Золотая рыбка

Ещё в академии Матиаса приучили просыпаться рано. Там по расписанию полагалась зарядка с утра пораньше, но до зарядки надо было хотя бы успеть умыться и одеться. Конечно, первое время Тай с трудом просыпался до рассвета, но потом быстро вошёл в колею, и со временем ему стало это даже нравиться. Последующие перипетии в его жизни несколько сбили заданный ритм. Несмотря на то, что заснул Тайлер поздно, распереживавшись неизвестно отчего, проснулся он, едва утренний свет проник в окно. Некоторое время лежал, раздумывая, вставать ему или не вставать, а потом резво соскочил с кровати и помчался умываться, словно от скорости что-то зависело. Чувствуя себя невероятно бодрым и здоровым, он сделал несколько упражнений. Тай с удовольствием побегал бы по стадиону, наматывая круги, но в палате не слишком разбежишься, а спросить, есть ли тут спортзал какой-нибудь, в данный момент было не у кого - в оживлённом днём и ночью коридоре вообще никого не было. Отжимаясь от пола, Тай задумался - а что его так ночью-то разобрало? Ну, незнакомый мужик спит с другим незнакомым мужиком - что волноваться? Какое ему до этого дело? Свидание во сне - не повод для ревности и вообще не повод. Принимая душ, он вовсе успокоился, выкинул все эти глупые мысли из головы, настроился на позитив, и, уже вытираясь, чувствовал себя просто восхитительно во всех отношениях, словно не было трёх недель кошмара и он не умирал не так давно. - Есть хочу! - налюбовавшись на восход, сказал вслух Тай. Раньше Матиас никогда не замечал у себя излишне живого воображения, но тут вдруг представил себе ту самую девушку в мешковатом комбинезоне и в маске, катящую перед собой тележку с завтраком для него. Шторы еще не раздвинулись, госпитальной побудки на процедуры ещё не было, но вдруг дверь в его палату открылась и сначала вкатилась тележка, позвякивая приборами, а потом вошла и девушка. Правда, не та, первая, совсем другая. Но какая разница, главное - завтрак! - Доброе утро, господин Матиас! Извините, что так рано… - начала девушка извиняться в сторону кровати, на которой комом лежало одеяло, но заметив движение у окна, с удивлением воскликнула: - О! Вы уже проснулись! Завтрак, господин Матиас! - Отлично! Что тут? - Тай сунул нос во все тарелки и разочарованно сморщил нос: - А где мясо? Отбивная с кровью? И пирожные… Пирожных хочу! Шоколадных! Тай, конечно, пошутил насчёт пирожных, да и на мясо не больно рассчитывал, всё же это больница, но сказал он это, глядя в глаза девушки, которая слушала его, казалось, затаив дыхание. - Да, господин Матиас, я сейчас принесу, - заворожённо сказала она. - Что это было? - сам у себя спросил Тай, когда прозрачная дверь за обслугой закрылась. - Неужели принесёт? Есть хотелось больше, нежели было любопытно, и потому он подкатил столик к стулу, на котором обычно сидел Арен, когда навещал его, и принялся истреблять еду. Пирожные и мясо прибыли, когда Тай, съев стандартный завтрак, размышлял над тем, чем он займётся - энергия так и бурлила в нём, требуя выхода. Но как только, подняв крышку, он унюхал запах мяса, предполагаемые развлечения были забыты. - О, спасибо! - жмурясь от удовольствия, поблагодарил он девушку. Та порозовела щеками, что было заметно по тем участкам кожи, что виднелись из-под маски. - Вам больше ничего… не нужно? - дева кокетливо наклонила голову, словно она не на работе, а где-то в общественном месте, явно флиртуя с Тайлером. Её рука скользнула к горлу, где была застёжка и как бы невзначай задела пальчиком бегунок. Тайлер не ожидал такого, меньше всего ему хотелось бы расплачиваться за еду таким образом. “Заглянул бы кто-нибудь бы!” - подумал он, не находя выражений, чтоб культурно отказать ей. Положение спас доктор, заглянувший в палату - девушка тотчас же ретировалась, увозя первый сервировочный столик. - Утро доброе! Как самочувствие? - рассеянно, скорей для проформы, нежели действительно интересуясь здоровьем своего подопечного, спросил он. И тут же вышел, поскольку его кто-то окликнул. Ответить или спросить что-либо Тайлер и не успел. - Ну и ладно! - сказал Тай стеклянной двери и занялся мясом, пока оно не остыло. Знание того, что к нему идёт Арен, возникло из ниоткуда. Просто возникло и всё, Тай даже замер с шоколадным лакомством у рта. Он “видел”, как посетитель ступает твёрдым шагом по коридору, с ним здороваются, но тот не всегда отвечает на приветствия, ограничиваясь кивками, а то и вовсе не замечает их. - Не больница, а проходной двор! - буркнул Матиас последнему надкушенному пирожному, которое держал в руке. Вот что теперь с ним делать? Запихать в рот - общаться с набитым ртом некультурно, а положить и ждать, пока закончится светская беседа - совершенно невозможно! Он решил рискнуть, поскольку навстречу Арену попался лечащий врач Тая. К сожалению, доктор не задержал посетителя надолго, и через мгновенье Александр уже отворял дверь в палату Тайлера. - Доброго тебе утра, Тай, - поздоровался Арен, ища взглядом, где бы устроиться - единственный стул в палате был занят. - Угу, - промычал Матиас, прожёвывая пирожное, соглашаясь - ну да, доброе. Другому разумному, наверное, Александр сказал бы что-нибудь резкое за такое приветствие, но не Тайлеру. И вовсе не потому, что тот может оказаться Древним или кем-то ещё - буквально с первой встречи глаза-в-глаза он начал испытывать к этому юноше симпатию. Ему хотелось быть ближе к нему, видеть его, дотрагиваться до него, общаться с ним. Арен мог сколь угодно троллить Сета на предмет его эмоциональной нестабильности, но со своей тайной тягой сделать ничего не мог, даже не пытался, объясняя её исключительно научным интересом, переливанием крови и ещё кучей мелких отговорок, несостоятельность которых и сам прекрасно понимал. - Я вижу, ты себя прекрасно чувствуешь, - пряча усмешку, сказал он Таю. “Ну ещё бы, хапнуть себе столько энергии одним махом!” - Угу! - снова согласился Тайлер, наконец проглотив своё лакомство. Александр на несколько мгновений забыл, что хотел сказать, залипая на том, как юноша, не думая о культуре поведения, не осознавая, как это выглядит со стороны, машинально облизал пальцы, а потом и губы. - Эм… Да, это прекрасно. Думаю, ты понимаешь, что здоровому в госпитале делать нечего, - намекнул совершенно непрозрачно Арен. Матиас вдруг с ужасом понял, что его посетитель совершенно прав, но идти ему, по сути, некуда. Семейство Ланц - это, конечно, вариант, но, похоже, самый последний - жениться Тайлеру так и не захотелось, а с Максом рядом он вообще, наверное, находиться бы не смог. Арен молчал, давая Матиасу спокойно обдумать создавшееся положение, но едва он заметил, что настроение юноши стремительно портится, поспешил предложить: - Я приглашаю некоторое время погостить в моём жилище. Тайлер скептически посмотрел на Александра: как бы там ни было, воспоминания об одном “гостеприимном” доме были ещё свежи, к тому же, как ни убеждал себя Тайлер, ему есть дело до этого мужчины, пусть и малознакомого, и он вообще-то в обиде на него. Однако отказываться наотрез Тай не стал. - Я подумаю. “Вот ведь поганец! Подумает он! Словно в каждом доме его ждут с распростёртыми объятиями!” - подумал Арен, но всё же был доволен его ответом. - Думай. Вечером хотелось бы услышать твой положительный ответ. А сейчас ты не хотел бы прогуляться? - В сад? - Нет, в город. Например, приобрести себе одежду или навестить твою семью. Приёмную. Там, говорят, сегодня праздник, Мария замуж выходит, - как бы между делом сообщил новость Александр, ревниво наблюдая за выражением на лице юноши. Однако тот, похоже, даже обрадовался, но присутствовать на бракосочетании не рвался. - Пусть у неё всё будет хорошо, но на свадьбу не хочу. А одежду… - Тайлер задумчиво почесал в затылке. - Да, наверное, надо… Только денег у меня нет. - Как нет? У тебя на счетах очень красивая сумма. Ты не знал? Ну, в любом случае заедем в Островной банк и разберёмся. Сначала Тайлер сидел во флаере, нахохлившись, словно маленькая птичка фени, но после посещения Островного банка, где, наверное, с ним и разговаривать бы не стали и только присутствие за спиной Арена решило вопрос, Тайлер спросил: - Почему банк вдруг “Островной”? Мы же живём на полуострове! - Этот клочок суши когда-то был островом. Если бы ты знал историю, то… - Я вспомнил! - перебил Матиас Александра, аж подпрыгнув на сидении. - Вспомнил! Терон мне книгу дал, я, правда, не успел и двух глав толком прочесть, что-то про взлёт… “Взлёт и падение Древнего Мира”! Так там было написано про остров тоже. Но причём тут банк? Александр старательно спрятал самодовольную улыбку. - Владелец этого банка, скажем, большой поклонник Древнего Мира. Название это - как бы намёк на то, что банк настолько древний, как этот мир, а значит, надёжный. Это просто коммерческий ход, - спокойно объяснил он происхождение этого названия. Он знал об этом доподлинно, поскольку номинальный владелец - энери*, один из тех, кто находится под его властью Высшего, а фактически - он сам. - А книгу хочешь дочитать? - Конечно! Интересно написано! - бесхитростно улыбнулся Тайлер. Дневное светило оказалось как раз за его спиной, и его рыжие волосы вспыхнули огнём. Александр чуть не сбился с курса, увидев это “горение”, благо его флаер был снабжён автопилотом, который при малейшем отклонении сразу включался. Тайлер ничего не понимал в моде и стиле, его это никогда не интересовало. Он носил то, что сначала покупали родители, потом то, что давали в спортивном лагере, потом выдавали в Академии, и сейчас, глядя на всё это многообразие одежды в торговом центре, попросту растерялся. Впрочем, то, как одевался его сопровождающий в сине-бело-голубые тона ему нравилось, собственно и то, что его медовые волосы убраны в косу, тоже. Сказать Александру об этом он не хотел, опасаясь, что тот может решить, что он нравится ему. Даже есть какое-то странное притяжение, но ему об этом знать не нужно - и так по лицу видно, что самомнение у него высотой с пирамиду. - Не знаю, ничего не понимаю! - сознался Тай только в этом. - Может, ты выберешь на свой вкус? Это будет быстрее, чем если я буду думать над каждой вещью. Александр, к его удивлению, легко согласился и повёл его в какой-то небольшой магазин. Быстро выбрать не получилось - Тая заставили примерять то один комплект, то другой, то третий, четвёртый, пятый… На шестом он взмолился: - Убейте лучше сразу, зачем эти пытки! Он был услышан - все вещи, которые он примерял, кроме последнего комплекта, были упакованы и доставлены на флаер. Последний он снимать не стал, на нём просто обрезали все бирки. - Теперь давай зайдём в ресторанчик, думаю, твой молодой растущий организм будет не прочь подзаправиться? Растущий организм оказался совершенно не против. Когда они доедали десерт, Александра срочно вызвали на связь. Сет с утра был свободен. Александр дал ему время, для того чтобы вновь инициализированный высокородный, или “старший энери”, по терминологии Истинных Древних, изменил себе генкарту. Сет считал, что те, кто живёт в Старом море - остатки генетических экспериментов, и их называть Древними просто кощунство. Гуманизм и нежелание лишать жизни живые существа, пусть даже созданные ими самими, сыграло потом с Истинными злую шутку. Хотя, наверное, Александр и другие, очень немногочисленные, но очень могущественные, практически бессмертные Высшие, должны быть им за это благодарны. Откуда у него появилась мысль посмотреть на бракосочетание Марии Ланц с неизвестным Сету избранником - Александр лишь мельком упомянул об этом утром, - Сет и себе объяснить бы не мог, она просто возникла. И вот Сет уже парковал флаер на служебной парковке у отделения генконтроля, занимающегося регистрацией браков в Столице. Служащий покосился на Сета, который в первый раз за много лет был в штатском, но взглянув на флаер с эмблемой Пирамиды на борту, встал по струнке и, ни слова не говоря, проводил взглядом высокого черноволосого мужчину в черных дорогих брюках и не менее дорогом черно-красном джемпере, который стоил примерно с его двухмесячный доход. Впрочем, даже если бы флаер этого человека и не принадлежал бы Пирамиде, он все равно бы не рискнул подойти к нему без особой необходимости - аура власти и силы, буквально исходящая от него, подобные желания отбивала напрочь. Сет устроился у колонны и, листая документы на планшете, не заметил прибытия флаера с семейством Ланц - он его почувствовал. Одной из его новых способностей была возможность чувствовать своих соплеменников, энери, даже неиницинированных. И сейчас он чуял двоих. Даже троих! Он не сразу догадался, кто третий: один из пришедших сочетаться браком был, несомненно, человеком, но потом, приглядевшись, понял: Мария Ланц была беременна. И она, и ее брат, безусловно, были благородными энери, причем чистейшей крови, явно прямиком из Саркофага. Сет ликовал - можно было смело доложить Александру, что пропавшие эмбрионы найдены! И тут до его сознания дошёл этот факт - ребенок! Женщины среди чистокровных энери встречались всё реже и реже, рождение ребенка, да еще не смеска, было настолько нечастым явлением, что на протяжении его довольно долгой жизни такие случаи можно было пересчитать по пальцам. Двум: он и Терон. Сет, на ходу доставая коммуникатор, двинулся к семейству Ланц. Макс и Мария, шестым чувством почувствовав приближение Старшего, синхронно повернулись к нему и, взявшись за руки, сделали шаг навстречу. Навстречу своей судьбе.