Две стороны трона

Прошло три года с тех пор, как Висенья высадилась на Ступенях. Сказать, что это было тяжело, — значит ничего не сказать. Когда учишься фехтованию, тебя обучают многому: как ставить ноги, как правильно держать эфес, как блокировать удар и как делать замах. Но тебя никогда не учат тому, что на тебя могут одновременно нестись сотни людей, а в твою сторону будут нацелены десятки стрел. Со стороны это кажется простым. Кажется, что тренировки готовят тебя к схватке, а спарринги с двумя противниками помогают твердо стоять на ногах. Возможно, это и помогает, но всё это теряет смысл, когда ты теряешь концентрацию и равновесие. Чтобы сражаться по-настоящему, нужно стать единым целым с мечом. Глупая концепция, возможно. Но играть приходится по правилам инстинкта самосохранения: многие пытаются спастись сами, не заботясь об остальном отряде, другие же бьются плечом к плечу, даже зная, что оба погибнут. Когда в дело вступают драконы, риски возрастают. Риски сжечь своих собственных людей или самого себя. Но это были не «просто» драконы. Это были звери, глубоко связанные со своими всадниками; драконы, которые точно знают, кто враг, а кто соратник. Люди созданы для битвы: чтобы взять меч и исполнить долг, но никогда — ради поступков, граничащих с полным безумием. Но Деймон и Висенья были Таргариенами. Они не отступали. Они были Кровью Дракона, пламенем, сжигающим любого на своем пути. Висенья проводила большую часть времени в седле дракона, как и Лейнор. Деймон же делил свои часы между полем боя и небом. За эти три года Король бесчисленное количество раз требовал возвращения Висеньи в Красный Замок. Однако на все его письма ответом было молчание. Все люди, которых он посылал, чтобы забрать её, потерпели неудачу; они не знали, что пугало их больше — Порочный Принц или огромная драконица, преграждавшая им путь к ней. Лейнор был разлучен с женой все три года. К несчастью для них, им так и не удалось зачать ребенка до его отъезда. Таким образом, Рейнира осталась одна — без мужа подле себя и без детей. Её обида на Висенью росла с каждым днем: сестра могла быть с мужчиной, которого любила, в то время как она сама не могла быть даже с мужем, которого едва терпела. Висенья была на поле вместе с Деймоном и остальными воинами. Лейнор патрулировал небо, пока люди лорда Корлиса осыпали стрелами приспешников Кормильца Крабов. Она крепко сжимала меч, одним точным ударом снося голову противнику. Земля была залита кровью и усеяна телами, из-за чего она то и дело едва не теряла равновесие. Размахивая мечом, она успешно отражала атаки окружавших её людей. Заметив, как Морской Туман заходит на посадку, Висенья начала искать глазами Деймона — пора было отступать. Благодаря своей ловкости и меньшему росту по сравнению с мужчинами, она легко маневрировала в толпе и без труда выбралась из гущи боя. Деймон тоже это заметил, и они направились к импровизированному военному столу. Караксес и Балексион приземлились рядом с драконом Лейнора. — Здесь вестник от Короля, — сообщил Луни принцессе, когда они подошли. — Опять? — это начинало утомлять: отец продолжал жаловаться, так и не принеся извинений. — Если бы он проявлял такое же упорство в делах на благо королевства, — съязвил Деймон, целуя племянницу в макушку. Все знали о чувствах Принца и Принцессы и об их близости. Никто и глазом не моргал; воины были полны решимости защищать их любой ценой. Принцесса стала для них единственной истинной королевой. Они боготворили её и делали всё возможное, чтобы она была в безопасности. — Что ему нужно на этот раз? — спросил принц. Вестник протянул ему пергамент: — Мне велено передать это лично вам или принцессе, мой принц. Деймон прочитал письмо. Визерис наконец обратил внимание на идущую войну и писал, что посылает отряд воинов в помощь, так как они несут большие потери. Деймон вскинул брови, на его лице отразилось нескрываемое горькое веселье. Висенья прочитала строки и взглянула на дядю. Она знала этот взгляд. Это был взгляд уязвленной гордости. Деймон никогда не принял бы помощь от брата; это была его война. Он должен был победить в ней сам, без участия Визериса, чтобы доказать свою силу. — Деймон… — предостерегающе произнесла она, пытаясь удержать его от безрассудного поступка, продиктованного упрямством. — Собирайте людей, лорд Корлис. Пусть они поверят, что у нас не осталось выбора, — начал принц, прежде чем Веймонд перебил его. — У нас и так нет выбора. Нас меньше. Что пишет король? — Он присылает подкрепление, — ответил принц. — Наконец-то… — Морской Змей осекся, поняв, что Деймон не намерен принимать помощь. — Что ты задумал? — Ты свободен, — бросил Деймон вестнику. — Король потребовал, чтобы принцесса Висенья немедленно вернулась в Королевскую Гавань. Сейчас же. Никто не понял, что именно перемкнуло в голове у принца. Все увидели лишь, как ярость исказила его лицо. В следующий миг он обрушил шлем на голову вестника — раз за разом, пока череп не был раздроблен, а кровь не залила камни. Воцарилась тишина. Принц, не говоря ни слова, уставился на карту на столе. — Что мы можем сделать? — Мы думали снова выслать драконов, — подал голос Веймонд. — Это мало что даст. Они просто спрячутся в пещерах. У них нет причин оставаться снаружи, пока в небе наши драконы, — возразила Висенья, накрыв руку Деймона своей ладонью. — Тогда мы сдаемся! — выкрикнул Лейнор. Все посмотрели на него как на сумасшедшего. После трех лет войны гордость каждого была на пределе. — Мы притворимся, что сдаемся. — Что ты имеешь в виду? — спросил Корлис сына. — Кто-то пойдет туда. Один, с белым флагом. Мы объявим о капитуляции и отдадим меч… — начал объяснять он. — И тогда появятся драконы, а остальные воины нападут на них, — закончила мысль кузена Висенья. — Но это верная смерть для того, кто пойдет. — Детали… — прошептал Деймон, обдумывая план. — Кто же этот безумец, что пойдет навстречу собственной смерти, племянник? — Деймон. Когда это имя сорвалось с губ Лейнора, Висенья почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она знала — он это сделает. Если и было в мире что-то, чего он не боялся, так это погибнуть на поле боя. Но она не хотела его терять. — Я сделаю это, — Принц выпрямился и взглянул на свою возлюбленную. — Мы покончим с этим сегодня. Все вокруг радостно закричали, преисполненные надежды, но молодая женщина не чувствовала воодушевления. Ей было страшно. Страшно, что он может не вернуться. — Со мной всё будет хорошо, — заверил он её. — Мой маленький дракон. Я выживу и женюсь на тебе. — Обещаешь? — Обещаю. Они поцеловались в последний раз перед боем — поцелуем, который вполне мог стать для них прощальным. Это был безумный план. Шансов погибнуть было куда больше, чем выжить. Люди укрылись за скалами, в расщелинах и у кромки воды. Когда Деймон преклонил колено, протягивая меч в знак капитуляции, Висенья начала действовать. Пока драконов не было в поле зрения, враги наконец решились покинуть свои туннели. Только безумец стал бы карабкаться по скалам в одиночку и без подготовки. К счастью, Висенья не была мужчиной. Она пробралась на самую вершину, стараясь не издать ни звука, чтобы не спугнуть Кормильцев Крабов. Она двигалась в густой тени, пока воины, знавшие о её замысле, смотрели на неё как на утерявшую рассудок. Лучники врага уже заняли позиции, целясь в Деймона и в те места, где обычно появлялись драконы. Она выхватила кинжал и перерезала горло первому из них. Внезапно Деймон схватил стоящего перед ним человека и начал прорубать себе путь Темной Сестрой. Увидев, что враг вышел из пещер, все остальные бросились в атаку. Висенья продолжала устранять лучников, ликвидируя угрозу с воздуха. Прежде чем их успели позвать, прилетели драконы, обрушивая потоки пламени на противника. Вскоре появился Деймон, волоча за собой половину туловища предводителя Кормильцев Крабов. Они победили. Но в этот миг Висенья на секунду утратила бдительность, и один из выживших лучников столкнул её со скалы. Все в ужасе вскинули головы на её крик, бессильные помочь принцессе. Она зажмурилась и взмолилась богам, чтобы это не стало её концом. И боги услышали её — в ту же секунду она упала прямо на спину Караксеса. Её рука вцепилась в седло, и она из последних сил подтянулась, чтобы сесть ровно. Дракон яростно взревел на обидчика своей всадницы. — Дракарис, Караксес! — скомандовала Висенья, не будучи уверенной, послушается ли он её. Но он послушался. Обжигающее пламя вырвалось из его пасти, испепеляя всех оставшихся на вершине. Деймон улыбнулся, глядя на эту картину. Его дракон и любовь всей его жизни. Они были живы и в безопасности. Они собрались вместе, и Висенья бросилась к Деймону. Они были целы, они были живы. — Мы победили! — все вокруг не переставали выкрикивать эти два слова. И это была правда. Они победили. Без помощи Визериса. Они сделали это сами. — Теперь ты должен исполнить свое обещание, — прошептала Висенья ему на ухо. — Ты выйдешь за меня, любовь моя? — Да. Поздно ночью они праздновали победу вместе. Все сидели вокруг огромного костра, поглощая вино в неимоверных количествах. — Что вы будете делать теперь, принцесса? — спросил Рони. — Понятия не имею, — она расхохоталась, вино явно ударило ей в голову. — Думаю, отец меня сошлет. Все засмеялись, и она осушила еще один кубок. — Сможешь вернуться через два месяца. Говорю тебе по собственному опыту, — вставил Деймон, вызвав новый взрыв смеха. — Может, найдешь работу в городе? — хохотнул Луни, хотя в его голосе слышалась доля серьезности. — И кем же, интересно? — Ты шить умеешь? — спросил Лейнор. — Не уверена, что справлюсь… — Значит, швея отпадает. — А готовить? — подал голос кто-то еще. Она смеялась так сильно, что на глазах выступили слезы: — Готовить?! Я принцесса. Я в жизни ничего не готовила! — Может, пойдешь в дом наслаждений? — с ухмылкой предложил Луни. У Луни была такая черта — он превращал в шутку абсолютно всё. Пожалуй, он был самым забавным человеком из всех, кого они знали. Конечно, никто не обиделся, а принцесса — тем более. — А вот это я бы смогла! Этот мгновенный ответ в сочетании с хмельным видом принцессы заставил всех покатываться со смеху. — Личико у меня что надо, — она указала на свое лицо, — и улыбка тоже, — она соблазнительно улыбнулась. — Заплатили бы вы мне за приятный вечер, добрые сиры? Мужчины одобрительно закричали, подхватывая шутку. Странно было признавать, но Висенья никогда не чувствовала себя так «дома», как на войне. Ей нигде не позволяли быть собой — она ведь была принцессой. Но здесь никого не волновал её титул, её невинность или то, что она сражалась лучше многих. Говорят, когда сражаешься плечом к плечу, люди становятся твоей семьей. Висенья наконец поняла, почему. Эти люди стали её настоящей семьей. ✧༺♥༻✧ На следующее же утро все взошли на корабли, готовые отправиться домой. Деймон и Висенья приняли решение, которое должно было преследовать их всю оставшуюся жизнь. Но они даже не задумались об этом дважды. Они полетели на Драконий Камень, где Висенья оставила Балексион. Затем она пересела к Деймону на Караксеса, и они вместе отправились в Долину. Они увидели леди Рею верхом на лошади, и Деймон подобрал камень. — Муж. Война окончена? — спросила она, бросив взгляд на женщину позади него. Не дождавшись ответа, она заметила камень в его руке. — Ты явился сюда со своей любовницей? С принцессой Висеньей? Это привело его в ярость. Она не была его любовницей — она станет его женой. Всё произошло слишком быстро. Лошадь испугалась и повалилась на неё, судя по всему, перебив ей позвоночник. В одно мгновение она вскрикнула, а в следующее — звук удара камня о её голову оборвал всё. Они улетели обратно на Драконий Камень. Там, на Драконьем Камне, они обвенчались согласно традициям своего дома. После стольких лет тоски друг по другу, после тайного сожительства вне брака, они были вместе. Наконец-то — муж и жена.