Genshin Foxes

      Нежные руки аккуратно поглаживали рыжую макушку, пока ребёнок сидел с книжкой в руках. Рядом бегало двое подростков, один из которых держал в руках кинжалы. Женщина тихо приговаривала о безопасности, в то время как парень то и дело подбрасывал оружие в воздух и игнорировал слова подруги. Громкий смех парня, возмущения девушки, довольная улыбка женщины и заинтересованный взгляд ребёнка. Нил отчётливо это видел, будто сам проживал этот момент однажды. Всё казалось таким до безумия знакомым, что хотелось бы смотреть на это и дальше.       - Натаниэль, - женщина посмотрела на ребёнка, который неохотно оторвал взгляд от книги, - почему бы тебе не присоединиться к Ване и Наташе?       - Не хочу, - ответил он, а упомянутый юноша замер, выронив кинжалы. - Я не хочу ни с кем драться и воевать. Зачем, если можно всё обговорить?       - Но ты же всё равно будешь главнокомандующим армии, - Иван скрестил руки на груди и присел рядом с ребёнком, - а я буду тебе всегда помогать.       - Даже если и буду им, то не стану принимать участие в битвах, а лучше буду командовать извне, - с этими словами, мальчик вернулся к книге, которая, судя по названию, была связана с политологией. Юноша рядом с ним поражался образованности восьмилетнего ребёнка, ведь знал, что Натаниэль сказал это, потому что действительно так думает.       С шести лет этот ребёнок проводит в библиотеке, читая всю возможную литературу, которая включала в себя и основы политики, военного дела, экономики. Мать смотрела на своего сына обеспокоено, в то время как отец с гордостью, раздумывая о дальнейших планах по тренировкам, несмотря на протесты жены. Юный Натаниэль каждый день терпел жесткие упражнения, с семи лет держал в руках меч, а с восьми участвовал в настоящих боях, который были чуть ли не на насмерть. Уже в восемь на теле ещё ребёнка появлялись первые шрамы. Капля крови и бой оканчивался, не важно как. В одиннадцать спина парня была покрыта шрамами. В шестнадцать на лице образовалось две царапины, параллельные друг другу, что начало отгонять окружающих детей от него.       - Это зашло слишком далеко! - возмущалась девушка, смотря на новые порезы на ребрах парня. - Господин Веснински зашёл слишком далеко. Нат же ещё ребёнок.       - Мне уже восемнадцать, Наташа...       - Для меня ты всё ещё маленький Нати, - она обхватила его лицо ладонями, сведя брови к переносице. - Это что ещё такое? Будто играете в крестики-нолики на твоей щеке. Ещё линия и будет готово поле!       Парень отвел взгляд, вжав голову в плечи. Несмотря на присутствие матери, которая итак до этого отчитывала и отца, и парня, Наташа тоже взяла на себя роль мамочки, ругая и осуждая данный подход к тренировкам. Натаниэль просто хотел бы уже вернуться в императорскую библиотеку, засесть в далёкий угол и сидеть там до наступления темноты, пока его никто не найдёт или хотя бы он не закончит читать одну коллекцию. Тихое потрескивание дров в камине, книга, теплый плед - это то, что нужно Натаниэлю. Огонь успокаивает его.       Огонь пугает. До безумия. Нат это понял, когда ему исполнилось двадцать два.       Когда видишь стены огня в самой холодной стране, всегда думаешь о плохом. Несмотря на любовь к данной стихии, Натаниэль с ужасом смотрел на то, как дома находились в огне, пока люди вокруг то и дело воевали. Страшно. Страшно, страшно, страшно. Крики заполнили разум парня, пока он бежал между обломков бывших домов в поисках родных. С каждой минутой на пути появлялось всё больше трупов, а Натаниэль старался подавить приступ тошноты. Пусть он и рос в жестокости, но никогда не хотел видеть чьей-ибо смерти. Перед глазами то и дело пробегали худшие сценарии, где хоть один из родных лежит без дыхания в луже собственной крови.              - Мама! - крикнул парень, заметив женщину, которая тушила огонь льдом, благодаря стихии Крио.       - Нати, - как только парень оказался рядом, она обхватила его лицо ладонями, проверяя на наличие ранений. Кроме небольшого ожога на скуле она ничего не нашла, что хоть немного радовало. - Тебе нужно идти, Натаниэль! Беги!       Женщина указала на лодку, а спустя мгновение рядом с ними появился Иван, блокируя атаку из стрел. Фиолетовый щит вокруг него заискрился, посылая электрический разряд во врага и вырубая его.       - Быстрее,, мы прикроем! - кричала со стороны Наташа, когда заметила отсутствие реакции от рыжеволосого.       - Иди, сынок.       - Но...       Договорить ему не дали, толкнув в сторону лодки и запечатав крио элементами. Толкнув лодку, женщина улыбнулась, возвращаясь к остальным. Натаниэль кричал, молил остановиться, будучи не способным даже встать из лодки. Но Волна огня, стремительно направляющаяся в сторону матери, отчётливо виднелась со стороны. Парень и сам не понял, как взмахнул рукой, вызывая частицы воды, который мигом обернулись щитом вокруг родных ему людей. Карман брюк потяжелел, а в голове отчётливо слышался голос Царицы, призывающий к действию. Натаниэль будто под гипнозом натянул тетиву на материализовавшемся из гидро частиц луке, вызывая дождь из водяных стрел, поражающих каждого, кто пытался приблизиться к ним.       Отплывая всё дальше перед глазами всё стояла картина поглощенной огнём снежной страны, а в ушах стоял крик людей и мольбы архонтам. Мир прогнил, эту страну не спасти. Неужели всему пришёл конец? Как же так вышло, что страна вечного льда погибнет от огня и своего же народа? Неужели...       - Ему снова снится кошмар, - встревожился Ники, замечая выступивший пот на лбу рыжеволосого и нахмуренные брови.       - Ну, это нормально явление, когда надышишься спорами грибов-плесенников, - проговорил юноша, проходя по комнате с несколькими чашками, одну из которых он оставил на тумбочке около Нила.       - Нет, такое почти каждую ночь. Будто что-то его преследует до сих пор во сне, - возразил Эндрю, смотря на лесного стража, убирающего оставшуюся посуду. Тот с интересом посмотрел на спящего парня, после чего будто задумался о чем-то прикрыв рот.       - Ах, я забыл, что должен идти, - уши фенека забавно дернулись, что не ускользнуло от взгляда Ники. - А вам двоим советую прогуляться на свежем воздухе, чтобы эффект выветрился.       Аарон переглянулся с Кевином, чьё лицо казалось почти зелёным из-за воздействия спор. Вздохнув, он медленно поднялся с кресла, на котором читал заметки лесного стража, после чего подхватил брюнета и вышел на улицу, в сопровождении Тигнари, который с улыбкой за ними наблюдал. Ники, понимая к чему это может привести, выбежал за ними, обещая Эндрю за ними приглядеть. Блондин, разумеется, в этом сомневался, но всё же кивнул, переводя взгляд на рыжеволосого перед ним. Пальцы того мелко подрагивали, выпуская потрескивание от пиро элемента, что заставило Миньярда присесть рядом и взять чужую ладонь в свою. Тонкие пальцы аккуратно сжали ладонь, заставляя блондина вздрогнуть. Но то, как складки меж бровей разгладились, а лицо рыжеволосого расслабилось, не позволило сделать и шагу назад Эндрю. Свободной рукой он убрал челку со взмокшего лба, зачёсывая её назад.       Мягкие. Эндрю всегда казалось, что эти рыжие кудри, подобные пламени, жесткие, но... одного лишь мимолетного движения вдоль волос мало. Эндрю даже не понял, как начал зарваться ладонью в мягкие кудри, еле заметно улыбаясь.       Этот парень странный. Именно такое было впечатление о нём у Эндрю во время первой встречи. Появившись так внезапно, он переполошил весь штаб Ордо Фавониус, после чего спрятался в библиотеке. Специально или нет, Эндрю не знает, но то, как рыжеволосый смущенно спросил о наличии книг, зарылся в огромных стопках, будто это весь его мир, показалось таким милым, что Эндрю не мог запретить ему приходить. Он и так не мог, так как это городская библиотека, но всё же ему было намного интересней работать там, зная, что где-то в удалённом уголке его ждут, чтобы обсудить новую книгу.       Нил показался странным, когда заявил, что совсем ничего не помнит о своей жизни до прибытия в Мондштад и говорил, что он совершенно из другого мира. Несмотря на это, он умело справлялся с двуручным мечом, который был совершенно не лёгким, и полностью разобрался в использовании силы элементов всего за одну тренировку. несмотря на образ дурачка, полностью не разбирающегося в системе этого мира, Нил быстро приспосабливался, находил выходы из ситуаций, да и вообще оказался больно уж смышленым.       Нил был очень замкнутым. Временами Эндрю думал, что этот парень будет часто мешаться под ногами, особенно учитывая то, что им придётся участвовать во множествах встреч, чтобы раздобыть ту или иную информацию, но... Нил довольно быстро находит общий язык с людьми, как оказалось. Он быстро наладил контакт с продавщицей в Ли Юэ, что та буквально отдала те наряды им за просто так. А то событие в разломе? Они всё это время прятались от фатуи, а Нил в итоге и сдружился с парочкой из них! Когда Эндрю слушал рассказ Джостена, он не мог поверить, что именно они передумали атаковать и пригласили на чай. Действительно ли дело в глазе бога, а может в чём-то другом. Эндрю не знает, но, слушая парня, на устах которого играет улыбка, он просто вздыхает и продолжает идти, не переставая слушать.       У Нила абсолютно отсутствует инстинкт самосохранения. Эндрю это начал замечать ещё при первых тренировках Нила в Мондштаде, когда тот атаковал первые попавшиеся лагеря хиличурлов по просьбе магистра, не ожидая наткнуться на трех магов бездны, так не кстати оказавшимися владельцами пиро стихии. Эндрю, сидя на разрушенных колонах в Логове Ужаса бури, молча за этим наблюдал, лишь в экстренном случае выпуская несколько стрел. Но по прибытию в Сумеру, он в этом удостоверился. Как только парни ступили на земли тропического леса, из-за деревьев показалась группа плесенников. Казалось бы, учитывая количество парней, разобраться с этими элементальными существами дело пустяковое, но внезапно появившийся гео-моровик был готов буквально придавить Эндрю, если бы не вовремя подоспевший Нил, блокирующий атаку мечом. Последствий избежать не удалось. От силы удара моровика, Нила откинуло в сторону, из-за чего он не хило приложился затылком об дерево. На удивление, он всё же встал и направил меч на врага.       Прекратилось всё лишь тогда, когда прямо перед ними на моровика упал небольшой мяч, тут же взрываясь и испуская дендро-элементы. Перед ними появился лесной страж по имени Тигнари, а Нил в этот момент обессилено свалился на землю, перепугав присутствующих.       - Идиот, - цыкнул Эндрю, легко щёлкая парня по лбу. Нельзя бить больных, но уж очень хочется.       Если так подумать, то Нил сейчас в таком положении из-за Эндрю, который сразу не заметил врага. В то же время Нил, раз заметил, мог хотя бы окликнуть его, подать знак. Хоть что-нибудь, но не прикрывать собой. Мученик. Великий мученик. Пошёл напролом, зная, что это может закончиться плохо. Как и в Ли Юэ, когда Нил опередил Эндрю и вышел к незнакомцу, всего лишь взглядом приказав остаться. Ох, тогда это выглядело так горячо, что Эндрю буквально сразу опустился в кресло.       Холодный взгляд, полные решимости глаза и нахмуренные брови. Эндрю действительно понравилось то выражение лица.       Он аккуратно провел рукой о щеке парня, чуть склонив голову в бок, когда рыжеволосый прижался к ней. Такой беззащитный, что довольно мило. Эндрю поневоле задумался о том, каким он ещё может быть. Это мысль странным чувством осела внутри, и Эндрю хотел было убрать руку, но то, как парень тихо произнёс его имя во сне, остановило его. Не зная, что им движет, Эндрю склонился к лицу парня, аккуратно целуя его в губы. Мягкие и горячие. У всех ли обладателей пиро элемента они такие горячие или это из-за того, что температура тела Эндрю сама по себе низкая?       Немного отстранившись, Миньярд встретился со полусонным взглядом голубых глаз, в которых будто играл огонёк, а губы того расплылись в улыбке. Эндрю тут же выпрямился. Пусть его лицо ничего не выражало, покрасневшие уши и шея говорили сами за себя. Нил аккуратно присел на кровати, всё также с улыбкой смотря на парня. На попытку лучника уйти, он аккуратно схватил того за куртку, стараясь не держать слишком сильно.       - Мне понравилось, - заявил Нил, как щенок склонив голову. - Может ещё раз?       - Идиот.       Эндрю покинул комнату, но Нил запомнил как голос парня дёрнулся при последней фразе, а уши полностью красились в красный. Не в силах сдержать улыбку, Нил скрыл её в коленях, подтянув их ближе к себе и уткнувшись. Милый. Милый-милый-милый. Боже, Нил Джостен влюбился.       Боже, Нил Джостен устал. Безумно.              - Аргх! Я всё! - парень обессиленно плюхнулся на землю, вытянув ноги и руки в позе звезды.       - А казался выносливей при встрече с моровиком, - высокий мулат со смехам возвысился над ним, облокачиваясь на двуручный меч перед ним. Нил с усталостью посмотрел на него, вновь откидывая голову назад.       - Прилив адреналина. Адреналина! - оправдывался он, не желая продолжать тренировку. - Эндрю грозила беда, я не мог просто стоять.       - Ты мог притянуть к себе или оттолкнуть его из-под удара, - сказал парень, присев рядом, - но ты решил его прикрыть, беря удар на себя. Ты сумасшедший.       Мэтт Бойд - один из лесных стражей, отвечающий за основные силы и тяжёлые нагрузки. После того Как Тигнари осмотрел парня и не выявил никаки отклонений, он предложил всё равно остаться на время, перед тем как отправиться в город. Он рассказал о многих вещах, которыми занимаются лесные стражи, а Нил ухватился за новость о том, что среди них есть парень, в совершенстве владеющий двуручным мечом, при этом обладающий дендро стихией. Не дожидаясь дальнейших рассказов, парень выявил о местонахождении этого стража и без промедления отправился к нему под удивленные взгляды остальных.       Спустя десять минут он пожалел об этом. Несмотря на это Мэтт его уже нахваливал, говоря, что уровень парня довольно высок для того, кто только короткое время держит в руках меч.       - Оставь ты уже малыша в покое, Мэттью, - мимо них проходила девушка в красно-бежевой форме с повязкой на лбу. Уши на её голове и пушистый хвост вызвали интерес у рыжеволосого, в то время как Мэтт при виде её сиял, тут же подскакивая на ноги. - Где Тигнари?       - Он у себя, - подсказал мулат, наклоняясь к девушки, в силу роста, и целуя её. Оуу. Немного повозмущавшись, девушка улыбнулась, дернув ушками. - Ты надолго?       - Нет, лишь передать послание Сайно, - она повернулась к парню, который уже сидел на земле, с интересом наблюдая за ними. - Ты, должно быть Нил. Я Дэн, приятно познакомиться.       - Откуда ты-       - Не недооценивай волчий слух, - улыбнулась она, после чего повернулась и отправилась в сторону лагеря лесных стражей.       Нил с интересом проводил её взглядом, а потом обернулся на парня, в глазах которого можно было разглядеть сердечки. Ох, he's so in love. Откашлявшись, Нил привлёк внимание нового знакомого, который с полной гордостью заявил "Моя девочка", а рыжеволосый закатил глаза с улыбкой соглашаясь с этим фактом.       Вернулись они в лагерь только когда стемнело, чем взволновали всех, кроме Тигнари и Дэн, ведь "на Мэта можно положиться больше, чем на кого-либо". Заметив свою девушку, Мэтт удивился, не ожидая этого. оказалось, что она сопроводит парней через пустыню в Фонтейн.              - Почему Фонтейн? Разве не стоит отправиться сначала в Натлан через порт в Сумеру? - поинтересовался Кевин, разглядывая карту.       - Фатуи отправятся в Инадзуму, - объяснила Дэн, указывая на острова на карте, - сегодня они получили разрешение на отплытие у Академии. Чтобы полностью урезать время, мы отправимся через пустыню в Фонтейн. Пустынники их проведут вместе с главнокомандующей, а там их встретит мои знакомые.       Аарон с интересом наблюдал за разговором, пытаясь узнать что-то о регионе. За период их путешествий с братом - Фонтейн, Натлан и Снежная были единственными регионами, которые они не посетили. Они были даже в Инадзуме, несмотря на то, что её только недавно открыли благодаря прекращению указа Сакоку. Кевин видимо был не очень впечатлён этой новостью, узнавая другие пути их маршрута, пытаясь подговорить к этому и Эндрю.       Нил смотрел на них со стороны, рассматривая свой глаз бога. после того как он очнулся, ему не давала пока одна мысль, но до сих пор она не подтвердилась, сколько бы парень не вертел камень в руках. Красный камень блестел от огня свечи, заставляя тот переливаться. Эндрю заметил отрешённость парня, присаживаясь рядом и внимательно изучая руки того. Покрасневшие и в мозолях из-за внезапно долгой тренировки ладони выглядели безобразно, учитывая шрамы на них. Создав несколько кубиков льда, Эндрю взял глаз бога из рук рыжеволосого и вложил их туда. Нил непонимающе посмотрел на руки, а потом на парня, после чего коротко улыбнулся, укладывая голову на плечо того.              - Ты обо мне заботишься.       - Не правда. Мне просто не нужен бесполезный член команды.       Нил усмехнулся, переводя взгляд на группу людей у стола, которые забавно ссорились из-за маршрута пути. Они не первые, кого парни озадачили при прибытии в регион. До этого была Бетси и Е Лань, а в Мондштаде был господин Дилюк, с которым Нил так и не встретился.       - Мне снова снился тот сон, -тихо проговорил рыжеволосый, переводя взгляд на лёд, который начал таять. Эндрю это заметил, поэтому покрутил пальцем рядом с ним, после чего кубики вновь заледенели. - Но в этот раз он был таким... настоящим. Я увидел больше подробностей, чем до этого. Я понимал чувства того, кто мне снится. Я будто был им, знал его мысли. Наташа и Иван тоже были там: сначала более молодыми, а потом такими же, какими мы их встретили. Натаниэль. Так они ко мне обращались. Меня из сна готовили к посту главнокомандующего, а я всё время сбегал, прячась в библиотеке. Может, я как-то связан с ним? С Натаниэлем из сна. В каждом сне он уплывает от поля боя. Может ли быть такое, что всё-таки не выжил, поэтому теперь приходит ко мне?       Эндрю молчал. Нил и не ждал ответа, поэтому снова посмотрел на группу людей, замечая странный взгляд Кевина, направленного на них. Заметив это он тут же вернулся к карте, а Нил нахмурился. Что-то не так. Нил краем уха слушал их разговор, не понимая отказ Кевина перебираться через пустыню сразу Фонтейн, несмотря на то, что фатуи направятся в Инадзуму, которая находится у чёрта на куличиках от них. Да и вообще, Кевин слишком часто пропадал по вечерам, решая перепроверить карту и маршрут. Нил раньше не обращал внимание на это, учитывая страх Кевина перед силами Снежной, но что-то тут явно не так.       Пропажа наследника знатного рода при самой Царице, потом и раздор в семье главнокомандующего Веснински - всё это привело к тому, что армия восстала против управления, - слова эхом раздались в голове, заставляя посмотреть на ситуацию со стороны.       - Эндрю, - позвал Нил, выпрямившись, но не сводя взгляда с брюнета, - а кто Кевин вообще такой?       - Что? - не понял блондин, смотря на парня рядом.       - Откуда он?       - Из Снежной, он ведь сам говорил.       - И ты больше ничего не знаешь? - спросил Нил, а парень мотнул головой. Внезапно он нахмурился, будто о чём-то вспомнил. - Мне кажется, что ты знаешь что-то.              Оглянувшись, блондин встал с дивана и направился к выходу, уводя за собой Нила. Когда они отошли на приличное расстояние от лагеря, Эндрю начал копошиться в своей сумке. Тут он достал некий фиолетовый камень в оправе, похожей на свойственную Снежной.              - Электро глаз бога, - Нил взял его в руки, внимательно осматривая. Нет. Это не глаз бога.       - Глаз порчи, - исправил его Эндрю забирая камень и убирая обратно. - Его выдают самым важным в Снежной или тем, кто заслужил похвалу предвестников и Царицы. Глаз порчи напоминает глаз бога, но даёт больший прилив сил, сверх того, что может дать глаз бога. Иногда владельцы могут полностью менять свою форму и тогда это может обернуться плачевными последствиями.       - Откуда он у тебя?       - Он Кевина... До этого я не обращал на это должное внимание, но... я действительно ничего не знаю о нём. Он только сказал, что ему нужно спрятаться от своих и всё.       - Ещё рано о чём-либо судить, но нам всё-таки стоит следить за ним. Боюсь, что он скрывает кое-что важное от нас. Я знаю, что у тебя нет причин мне верить, и могу сам этим заняться, поэтому и не заставляю тебя внезапно поменять отношение к другу. Просто... - тут он поднял взгляд на парня, настороженно поджимая губы, - будь осторожен рядом с ним, хорошо?              Блондин медленно кивнул, заставляя парня тоскливо улыбнуться. Нил не был уверен, действительно ли парень послушал его, но был рад даже такому жесту. Он слишком привязался к ним, даже самому не хочется думать о том, что Кевин как-то во всём этом замешан, но даже если это и так, то он обязан защитить остальных, даже если придётся пойти на экстренные меры.       Темный силуэт, скрывающийся за кустами некоторое время пробыл рядом, после чего исчез также неожиданно, как и появился. Свист ветра пронёсся над парнями, заставив чуть поёжиться.       - Пора возвращаться, - сказал Эндрю, разворачиваясь на месте, но слабая хватка на запястье остановила его. - Чего?       - То, что произошло днём... почему ты сделал это? - Нил не хотел этого знать. Не хотел спрашивать. Он хотел оставить всё как есть, боясь разрушить всё как есть. Но ему было интересно. Хотя бы причина.              Эндрю молча перевёл взгляд в сторону, не зная что ответить парню. Попросту потому что он действительно не знал причину того, что им движило при этом действии. Он просто задумался о том, что этот парень столько всего для них сделал за всё то время. Всегда был рядом, прислушивался к мнению Эндрю и никогда не делал что-то, что могло изменить своё отношение к себе.       Ах, кого он обманывает. Эндрю сам пропустил момент, когда перестал смотреть на парня как на идиота, не знающего о себе ничего. Эндрю настолько поглотила мысль о том, что Нилу можно довериться, что просто-напросто откинул все предрассудки, давящие на него, и просто позволил себе посмотреть на Нила как на человека, которого хочется видеть рядом. Не как на знакомого, с которым интересно проводить время. Никто не рассматривает обычных знакомых вдоль и поперёк, думая о том, насколько мягкие волосы у того, какие эмоции может показать он. Он хочет узнать о Ниле всё, что только можно. А если не удастся вспомнить, то узнать так, наблюдая и подмечая каждую привычку. Например, когда Нил нервничает, он прикрывает шею одной рукой, а другой обнимает себя, показывая полную зажатость в ситуации. Эндрю знает, потому что взгляд всегда ищет Нила.              - Просто..       - Просто? - в надежде переспросил Нил, а Эндрю перевёл взгляд, встречаясь с голубым взглядом, в которых видел своё отражение. Господи, то как Нил смотрит на него, Эндрю не может игнорировать.       - Ты мне нравишься.       Нил так и застыл на месте. Губы расплылись в улыбке, а в глазах горела нежность, будто затягивала Эндрю в себя, который не в состоянии оторвать взгляд. Нил аккуратно отпустил запястье парня, но лишь для того, чтобы переплести их пальцы. Аккуратно, нежно, чтобы не спугнуть. Нил приблизился к Эндрю, почти не оставляя расстояния между ними. Спрашивает разрешение в самые губы, кладя ладонь на щеку парня, медленно поглаживая большим пальцем еле заметные веснушки. Эндрю лишь выдаёт возмущённое "целуй уже", после чего Нил ухмыляется сам себе, думая о том, какой же он милый, и целует. Мягко, еле касаясь, будто пробует.       Темный лес, освещённый лишь травой, наполненной элементальной силой, и светлячками, кружащими вокруг парней. Над ними возвышается луна, а тишину прерывает лишь сердцебиение, отчётливо слышимое в ушах. Такое ощущение, что сердца бьются в одном ритме, превращаясь в мелодию новой, только рождённой любви. И хочется, чтобы это мелодия играла на повторе вечность, до самого конца, не прерываясь ни при каких условиях.