Спасение ангела

      Череда выстрелов прервалась криками боли, что заставило одновременно вздрогнуть весь отряд бесстрашных бойцов Вутая. - Туда! - скомандовал лидер отряда и повёл своих людей на встречу с гибелью. Каждый воин осознавал, что это их последний день, ведь сержант чётко и ясно предупредил, против кого им сейчас придётся выступить в подмогу своим соотечественникам.       Длинная стена, разделявшая их с участью, как не хотелось, но закончилась. За углом простиралась площадь, вся обделанная камнем. И он стоял среди этого камня и напротив пагоды, как хозяин, властвующий над этим местом. Зелёные глаза выглянули из-под длинной серебристой чёлки, устремившись прямо на прибывших, и те повторно вздрогнули. Вутайские пехотинцы покрепче стиснули пальцы, сжимая оружие и с ужасом смотря на прославленного мидгарского героя. За его спиной в своих шлемах, сиявших тремя красными фонарями на лбах, стояли агенты организации СОЛДАТ, всего где-то десять штук. А под ногами генерала трёхглазых бойцов бездыханно лежали их товарищи, не меньше двадцати тел. - Ммм, подкрепление пришло, - прозвучал спокойный бас.       Его надменная улыбка, его безмятежный голос, и это после того, как он зарубил двадцать их товарищей, не говоря уже о тех жизнях, что он отнял за все семь лет войны... Сержант вутайского отряда злобно заскрежетал зубами. - Ты дьявол, Сефирот! - проорал он и тут же отдал приказ. - Огонь! На поражение!       За те миллисекунды, что бойцы наставляли на него прицелы, Сефирот мог бы уже близко познакомить их со своим Масамуне, но вот снова вспомнился его разговор с директором Лазардом. "Постарайся покрасоваться перед агентами вторых рангов. Они уж очень любят пообсуждать твои манёвры во время боя, а это потом делает хороший пиар организации СОЛДАТ, столько новеньких всё рвётся стать новыми агентами. И всё только из-за твоих подвигов", - говорил тогда Лазард, да так просто, будто речь шла не об очередной битве, приближающую победу для Шинра, а о сцене какой-то дурацкой пьесы.       Что ж, как бы такое отношение не раздражало, приказ есть приказ.       Вразнобой загремели пушки и, то ли от страха руки парней дрожали, то ли сам по себе состав подкрепления оказался неумёхами, только картечь летела мимо цели. Сефирот сделал пару шагов навстречу и побежал вперёд, намерено не ускоряясь ещё больше, чтобы солдаты второго ранга успели детально рассмотреть все его движения.       Став ближе, генерал упростил задачу для прицела, и от пуль пришлось отбиваться. Длинное лезвие Масамуне звякало в быстрых взмахах - здесь солдат первого ранга не мог позволить себе мешкать. Но уже спустя секунду любые выстрелы отряда были бесполезны. Сефирот ворвался в их ряды и стал раскидывать бойцов направо и налево. Поворот для большего эффекта и лучшего размаха и снова удар, отбросивший троих последних. Герой мгновенно выпрямился, встав перед последним уцелевшим, словно ангел смерти. Если бы не позадистоявшие вторые, восторженно зарукоплескавшие очередному разгрому вутайцев, этот дрожащий, как мокрый котёнок, парень отправился на тот свет момент в момент со своими товарищами. Парень плюхнулся на зад и пополз прочь от дьявола Вутая куда-то в угол мочить свои широкие штаны. Такого добить всё равно что опуститься ниже собственного достоинства. Сефирот бросил презрительный косой взгляд на мальчишку, - и такие хлюпики пытаются защитить свою Родину - а после развернулся и направился к своему отряду. - Сукин сын! Да я... Я тебя! - отчаяние всё же толкнуло бойца схватить ближайшее к нему ружьё и трясущимися руками наставить на удаляющуюся длинноволосую фигуру.       Бедняга не успел положить палец на курок, как в горло ему вонзился конец катаны. Он захрипел, из-под шлема смотря на своего ангела смерти. Прямо перед тем, как закрыть глаза и уйти в беспамятство, ему даже показалось, что из-за спины стоявшего над ним мужчины вырвалось пернатое крыло.       Сефирот выдернул клинок, и вутаец пал замертво. Генерал поник головой. Что ж... он хотя бы попытался дать отпор, не смотря на то, что знал, насколько бесполезны его потуги.       Солдаты второго ранга скоро окружили своего героя, усыпая его поздравлениями с очередной выполненной миссией и словами восхищения. А он их не слушал. Достал свой мобильный и спокойно набрал номер. Агенты затихли, так что и гудки, и последующий голос директора Лазарда было отлично слышно: ~ Я так понимаю, ты снова блестяще справился? - Ещё бы, - усмехнулся Сефирот. - Миссия благополучно выполнена. Вся южная часть Вутая захвачена. ~ Отличные новости, Сефирот.       И связь прервалась. Вторые заликовали, некоторые даже подпрыгнули с радостными воскликами.       С чего бы только так много восторга? Эти ребята, чью гибель они лицезрели, могли быть побеждены и от их рук. Ничего такого здесь не было, что заслуживало бы подобных бурных эмоций.       Телефон в руке завибрировал. На экранчике высветилось уведомление о двух письмах на почте, одно из которых точно было с массивным текстом поздравления от Лазарда с новым достижением армии Шинры. Вот его Сефирот, не читая, отправил в папку. А второе имело краткую и всё же важную информацию:       "Энджил Хьюли, Генезис Рапсодос и Сефирот, через 20 минут с того же места, у берега океана, вас заберут вертолёты. Сефирот и Энджил, вы летите вместе, так как находитесь не так далеко друг от друга. К Генезису просьба сопроводить отряд".       Зелёные глаза зацепились за первую же строчку сообщения. Энджил Хьюли, Генезис Рапсодос... и он, просто Сефирот. Мужчина с громким щелчком захлопнул крышку телефона и сунул под плащ. Не обращая внимания на уже празднующих вторых, он твёрдым широким шагом направился к месту, куда должен был прибыть вертолёт. "Даже в этом я отличаюсь от них". Герой слегка мотнул патлатой головой, выкидывая мимолётную мысль.       Через пять минут солдат первого ранга уже прибыл на место сбора. Однако там он уже был не один.       Черноволосый мужчина в стандартных мешковатых штанах, чёрном свитере без рукавов - определительная форма для солдата первого ранга - и с кожаными ремнями-подтяжками стоял на зелёном выступе. Обращённый к шумящему океану он что-то активно печатал на своём телефоне, склонив голову так, что был виден его тупой подбородок с темнеющей линией бородки. - Энджил, что ты там пишешь? Снова даёшь рекомендации тому щенку второго ранга? - Сефирот неспешно приближался к другу, одному из всего двух.       Только сейчас заметив пришедшего, Энджил обернулся и приветственно улыбнулся. - Сефирот? Ты довольно рано, - он захлопнул крышку телефона и убрал его в карман штанов. - Тебе ли мне это говорить? - герой остановился, посчитав, что всё же выступ слишком мал для двух мускулистых мужчин. - И правда, но мне до сюда было недалеко идти. К тому же моё задание закончилось довольно рано, - Энджил сам стал спускаться ближе к Сефироту. - Я бы со своим тоже справился быстро, но директор Лазард просил позволять вторым разглядеть все мои действия, - генерал и не пытался скрыть своего раздражения от подобной ситуации. - Чтобы тем было из чего слагать о тебе легенды?       Сефирот кратко кивнул. - Монстры, отряд Полумесяца, региональная армия... все на один удар, - голос мужчины так и источал разочарование. - Может после возвращения соберёмся в комнате виртуальной реальности?       Чего Сефирот в этот момент не ожидал, так это растерянного лица своего товарища. Тот немного замялся, но всё же ответил: - Ты извини, но у меня на вас с Генезисом другие планы. Хочу вас с кое-кем познакомить.       Генерал ничего не спрашивал, ожидающе смотря на Энджила, когда тот сам всё выложит. И он понял этот пристальный взгляд. - У меня появилась девушка.       Новое молчание. Но в этот раз Сефирот просто не нашёл, что может сказать или спросить. Поставленный перед ним факт напросто выбил его из колеи, и что об этом думать он знать не знал. - Это ты ей только недавно писал? - прервал он тишину самым очевидным, но единственным имеющимся у него вопросом.       Теперь уже кивнул Энджил. Сефирот ответил кивком, просто говорящим о том, что он принял информацию. Возможно, они бы так и простояли вдвоём до самого прибытия вертолёта, мотая головами как болванчики... - И ты даже не удивлён? - Энджил непонимающе нахмурил брови. - Не особо. О твоей пассии ходили слухи. - Звучит как-то грубо, - он даже слегка отстранился и сложил руки под грудью. - И что за слухи? - Что ты встречался с некой девушкой из Научного Департамента. Неоднократно. Но никто не подтверждал того, что у вас именно роман. Значит, вы всё же вместе.       Хотя внешне ничего не выдавало ошеломления, именно из-за него Сефирот говорил об отношениях своего друга с незнакомкой безучастно и сухо, только ради передачи информации, и даже вывод прозвучал не больше чем вывод. Подобный ответ вызвал разочарованный вздох, и Энджил повернулся к товарищу боком, будто с этим движением должен был махнуть на него рукой, как на безнадёжного. - Есть её фотография? – неожиданно выдал Сефирот.       Энджил удивлённо вскинул бровями, посмотрев на друга. Тот точно не шутил, он ждал ответ. - Хах, да, есть, - и он полез в карман, в который только недавно кинул телефон.       В итоге, мужчина вытащил снова и его, и карточку 9 на 13, которую протянул Сефироту. - Я всё же должен дописать и отправить ей сообщение.       Справедливо, а то он прервал Энджила, не дав ему завершить дело. А раз он хотел их в скором времени познакомить, дело действительно стоило того, чтобы завершить его прямо сейчас. А пока Сефирот посмотрел на фотографию. Изображение оказалось не очень чётким, но на фоне небольшого облагороженного растительностью кирпичного дома можно было рассмотреть светлорусую девушку с волнистым каре почти до плеч, одетую в чёрные обтягивающие брюки и бирюзовую водолазку. Из-за того, что героиня фото была видна до колена и смотрела в камеру так, будто не совсем понимала, что и зачем происходит, создавалось впечатление, будто фотографировали в спешке. - Красивая, - сказал герой и вернул фотографию владельцу. Тот убрал её обратно в карман. - В самом деле, - кратко подтвердил Энджил. - Я рад, что ты познакомился с такой хорошей девушкой.       Хотя сам Сефирот не понимал смысла отношений, его слова были искренними. Просто сам факт того, что у друга появился кто-то близкий ему, с кем можно приятно провести свободное время, казался чем-то, похожим на счастье. - Что ж, спасибо, - крышка телефона вновь захлопнулась, и мобильник уже окончательно отправился вслед за фотографией.

***

      В кабине вертолёта их всего было четверо: двое пилотов из спецподразделения Турки и двое солдат первого ранга. Последние уже наобщались на земле в ожидании своего транспорта, и теперь отдыхали в условной тишине, не считая шума от лопастей вертолёта и время от времени возникающих речей со стороны красноволосого парня. Его напарник - лысый мужчина в тёмных очках - не поддерживал разговор, видимо, поэтому лохматый говорун вскоре снова умолкал и сосредотачивался на управлении.       Энджил и Сефирот больше не поднимали тему, касаемую той особы с фотографии. Ещё в Вутае они до прибытия вертолёта говорили о прошедших миссиях и гадали, как руководство Шинра будет поступать дальше. На самом летающем судне уже расселись по разным сторонам кабины и замолчали. Энджил подслушивал разговор Турка, а Сефирот уставился в окно. Там ничего интересного видно не было: город Вутай, горы, пустыри... На них он даже и не смотрел, вспоминая фото, которое совсем недавно увидел. Ведь ходили же слухи о девушке, с которой Энджил встречался, но удостовериться в том, что у его товарища действительно есть подруга оказалось более волнительным, чем сам Сефирот себе представлял.       Стоп. У Энджила девушка? Только сейчас Сефирот осознал главную суть новости. Ведь не у Генезиса с его "поэтичной" душой, не у того романтичного паренька Зака, с которым возится Энджил... А у него самого! У Энджила! Чтобы преданный делу агента СОЛДАТ Энджил Хьюли стал с кем-то встречаться? Такая новость сродни падению метеора на Мидгар. Неожиданно и разрушительно для многих представлений об этом человеке. В конце концов, чем могла его привлечь эта особа? Да, по фотографии видно, пусть и не чётко, что красотой она не обделена, но должно было быть нечто большее, чем просто внешние данные, чтобы Энджил решился на такую трудную вещь, как отношения.       Скоро Сефирот узнает причину. Мидгар был уже близок. В вечерних сумерках на фоне закатного неба темнела семидесятиэтажная штаб-квартира организации Шинра. Вертолёт осторожно пролетел над городом-диском, чтобы, приблизившись к посадочному месту, удостовериться, что приземление разрешено. На вертодроме уже стоял мужчина в деловом костюме со смольно-чёрными волосами, забранными в хвостик, и рукой подавал разрешающий к посадке знак. В метрах двух от него стояла девушка. Порывы ветра от вертолёта поднимали подол её голубого платья, трепали её русые волосы и болтали карту пропуска, висевшую на ленте на её шее.       Машина постепенно приземлилась и, ещё не успели остановиться лопасти, как дверь открылась и откатилась в сторону, выпуская двоих мужчин из кабины. Сначала выбрался и спустился Энджил, а затем только Сефирот. Первый сразу двинулся на встречу своей подруге. А та сделала несколько воздушных, будто у балерины, шажков и залетела в объятия мужчины, обвив его шею. - Энджил, - обратился глава Турков, не поворачиваясь к паре. - Прошу вас, объясните своей возлюбленной, что при всём уважении к её персоне, ей не следует появляться в местах, не касаемых её и её должностей, - звучал он совсем не дружелюбно. - Разве возвращение Энджила меня не касается? - отозвалась девушка вместо солдата, выглядывая из его объятий.       На что Турк только хмыкнул. - Хорошо, Ценг, я её утихомирю, - всё же ответил Хьюли, чем навлёк на себя тихое женское недовольство.       Видимо, Турки уже знали об отношениях Энджила, раз и Ценг, и пилоты, вылезшие из вертолёта, отреагировали на их встречу, как на нормальное явление.       Посчитав, что пара достаточно наобнималась, Сефирот наконец подошёл ближе, и Энджил отпустил девушку, позволив ей лицом к лицу встретиться с его другом. - Сефирот, знакомься, это доктор Минна Фейбер, учёная Научного Департамента и заведующая отделением для тяжело раненных в центральной больнице в третьем секторе. Минна, это Сефирот, генерал армии Шинра, герой Вутайской войны и мой друг.       Минна сделала шаг вперёд к Сефироту и протянула ему руку. Мужчина невольно обратил свой взгляд на протянутую к нему ладонь. - Рада знакомству. Наконец, лично встретились, а то только по рассказам о тебе и знала, - произнесла она самым обычным девичьим голосом. Приятным, но обычным. - Взаимно. А вот мы о тебе даже и мало что слышали, - негромко произнёс он.       Как давно он не здоровался так с девушкой, даже предположить трудно. Наверное, поэтому момент соприкосновения их рук был каким-то неловким.       Её ладошка сжала его руку, хватка была достаточно твёрдой, на контрасте с этим нежность её кожи показалась необычной. Сефирот вдруг поднял глаза на стоявшую перед ним и приветливо улыбающуюся девушку. Время для него замедлилось. В его промежутке герой внимательно стал изучать каждую черту новой знакомой. Высокий лоб, наполовину прикрытый спадавшими и тут же уходящим за ухо прядями, тёмные брови, полуприкрытые синие глаза, небольшой носик, пухлые вишнёвые губки, явно сейчас подкрашенные блеском, - Сефирот рассмотрел в ней всё, выискивая причину, по которой за миллисекунду он почувствовал нечто новое внутри.       В душе что-то колыхнулось и успокоилось.