Возвращение короля Джулиана

Лемуры долго скитались по джунглям в безуспешных попытках найти хоть какое-то укрытие. Наконец, уставшие и изнуренные, они заметили небольшую пещеру у подножия гор. К этому времени солнце скрылось за набежавшими тучами и с неба закапал дождь. -Кажется нам придется остаться вон в той пещере,- Морис указал на убежище,- это единственное место, где мы можем спрятаться от непогоды. Джулиан поднял голову и устало взглянул на пещеру. Мрачная и темная, она полностью отражала его теперешнее состояние. Хотя ему было уже настолько всё равно, что он даже не стал выделываться и спорить с Морисом. Дождь в этот момент усилился и перешел в настоящий ливень. -О, Фрэнк, ты что, издеваешься надо мной?! Мало того, что я лишился собственного королевства, так теперь еще и этот ужасный дождь!-прокричал Джулиан, подняв лапки к небу. Однако дождь продолжал безжалостно поливать его своим ледяным потоком, заглушая отчаянный крик его души. -Пойдем скорее, ваше величество, а то совсем промокнем,-заторопил Джулиана Морис. Тот ничего не ответил и пошел вслед за своим советником. Первым заскочил в пещеру Морт, опередив Джулиана и Мориса. Внимательно оглядев новое место жительства, он пропищал: -У-у-у, какая зловещая пещера…Наверное здесь живет какой-нибудь монстр! -Прекрати нести чепуху, Морт!- ответил Джулиан, пройдя вглубь пещеры. Оглядевшись по сторонам, он не заметил ничего, кроме темных каменных стен. -М-да…Действительно мрачновато…-приметил Морис. -Да какая теперь уже разница…-безучастно произнес Джулиан, драматично закрыв мордочку лапкой. Морис, проигнорировав его жест, стал усердно отряхиваться от воды. Морт последовал его примеру, а Джулиан в первую очередь стал выжимать влагу из собственного хвоста. После тщательного приведения в порядок своей шерстки, он снял с головы корону и стряхнул с ее листьев дождевые капли. -Что ж, моя корона, ты прекрасно смотрелась на моей голове, но, кажется, ты больше мне не понадобишься…-с этими словами Джулиан отбросил корону в сторону и, сев на землю, наклонился на каменную стену пещеры. Морис, заметив странное поведение Джулиана, подошел к нему и, подобрав валявшуюся неподалеку корону, сел рядом с ним. -Ваше величество…-осторожно начал он. Джулиан не смотрел в его сторону и, закрыв глаза, думал о чем-то своем. -Я знаю, ты очень расстроен, но это не повод отчаиваться! Мы непременно вернем твое королевство, просто нам нужно как следует всё обдумать и спланировать. -О, Морис, что мы можем сделать? Мой народ отверг меня, и этим всё сказано… Да, я не отрекался от престола, зато мои лемуры отреклись от меня…Всё кончено, Морис, всё кончено…-ответил Джулиан, сглотнув слезы. -Но это не так, король Джулиан! Твой народ был настроен против тебя этим Джейсоном, которого они избрали, а значит у нас есть шанс вновь склонить их на твою сторону! Еще не всё потеряно, ведь настоящий король ты, а не Джейсон! И мы придумаем, как это доказать!-решительно произнес Морис. -Сомневаюсь, что дело только в этом…Похоже, что мой народ был счастлив избавиться от меня… -Что за предрассудки! Да твои лемуры с ума сходили без своего любимого короля!-возразил Морис. -Что-то не похоже…И вообще, хватит меня успокаивать! Я же вижу, что никому здесь не нужен!-воскликнул Джулиан. -Всё не так плохо,-попытался успокоить его Морис. -Всё не так плохо?!-с возмущением вскричал Джулиан,-мой народ вышвырнул меня из собственного королевства, чуть не прикончив на месте, и ты еще говоришь, что всё не так плохо! Ты в своем уме?! Морис испуганно глядел на рассерженного Джулиана, понимая, что взболтнул лишнего. -Я не хотел тебя расстроить…Я лишь хотел помочь…-робко произнес Морис. -Но ты расстроил его!- вдруг вмешался Морт, наблюдавший за разговором,-а я не могу видеть, как кто-то расстраивает моего любимого короля Джулиана!- пропищал мышиный лемур и тут же попытался обнять Джулиана за ногу. Тот вовремя это заметил и, увернувшись от надоедливого Морта, произнес уже более спокойным голосом: -Нет, нет, я в порядке…Просто… Оставьте меня одного… -Хорошо, мой король!- радостно пропищал Морт и вдруг выскочил из пещеры на улицу. Морис с недоумением посмотрел ему вслед. -Э-э-э…Там же дождь… -Это же Морт, чему ты удивляешься!- ответил Джулиан. Морис ничего не сказал и отошел в сторону от короля, не желая более его тревожить. Тот немного помолчал, а потом вдруг заговорил задумчивым и спокойным тоном: -Знаешь, Морис, мне не стоило затевать всё это путешествие…Я думал, что здесь мой дом, где меня помнят и ждут, но…Я ошибся! Надо было оставаться в зоопарке, где мне самое место… -Но твое место здесь! Да наше возвращение стало лучшим, что произошло с нами за последние несколько лет!-возразил Морис. -Возможно ты и прав…Пожалуй, я вообще не должен был отказываться от всего, что у меня было ради какого-то очередного приключения! Если бы тогда я не покинул Мадагаскар, то сейчас всё было бы по другому. Теперь же у меня нет ничего… Ни королевства, ни титула, ни собственного дома…Даже народ не принял меня…Наверное я просто не достоин быть их королем… -Что за глупости ты говоришь! Да ты был лучшим королем за всю историю Мадагаскара! Я помню, ты всегда был готов на всё, ради своего королевства! Никто никогда не любил его так, как ты! И мы непременно вернем его! Главное не сдаваться!- решительно произнес Морис. Джулиана весьма впечатлила пламенная речь Мориса. Услышав столько положительного о себе, он был приятно удивлен мнением своего советника. -Оу, Морис, ты меня так восхваляешь…Я очень польщен!-смущенно произнес Джулиан. -Но это чистая правда, ваше величество! Ты же сам всегда говорил, что больше всего на свете хочешь только того, чтобы твой народ был счастлив!-подтвердил Морис. Джулиан на секунду задумался. Слова Мориса нашли отклик в его сердце и заставили вновь поверить в свои силы. Он вспомнил о том, как много раз боролся за свое королевство и благополучие своего народа. Он побеждал врагов, разрешал конфликты и даже рисковал жизнью ради своих подданных. А главное он никогда не сдавался и всегда находил выход даже из самых опасных ситуаций. -О, как же ты прав, Морис! Ты абсолютно прав! Я действительно очень любил свое королевство, и мы просто обязаны вернуть его, ведь оно по праву принадлежит мне! Я вообще не должен был уезжать отсюда, ведь это мой дом! И мы вернем его, чего бы мне это не стоило!-решительно произнес Джулиан. -Отличный настрой, ваше величество!-обрадовался Морис. -Знаешь, Морис, когда мы были в зоопарке, я ни раз спрашивал себя, а правильно ли я поступил, оставив свое королевство и отправившись путешествовать…Тогда мне казалось, что я на правильном пути, но сейчас я понимаю, что это была самая большая ошибка в моей жизни…Нет, мы отлично провели время, путешествуя с цирком, но потом… Джулиан замолчал и, закрыв глаза, тяжело вздохнул. -Я тоже не понимаю, зачем мы остались в этом зоопарке...-проворчал Морис. -Ты же помнишь, Морис, я ни раз говорил тебе, что просто хотел найти свое место. К сожалению, я слишком поздно осознал, что нужен здесь - на Мадагаскаре…О, как же я мог бросить свое любимое королевство и променять его на этот ужасный зоопарк? Просто самому не верится!..-воскликнул Джулиан. -Так зачем ты вообще решил покинуть Мадагаскар? Из-за чего ты захотел уехать? Ты бросил свой народ, свой дом, ты бросил всё, ради чего жил! Я помню, как сильно ты дорожил этим, но потом… Что тогда произошло?-спросил Морис, желая наконец услышать правду. -Ты уже задавал мне этот вопрос…-с недовольством отмахнулся Джулиан. -Но я не разу не получил честного ответа! Может, если бы ты рассказал, всё было бы иначе! Но каждый раз ты говоришь о том, что тебе просто нужен был отпуск! -Вообще-то так и есть, Морис! Так что я опять скажу тебе то же самое,-ответил Джулиан. Морис недоверчиво посмотрел на короля. -Будто дело только в этом…-проворчал королевский советник, отвернувшись от Джулиана. Тот глубоко вздохнул и вдруг заговорил совершенно спокойным тоном: -Ладно, Морис… Я сдаюсь…Уговорил! Я расскажу тебе правду, о которой не говорил еще никому… Морис был крайне заинтригован и, с удивлением взглянув на Джулиана, стал внимательно его слушать. -Началось всё еще с того, как Кловер покинула моё королевство. Ты наверняка помнишь, что она полностью отвечала за нашу безопасность, ведь так? -Конечно, Джулиан, я всё прекрасно помню,-подтвердил Морис. -Так вот, когда она ушла, мне пришлось самому следить за безопасностью моих подданных. Вся ответственность за их жизнь полностью легла на мои хрупкие плечи… С этими словами Джулиан драматично закрыл мордочку лапкой. Морис лишь слегка улыбнулся. Как же Джулиан любил всё преувеличивать. Хотя, в какой-то степени он был прав… -Морис, ты меня слушаешь?!-воскликнул Джулиан. -Да, да, я внимательно тебя слушаю,-отозвался Морис. -Так вот, после ухода Кловер, я был вынужден обучать моих лемуров сражаться с фоссами и другими врагами, а вместе с тем и сам учился быть более воинственным и отважным! Ты помнишь, сколько мы сделали разных приспособлений для атаки кокосами и сколько я учил Теда и других ими пользоваться!- с усмешкой вспоминал Джулиан. -Да, это было что-то…-согласился Морис. -На самом деле всё не так уж весело, как кажется…Ведь, когда Кловер была с нами, она сама подавляла мятежи, разбиралась с недовольными лемурами и срывала коварные планы наших врагов. Она была способна усмирить лишь одним своим взглядом, а стоило ей сжать кулаки, как все тут же становились смирными и послушными! -Да, ее боялись… -Вот именно! Но дело даже не в ней! Ведь главное, что я при этом оставался таким же добрым и любимым для всех королем! Я просто продолжал делать так, чтобы меня любили. Мне не нужно было заставлять лемуров бояться, ведь это делала за меня Кловер! -Но ведь ни одного правителя не будут просто любить и при этом совсем не бояться…-возразил Морис. -К сожалению это так…И вскоре я сам это осознал. Но я не хотел стать тираном, как мой дядя и править с помощью страха и насилия! Я всегда хотел, чтобы мой народ был счастлив и старался быть справедливым и милосердным правителем. Но без Кловер некому было заботиться о безопасности, и мне всё же пришлось научиться проявлять жесткость…Я вынужден был сам решать проблемы и принимать важные решения. -Это же хорошо, Джулиан! Ты научился быть самостоятельным!-возразил Морис. -Но раньше все боялись Кловер, а без нее нужно было сделать так, чтобы боялись короля! Очевидно, я не мог допустить этого. Я усмирял народ убедительными словами и красивыми обещаниями, но вскоре понял, что их нужно выполнять…Оказалось, что быть королем - не значит вести беззаботную и полную веселья жизнь. Быть королем - значит нести огромную ответственность за свой народ и решать все проблемы самому. -О, это очень мудрые слова, ваше величество! Я рад, что ты наконец-то понял, что жизнь состоит не только из вечеринок!-обрадовался Морис. -Какой же ты не зануда, Морис! Я говорю совсем не об этом! Моя жизнь всегда была и будет сплошной вечеринкой! Это неизменно!-возразил Джулиан. Морис лишь обреченно вздохнул. -Но в какой-то степени ты прав…Хоть вечеринок и не стало меньше, кроме них у меня появилось множество проблем…Так что, в конце концов я просто не выдержал и решил устроить себе отпуск. Я устал, понимаешь? Я просто устал! Я хотел убежать от проблем, скрыться от них, спрятаться. Я не хотел больше их решать, я хотел, чтобы их просто не было! Морис с удивлением смотрел на Джулиана. -Ты хочешь сказать, что тебя так доконали проблемы, что ты просто решил от них сбежать?- уточнил Морис. -Нет! И не смей намекать на то, что я струсил!-возмутился Джулиан. Морис недоверчиво посмотрел на него. -Ну ладно, ладно, я правда хотел избавиться от всей ответственности, что была на мне…Но для этого мне нужно было либо покинуть Мадагаскар, либо… Джулиан замялся, не зная как покорректнее выразиться, однако Морис сам договорил за него. -Либо отречься от престола?.. -Видимо да…Но конечно же я выбрал первое! Отправиться в отпуск, посмотреть мир, да и просто вновь пожить беззаботной жизнью - было отличной идеей! Так что я воспользовался первой же возможностью, что подвернулась мне! -И ни капельки не подумал о последствиях…Ты понимаешь, что просто бросил свой народ, который, кстати, был безумно предан тебе! Нельзя быть таким легкомысленным, Джулиан! -Да, теперь я всё прекрасно понимаю, Морис…Я бросил свое королевство и не спешил возвращаться. Я боялся, что здесь, на Мадагаскаре меня ожидает множество проблем, которые нужно решать…Только сейчас я осознал, что это были не проблемы, а лишь незначительные проблемки, решение которых могло быть очень даже интересным занятием! По крайней мере моя жизнь хотя бы не была бессмысленной… -Вот именно! Трудности есть всегда и везде, только нужно их преодолевать, а не сбегать от них! -Да…А еще, лишь объехав весь мир и пожив в зоопарке, я наконец понял, что лучше нашего родного Мадагаскара - нет на свете места. Но, как видишь, когда я вернулся, уже стало поздно… Джулиан замолчал и, тяжело вздохнув, смахнул с глаз слезы. Морис с сожалением и сочувствием смотрел на него, пораженный его признанием. Не долго думая, он приобнял Джулиана и произнес: -Главное, что ты смог признать свою ошибку. А уж исправить ее - никогда не поздно! Джулиан слегка улыбнулся. Он был рад, что ему удалось выговориться, от чего на душе стало намного легче. -Да, я непременно всё исправлю и верну моё королевство! Я буду сражаться за него не смотря ни на что! Теперь я готов, Морис, я готов!..- решительно заявил Джулиан. Встав на ноги, он забрал у Мориса корону и, довольно улыбнувшись, надел ее на голову. -Думаю, ты мне еще пригодишься,- сделал вывод Джулиан. -Мне нравится твой настрой, ваше величество! Что думаешь предпринять?-поинтересовался Морис. -Для начала…Э-э-э…-Джулиан задумался. Вдруг в пещеру заскочил Морт. Он успел хорошенько вымокнуть, от чего его шерсть стала выглядеть как облезшая. -У-у-у какой дождик! Бр-р-р! С этими словами Морт быстро отряхнулся, забрызгав Джулиана и Мориса дождевыми каплями. -Поосторожнее, Морт!-прокричал Джулиан. -Прости,-смущенно ответил мышиный лемур. -Мы тут вообще-то важное дело обсуждаем, а ты нам мешаешь!- возмутился Джулиан. -Я просто хотел сообщить, что дождь закончился! А еще я всё слышал… С этими словами Морт смущенно улыбнулся, виновато опустив глазки. -Кто дал тебе право подслушивать, мелкий ты негодник!- вскричал рассерженный Джулиан. -Но я могу помочь! Я знаю, как заставить лемуров перейти на твою сторону!-стал оправдываться Морт. -Хм, а это уже интересно…С этого места поподробнее!- обрадовался Джулиан. -Я отправлюсь в королевство и буду всем-всем говорить о том, какой ты замечательный, потрясающий и великолепный король! И пусть хоть кто-нибудь посмеет возразить! Я им устро-о-о-ю…-решительно произнес Морт, злорадно потирая лапки. -Так ты говоришь об агитации…-задумался Морис. -Что ж…Я не очень понимаю значение этого слова, но оно мне нравится! Агитация! Прикольное слово! Так, Морт, можешь действовать! Иди в королевство и напомни всем, каким классным королем я был!-скомандовал Джулиан. -Ура! Моя идея понравилась королю Джулиану! Я не подведу тебя, мой король!- радостно завопил Морт. -Постойте, уже ведь ночь…-заметил Морис. Лемуры выглянули из пещеры и убедились в том, что уже действительно стемнело. -Значит отправляешься завтра, Морт!-уточнил Джулиан. -Так точно, мой король!- все так же уверенно ответил мышиный лемур. -А что делать мне, ваше величество?-поинтересовался Морис. -Ты пока остаешься со мной. Не могу же я сидеть один в этой темной и неуютной пещере!-ответил Джулиан. -Согласен. Надо бы обустроить тут всё под жилище и раздобыть манго для пропитания,-согласился Морис. -Да, да, это всё завтра, а сейчас…-Джулиан потянулся,-сейчас пора спать… Сладко зевнув, он улегся поудобнее и завернулся хвостом, как одеялом. -А я буду охранять твой сон!-смело заявил Морт. -Отлично, если что, разбудишь…-отмахнулся Джулиан. Морт выскочил из пещеры, а Морис свернулся калачиком рядом с Джулианом. -Значит вновь будем отвоевывать твое королевство, Джулиан? -Да, Морис, с завтрашнего дня мы начинаем великое сражение за мое право быть королем…И я вновь докажу, что достоин носить корону!.. -А я и не сомневаюсь, ваше величество,-ответил Морис, улыбнувшись. Так и закончился этот непростой для лемуров день…