Надежды нет

– Деньги вперёд, – блондинка отодвигает ногой чёрную сумку, преграждая путь к заветной цели. Холодной ладонью она зацепилась за карман потёртых джинсов, а брови девушки чуть сдвинулись к переносице. Кира, если честно, до сих пор не полностью осознаёт, каким образом весь мир, словно по щелчку пальцев, так перевернулся. Буквально пару дней назад всё было по-другому, но сейчас громкий звук сирены, раздающийся по всему городу, настолько приелся к мозгу, что почти сливается с фоном. Небо заволочено громовыми тучами, из которых вот-вот хлынет дождь. Даже не дождь, а обильный, мощный ливень, потому что только он сможет до отвратительного дорисовать эту мрачную атмосферу. Крики птиц тихим эхом звучат на периферии, дополняя общее настроение-отстой, а паника и страх происходящего липкими руками захватывают мысли. Медведева помнит этот ключевой день отчётливо, что вовсе не странно, ведь тогда всё изменилось настолько, что легче было бы поверить в то, что она на съёмках фильма с жанром фантастика. «Такое происходит только в кино» – думает она уже которые сутки. На деле же, девушка одна из первых узнала о произошедшем, причём абсолютно случайно – чёрный рынок всегда наполнен самыми разными новостями, позволяя раньше всех завладеть информацией. Большой приток клиентов – это не только про деньги, льющиеся в карманы с большой скоростью (что несомненно является большим плюсом). Это ещё и определённый принцип жизни – чем больше у тебя связей и возможностей, тем закалённее твой характер. Не зря есть поговорка «Меньше знаешь – крепче спишь», потому что, обитая в подобных кругах, твоя уверенность в собственной безопасности напрямую связана с твоей осведомлённостью, стоящей за репутацией среди знакомых. Это тяжёлая иерархия, в которой Кира имеет своё место. «… Девушка бегло запирает дверь, натягивая черный капюшон ниже бровей, скрывая им покрашенные платиновые волосы. Взгляд падает на скелетные часы, что отбивают каждую секунду, и Кира ускоряет шаг, почти выбегая из подъезда. До встречи остались считанные минуты. Девушка нацепила такую же чёрную маску, скрывая большую часть лица. Громкая музыка из подвальных заведений, запах дешёвого табака, смешивающегося с алкоголем, пьянь в переулках – всё вызывает отвращение. Кира поморщилась от неприязни; этот район известен девушке как один из наиболее неблагоприятных и безобразных. Она зашла в одно из таких помещений, с ярко-неоновой вывеской над входом. Это место даже жалко назвать клубом: по углам расставлена какая-то старая мебель с редкими прожжёнными следами от сигарет, явно скудный арсенал в баре, зал наполнен дешёвыми понтами и такими же дешёвыми проститутками. Это место – дыра, где собираются алкоголики и наркоманы. Когда-то Кира работала в подобном заведении, но в обстановке явно получше этой; девушка передёрнула плечами. Она общалась с такой же кучей пьяниц, которые глупо и громко смеялись над собственными шутками, или напротив тяжело вздыхали, жалуясь на свои великие проблемы: ушла жена (по какой же причине?), бросила на растерзание жизни!; не хватает денег на продукты (или всё-таки на очередную стопку водки?), какая жалость! От подобной чуши недальновидных, погрязших людей, вянут уши. У одних, таких как Кира, получается выбраться из этого ада, другие же напротив – в нём существуют. Размышляя о внезапных воспоминаниях о прошлом, Медведева подходит к барной стойке. Она облокачивается локтями о деревянную поверхность, смотря куда-то себе в руки. – Принесла? – Хриплый голос вывел девушку из мыслей, заставив перевести внимание на мужчину: золотые часы на запястье блестят под рукавом пиджака, из толстой сигары в руке веет сизый дым. – Да, – девушка садится напротив, холодным взглядом обводя пространство. – Хочу взять в два раза больше, плачу соответственно, – Кира приподняла бровь, удивлённо смотря на клиента. – Сейчас тяжёлые времена, – добавляет фразу после, будто бросая случайно. Это заставило девушку навострить уши. Предчувствие намекало на то, что от неё ускользает что-то важное; оттого она старается внимательно вникать во все детали, чтобы не произошла одна из самых неприятных ситуаций: может прилететь оттуда, откуда не ждут. Мужчина переводит блестящие глаза на девушку, медленно делая очередную затяжку табаком, чтобы потом выпустить в воздух кольцо из дыма. – Неужели ты ещё не слышала? – Он в вопросе приподнял брови, выпуская усмешку. – В соседнем городе взорвалась лаборатория, – он оглянулся по сторонам, и затем наклонился, чтобы приблизиться. – Говорят, произошла утечка какого-то вещества. Люди там приходят в безумие. Сначала Кира вовсе не поняла, на что намекает собеседник. Она молчит, сверля человека напротив взглядом. Самое бредовое из всех предположений приходит в голову не раньше, чем секунд через десять, и на него она выпускает смешок. Не может же эта самая утечка быть каким-нибудь зомби-вирусом? Такие сюжеты показывают в телеке, а в реальной жизни сей трагедии не место. Должно быть, мужчина бредит или неудачно прикалывается. Её задача – поставлять оружие, и она предпочитает дальше заниматься своим делом, не совая нос куда не нужно. Девушка кивает сама себе в мыслях, и встаёт со стула. – Через 5 дней напишу место и время. Будет тебе увеличение поставки, – она развернулась и через толпу направилась в сторону выхода. *** – Советую собирать монатки, – всё тот же клиент достаёт конверт из внутреннего кармана верхней одежды, – Скоро они доберутся и до этого города. Кира ухмыляется, мотая головой. За пару дней её мнение никак не поменялось: эта история, которая для своего уровня важности нигде даже не повторилась, похожа на бред сумасшедшего. Если бы подобное произошло, об этом бы говорили люди, но везде тихо. Девушка выхватывает конверт, который протянула чужая рука, быстро вскрывая его, дабы прикинуть сумму. Несмотря на скептическое отношение к клиенту, он, в свою очередь, оказался честным. В материальном плане. Девушка ногой подталкивает сумку вперёд, слыша несильный грохот снизу. Мужчина подхватывает товар, что-то проверяя в телефоне. – С вами приятно работать. – Он разворачивается, начиная отходить к дороге, где его уже, похоже, ожидали. – Поэтому лучше подумайте над моими словами, – скрывается в переулке, заворачивая за угол. Всё, о чём действительно подумала Кира в тот момент, так это о том, как этот странный тип из раза в раз меняет формальности. Она хмурится, ловким движением вытаскивая телефон из кармана спортивных штанов. Несколько пропущенных звонков от подруги мигом привлекли внимание, заставив напрячься. Кира нажимает на треснутый экран, ставший таким однажды во время пробежки, и подносит к уху, крепко сжимая телефон в руке. – Что случилось? – Чётко и без приветствий, их общение всегда именно такое. – Мне нужна твоя помощь, Кирюх, – уставший голос на конце трубки заставил сердце неприятно сжаться. Если Крис просит о помощи, то точно случилось что-то серьёзное. – Скоро буду, – Кира шарит рукой по карманам, вытаскивая ключи от машины. Звонок сбрасывает на автомате и почти бегом отправляется к своему транспорту. Девушка мчится по городу, вдавливая педаль в пол почти на максимум. Она не следит за тем, как стрелка спидометра стремительно перемещается. Они с Крис познакомились ещё в подростковом возрасте, буянили вместе: сбегали из дома по ночам, раскрашивали потресканные старые стены зданий яркими граффити, пили дешёвое пиво на ржавых скрипучих качелях, и мечтали когда-нибудь вместе выбраться из той дыры. И они смогли это реализовать, но разными способами. Крис стала военным. Девушка трудилась изо дня в день, чтобы доказывать всем, что она не хуже мужчины. Что она может быть наравне или даже способнее мужского пола, активно проявляя все свои таланты. Кира же пошла по другому пути: с самого детства её интересовало оружие. Она отлично ориентировалась во всём: их виды, названия, калибры, и всё это смешалось в жизни девушки круговоротом. В какой-то момент она поняла, что нашла в них своё призвание. Она отлично владеет ружьём, а также занимается их продажей по сей день. Походы в тир вместе с Крис с того самого подросткового возраста давно являются чем-то обыденным и привычным, девушки часто спорят на количество попаданий и могут даже играть на желания, как дети. Обе стали по-своему сильными и очень даже независимыми, потому что другого способа выживать в этом мире для них не нашлось. – Что случилось? – Кира забегает в светлую квартиру, захлопывая за собой дверь, что стрельнуло Крис по ушам, заставив ту дёрнуться, и наверняка громким эхом раздалось по подъезду. – Ты знаешь про лабораторию в соседнем городе? – Крис кивает в сторону кухни, жестом приглашая пройти. На столе их встречают две жестяные банки с алкоголем. Увы, у Киры они навеивают не самые лучшие воспоминания из жизни, и тем не менее, в голове пронеслась мысль, что выпить ей сейчас не помешает. Одну из банок берёт Кристина, щёлкая открывашкой. – Слышала, мне один мужик всю плешь проел о ней сегодня, – Кира повторяет за подругой, хватая напиток со стола. Делает первый глоток, решая затем дополнить: – А что? – Это не бред, Кирюх, – Крис кидает тяжёлый взгляд на девушку, что с недоумением наблюдает в ответ. – Там действительно произошла авария, знаешь, как в Чернобыле, только в этом случае выбросило что-то из таких хим.веществ, что привело людей в бешенство. Они стали агрессивными, будто совсем потеряли разум, бросаются на всех как психи, и кусают, прямо как в фильмах про зомби... Кира давится пивом. – Что ты сейчас сказала? – Она откашливается, не веря чужим словам. Ей срочно нужен кто-нибудь, кто выскочит прямо сейчас из-за угла с хлопушкой и объявит, что это розыгрыш. – Это не смешно. – А я и не шучу, – Крис прикрывает глаза, тяжело выдохнув. – Меня отправляют на какую-то базу, чтобы защитить учёных в лаборатории, пока они ищут антидот. – И... в чём заключается моя помощь? – Поехали со мной, – она вкрадчиво смотрит на подругу. – Мне дали в команду сопляков, которые даже пистолет в руках ни разу не держали. – Нет, ты прикалываешься? – Нервный смех раздаётся по комнате. – Ты буквально просишь меня работать на власть чёрного продавца, и всё это происходит из-за зомби-апокалипсиса. – Кир, успокойся и обдумай. Да, всё так и есть, но мне действительно очень нужна твоя помощь, – девушка устало облокачивается на стену, прикрыв глаза и скрестив руки на груди. Такой расклад не нравится никому, но положение является безвыходным, надо брать себя в руки и что-то делать. Кира недолго думает, взвешивая все «за» и «против». Она не может позволить себе оставить подругу в опасности одну, поэтому знает, что пойдёт за ней несмотря ни на что. Она мотает головой из стороны в сторону и жмурится. В конце концов, Крис – самый близкий человек для неё, стоять мяться не имеет смысла, когда каждая из них знают конечный исход. – Мы обязательно выберемся из этой задницы, и ты месяц будешь оплачивать наши походы в тир. Я вся твоя, – делая очередной глоток напитка, она с уверенностью смотрит на подругу и ухмыляется её искрам в глазах. Блондинка всегда жила одним днём, плавая по течению реки под названием «Жизнь». Иногда эта река может быть умеренной и тихой, а в другой раз она будет нестись со скоростью урагана, беспощадно всё затапливая. Кира считает, что судьбу свою строит каждый сам. Она трудится изо дня в день, чтобы двигаться вперёд и не затонуть.» За некоторое время Кира успевает выполнить ещё несколько заказов. Прошло чуть меньше недели с того дня, и только последние два из них, включая нынешний, об аварии стало известно всем людям, и паника застелила весь город. Подруги договорились встретиться около дома Кристины. При них также должны быть собранные заранее вещи. У Киры сборы не заняли много времени. Она захватила с собой лишь самое дорогое и крайне необходимое: документы, деньги, аптечка со всем самым нужным, пара вещей на сменку и запасную обувь. Дополнив всё мелкими личными вещами и самое главное, хорошим оружием, девушка закидывает сумку на плечо, поглядывая на часы, чтобы не опоздать. Она шагает быстро, потому что помнит, что Крис не любит опаздывать сама и так же не любит опаздывающих. Погода ни к чёрту: тёмные тучи затянули небо, словно предвещая что-то зловещее. Несколько машин с тяжёлой на вид бронёй показались на виду, люди в военной форме стоят там же и о чём-то нервно переговариваются. Глаза Киры сразу начали искать подругу, что стояла, облокотившись на дверь автомобиля. – Неплохо вы подготовились, – Кира подходит ближе, замечая на себе подозрительные взгляды. Уголок губ слегка приподнялся. – Неужели эти щенки с тобой? – Она поднимает бровь, явно негодуя, пока обводит всех присутствующих взглядом. На такую серьёзную операцию отправлять сопляков? Там в начальстве что, мозги у всех отъехали? Рядом с машинами стоит группа парней лет восемнадцати или девятнадцати, с исключением трёх человек постарше. Если их нормально не натренировать, далеко можно не уехать. – Вот именно об этом я и говорила, – недовольный тон, поддерживающий точку зрения. – Ну, раз ты на месте, ждать больше некого. Отправляемся.