Крах и Восход

Когда его губы были уже в миллиметре от моих, в комнату без стука ворвались. Парень тут же отскочил. -Ан... Анна? Мал? - спросила удивленная Алина. Я поднялась с кровати. -Что? Что ты тут делаешь? -Мы... - начал оправдываться он. -Обсуждали план подробнее, чтобы я знала абсолютно все. Девушка кивнула. Я видела, что она не заметила, как он приблизился ко мне, Оретцев быстро среагировал. Но если бы он начал оправдываться, Алина бы догадалась. -А ты что-то хотела? -Ах, да! Срочный сбор! - крикнула она и побежала. Мы с Малом переглянулись, пожали плечами и пошли за ней . Мы двинулись по коридору. Дойдя до комнаты Давида, Тамара быстро постучала в дверь и открыла ее. Судя по всему, Адрика с Хэршоу выселили на одну ночь. Заспанные Женя и Давид моргая уставились на нас из-под одеяла с узкой койки. Алина указала на Давида. — Одевайся. У тебя есть две минуты. — Что… – начала Женя. — Просто выполняй. Мы вышли обратно за дверь. Мал прокашлялся. — Не могу сказать, что я сильно удивлен. — Что такое? – спросил фабрикатор. – Что случилось? — До меня дошла информация, что Дарклинг намерен использовать Каньон против Западной Равки. — А Николай… – начала Тамара. Алина подняла руку. — Мне нужно знать, возможно ли это. Давид покачал головой. — Без тебя – нет. Ему нужно войти в Неморе, чтобы расширить его. — Он заявляет, что способен на это. А еще, что ты оставил какие-то тайны в Малом дворце. — Погоди минутку, – перебила Женя. – Откуда у тебя такая информация? — Из надежных источников, – коротко ответила девушка, посмотрев на меня. Он сам сказал... – Давид, что он имел в виду?  Тот нахмурился. — Когда мы бежали из Ос Альты, я оставил там свои старые блокноты, но они едва ли опасны. — Что в них было? – поинтересовалась я. — Да всякое, – ответил он, его беспокойные пальцы комкали и разглаживали ткань штанов. – Проект разработки зеркальных тарелок, линза для фильтрации различных волн спектра. Ничего такого, что он мог бы использовать для проникновения в Каньон. Но… – тут он слегка побледнел. — Что еще? — Это была лишь теория… — Что еще?! — Там был набросан план стеклянного скифа, который придумали мы с Николаем. Я нахмурилась и посмотрела на Мала, потом на остальных. Все выглядели такими же озадаченными, как я. — Зачем ему стеклянный скиф? — Его каркас может выдержать люмию. Алина раздраженно всплеснула руками. — Что такое люмия? - спросила Алина — Вариация жидкого огня. — О, Давид… Ты этого не сделал. - прошептала девушка. Жидкий огонь был одним из творений Морозова. Липкий, легковоспламеняющийся, он создавал такое пламя, которое почти невозможно потушить. Он был настолько опасен, что Морозов уничтожил формулу всего через пару часов после создания. — Нет! – Давид быстро поднял руки в знак защиты. – Нет, нет. Эта вариация лучше, безопаснее. Реакция создает только свет, но не жар. Я придумал ее, пока мы пытались найти способ улучшить фотобомбы для борьбы с ничегоями. Ее нельзя было применить, но мне понравилась идея, и я оставил ее… на потом. – Он беспомощно пожал плечами. — Огонь горит без жара? — Это просто источник искусственного солнечного света. — Но его достаточно, чтобы сдержать волькр? — Да, но для Дарклинга он бесполезен. Огонь горит ограниченное количество времени, и ему нужен солнечный свет, чтобы активироваться. — Сколько? — Немного, в этом и был весь смысл. Мы просто думали, как бы усилить твое могущество, как в случае с тарелками. Но в Каньоне нет света, так что… Алина вытянула руки, и по стенам зашевелились тени. Женя вскрикнула, Давид осел на кровать. Толя с Тамарой потянулись к оружию. Я обреченно вздохнула. У нее его сила, значит у него... Девушка опустила руки, и тени вернулись к своей привычной форме. — У тебя есть его сила? – прошептала Женя. — Нет. Лишь ее отголоски. — Вот как ты заставила тени прыгать в котельной, – понял Толя. Тамара ткнула пальцем в Мала. — Ты солгал нам! — Я храню ее секреты, – ответил он. – Ты бы поступила так же. Она скрестила руки. Толя опустил тяжелую ладонь ей на плечо. Все выглядели расстроенными, но не настолько напуганными, как могли быть. — Вы поняли, что это значит, – сказала я. – Если у Дарклинга есть хотя бы остатки ее силы… — Хватит ли ее, чтобы сдержать волькр? – спросила Женя. — Нет, – покачала головой Алина.  – Не думаю. — Это не имеет значения, – расстроенно прошептал Давид. – В Каньоне ему хватит и тоненького лучика света, чтобы активировать люмию. — То есть у него достаточно света для защиты, – начал Мал. – Хорошо вооруженный скиф с гришами и солдатами… Тамара помотала головой. — Это слишком рискованно, даже для Дарклинга. Но Толя вторил моим собственным мыслям. — Ты забываешь о ничегоях. — Теневые солдаты против волькр? – в ужасе произнесла Женя. — Святые, – простонала Тамара. – Вы за кого будете болеть? — Проблема всегда заключалась в ограничении, – сказал Давид. – Люмия разъедает все. Единственное, что ее выдержало, это стекло, но оно ставило перед нами другие инженерные проблемы. Мы с Николаем так их и не решили. Все это было… потехи ради. — Он разгромит Западную Равку. - сделала вывод Алина. *** Спустя полчаса мы сидели на кухне, сгрудившись за столом, на котором стояли опустевшие стаканы из-под чая. Женя предпочла вскоре уйти, но Давид остался – склонил голову над кипой чертежных бумаг и пытался воссоздать схемы постройки стеклянного скифа, а также формулу люмии по памяти. Как бы там ни было, я не верила, что он осознанно помогал Дарклингу. Преступлением Давида была жажда знаний, а не власти. Остальные части Прялки пустовали, погруженные в тишину: большинство солдат и гришей-отшельников еще спали. Несмотря на то что Николая вытащили из кровати посреди ночи, он выглядел собранным и опрятным даже в накинутом поверх ночной рубашки и штанов зеленом мундире. Руслан тоже подошел вместе с Клео и Маркусом. Мы быстро ввели их в курс дела и рассказали обо всем, что Алине удалось узнать, и я ничуть не удивилась первому вопросу, который он задал. — Как давно ты об этом узнала? Почему не сказала мне раньше? — Час назад, может, меньше. Я задержалась лишь для того, чтобы подтвердить эту информацию, расспросив Давида. - ответила девушка. — Это невозможно… — Маловероятно. Николай…  Я узнала об этом лично от Дарклинга. Он сам мне сказал. — Прошу прощения? — Я могу посещать его в качестве видения. Я… сама нашла его. Я неосознанно кивнула. Последовала долгая пауза. — Ты можешь шпионить за ним? — Не совсем.  Я не могу слышать и видеть других людей, если они не находятся в максимальной близости от него или не контактируют с ним. Такое впечатление, что в этих видениях он единственный настоящий, материальный. Николай забарабанил пальцами по столу. -Ты знала? - кинул он мне. Я снова кивнула. - И ничего не сказала? Кивок. Николай застонал. -Ты тоже его видишь? -Да... И видно было, как у него зажглась лампочка. — Мы могли бы попробовать выведать у него информацию, – восхищенно сказал он, – может, даже скормить ему ложные сведения. Ты можешь провернуть это с другими гришами? Пробраться в их головы? — Сомневаюсь. Мы с Дарклингом… связаны. Наверное, так будет всегда.- ответила Алина. — Я должен предупредить Западную Равку. Им нужно эвакуировать людей из местности вдоль берега Каньона. – Николай устало потер лицо. — Они расторгнут союз, не так ли? – спросил Мал. — Скорее всего. Западная Равка была готова на такой жест, как блокада, пока считала, что ей не нанесут ответный удар. — Если они откажутся от союза, – сказала Тамара, – станет ли нападать на них Дарклинг? — Дело не только в блокаде, – ответила я. – А в том, чтобы изолировать нас и сделать так, что нам не к кому будет бежать за помощью. А еще в могуществе. Он хочет использовать Каньон. Всегда хотел. Это его непреодолимая тяга. — Сколько людей ты можешь привлечь? – спросил Мал у Николая. — В общей сложности? Полагаю, мы могли бы собрать армию из пяти тысяч человек. Они раскиданы по гарнизонам на северо-западе, так что мобилизовать их будет непросто, но, думаю, это возможно. Еще у нас есть причины подозревать, что некоторые из ополченцев на нашей стороне. Мне доложили о массовом дезертирстве с базы в Полизной, а также с северного и южного фронтов. — Что насчет солнечных солдат? – поинтересовался Толя. – Они будут сражаться. Я знаю, что они готовы отдать жизнь за Алину. И уже делали это прежде. Николай нахмурился. — Но можем ли мы положиться на Апрата? Чего конкретно он хочет? — Думаю, он хочет выжить, – сказала Алина.  – Сомневаюсь, что он рискнет напрямую противостоять Дарклингу, если не будет уверен в исходе. — Нам бы не помешали дополнительные войска, – признал Николай. — Мне это не нравится. Все это. Ты говоришь о том, чтобы подкинуть огромное количество тел ничегоям. Это приведет к неслыханным потерям. - заявила я. — Ты же знаешь, что я буду прямо там, вместе с ними, – возразил принц. — Это значит лишь то, что я могу прибавить тебя к числу погибших. — Если Дарклинг использует Каньон, чтобы лишить нас любых возможных союзников, Равка достанется ему. Он станет только сильнее, укрепит свое положение. Я не сдамся так просто. — Ты видел, что сотворили его чудища в Малом дворце… - добавила Алина. — Но ты сама сказала – он не остановится. Ему необходимо использовать свою силу, и чем чаще он это делает, тем сильнее жаждет власти. Вероятно, это наша последняя возможность остановить его. Кроме того, поговаривают, что Оретцев лучший из следопытов. Если он найдет жар-птицу, у нас появится шанс. — А если нет? Николай пожал плечами. — Тогда наденем наши лучшие наряды и умрем как герои.