Бар "Уставшие души"

      В маленьком, затерявшемся в Мироздании, мирке, где все было слишком серым и пыльным, а от когда-то процветающих городов остались одни руины, стоял один единственный бар, продуваемый вечными пыльными ветрами и песчаными бурями со всех сторон. Найти дорогу к нему было невозможно.       В этом одиноком пристанище не было ни подавальщиц, ни поваров, ни вышибал. Лишь за барной стойкой стоял один единственный работник, вечно протирающий один и тот же стакан. Из звуков в баре оставались лишь скрипы старого дерева и завывания ветра за его стенами.       Но раз в вечность сюда забредала одинокая, уставшая душа…       Хлопнула дверь. Прорвавшийся в помещение ветер, занес серый песок и расшвырял его по и без того пыльному полу. Половицы заскрипели под тяжелыми шагами. Бармен поднял бесцветный взгляд, окинул им высокую и широкую в плечах фигуру мужчины, закутанную в какие-то старые одежды, заглянул в скрытое пыльной тканью лицо и достал из-под стойки тяжелый стеклянный стакан и пыльную бутылку со стертой этикеткой и деревянной пробкой.       Гость прошел к стойке и грузно опустился на скрипнувший стул. Вещевой мешок и дробовик оказались стоять рядом. Мужчина спустил ткань с лица, демонстрируя испещренное шрамами лицо и покрытое колючей щетиной, и залпом выпил все содержимое бокала. Бармен тут же наполнил его вновь, но гость не спешил влить в себя горячительный напиток.       — Я ведь охотник, — хрипло начал мужчина. — Моя работа ходить по мирам и убирать всякую дрянь, просочившуюся в них. Я так привык к этому образу жизни. Бродить в одиночестве, уничтожать зло. Но в последнее время все Мироздание словно сошло с ума. Демоны — спасают, светлые — убивают, те, кто не умели любить, вдруг полюбили… А те, кто должны были защищать — предали.       Мужчина поморщился, словно сама мысль об этом причиняла ему боль, и опрокинул в себя стакан горячительного пойла.       — Ты послушай. Я гнал одну тварь через миры, пока она не завела меня в одно место…       

***

      Ветер едва не сорвал капюшон с головы, стоило только шагнуть из бреши. Он упустил эту тварь вновь. Но охотник знал, что она где-то здесь. Благо мирок был маленьким и найти здесь чернь будет просто.       Мужчина огляделся. Он стоял на каком-то поле. Вдалеке с одной стороны виднелся лес, а у его границы — какая-то постройка. Идти, кроме как туда, было больше некуда. Поэтому охотник и отправился в ту сторону. Постройка оказалась небольшим деревянным домиком. Не то чтобы заброшенным, но и обжитым назвать его было нельзя. Следовало проверить ее, ведь тварь могла скрыться там. Но стоило ему подойти ближе, как вокруг вспыхнула граница защитного контура.       Охотник тут же схватился за дробовик. Он видел подобные. И они принадлежали демонам. Конечно, он мог ошибиться и этот контур лишь напоминал защиту черни, но за свою жизнь одно правило было прочно высечено шрамами на его теле — всегда будь начеку.       Пробираться через защиту было очень рискованно, поэтому охотник обошел здание кругом и, заприметив густые заросли кустов, из-за которых можно было наблюдать за входом в дом, устроился там — ждать хозяина, кем бы он не был.       Терпение было одним из сильных качеств. Но и ждать, как оказалось, пришлось недолго. В нескольких метрах от границы открылся портал и из него вышли двое мужчин. Один из них быстрым шагом направился к дому, игнорируя второго, но у самой границы его нагнали и перехватили за руку, втягивая в объятия. Первый мужчина, что был ниже на полголовы и тоньше телосложением, задергался, пытаясь вырваться и что-то начал выговаривать второму, чей облик стал меняться. Мгновение и перед взором охотника предстал высокий мужчина с ярко-огненными волосами ниже плеч. Он что-то говорил другому, которого до сих пор держал в руках, а тот замер и, сложив свои руки на груди, отвернулся.       Отсюда расслышать, о чем они говорят, было трудно. Ветер, который казалось не прекращался здесь никогда, доносил лишь обрывки голосов. Рыжеволосый одной рукой взялся за подбородок второго и, повернув его голову, поцеловал. Охотник понимал, что это было явно не для чужих глаз, но продолжал следить. Темноволосый мужчина спустя несколько долгих секунд все же ответил, обнимая своего партнера за шею и зарываясь в его волосы пальцами.       И в тот же момент рыжий резко выпрямился, смотря куда-то поверх головы второго мужчины, но не выпуская того из рук. Время для охотника замедлилось. Его могли обнаружить. И если они оба демоны, то справиться сразу с двумя ему будет практически невозможно. А в это время облик рыжеволосого мужчины вновь начал меняться. На голове выросли два витиеватых рога. И отсюда было не видно, но охотник был уверен — демон оскалился.       Вот только полностью переключившись на эту странную парочку, охотник забыл, что тварь, за которой он охотился, все еще находилась где-то здесь и была не прочь разобраться со своим преследователем. Он едва успел обернутся, когда на него напали. И они с чернью вместе с треском и шумом вывалились из зарослей, борясь за шанс убить соперника.       Тварь некоторое время пыталась вцепиться ему в глотку, но в момент, когда ей это почти удалось, мощный удар силы откинул ее на несколько метров от мужчины. Он запрокинул голову, чтобы увидеть, как рыжеволосый демон, скалясь и едва не балансируя между своим истинным обличием и человеческим, медленно направлялся в сторону черни. Та, поднявшись на лапы и осознав, что теперь у нее есть противник посильнее, неожиданно начала меняться. Появилось еще больше шипов и острых наростов, клыки и когти увеличились. Однако, казалось, это совершенно не волновало демона. В его руках появился меч, и он сразу же бросился в бой.       Драка между тварью и демоном была до омерзения кровопролитна и так же захватывала дух. Охотник медленно поднялся, подхватил свой дробовик и смотрел в сторону сражающихся. И пока они сражались, можно было разобраться со вторым демоном. Но стоило ему развернуться, как удивление вновь захватило его. Второй мужчина абсолютно скучающим видом наблюдал за ходом событий, даже не обращая на него никакого внимания. Словно охотника тут вообще не было!       — Что? — наконец заметив пристальное внимание со стороны, спросил мужчина, поворачиваясь и вскидывая бровь. И было в нем что-то неправильное, непонятное. Со стороны сражающихся донесся особенно дикий рев. Темноволосый мужчина вновь посмотрел на них. — Советую вам уйти. У моего супруга явно испортилось настроение. И вряд ли он окажется очень благосклонен к вам.       Охотник сам посмотрел в сторону сражения. Демон уже во всю крошил тварь, отрубая то шип, то какую-нибудь конечность, пока не оказался достаточно близко к голове. Проигрывающее существо разъярилось еще сильнее и откинуло одним точным ударом демона в сторону, кажется, раня.       — Вот поэтому я и хочу тихой спокойной жизни, — шипя сообщил, скорее себе, темноволосый мужчина, обходя охотника и выхватывая свой меч из ножен. Тварь, заметив приближение другого, зарычало и бросилось на него. Вот только ни охотник, ни сама чернь не ожидали, что тот взмоет в небо, будто имея крылья и уже с воздуха нанесет один точный удар, обезглавливая наконец тварь. Мужчина опустился на землю, и охотнику показалось, будто он услышал тихий шорох крыльев. — Тихой и спокойной! Не в вечных скитаниях, не в убийствах тварей из бездны, а дома, когда не надо вечно беспокоиться, что нас убьют!       Видимо охотник застал какую-то странную семейную разборку. Темноволосый мужчина обернулся к подходящему к нему демону. Тот все еще находился в своей полу-демонической форме и выглядел нужно сказать очень устрашающе, особенно рыча и скалясь.       — Не смей рычать на меня! Это ты вечно лезешь на рожон! Я тебя не просил подставляться под удар! — вышел из себя темноволосый, совершенно не опасаясь кричать на демона. — Да ты хоть знаешь, сколько раз мне хотелось самому тебя прибить, демон ты проклятый!       — Птенчик, — успокаивающе произнес рыжеволосый, уже обретая свою человеческую форму. И только рога оставались на месте.       — Заткнись, черт рогатый, и послушай меня. Либо ты прекращаешь каждый раз рисковать собой, либо я ухожу! — демон замер. И по его закаменевшему лицу, охотник понял, что сейчас происходило что-то очень серьезное и не предназначавшееся для его глаз. Вот только, что ему делать? Свалить по-тихому? Или все же исполнить свой долг и убить этих демонов? Хотя он начал сомневаться, что темноволосый был демоном.       — Я спасал и спас ту девочку, — зашипел рыжеволосый, а его лицо исказилось в злости. — Ты сам постоянно твердишь, что мы должны помогать, как можно большему количеству смертных.       — Да, говорил. Но это не значит, что надо нырять в утробу черных омутов! — воскликнул черноволосый. — Ты хоть представляешь, какой ужас я испытал, когда эта тварь захлопнула пасть?!       Повисло молчание. Охотник, совершенно не понимающий, что сейчас он видит, сделал пару шагов назад, но сам до сих пор не понимал, что он хотел сделать. А увлеченные друг другом мужчины абсолютно не обращали на него никакого внимания.       — Представляю. Меня в этот момент захлестнуло, — пробурчал демон, а потом тяжело вздохнул. — Хорошо. Давай сделаем перерыв. Остановимся. Найдем где-нибудь маленький мирок, осядем, поживем спокойно, не спасая Мироздание от разрушений.       — Хорошо, — только и произнес темноволосый. — Здесь. Мы остановимся здесь. И больше никуда не пойдем.       — Как скажешь, птенчик, — демон наконец приблизился к нему и обнял, утыкаясь носом в макушку. — Душа моя, мой ангел, я так люблю тебя. Все, что хочешь, все для тебя.       — Не заставляй меня больше волноваться, — пробурчали ему в ответ. — Я думал, что прямо там и умру.       И охотник наконец понял, что пора уходить. Он, итак, увидел и услышал лишнего. Не хватало, чтобы о нем сейчас вспомнили. Он переместился в первый попавший мир и задумался над услышанным и увиденным. Демон, спасающий смертных и любящий кого-то настолько, что боится потерять. Ему было знакомо это. Он так же боялся потерять свою любовь, но ему не повезло, и он не успел спасти ее. Его прекрасную, любимую супругу, которая постоянно прощала ему его длительные охоты.       

***

      — Я так и не узнал, кем были эти двое, но после этого, стал чаще замечать то, чего раньше не видел. Все эти странности. Темные, которых я раньше убивал не глядя, иногда оказывались самоотверженнее некоторых светлых. То, что раньше казалось злом, становилось вполне себе обычным, не угрожающим ничему и никому, — охотник вновь залил в себя пойло и посмотрел на молчащего бармена. — Я всю жизнь делил мир на черное и белое, не понимая свою супругу, не слушая ее. А потом все мое мировоззрение просто начало рушиться. И теперь я скитаюсь по миру, запутавшийся в себе, не видящий боле своей цели. Вот как теперь мне быть? Ни семьи, ни дела. Вечно обреченный на скитания в одиночестве. Может вот он и есть ад? За все мои грехи, что я совершал, не глядя?       Бармен молчал, продолжая протирать стакан. Мужчина понял, что ответа ему не будет и вновь залпом осушил стакан. Бросил пару монет не глядя и, подхватив свои вещи с пола, отправился на выход. И только пустой взгляд провожал его. Быть может после этого места он попадет в мир, где вновь найдет то, ради чего будет жить. А может погибнет в схватке с каким-нибудь чудищем. Или продолжит скитаться по мирам, ища ответы на свои вопросы.       Оставшийся за барной стойкой бармен убрал бутылку и стакан, кинул монетки в ящик с разной мелочевкой, какой расплачивались посетители, и пару раз стукнул костяшкой по деревянной стойке. Что бы не ждало охотника после, это будет его новое начало совершенно иной истории.       Ветер за стенами бара стих. Свет свечей потух, погружая помещение в темноту. И весь бар застыл, ожидая своего следующего гостя с очередной историей.