ⵈ━══════╗◊╔══════━ⵈ
Эйс обнаружил блондина на берегу, тот закреплял паруса на своей лодке и был почти готов к отплытию. Веснушчатый усмехнулся. У Сабо дрожали руки, когда он закреплял наверху черный флаг. — Далеко без провизии плыть собрался? — Портгас с садистским наслаждением наблюдает за тем, как его брат роняет весла и падает спиной на мягкий песок. — Э-эйс? Ч-что ты… — Сабо продолжает лежать, таращась на озарённое дьявольской улыбкой лицо брюнета. — А чего тебе тут непонятно? Как старший брат, я должен держать своих младших подальше от тупых решений. Что ты собирался делать? Плыть в открытое море на этой еле живой лодчонке? Да тебя б тут же морской король сожрал, а если и не он, то шторм бы точно похоронил твой светлый ум на дне морском, идиотина, — блондин тут же вскакивает на ноги, хватая сына Роджера за ткань футболки. — Это я старший! — С чего это ты старший? Луффи называет меня старшим братом! — Он и меня называет старшим братом, это не аргумент. — А я сильнее вас обоих, поэтому я старший, — Эйс самодовольно вздергивает нос. — А я умнее и рассудительнее вас обоих, а это признаки взрослого человека, поэтому старший я! — фыркает в ответ Сабо. Перепалка продолжается до тех пор, пока от слова «старший брат» уже не начинает тошнить. Обычно этот спор быстро решался словами Луффи, борьба прекращалась, потому что перечить младшему было бесполезно. — Кстати, где Луффи? — Сабо лежит на мокром песке, запыхавшись от короткого поединка с веснушчатым. — Мы с ним отправились тебя искать. Я его развернул, когда увидел, что сегодня какой-то праздник, сейчас он должен быть у Дадан. Я заманил его туда мясом, — с видом великого манипулятора сказал мальчишка. Сабо закатил глаза. Трижды, — давай вернемся домой. Мы скроем тебя от твоих родителей, придумаем тебе какой-нибудь прикид-маскировку, а потом каждый из нас в семнадцать отправится в море. Станем великими пиратами! — Это слишком опасно. Я не смогу тогда выйти за пределы леса, не смогу выходить в Серый Терминал. — Мы можем перенести базу. Найти новое место для наживы, не все же одно место обсасывать, — Сабо посмотрел на брюнета. Он был прав, впервые за долгое время. Сейчас он может погибнуть в море, даже не начав толком приключения. Блондин неуверенно кивает, получая в ответ лучезарную улыбку. Верно, осталось ещё несколько лет тренировок и они смогут бороздить моря, пока молва о их подвигах будет идти впереди них самих. Команда верных друзей, приключения, вкусные еда и выпивка, тяжелые сражения и долгожданные победы. Сердце замирало от одних фантазий об этом. — Ладно, пошли отсюда, а то эта креветка опять хныкать будет, что нас нет слишком долго и мы оставили его одного, — цыкнул Эйс. — Ты стал таким мягким, когда появился Луффи, — хихикнул Сабо за спиной Портгаса и еле успевает увернуться от смертоносного удара по черепушке. Вернувшись, они понимают, что их домик пуст. Эйс закатывает глаза и бредет к Дадан, думая, что этот малолетний плакса опять стоял под дверьми горных бандитов, выпрашивая мяса. Но, на удивление, его не оказывается и там. — Да чего вы паникуете-то раньше времени. Раньше он через неделю возвращался после твоих-то капризов, Эйс, — замечает тетка, продолжая согнувшись чистить картошку. — Да кто паникует, кому этот плакса нужен, — цыкает брюнет, нервно сжимая в руках трубу. — Ага, заметно. Мы все-таки пойдем ещё по лесу поищем, — Сабо машет бандитам рукой и хватает за шкирку братца. Спустя три часа они устраивают привал. Луффи нигде нет. На самом деле, они уже не сильно беспокоятся за брата, он был достаточно силен, чтобы противостоять слабым бандюганам из Серого Терминала. Но мысль о том, что он мог по неосторожности упасть в воду и захлебнуться, заставляла нервно вздрогнуть. Обойдя притоки моря и водопады, они начали уже беспокоиться. А что, если он упал с нашего утеса в море? Прошел день. Они ночевали прямо в лесу. Луффи не появился. Прошел второй. Луффи не появился. Третий. Поиски продолжались. Четвертый. Эйс пошел в город разведать обстановку там, Сабо продолжал поиски в лесу. Брюнет находит порванную соломенную шляпу в мусорном ведре недалеко от порта. Прошло две недели. Дадан позвонила Гарпу, сообщив о пропаже, стараясь сдерживать слезы. Прошел месяц. Вице-адмирал Гарп просит Сенгоку о разрешении на проведение поисковой операции, под его руководство ушло двадцать человек, занимающихся поиском внука Героя дозора. Жители города не отвечают на расспросы дозорных. Прошел год. Второй. Третий. Четвертый. Пятый. Сегодня Эйс отправляется в плаванье. До своего семнадцатилетия они оба жили в том самом домике на дереве, тренировались. С утра поднимая взгляд, первым, что бросалось им в глаза, была соломенная шляпа. Она выцвела, красная лента приобрела темноватый грязный оттенок. Сабо её зашил сразу же после нахождения. Сейчас она покоилась рядом с тремя пиалами под сакэ. А их теперь было двое. Блондин стоял напротив его маленькой лодки, скрестив руки на груди. — И ты поплывешь на этом? — Я то не слабак, в отличие от некоторых. Справлюсь, — усмехается он. Лодка покачивается на легких волнах. Помимо него, перед ним ещё стоит бочка с провизией. Дрожь предвкушения пробегается по карамельной коже. Вот и наступило его время. Уже совсем скоро Дадан и Сабо будут читать о нем в газетах, пока он будет бороздить моря в поисках достойного соперника. — Луффи был бы счастлив увидеть эту картину сейчас, — говорит блондин, — удачи, Эйс. — Удача для слабаков. Увидимся в море, блондинка! — прежде, чем выслушать лекцию о манерах, он начинает активно грести, чтобы как можно скорее оказаться подальше от самого безопасного моря в мире. Портгас не терял надежды. Они ведь не нашли тела, верно? Возможно, его унесло сильным течением или было утащено и съедено диким зверем. Он допускал различные варианты событий, но ему оставалось лишь надеяться на то, что когда-нибудь ему встретиться вновь та широкая зубастая улыбка, одна ямочка на правой щеке, никогда не причесанные волосы и громкий голос. Когда-нибудь в море. Вдруг он ударился, потерял память и стал воспитанником для другой семьи? Возможно, версия бредовая, но ведь это Луффи. Может, его приключение началось пораньше, и они ещё встретятся.ⵈ━══════╗◊╔══════━ⵈ
Тело не перестает дергаться. Лицо липкое. Рубашка липла к коже. Неприятно. Хотелось содрать кожу с себя. Довести это состояние до полной агонии. Сломать целые кости, вывернуть тело, сделавшись похожим на выпотрошенную свинью на крюке. Челюсти готовы были лопнуть от давления рядов зубов друг на друга. Но слезы не переставали течь, а значит, всё ещё не так плохо. Его нога была неестественно вывернута. Тело покрывалось отвратительным холодным потом. Глаза испытывали такое напряжение, что хотелось выдернуть их с нитями нервов. Щеки холодил бетон и рвота. Он ничтожнее животного. Лежал в собственных нечистотах посреди комнаты. Такие же люди, как он сам, сейчас наступали ему на лицо, шарили руками по мальчишескому телу. Тошнит. Его используют. Он видит перед собой расширенные глаза маленькой девочки. Совсем ребенок. Может быть, лет пять. И он знает, что её тоже ожидает то же самое. Ребенка. Спустя год ему уже не стыдно. После очередного захода ему дают еду. Склизкая каша с сырыми животными потрохами и рисом. Один лишь запах заставлял сжиматься живот, а к горлу вновь подступала рвота. Интересно, вырастут ли ногти заново? Сколько ещё раз сломают его кости? И как они вообще их ломают, если он сделан из резины? Выберется ли он отсюда? Почему Эйс и Сабо не пришли в этот раз? Дедушка? Шанкс? Интересно, какое сейчас время года. А день сейчас или ночь? Солнце светит все также ярко там, за пределами бетонных стен и потолков? Через какое-то время его переводят в сферу развлечений. Теперь можно было не есть тараканов, не пить ту гадкую теплую жидкость, которую, насмехаясь, давали охранники, он даже смог встать на ноги впервые за очень долгое время. Но метка на спине всё ещё горела огнем, а ошейник, напичканный взрывчаткой, стискивал шею. Запомни свое нынешнее место. Никто не придет на помощь, говорят они, спуская ему на волосы. Рабы нужны только для удовлетворения потребностей хозяина, говорили они, стягивая с него шорты. Ему было семь лет. Никто не пришел, когда ему было восемь. Его перевели в отдел детских поединков в возрасте девяти лет. Хронологию раб составлял позже. Сначала было особенно больно. Никто не ждал пока он восстановится от полученных травм. Никого не волновало, что во время первого боя он и на ногах стоять не мог, что по бедрам вечно стекала какая-то жидкость. Он проиграл. В глазах мутнело. Интересно, как он видел после того, как ему столько раз капали раскаленным воском целясь аккурат в самый зрачок. Ему исполнилось десять. Он впервые победил. Был вознагражден хлебом. Этот вкус, пожалуй, он запомнит навсегда. Превосходная текстура, душистый аромат. Он давился собственной слюной, жадно пожирая, на самом деле, заплесневевший хлеб. Но тот был уже со стола охраны, а не из собачей миски. Тогда он начинает понимать, что за ним никто не придет. Но есть хочется, очень сильно. Голод сводил его с ума. Он начал находить аппетитным то, как выглядят другие люди. Желудок словно хватал его за волосы, ударял о бетонный пол, требуя от него чего-то, вызывая головокружение. Тупая боль стала рутинной. А он понял, что есть определенная разница между тем как бьют его другие рабы и как бьют охранники. Разницы между ожогами и порезами не было. Потом он заметил, как рука смотрящего покрывается темной материей, когда тот идет на него. Долго избивает по лицу, выбивает зубы. Притом размахиваясь не так сильно, но удары все равно болезненные, в отличие от атак других рабов. Это магия? Какое-то приспособление? Дьявольский фрукт? По разговорам охранников, он узнает, что за стенами весна. Раньше он был бы занят мыслями о подарке, большом торте и куске мяса, Эйс и Сабо рядом трагично закатывали глаза на планы младшего. Но сейчас он думал лишь о победе. Хочешь есть — надо побеждать. Или веселить толпу, как это делали некоторые. Но веселить стадо свиней он не собирался. А увидеть хотя бы тень страха, пока он будет вколачивать кулаками безжизненное тело соперника в бетон, с удовольствием. Он не знает, как это называется, но применяет загадочную силу, которую использовала охрана. Побеждает во второй раз за год. В этот раз хлеб свежее. Взгляды охранников презреннее. Ночи он проводит представляя, как можно победить соперника, используя свой дьявольский фрукт. Раб видел уже здесь фруктовиков, но у всех них крутые способности. Он же просто резиновый человек. Эйс был прав. Бесполезная способность. Проглотив пережеванный ком хлеба, к нему в голову резко приходит мысль. Удар резинкой для волос по руке ощущался довольно болезненно по словам других людей. Резина может растягиваться. Чем значительнее деформация, которой подвергается резина, тем большая сила упругости возникает в ней. Это может стать сильной атакой. Была бы у него ещё бешенная скорость для наибольшей эффективности… Третья победа. Он впервые использует на ринге дьявольский фрукт. Очнувшись, он понимает, что вновь лежит голый на полу. По виску стекает кровь. Он помнит разговор охранников. Они спрашивали, откуда мальчишка вроде него знает, как использовать волю вооружения. Вот как это называется. Воля вооружения. Для себя он называл её броней, благодаря своему цвету, она выглядела как металл. Но у него она тут же выходила из-под контроля, он не мог ей управлять, она была слаба. Воля, значит, зависит от желания пользователя? Вероятно, стоит опробовать. Продолжая лежать, он фантазирует. Четвертая победа. Соперник впечатан в пол. Был выше, был, возможно, сильнее. Но он очень голоден. Сегодня впервые обошлось без побоев. Впервые за все время к нему не прикоснулся ни один человек. Он даже видел, что во время матча несколько зрителей упали в обморок. Пятая победа. Ему вырывают ногти за предыдущий бой. Они ведь не знали, что с ним было в прошлом месте? Могли бы придумать чего пооригинальнее. Шестая победа. Он впервые убивает человека. Кровь очень теплая. Мясо с щеки выглядит так аппетитно. Он ведь победил? Когти скребут по желудку. Верно. Он ведь победил. Большим пальцем он стирает красную струйку с лица. Приятного аппетита. Он не проиграл ни одного боя за последний месяц. Его перевели в сектор более важных персон. Он не разговаривал, не вел себя вызывающе, не пытался угодить толпе. Охранники начали подшучивать над ним, что, видимо, он выходит на бои как на тренировки. И были чертовски правы. Условия стали лучше. Но с ним всё ещё могли поступать, как хотели. Рука деда с первого ряда всё ещё была на его колене, и он не мог поднимать из-за этого шум. Шум — это проблемы. Пока что ему проблемы не нужны. Он будет ждать подходящего момента. Сейчас главный приоритет — найти способ избавиться от ошейника. Верно. А после в меню революция.