Экскурсия удалась

Аннет сидела, не в силах оторвать взгляда от тёмных глаз Леди, которые, казалось, видели глубже всяких слов и масок. В комнате пахло дымком от дров и тихим предвкушением чего-то неизведанного. — Ты слишком напряжена, — мягко заметила Альсина, подойдя ближе. Её шаги были бесшумны, а присутствие — будто гравитация, от которой невозможно отвести взгляд. — Расслабься. Аннет медленно вздохнула, чувствуя, как напряжение немного отпускает. Леди наклонилась и коснулась пальцами её руки — совсем чуть-чуть, но этого касания было достаточно, чтобы по коже пробежала лёгкая дрожь. — Ты думаешь, что должна быть сильной, — прошептала она, — но иногда достаточно просто быть собой. Аннет подняла глаза, и в этот миг между ними промелькнуло что-то, что нельзя назвать иначе, как понимание. — Я хочу... быть рядом, — призналась она тихо, почти с опаской. — И ты будешь, — ответила Леди с той самой лёгкой улыбкой, что казалась одновременно обещанием и вызовом. — Но помни — здесь никто не ждёт послушной куклы. Комната стала ещё тише, и в этом молчании было столько же слов, сколько в самом многословном признании. Аннет опустилась в диван, позволяя себе впервые за долгое время почувствовать, что её не бросят в пропасть без страховки. — Спасибо, — выдохнула она. Леди Димитреску приблизилась, обвивая руку вокруг талии девушки, и в этот жест не было ни приказа, ни просьбы — только выбор, который уже сделан. И в этот момент Аннет поняла — она не одна. Аннет почувствовала, как ладонь Альсины сжимает её талию — не крепко, но достаточно, чтобы не дать уйти. Это касание было одновременно якорем и вызовом, заставляя сердце биться чаще, а мысли путаться в беспорядке эмоций. — Ты хороша именно такой, — прошептала Леди, скользнув взглядом по её лицу. — Не идеальная, не сильная до слёз, а настоящая. Аннет не могла оторвать взгляд от этой женщины, в которой было столько силы и загадки, что казалось — вот она, и всё остальное меркнет. Но вместе с этим в её душе зарождалось чувство уязвимости, которое, казалось, Леди видела насквозь. — Я не знаю, куда ведёт этот путь, — призналась она тихо. — Но… хочу идти с вами. Леди улыбнулась — лёгкой, почти нежной улыбкой, в которой сквозила редкая теплота. — Тогда мы будем идти вместе. В комнате по-прежнему тихо трещали дрова, и Аннет впервые почувствовала, что это треск — как ритм их нового союза, хрупкого, но настоящего. Она позволила себе расслабиться и отдаться этому моменту, зная, что завтра, как и всегда, будет испытанием. Но сейчас — сейчас она была просто здесь. С Леди Димитреску. И этого было достаточно.