DxD: Маг, поедающий книги

Глава 7. Bounty Hunter

Один великий человек однажды сказал, что нет такой проблемы, которую нельзя было бы решить с помощью денег. Если она существует, то просто нужно больше зеленых мертвых президентов! И как бы это печально ни звучало, но система капитализма проникла и в магический мир. Ты никчемный маг, который не смог продвинуться дальше 3-го круга? Все просто — заплати и получи магический свиток с заклинанием почти любого круга выше. Твоя магия слишком слаба? Все просто — заплати, и у тебя появится твой верный соратник — магический усилитель. Не хватает магической силы? Мы это уже проходили — заплати, и ты разживешься мана кристалами. И не то чтобы я был приверженником Марксизма, но мне не нравится быть винтиком производственного процесса в капиталистическом обществе. «Если не душнить, то мне не нравится когда мною пользуются». Однако новая функция Глаттони увеличивать магическую силу владельца по средством поглощения предметов со встроенной магической силой не оставляет мне выбора кроме как подстраиваться под «современные» тенденции. Итак, вот он я, Раян Романо, прогуливаюсь по магическому рынку в поисках наживы. Современный магический мир разросся настолько, что почти во всех больших городах мира есть «подпольные» рынки сбыта магической всячины. Среди магов эту великую сеть прозвали «Шелковый Путь», что довольно аутентично, ведь изначально это была торговая площадка, что соединяла магические сообщества Азии и Европы. Конечно со временем Шелковый Путь появился на всех других континентах. Но вернемся к нашим баранам — мне нужно найти дешевый и главное доступный источник магических предметов. И у меня как раз на примете есть такой источник — «Черные Торговцы». Как говорится, везде, где есть свет, будет и тьма… В случае Шелкового Пути этой самой тьмой будет настоящий подпольный магический мир. Наркоторговля, заказные убийства, торговля запрещенными магическими реагентами и свитками, работорговля, да и просто контрабанда — все это так сказать база. «Конечно, лезть слишком глубоко в это болото я не собираюсь. Достаточно уже того, что я свяжусь с Черным Торговцем». Будь на то моя воля, я бы и с Черными Торговцами не связывался, но время поджимает, а силу брать откуда-то надо… К тому же у меня как раз есть информация об одном Черном Торговце. Итак, прогуливаясь по магическому рынку, я с интересом наблюдал за окружающей меня обстановкой. Любой магический рынок был достаточно большим, чтобы занимать пространство целого района. Я бы даже сказал, что это был небольшой магический город внутри большого обычного. И как в любом другом городе, окраины всегда были более пустынны, чем центр. Там было меньше людей и меньше магазинчиков. То же самое было и с этим местом. Высокие здания постепенно сменялись малоэтажками, а чистые дороги превращались в запыленные тропы. Тем не менее, я почувствовал ностальгию, созерцая эту картину. «Здесь почти ничего не изменилось». Околицы отличались от центральных улиц, которые всегда менялись и преображались. Большинство указателей и табличек стали трудночитаемыми, покрывшись ржавчиной от дождя и износившись от ветра. Некоторые таблички и вовсе были сорваны или выгорели настолько, что полностью утратили свой информационный смысл. Проходя мимо темных переулков, я видел нищих, спящих прямо под стенами домов, барыг и торчков, которые выясняли свои шекспировские отношения, а иногда можно было заметить тени, что не поддавались законам природы. Несмотря на трехлетний перерыв, местные декорации остались всё теми же, от чего я окунулся в воспоминания. «Три года…» Три года назад я только-только перешел на второй курс. В те дни студент по имени Раян Романо ещё не был циничным и отдаленным от других людей. Первый год обучения был сосредоточен больше на теории, чем на практике, а потому я получил самые лучшие оценки среди всех остальных учеников. Меня считали гением, который будет стоять на передовой магического фронта. «Со мной хотели подружиться даже некоторые дети голубых кровей… чертовы дворянские магические семьи». Я знал, что в этом районе есть Черный Торговец, поскольку как-то раз заходил к нему со своим другом. «Ха-ха, какой же это друг?» — я мысленно рассмеялся. Как только моя неполноценность была раскрыта, все повернулись ко мне спиной. Вот что значит быть не человеком, а символом. Никому не было интереса до Раяна Романо, все хотели связать себя с подающим надежды талантливым магом. И, конечно, когда правда о моем так званом «таланте» была раскрыта все мои «товарищи» отвернулись от меня. Как же я был разочарован, когда их двуличность раскрылась… Я до сих пор то отвращение, которое тогда испытал. «Размышляя об этом сейчас, я понимаю, что принял правильное решение, следуя логике: если жизнь поворачивается к тебе спиной, то надо как следует засадить ей промеж булок… Хотя у меня и не получилось прям засадить, но это был полезный жизненный урок». Вспоминая былые деньки, я шел все дальше, погружаясь в тень магического мира. Я хорошо помнил эти места. Моя память не давала сбоев и, дойдя до пункта назначения, я остановился. «Это место… оно словно застыло в янтаре». Это было потрепанное одноэтажное здание, которое не подавало никаких признаков обитания. Окна были грязными, кирпичные стены покрылись трещинами и заросли мхом. Однако я отлично понимал логику черного торговца, который выбрал это место свои магазином, поэтому у меня не возникло сомнений… тем более на двери была вывеска «ОТКРЫТО», а такие вещи никогда не обманывают. Кхр-р-р. С противным скрипом дряхлая дверь открылась, предоставив взгляду внутреннее убранство магазина. Если вкратце, это была самая обычная барахолка. На полках стояли всевозможные вещи, предназначение которых определить было весьма непросто. Единственное отличие от обычного магазина заключалось в том, что у товаров не было ценников. Одной из особенностей покупки чего-либо у Черного Торговца было то, что цены устанавливались в процессе торга. «А потому любой недалекий или наивный покупатель может быть легко обведен вокруг пальца… Черные Торговцы всё ещё остаются обычными торговцами. Причем, весьма талантливыми в вопросах извлечения денег из карманов своих покупателей». Мысленно напоминая себе об особенностях планктона темной стороны Шелкового Пути, я подошел к стойке продавца. — Если ты не клиент, то мы закрыты! — послышался грубый голос из глубины магазина. А через пару секунд ко мне навстречу вышел владелец этого голоса. «… Торговец поменялся». Раньше это был полысевший мужчина средних лет, но сейчас передо мной стоял высокий мужчина, на котором была рубашка с закатанными рукавами, оголявшими накаченные руки, а его змеиный взгляд не упускал ни одной детали окружающей обстановки. — Можешь считать меня покупателем, в некотором роде, — ответил я, разглядывая содержимое полок позади торговца. — Что ж, в таком случае осмотритесь здесь. Наш магазин не достаточно любезен, чтобы предоставлять справочную информацию о товарах, поэтому вам придется справляться с этим самостоятельно. Обслуживание явно было не на высоте, но таковыми были правила Черных Торговцев. Они ничего не объясняли о товарах, которые продавали. Если бы они начали рассказывать о бракованной продукции, то потеряли бы возможность её продать. Кроме того, стоимость удаления проклятий из артефактов превышала стоимость их продажи. Иногда люди готовы были заплатить кому-то за идентификацию товаров, но это было не очень распространено. Если бы каждый приходил в магазин с экспертом, то Черные Торговцы давно бы исчезли. Гораздо легче было найти дураков, которые хотели купить что-нибудь хорошее и дешевое. — Хорошо, спасибо. Я подошел к ближайшей полке. Первым делом мне нужно было проверить, будут ли «поглощены» скрытые в этих товарах способности. Осторожно взяв странного вида деревянную кору, я тихо пробормотал: — Оценка. С небольшим причмокиванием наружу вылез язык Глаттони и обмотался вокруг кинжала. Кора Северной Рябины (тип: катализатор). Кора рябины, что выросла на территории храмов скандинавов. Сама по себе кора лишена магических свойств, но ней высечены Скандинавские Руны. К сожалению большая часть сил Рун выветрилась из-за бушующего течения времени. При использовании коры вместе с огненным заклинанием, магия немного усилиться. * Класс предмета: обычный. * При поглощении предмета Вы получите небольшое количество магической силы. * После поглощения предмета увеличится Ваше понимание заклинания «Руны Муспельхейма». * Время переваривания предмета: 5 минут, 11 секунд. «Неплохо, пару сотен таких катализаторов и я стану полноценным магом 3-го круга». Результат был на удивление приятным. Мало того, что я раскрыл эффект, скрытый в коре, в придачу к магической силе я мог получить [Руны Муспельхейма]. «Скандинавские Руны… Доступ к этой магии возможно получить только выпустившись и став магом ассоциации. Эта скрытая функция будет невероятно полезной при изучении труднодоступной и запрещенной магии». — размышлял я, принявшись шарить дальше по полкам «Магия скольжения на туфлях — хлам… Магия возвращения урона на перчатках — хлам… Магия импотенции, высеченная на пулях? Какого хрена кому-то понадобилась такая вещь?!». Бесполезных предметов было много. Но на самом деле было не важно, насколько хорошими эффектами они обладали. Я отбирал всё, что увеличило бы магическую силу после поглощения. Остальные же эффекты были практически бесполезными. Эта лавка, набитая всяким ненужным барахлом, для меня была настоящей золотой жилой. Через 20 минут я направился к прилавку с целой корзиной предметов. — … О-хо-хо! — Черный Торговец с интересом посмотрел на выбранные мной вещи. — Как я погляжу, вы набрали целый месячный оборот моего небольшого магазинчика. Даже со скидкой это всё будет стоить как минимум 12 000 долларов, — Неужели? Мне так не кажется, — я не мог не закатить глаза из-за этого пустослова. — Полегче, молодой маг. Разве вы не знаете, что сорвете настоящий куш, если вам попадется подлинный товар? Кто знает, что из этого бракованное, а что — нет? Всякое бывает, — нацепив на себя фальшивую улыбку, начал торговец свою браваду. — Ну, обычно бывает совсем наоборот. — В каком смысле наоборот? Честно, не понимаю, о чем вы говорите, молодой маг, — заговорил торговец все с той же фальшивой улыбкой, притворяться дураком. Вместо того, чтобы ответить, я указал на один из предметов. Это было ожерелье, которое вот-вот должно было развалиться. Более того, его нельзя было использовать в качестве аксессуара. — Это ожерелье надевается на шею, но материал настолько дешевый, что оно просто рассыплется. Как я могу заплатить столько денег за подобное барахло? — … Что? — А этот веер — еще больший мусор. Его вряд ли возможно взять в руки, поскольку на нем выгравировано заклинание [Смазки]. Торговец с пустыми глазами продолжал слушать изливаемую мной информацию. Однако через некоторое время он явно понял, что всё это значит. «Конечно, я могу лгать. Но ты не упустишь ни одной возможности заработать, так что пойдешь на этот риск». — Молодой маг, Вы оценщик? Оценщик… Сама по себе магия [Оценки] была очень распространена среди магов, но лишь та ее «версия», что анализирует структуру немагических предметов. Кроме того, что истинная [Оценка] была сложна в изучении, маг к тому же не мог использовать оценку на предмет, в котором высечена магия выше его кругов. Поэтому, если тебе все-таки понадобилось что-то оценить, то можно было воспользоваться услугами оценщика. Конечно, это было не дешево, но и оценивать предметы ты будешь не каждый день. «В совокупности все это привело к тому, что трудность этой магии себя не окупает». — Ну, можно сказать и так, — беззаботно ответил я. — … Как интересно. Давненько я не сталкивался с вами. Черный Торговец встал и сменил вывеску на «ЗАКРЫТО». Это был явный знак того, что он заинтересовался моим «предложением». «Осталось теперь не стать пищей для крыс в какой-нибудь канаве». — Прошу прощения за мою резкость. Я не ожидал, что к простому Черному Торговцу когда-нибудь заявится оценщик, — его взгляд стал куда более заинтересованным, но в тоже время и более осторожным — Я и сам не ожидал. Итак, первое правила, когда ты кем-то притворяешься — ты должен дождаться, пока твой визави первым начнет разговор. В конце концов куда легче заставить человека поверить в его собственные слова, чем в твою ложь. И вот любопытный торговец заглотил приманку. — Итак, молодой оценщик. Что вас привело в это скромное место? «Этот парень у меня на крючке, осталось дело за малым… Как бы мне ни нравился капитализм, но это чувство охоты на наживу — приятное. Зовите меня Bounty Hunter».