияние и снежные просторы, покрывающие горы лёгким слоем. Взгляд упал на чёрные шторки. И зачем занавешивать такую красоту? — Не холодно же, — пробубнил Максим, который никогда не мёрз из-за особенностей организма. Парень наклонился, чтобы подобрать одну из бумаг, и сделал из неё импровизированный футбольный мяч, подкидывая самодельную игрушку в воздух. — Санта Клаус, блин, — Аня закатила глаза, наблюдая, как Максим, словно ребёнок, принялся отбивать клочок бумаги. Это заставило Келен раздражённо вздохнуть. Они стояли на грани, могли легко остаться навсегда в этом месте, но Макс продолжал вести себя как последний кретин, действуя мало того, что без мозгов, так ещё и зарабатывая ужасные последствия! Она заметила, как Полина молча проходила вдоль шкафов, открывая каждый ящик, и расслабилась. Хотя бы кто-то занимался делом. Спустя время присоединилась Аня, принявшись рассматривать книжные полки, Максим всё также лишь создавал иллюзию занятости. Сама Келен направилась к самому примечательному атрибуту этой комнаты — письменному столу, что одновременно являлся рабочим местом бухгалтера и эльфа-создателя. Здесь лежали отчёты об отправленных подарках, перемешиваясь с удивительными рисунками невероятно милых котиков. — Это тот самый, который должен был достаться Лизе! — воскликнула Полина, когда Кел показала находку. Это утешало. Возможно, тут скрывались и другие зацепки, которые бы помогли отследить местоположение Майка. — Вообще, я бы умер столько работать, — Макс тыкнул в огромную энциклопедию с таким отвращением, будто фекалии собирал. Кел, на своё удивление, была согласна с ним. Иногда парень подавал действительно разумные мысли, но лишь иногда. Зачем так сильно нагружать одного бедного парня? Если подумать, все Старшие казались замученными, полностью погруженными в работе, что свидетельствовало о крайне неправильной системе распределения сил. Майку, похоже, досталось больше всех. Одна из бумаг, лежащая на столе, отличалась по форме: была небрежно вырвана, маленькой по форме для новогодней телеграммы. Кел заметила это, принимаясь вытаскивать среди кип нужный отрывок. — Нашла! — вскрикнула девушка, когда записка оказалась у неё в руках. Все с интересом обернулись, а после подошли ближе. Текст был написан очень корявым подчерком, будто обладатель сильно спешил куда-то. В комнате также не наблюдалось ни одной мягкой игрушки, лишь давящие на разум белые листы. Кел зачитала записку: — «Я могу получить подарок?» На половине листа выступали влажные следы от слёз. — Жалко его, заработался… — с грустью и тяжко вздохнула Полина, кладя руку на плечо Кел. Аня фыркнула. — То, что у него настроение плохое и усталость, не даёт право запирать нас тут! Я вот в школу хожу, а желания нет, но хожу! Поднимаю жопу и иду, делаю дохера домашки! — девушка скрестила руки на груди, хмуро оглядывая мятый лист. — Да-да, — протянул Максим, скучающе оглядывая комнату. — Ленивая жопка ты, я знаю, что ты дз по геометрии не делаешь, — парень ехидно улыбнулся, получая дружеский толчок в живот. — Не считается. Келен перевела взгляд на пол. Шуршащий звук бумаги, исходящий из-под ног друзей, отвлекал. Она заметила, что с каждым отшагом, они оставляли серые отпечатки ботинок, и ей пришла в голову гениальная идея! — Стойте! — все замерли, непонимающе глядя на Кел. Замахнувшаяся рука Ани, что вновь хотела вмазать Максу, остановилась в полёте. — Не двигайтесь! Она прошла дальше аккуратно переступая возможные улики. Казалось, где-то тут мог быть след Майка, и она не ошиблась: сквозь груду документов прослеживались едва заметные и маленькие следы ног, явно принадлежащие эльфу. Она проследила куда они вели, основываясь на нумерации бумаг и предполагаемого маршрута Майка, и вышла к подозрительно пустой стене. — Не извиняюсь, но я хочу почесать задницу, — Максим замер, вероятно, в самой неприятной позе — на одной ноге с поднятой рукой, словно карикатурная статуя. — Потерпишь, — пренебрежительно отмахнулась Кел, осматривая серую стену, по бокам которой располагались почти невидимые швы. — Тут проход! С этими словами комната ожила, и Полина вышла вперёд. — Ты уверена? — Вполне, но нужно больше доказательств. — Выбьем! — крикнул Макс. — И не понадобятся доказательства! — Нет! — ответили хором девочки, заставляя парня уныло опустить взгляд. — Здесь должно быть другое решение, может рычаг какой-нибудь… — сказала Келен, подходя к шкафу неподалёку. Она наклонилась, чтобы быть ближе к полу, примерно одного роста со Старшими. Максим засмеялся. Девушка в такой позе была похожа на маленькую и смешную собачку! Руки зацепились за странную книгу: она была больше, тяжелее, исконно чёрного цвета с непонятными символами. При её передвижении стена начала издавать громкие звуки, пока не отворилась, открывая вид на проход. — Сезам, откройся! — гордо воскликнула Кел, глядя в тёмный ужас, спрятанный в туннеле. — Бля, а я туда влезу? — недоверчиво покосился Макс, понимая, что в два раза больше секретной двери. — Пузо втянешь, — усмехнулась Аня, проходя мимо парня. Друзья по цепочке прошли в лаз, попадая в странный лабиринт с одноцветными стенами повсюду. — Давайте только не разделятся… — прошептала Полина, идущая по центру. Девушка в страхе осматривалась, остро ощущая, как стены давили своими размерами на неё. Макс зловеще скрестил руки. — А давайте разделимся, запутаемся, и нас сожрут… — парень резко дотронулся до плеч подруги, — монстры! Полина испуганно вскочила оборачиваясь. — Ладно-ладно, я не специально, не обижайся, — Максим увидел подступающие слёзы на карих глазах и неловко почесал затылок. — А со мной ты так не разговариваешь, — Кел закатила глаза, продвигаясь глубже. Она была начинающим звеном в их змейке. Ступала первой по грязному полу и не убирала руку со стены. Наверное, она где-то слышала, что таким образом можно было выбраться из лабиринта. Подростки сворачивали, шли прямо, но выход никак не появлялся. Майк же точно не мог сделать лабиринт гигантским, но ощущение будто так оно и было! На очередном угловатом повороте в глаза попались мягкие игрушки, лежащие ровной полоской по полу и уходящие дальше. — Похоже, Майк тащил все работы из своей мастерской, — задумчиво проговорила Келен, поднимая чёрного кота с белой бабочкой. — Это объясняет почему там так пусто, не считая бумаг, — неуверенно сказала Полина. — И зачем так поступать? — если честно, Ане не слишком была интересна история сбежавшего от всех проблем эльфа. — Спроси у Майка при встрече, только побыстрее, потом я набью ему ебало за такой узкий проход, — хмыкнул Максим. Из-за своих размеров он не мог выпрямиться, сгибая шею. — В любом случае нам надо идти по следу, — подытожила Келен. След привёл к небольшой двери. Все облегчённо вздохнули, надеясь, что за ней выход. У Полины уже отнимались ноги с непривычки, а Максу не нравилось шляться без дела. Одну Аню, кажется, всё устраивало: ходить и не думать ни о чём. Келен же без устали всё анализировала. Дёрнув ручку, та легко поддалась и они оказались в слабо освещённой комнате…с ещё одной дверью! Но уже с огромным замком. — Да ёбанный в рот, — Максим от злости пнул рядом стоящий железный стол. — Сколько можно уже дверей?! Заебали! Нет, я эту дверь точно выбью. Парень уверенными шагами направился к несчастному препятствию, но яркий свет экрана телевизора, что ранее не был замечен во тьме, ослепил его. — Чтоб дальше пройти — загадку отгадай, — проговорил механический голос. — Чтоб дальше пройти — дверь с ноги ебни, — перековеркал Макс. — Да заткнись ты, блин, — Келен грубо одёрнула парня за плечо, отодвигая. Она присмотрелась к небольшому тексту. — «Завязать можно, а развязать нельзя», — продиктовала девушка. Загадка на логику и интуицию. Понятно. Надо подумать. Келен подпёрла подбородок, рассуждая: завязать точно можно верёвку и развязать тоже…но ей казалось, словно ответ другой. «Развязать верёвку» — звучало не совсем корректно. Так что же могло быть? — Шнурки! У меня у прадеда такие были! Завяжет — не развяжет, — воскликнул Максим. Правда, у Максима не было прадедушки. — Неправильно, — вторил чужой голос, подтверждая догадку. Что-то другое… — Драка? — неуверенно предположила Полина. — Неверно. — Разговор! — осенило Келен, словно ясным днём. Секунды ожидания казались пыткой. Если она ошиблась, то тогда… — Точно в цель! — радость со стороны программы выглядела наигранной, но не менее приятной. Из стен выдвинулась небольшая выемка, показывая маленький золотой ключ. Келен радостно переглянулась с друзьями, а после направилась к предмету, представляя, что именно могло скрываться за закрытой дверью. — Я только одного не понимаю, — рассуждала она по дороге, — если Майк бежал через это место, то какого чёрта замок закрыт? Он же не мог… Раздался щелчок, и девушка резко посмотрела под ноги. Она была так увлечена, что не заметила нажимную плиту. Пол начал громыхать, и ей стало дурно: Кел слышала этот звук раньше, когда открывалась секретная стена. Зелёные глаза судорожно поднялись на Полину, которая в ужасе прикрыла рот, Аню, что нахмурилась, схватившись за стол, и Макса…радовавшегося внезапному движу. Пол под ногами резко обвалился, заставляя подростков отступиться и со всей скорости полететь вниз.