Маленькая шалость Сатклиффа

***

      Уже десять минут в кабинете руководителя отдела по контролю за жнецами стояла напряженная тишина. Уильям сосредоточенно вглядывался в лежащий перед его глазами документ, водил по строкам взглядом и периодически прижимал к переносице очки. Находящиеся в кабинете двое подчинённых также не издавали ни звука и ожидали: когда же, наконец, им озвучат причину вызова. Ещё раз пролистав все страницы документа, начальник поднял голову: — Диспетчер Грелль Сатклифф, стажёр Нокс, я вызвал вас сюда, чтобы вы объяснили мне, каким образом вышло так, что вчера вечером вы убили Роуз Томсон, которой не было в вашем списке? — Т.Спирс отодвинул от себя папку с личным делом погибшей женщины и перевел суровый взгляд на развалившегося на диване для отдыха Грелля, а затем — на испуганного Нокса, который, бледный как бумажный лист, притаился в кресле для посетителей. — Это ещё кто? — недовольно сдвинул красные брови диспетчер в попытках вспомнить имя и устало потёр переносицу: — Я никого не убивал не из списка, с чего ты взял? Рональд, широко раскрыв глаза, утвердительно закивал. — А вот с того, диспетчер! — Уильям, не отрывая от сотрудника пристального взгляда, подвинул папку на край стола: — Ознакомьтесь, пожалуйста. Сатклифф тяжело вздохнул, цокнул и взглядом велел своему стажёру принести ему папку. Нокс сразу подскочил, но как-то замедленно и с опаской взял эти документы, чтобы отнести старшему диспетчеру. Алый безэмоционально взял их, скучающим взглядом посмотрел на фотографию жертвы и отбросил планшетку на журнальный столик: — Ааах, эта… — скептически протянул он, — я её не убивал, тут какая-то ошибка. — Оставьте свои кривляния и отнеситесь к разговору ответственно, диспетчер, — железно потребовал Спирс. — здесь нет никакой ошибки. И я хочу услышать от Вас разумные аргументы на этот счёт. — Уилл, я сказал тебе: не убивал я эту шарлатанку. Я её пальцем не тронул, не то что пилой. И, дорогой, мне кажется, ты перетрудился: посмотри внимательнее — ночью её душу забрал твой любимый прихвостень Ларсон, — Грелль ткнул пальцем в фамилию ответственного за скос жнеца, — и причина смерти этой тупицы — инфаркт. Так при чём тут мы с Рони? — Грелль был невозмутим и разговаривал с начальником отдела как ни в чём не бывало: со своей привычной надменностью, толикой лицедейства и отвязности. А Уильям на всё это привычно держался скалой, лишь чуточку поджимая губы. — При том, диспетчер, что смерть её была не запланирована, а инфаркт у неё произошел по причине вмешательства неземных сил, а точнее представителей жнеческого состава, а ещё точнее — тебя, Сатклифф, и тебя — Нокс! Ларсон был на ночном дежурстве, и благодаря ему душа оказалась замеченной и почти вовремя скошенной, а не стала лакомством какого-нибудь паразита. И ещё: назвав моего заместителя прихвостнем, ты заработал штраф за несоблюдение субординации. Подпишешь, как оформлю постановление. — Уилл, ты говоришь, как будто бредишь, — всё так же безучастно произнёс диспетчер. — Прекрати! — повысил голос главный жнец и поднялся с места: — Завтра состоится комиссия по этому делу и мне нужно представлять полную картину произошедшего, чтобы я в очередной раз смог отстоять ваши зад…бестолковые головы! Немедленно объясни мне, почему ты вместе со своим стажером находился рядом с жертвой за четыре часа до её кончины? Грелль, кажется, пропустил пламенную речь мимо ушей, однако снова взял документы и всмотрелся в фотографии с киноленты воспоминаний, припечатанных к обвинительному листу. На этих фрагментах жизни он сидел за столом и слушал сказки Роуз Томсон. — Уильям, ну умоляю, посмотри: на этих кадрах она живее живых и совсем меня не боится. Даже малейшего намёка на инфаркт нет. Не понимаю, что ты ко мне привязался? — Сатклифф… — прошипел Уилл, — она скончалась двумя часами позже! По причине присутствия Вас рядом! — Может, это из-за моей неземной красоты? — пожал плечами аловолосый. — В следующий раз буду развоплощаться перед смертными в шахтерской робе. — Так будет ещё хуже, диспетчер. Лучше вообще не развоплощайтесь. Да и в любом случае — на землю Вы вернётесь не скоро. Вас отстранят от работы по сбору как минимум на год, а если сейчас же не расскажете, как всё было, то возможно и на пять. — Уииииилл! — взвился диспетчер. — На какой год? За что? Говорю же: да не убивал я её! Ты ведь сам видишь! Ты её пленку посмотрел, кадров накопировал, и пристаешь ко мне с этими вопросами. Тебе что, доставляет удовольствие издеваться надо мной? — Да Вас лопатой Смерти не убьёшь! Издеваетесь тут только Вы, и да — фрагмент пленки я посмотрел, но, к сожалению, только на кадрах. Криминалисты дали мне только их, а не сам кинофильм, поэтому рассказывай с самого начала: зачем и каким образом ты с Ноксом попал к этой гадалке, и почему через два часа после вашего ухода она скончалась от сердечного приступа у себя дома. Грелль недовольно фыркнул: — Гадалка. Дешевая шарлатанка она, а не гадалка. Мы с Роном просто раскрыли перед ней свою сущность и она испугалась до смерти. — Зачем вы вообще туда пошли? — Да повеселиться хотели. Посмотреть на реакцию. Что тут такого? Отличный медиум, да? Увидела внеземную жизнь и склеила ласты, — Грелль тихо хихикнул. — После заключения комиссии вам обоим будет невесело, — грубо прокомментировал смешок руководитель. — Ещё раз: Мы. Её. Не. Убивали. А показываться перед людьми и даже раскрывать себя перед ними — разрешено твоим любимым уставом. — При контакте со своим личным клиентом, диспетчер! Прекратите свою бесполезную ахинею и рассказывайте с самого начала: как вы оказались у Томсон. — Ладно… — Сатклифф взглянул на своего слившегося со стулом стажёра и спросил, не хочет ли тот чего-то выпить? Нокс отрицательно мотнул головой и тогда Грелль обратился к руководителю: — Уилли, вели сделать нам с тобой кофе. Я устал и в сон клонит, а этот рассказ на полчаса растянется. А если ты начнёшь ковыряться в мелочах, то ещё на более. — Да что Вы себе позволяете в моём кабинете? Во-первых: Вы сами потратили уже больше времени на кривляния, а во-вторых… — А во-вторых, — Алый прервал речь Т. Спирса, сверкнув недовольными огоньками из-под занавеса чёлки: — Во-вторых, я попросил сделать нам кофе. Будь добр, Уильям, скажи своему секретарю, пусть приготовит. Лично мне — американо. Уилл злобно сглотнул, мысленно досчитал до десяти и молча нажал кнопку вызова секретаря. — Кларк, два американо пожалуйста. Сейчас. — И клубники, если есть, — добавил аловолосый. Уилл убрал руку с кнопки, встал с кресла, поправил галстук, очки, взял все остальные бумаги, относящиеся к делу, и перенёс их на журнальный столик рядом с Греллем. Когда кофе был готов, брюнет отошёл в потайную комнату и вернулся оттуда с тарелкой спелой клубники, которую всегда держал для своего двинутого любимого мужчины. — Спасибо, Уилли, — Грелль сразу потянулся за ягодой. — Я тебя слушаю, — Т.Спирс сел напротив и отломил одну дольку от плитки горького шоколада, который тоже принёс из подсобки. — Мне просто было скучно, дорогой. — Людей не убивают из скуки. — Да ладно тебе?! — поднял алую бровь диспетчер. — Но во всяком случае, я её не трогал — сколько тебе повторять? Самому ещё не надоело это попугайство? Спирс выдохнул и сделал глоток крепкого кофе: — Как вы оказались в её доме? Рассказывай всё, по порядку и с самого начала. — Хорошо, хорошо, — Сатклифф хлопнул себя по коленям и сел в более удобную позу. — Так вот, две недели назад, 10 декабря, я закончил работу, и просто решил прогуляться по тихой улочке на окраине города. Была уж очень приятная погода, располагающая к философским размышлениям и желанию побыть в тишине. Я принял офисный образ, чтобы встречающиеся по пути ротозеи не пялились на мою шикарную внешность, и спокойно гулял. Быстро стемнело, и почему-то меня привлекла вывеска на одном доме. Там было написано: «Все виды магических услуг.» Потомственная гадалка, медиум, астролог, оккультист и ясновидящая Роуз Томсон зазывала к себе на сеансы многообещающей рекламой. Спирс нахмурился и поправил очки: — И что, ты решил погадать на таро? — Нет, Уилли, на тебя. Я решил спросить мисс ясновидящую, когда ты наконец сделаешь мне предложение. Ещё раз повторюсь, мне было скучно и показалось забавным посидеть и послушать, какой бред она начнёт нести. Или вдруг бы я увидел настоящую магию… — К примеру? — К примеру, традиционное гадание на орехах. Мы бы подожгли их. Один орех нарекли моим именем, другой — твоим. Затем оба ореха бросили бы в огонь и наблюдали, как они горят. Если бы орехи сгорели одновременно и близко друг от друга — свадьбе быть, если порознь — отношения могут зайти в тупик. В Девоне так постоянно под рождество делают! — Это не магия, Сатклифф, а девичьи забавы. — Ну, Уилл, для пущего эффекта из камина мог бы выпрыгнуть ты и подарить мне кольцо. — Если не перестанешь нести бред, то сейчас ты выпрыгнешь из моего кабинета. С огромным штрафом, исправительными работами на год и отстранением на пять лет от жатвы! — Всё. Я серьёзен, — имитировал закрытие рта на замок Алый жнец и взял клубнику. — Предположим, ты решил заняться этой дурью. От тебя можно ожидать. Но это же было 2 недели назад. — Ну конечно! Просто в тот раз я к ней не пошёл. Я уже устал, волосы промокли, и я решил всё-таки отправиться домой. Но телефончик записал в свой блокнот и вот вчера он мне пригодился. На задании мы с Рони быстро управились. Душа наркобарона нисколько не сопротивлялась, он сам уже хотел мне её отдать. Я смотал кадры и мы решили пройтись по его красивому дому. Давно мы в таких не бывали. Да, Рони? Блондин снова молча кивнул. — Ещё у этого торговца была отличная курительная смесь. Нокс её заценил. А я забрал из открытого сейфа немного земных денег. Как раз на 2 сеанса у гадалки. В общем, мы с Роном решили продолжить развлекаться. Прямо из дома этого барона я позвонил и записался на приём через 3 часа. Раньше было занято. Чтобы скоротать время, мы угостились чудным вином: пять бутылок забрали себе, три из них я сегодня вечером подарю тебе. Ещё я прибрал себе прекрасную брошь, ну и в хорошем настроении мы отправились предсказывать судьбу. Я долго не мог выбрать из списка её услуг чего же хочу, но всё-таки остановился на сеансе любовного будущего и спиритизма. Мы решили, что Рони поставит невидимую защиту от людских глаз и проявит себя только во время вызова якобы его души. Ну, шутка такая, понимаешь? Тут Уильям уже стал догадываться, почему именно умерла эта леди. — Так вот, мы, как порядочные, пришли за полчаса, она пока принимала там какую-то невзрачную девку. Я расчесал волосы, нанёс на губы смягчающий бальзам, парфюм нанес, в общем, привёл себя в порядок, и как раз подошло моё время. Мы вместе с Рони вошли, и этот накуренный говнюк рассмеялся прямо у порога. Сразу принялся ходить по комнате, показывать пальцем на все эти якобы магические безделушки и смешить меня. Я, естественно, следил за ним взглядом и мошенницу это сильно навострило. Она спросила, всё ли со мной в порядке, на что я ответил, что у меня нервное заболевание — нистагм, иногда глаза непроизвольно вращаются. Но этот паразит не унимался, — Грелль смерил порицательным взглядом улыбающегося Рона. — и продолжал меня веселить. Пришлось попросить его замолчать вслух. Я строго сказал: «Прекрати, Рональд!», на что она даже вздрогнула. В общем, Уилли, жаль ты вживую не видел эту комнату… Такого количества хлама я не видел со времен пожара в зале оккультизма в музее. Для начала она попросила меня сесть за стол и положить ладони на какую-то вонючую тряпку. Сама же встала напротив, закатила глаза и стала нашептывать бессвязный бред. Придурок Рональд снова заржал, и мне пришлось привстать, чтобы отвесить ему подзатыльник. Она открыла глаза до того, как я сел на место. Я сделал вид, что поправлял причёску. Далее она попросила не отвлекаться и объявила, что сеанс начинается. Сейчас я расскажу тебе, как это было. Рональд в кресле сдержанно заулыбался, а Уильям, не отрывая от подчинённого строгого взгляда, кивнул и добавил: — Я боюсь, мои уши не выдержат описания этого «занимательного» квеста, но я должен выслушать его для комиссии. Продолжайте. Уилл сделал глоток кофе и приготовился к очередному сумасшедшему рассказу.