Золотая рыбка

Какая-то сумасшедшая ночная птица верещала в саду, её было слышно даже сквозь закрытые окна. И больше никаких звуков. Но Тайлер совершенно точно знал, что в этом странном доме не спят. Если бы у него сейчас спросил кто-нибудь об этом, то он с полной уверенностью бы сказал, что господин Терон не спит, и даже приблизительно сказал бы, где он находится — скорей всего у себя в комнате. Каким таким волшебным образом возникла это твёрдая уверенность, Тай не задумывался. И один из его слуг не спит. Он, похоже, в кабинете господина Терона. Что он там делает, может быть, и заинтересовало бы Тая, но его снедало чувство надвигающейся опасности. Тихие шаги по ковру в коридоре юношу не удивили — это наверняка Терон идёт к нему. Удивительно было то, что он их слышал. Мягко открылась дверь. Чувство опасности буквально взвыло — беги! Тайлер напрягся, но Терон быстро пересёк комнату, уселся на кровать и провел рукой по волосам Тайлера. — Ты совершенство, Тайлер. У тебя чудесные огненные волосы. Господин Терон, безусловно, мастер комплимента, особенно если вспомнить, как он не скупился на них в комнате при гостях, усаживая голого Тайлера на колени. Сердце Матиаса билось где-то в горле. — Ты слишком напряжён. Мне это не нравится. Расслабься! — тихо приказал господин Терон, но тут же осёкся и добавил: — Пожалуйста. Тайлеру потребовалось неимоверное усилие, чтоб его нервозность была не столь очевидна. Господин Терон поднялся, не спеша развязал пояс халата, словно специально демонстрируя — я голый и пришёл заниматься сексом, ничего нового. Покрасовавшись своим обнажённым телом, Терон улёгся рядом с Тайлером, немного приласкал, и тот расслабился и перестал обращать внимание на буквально вопившую интуицию — Терон был умелым любовником, а Тай слишком чувственен. Выжатый, как лимон, Тайлер лежал на животе, ему не хотелось шевелиться — Терон его заездил неутомимым сексом. Глаза закрывались, мысль пойти помыться лениво заползла в голову, но там и растворилась — Тай задремал. Сквозь сон он скорей почувствовал, как Терон поднялся с постели, пошуршал халатом, уходя погладил Тайлера по плечу, пробормотал что-то уж совсем непонятное на неизвестном языке. Что-то с сухим щелчком кольнуло плечо Тая. Яркие огни и карусель. Детская песенка — «Трам-пам-пам, ля-ля-ля!» — возникла из ниоткуда и навязчиво стала сверлить мозг. Огни начали крутиться быстрей и быстрей, вместе с ними начало кружиться в голове, утягивая сознание в черную воронку. Смотри, смотри, я лечу! Кто-то громко смеётся. И вдруг волна разбивается о камни, брызги летят во все стороны, сверкая бриллиантами, падая на лицо солёными каплями, во рту тоже становится солоно. Ветер треплет волосы, и заполошно кричат что-то чайки. Вот она, свобода! Только почему так больно-то?.. **** Сет оставил флаер на служебной стоянке у огромного древнего здания Генконтроля. Пирамида, самая большая из уцелевших, была покрыта зеленью по всей своей гигантской высоте. Сады на террасах, плющ, оплетающий стену, и конечно же пушистый генномодифицированный мох, по слухам, выдерживающий выстрел из станкового лазера, слухи оставались, впрочем, слухами, так как проверить их желающих не находилось. Через подземную галерею мужчина вошел в здание. Огромное пространство внутри освещали около сотни опор подъемников, которые, казалось, в хаотичном порядке тянутся к площадкам внутренних ярусов. Сет уверенно направился к центральному. Светящаяся центральная опора была окружена прозрачной подъемной платформой с установленной на ней несколькими креслами с ремнями и круговым столом. Лифт на «Вершину». В прямом и переносном смысле. Сет усмехнулся. Возможно, когда-нибудь и он будет там хозяином. Возможно, но маловероятно. Нынешний повелитель пирамиды место освобождать, в обозримом будущем, не собирался. Кажущаяся простота доступа здесь могла обмануть кого угодно, только не его. Он прекрасно знал, что его не только просветили сканерами не один раз, пока он шел к подъемнику, в том числе и провели сравнительную генетическую экспертизу, его перемещение к тому же отслеживалось по постоянно действующему маячку. Как и у всех высших офицеров. Сет устроился в одном из кресел, защелкнул ремень. Платформа, медленно ускоряясь, двинулась вверх. Каждый раз, поднимаясь на этом сооружении, он чувствовал себя уязвимым, прекрасно зная об оружии, встроенном в каменные перила балконов, пролетавших мимо ярусов, прицелы которого сейчас отслеживали каждое его движение — здесь на безопасности не экономили. Хозяин кабинета, в который он поднимался, кстати, этим лифтом, на его памяти, не пользовался никогда. Лифт прошел через несколько метров бронированного пола, сквозь раздвинувшуюся стальную диафрагму и остановился посредине зала. Сет отстегнул ремень и огляделся в поисках хозяина «Вершины». Огромное помещение заливал свет летнего солнца через застекленные стены. Одна из стеклянных плоскостей была сдвинута, и по залу гулял ветер, шевеля листы бумаги на каменном столе и заставляя чуть подрагивать голограмму, вращающуюся над ним. Часть генома, как определил искушенный в этих делах Сет. Единственного обитателя кабинета гость нашел на балконе. Александр Арен был одет в голубые узкие брюки, футболку с длинными рукавами с эмблемой Генслужбы и спортивные туфли. Распущенные длинные волосы редкого на острове золотистого цвета развевались под порывами ветра, который постоянно гулял здесь, на почти полукилометровой высоте. Высоте, вполне соответствующей положению Арена. Сет одернул мундир и подошел поближе. Александр, не оборачиваясь, спросил: — Как поиски? — С тех пор как парень пропал из службы безопасности — безрезультатно. Мои люди все там перетряхнули — нашли карту в утилизаторе и все. Никаких следов. — Три недели, Сет, три недели. Это невозможно. Даже если бы его утащили Древние, мы бы нашли его быстрее. А он мне нужен. Пойдем, кое-что покажу. Александр, пропустив Сета, прошел в кабинет. Стеклянная плоскость за ним плавно встала в пазы, отрезав ветер снаружи. Хозяин кабинета подошел к висящей голограмме, жестом руки увеличил ее и показал на подсвеченный красным участок. Сет улыбнулся: — Это же геном Защитников! Эти участки уникальны, у людей их нет. — Не угадал, Сет. Они тут совершенно ни при чем, — Арен подошел к включившемуся бару, взял металлическую чашку с приготовленным кофе. Жестом указал Сету на вторую. Отказаться Сет не решился. — Карта нашего пропавшего парня оказалась фальшивкой. Контрольные точки, которые мы проверяем, совпадали, но большинство участков были заменены участками совершенно других людей. Сет хмыкнул, отхлебнул кофе. Горечь огнем обожгла губы. Кофе у Александра всегда был очень своеобразным. — Коннор? Ее работа? Александр мрачно кивнул. — Если бы ее не прикончили Древние, я бы сам ее прибил. Короче, мы восстановили карту по уцелевшим участкам. Посмотри еще раз. Внимательнее. Кстати, Коннор, как выяснилось, работала в «Саркофаге». Сет, внимательно глядя на структуру, сделал несколько движений кистью, разворачивая изображения генома. Он догадался, что именно искать. Внимательно вглядевшись в изображение, он восхищенно взглянул на Александра. — Невероятно! Как это ей удалось?! — Теперь уже не спросишь. И парня нет. Арен щелкнул пальцами, и проекция генома свернулась, открыв трехмерное, медленно вращающееся изображение обнаженного молодого человека с ярко-рыжими волосами. Сет, похолодев, смотрел на Тайлера Матиаса — «эксперимент» Терона, которого тот неделю назад демонстрировал ему в своем особняке. Сет сглотнул подступившую тошноту. Он испугался. Наверное, в первый раз за свою очень долгую жизнь. Вся их с Тероном сила, мощь, способности, позволявшие считать себя практически богами по отношению к обычным людям — да что скрывать, Терон именно так и считал, — превращались в исчезающе малую величину рядом с Александром. Который, впрочем, человеком тоже не был. Сет украдкой посмотрел на Арена, отошедшего к окну. Тот, вдруг обернувшись, словно почувствовав что-то, поймал его взгляд и нахмурился, зрачки его увеличились. Арен практически молниеносно оказался рядом, и последовавшего за этим удара Сет просто не успел заметить. Сознание вернулось рывком от режущего глаза света. Сет замычал и попытался отвернуть голову, Александр, склонившийся над ним, отошел, удовлетворенно хмыкнув, и бросил на столик фонарик, которым перед этим светил в глаза лежащему на удобном диванчике мужчине. Сет приподнялся и обнаружил, что он в одной расстегнутой рубашке и брюках и почему-то босиком. В груди было ощущение будто в нее ударили кузнечным молотом, дышать удавалось с трудом. — Извини, — без особого сожаления, сказал Александр. — Иногда совершенно не могу сдержаться. Сет кивнул и откинулся на спинку дивана. — Теперь рассказывай, что ты знаешь про парня. А ты знаешь, я это чувствую. Сет нервно сглотнул и начал торопливо рассказывать все, что знал, начиная со встречи с Тероном на крыше, Александр внимательно слушал, не перебивая, лишь изредка задавая вопросы, ответы на которые, по его мнению, делали картину полной. Когда рассказ закончился, он подошел к сидевшему и, наклонившись, посмотрел Сету прямо в глаза и тихо спросил: — Вопрос. Ты знал, что у Терона тот парень, которого мы ищем? Сет, у которого от такой близости Арена снова сдали нервы и пересохло в горле, сделал рукой испуганный жест отрицания: — Нет-нет! Я не участвовал в этом! Это был тот самый случай, когда отсутствие неких знаний сохраняет жизнь. Александр удовлетворённо улыбнулся, сжал плечо Сета. — Я очень плохо реагирую на предательство. Рефлексы, знаешь ли. Но тут был не прав, — уже куда как более искренне сказал он. Оставив деморализованного Сета ненадолго, Арен отошел к панели бара, что-то налил в стакан. — Выпей! Напиток, который дал Александр Сету, произвел на последнего буквально волшебное действие. Боль в груди отступила, дышать стало легче. Сет встал, поднял снятый с него Александром мундир, валявшийся у дальней стены в куче перевернутой мебели, и с удивлением обнаружил свои туфли, лежавшие там, где он стоял, разглядывая голограмму. Удар такой силы он и представить себе не мог. Александр в ответ на его изумленный взгляд только пожал плечами. Арен сидел в кресле за столом, разглядывая какие-то графики. — Ведь он пытался со мной связаться. Как минимум дважды. Но, похоже, Терон так высосал его, что я сразу этого и не понял даже, — Александр показал на пики на одном из графиков. Сет не успел еще обуться и застегнуть мундир, а Александр уже направил отряд в дом Терона. С генномодифицированными бойцами мог поспорить только Александр, да и то, до сего дня Сет не был уверен, что и он бы выиграл. Но в любом случае, однозначно, Терону он не завидовал. Когда Сет подошел к Арену, тот сидел за столом, с чашкой кофе в руках, и напевал с закрытыми глазами какую-то песенку. Таким довольным его Сет видел нечасто. А веселого и радостного смеха от Арена вообще не слышал никогда. Вдруг Александр вскочил, чашка отлетела в сторону, с непостижимой быстротой он метнулся к бару, вернулся с двумя флаконами. Его лицо заставило содрогнуться даже привычному ко многому Сета. Он опрокинул в рот один флакон, второй сунул в карман. — Он его убивает! Быстро! — Сет не успел опомниться, как его рывком втащили на неприметный квадрат пола, который плавно двинулся к раздвинувшемуся потолку. Над кабинетом Арена был ангар с флаерами. Александр, продолжая тащить Сета за руку с такой скоростью, что он еле удерживался на ногах, рванул к спортивному двухместному флаеру, затормозив по дороге лишь затем, чтобы сорвать с вешалки кобуру со странного вида оружием. — Пристегнись! — бросил Арен, резко кидая машину прямо в стену. Сет невольно зажмурился. Когда он открыл глаза, они уже летели. Оглянувшись, он увидел удаляющуюся пирамиду, с распахнутыми воротами ангара на вершине, и стайку флаеров, взлетевших с нижних этажей и пристроившихся за ними. Правда Александр набрал такую скорость, что они сразу отстали. Куда лететь, Александр прекрасно знал. То ли держал в памяти места, где обитаются все заметные фигуры полуострова, то ли, что более вероятно, получил данные с маячка Терона. Но как бы там ни было, они добрались за рекордное время, приземлившись почти сразу после спецотряда. Который уже успел поработать. Пара охранников Терона уже валялась в наручниках на лужайке перед домом, спецотрядовцы выводили остальных, всех, кого нашли в доме, и бросали рядом. Александр, уже успевший нацепить свою кобуру, рванул в дом. Сет, кинувшийся следом, едва поспевал за Ареном. Безошибочно ориентируясь в доме, выбив пинком по дороге пару дверей, он ворвался в помещение, что-то среднее между спальней и камерой, где на животе на расхристанной кровати валялся обнажённый рыжий парень. Арен притормозил, подошел к нему и осторожно пощупал пульс на шее. Обеспокоенно нахмурился, перевернул парня, достал из кармана флакончик и попытался влить его содержимое парню в приоткрытый рот. Тот не пошевелился, струйка похожей на кровь жидкости стекла по подбородку. Арен оглянулся, увидел валявшийся тут же инъектор и перевел взгляд на Сета. — Найди Терона. Узнай, что это. Немедленно! — Голос его был похож на рычание. Сет выскочил из комнаты. Вопреки опасениям, Терона найти оказалось легко. Первый же встреченный генномодификант из личного спецотряда Арена провел его в кабинет, где находился хозяин дома, чувствовавший себя, мягко говоря, неуютно наедине с парочкой закованных в отражающую броню молчаливых солдат. Учитывая, что сам он был в одном халате и тонких домашних брюках. Увидев Сета, он с надеждой рванулся к нему, но тут же сильным ударом под дых был опрокинут обратно в кресло. — Терон, быстро! Что ты ему ввел? Говори! От этого не только твоя жизнь зависит! — Кнопка на раме! Там сейф, — прохрипел Терон, держась за грудь. Терона выдернули из кресла и подтащили к открывшейся раме. Как только он, морщась, набрал код, его швырнули обратно в кресло. Спецназовец осторожно открыл дверцу, осмотрел содержимое. Достав металлическую коробку, он протянул ее Сету. — Пустая ячейка. Там на ярлычке написано. — Сет прочитал надпись, прихватив ярлычок, быстро вышел из кабинета. Терон закрыл глаза и устало откинулся на спинку кресла. В спальне к приходу Сета уже находился врач, в халате поверх мундира, устанавливавший какое-то портативное медицинское оборудование. Рыжий парень, все так же неподвижно лежавший на спине на постели, был прикрыт до пояса простыней и облеплен датчиками. Александр вполголоса разговаривал с врачом: — Ауру я ему подлатал, искривления в ней, как мог, поправил, теперь он хоть энергию не теряет. Но что с ним, понять никак не могу. В коме, похоже… Сет подошел и протянул ярлычок ампулы. Мужчины, прочитав надпись, обменялись шокированными взглядами. — Совсем спятил! — зло произнес врач. — Даже не представляю, что у него в крови сейчас творится! Где он только откопал эту гадость?! Сонная лихорадка! Ее уж сотню лет никто не встречал! Александр поморщился: — Может, нам и повезло. С ней-то я хорошо знаком, — он скинул портупею и сдернул футболку, обнажив сухощавое безволосое тело с идеально прорисованной мускулатурой — почти точной копией тела лежащего рядом без движения парня. Сет невольно залюбовался обоими. — Нужно передать часть его крови мне, а когда мой организм сформирует антитела, мою — ему. Приступайте. — Александр, ты уверен? Это может быть опасно! В первую очередь для тебя же, — врач вытер пот со лба тыльной стороной ладони. Александр усмехнулся. — Я переживу. А вот этот юноша, если мы это не сделаем, вряд ли. Терон, ссутулившись, мрачно сидел в кресле в своем кабинете, растеряв свою гордость благородного. Его охранники так и не сдвинулись с места за все это время. Ему они вставать с кресла, кстати, тоже не давали. Александр появился через пару часов, утомлённый, с запавшими глазами, но вполне бодрый и довольный. Впрочем, при виде хозяина кабинета его настроение несколько изменилось. Взмахом руки отпустив охрану, он уселся в кресло и посмотрел на Терона. Улыбка, более похожая на оскал, на его лице не предвещала ничего хорошего. Терон, чтобы не выдавать свою нервозность, перевёл взгляд на кровавое пятно на рукаве футболки Арена. Александр заметил направление его взгляда, закатал рукав до локтя, несколько раз сжал костистую руку, кожа на которой стала серой, но не наблюдалось и следа от какой-либо раны, и опустил рукав снова. — Один вопрос, Терон. Зачем ты его решил убить? Все остальное мне более-менее понятно. Давай. Пока я готов тебя услышать. Терон сглотнул — Арена он боялся. Именно из-за этого страха он и пошел на убийство. — Он стал видеть ауру. Как ты. Я… я… испугался. Арен, все это время смотревший почерневшими глазами в глаза Терона, удовлетворенно кивнул. — Правильно испугался. Страх — хорошая мотивация. Но только тогда, когда он приводит к правильным выводам и действиям. Но это — не твой случай. Наверное, я оставлю тебя в живых. — Терон, забывший как дышать, пока говорил Арен, наконец облегченно выдохнул. — Но ты сильно не радуйся, благородный. И для начала, — Александр сделал неопределённый жест своей посеревшей рукой, — ты восполнишь мне то, что я по твоей милости потратил. Раздевайся! — негромко стукнулась о столешницу банка мази, прихваченная внимательным Ареном из комнаты Тайлера. — Твоя очередь работать Отдающим! Обещаю — тебе понравится. Не дождавшись каких-либо ответных действий от оторопевшего Терона, Александр выдернул его из кресла, одним рывком сорвал с него роскошный халат вместе с брюками, оставив на теле полосы от разорвавшейся ткани, и бросил животом на письменный стол. Сет, волнуясь, метался по кабинету Арена, не находя себе места и занятия. Спящего крепким сном парня, вместе с медиками, он доставил в лазарет в пирамиде и теперь дожидался Александра. Отчего волновался, он и сам не знал: рыжего мальчика ему, безусловно, было жаль, жаль даже Терона, но почему-то жальче всех — себя. А еще была маленькая скользкая мыслишка, что Арен тоже, возможно, заболеет, и вот тогда!.. Арен появился неожиданно и незаметно для Сета. Очень неожиданно. Сет не успел ничего сообразить, как уже оказался раздет и переброшен через перила одного из диванчиков в кабинете — это пролетело мимо его сознания. А потом, обрабатываемый Александром, который, казалось, успевал быть в нем в нескольких местах одновременно, Сет впервые за свою очень долгую, по меркам людей, жизнь, почувствовал, как это — отдавать. И отдаваться. И нельзя сказать, что ему это не понравилось. Александр сидел в тёмно-синем шелковом халате за чашкой кофе посреди кабинета, задумчиво уставившись куда-то на клочок неба за окном. Кутаясь в банный халат, к нему босиком прошлепал Сет. Мокрые растрепанные волосы, залегшие тени под глазами и опущенные плечи делали его вид до невозможности уставшим. Впрочем, так оно и было: восполнять Александру пришлось много, и отданной энергии Терона не хватило. И как только они вернулись в пирамиду, он взял ее у Сета. В своей обычной манере. Немного утешало Сета то, что Терону, скорее всего, досталось куда как сильнее. Хотя то, что его взяли вторым, вызывало чувство досады. Поморщившись, Сет присел рядом, Александр, обратив на него внимание, пододвинул к нему бокал. — Мы можем навестить нашего загадочного мальчика прямо сейчас. Сет выразительно посмотрел на рукав халата. Александр усмехнулся. — Твой новый мундир будет через пять минут. Поздравляю, кстати, с очередным званием. Сет пожал плечами. — Александр, это было обязательно? Ну…еще и со мной? — Он показал рукой на обрывки собственной одежды на полу кабинета. — Глупый вопрос, ты сам знаешь. Некоторые вещи я едва могу контролировать. Энергетические затраты через кровь оказались слишком велики — парень умирал, его запас был высосан Тероном почти вчистую. И кстати, ты — вкусный! Очень! — Александр облизнулся. — Но разве наша энергия подходит людям? — наконец нашел правильный вопрос ошарашенный Сет и тут же только по лбу себя не стукнул — он же видел геном! — А кто тебе сказал, что он человек? — удивленно переспросил Арен тоном, который заставил Сета сильно усомниться в своих умственных способностях.