10
21 августа 2023 г., 11:21
— Слушай, он здесь всё это время… так и пылился? — Сунь Лао, махнув широким рукавом, обогнула Хуа Чэна и присела прямо напротив. — Выглядит плачевно… — она длинным тонким пальцем ткнула его в опущенную макушку и слегка поджала губы.
Она уже несколько лет пребывала в Призрачном Городе, но за всё это время едва ли пару раз заглядывала сюда. Редкие случаи составляли, когда сам Хэ Сюань приходил на ежегодный обход, просто удостовериться, что здесь по ошибке не поселилось какое-нибудь недалёкое семейство духов.
— Нас это не должно касаться, — только отмахнулся Хэ Сюань и, закончив свой маленький обход, направился наружу из этого мрачного места, некогда бывшего роскошным храмом. Сунь Лао не стала его задерживать. Поднявшись, она поспешила следом.
В какой-то момент её свободные одеяния темно-коричневого цвета с редкими вкраплениями золота зацепились за выступавшую половицу. Но девушка не стала оглядываться или пытаться высвободиться, наоборот — закрыв глаза на дорогой наряд, она прибавила скорости, чтобы нагнать Хэ Сюаня. Ведь оставаться наедине в этом месте — последнее, чего ей хотелось бы.
🏮🏮🏮
Поначалу Сунь Лао жила в самом Призрачном Городе и лишь недавно перебралась в поместье Князя Демонов, в котором на некоторое время поселился и Черновод. «Кстати, почему?» — задавалась вопросом юная демоница, бродя то тут, то там. Но сколько бы она не думала, однозначного ответа у нее так и не появилось. А спрашивать Хэ Сюаня лично она побаивалась. Мало ли, какая история за этим крылась? Из старинных книг она многое разузнала о нем самом и его отношениях с Хуа Чэном. О том, как Хэ Сюань правил на воде, а Хуа Чэн — на суше. Как строго блюлись эти правила и многие годы были нерушимы. Но продолжалось то видать недолго. Сунь Лао лично это проверила — на том месте, где раньше возвышалась неприступная крепость Черновода, сейчас ничего не было. Абсолютно. Словно кто-то намеренно потопил целый остров. Вот и сегодня. Вернувшись из храма, девушка попрощалась с Хэ Сюанем и направилась в свои покои, выбранные лично ею. (Хотя, что тут выбирать? Все гостевые были на одно лицо.) Плюхнувшись на широкую кровать, Сунь Лао уставилась в потолок и вновь начала размышлять. Черновод и Хуа Чэн явно не были закадычными друзьями, но какая-то особая связь между ними всё-таки существовала. Должна была существовать! Иначе стал бы Хэ Сюань так добросовестно, насколько это было возможно в его понимании, следить за порядком в Призрачном Городе и регулярно навещать его истинного владельца? А все, что удалось узнать Сунь Лао об этих «особых» отношениях, проболтав не один год с местными сплетницами, так это то, что после смерти любви всей жизни Градоначальника, они с Черноводом очень серьезно повздорили. Причина? Была не ясна. «Уф, это так выматывает», — вяло подумалось ей. Девочка приподнялась на локтях, осмотрев покои, и вдруг вспомнила о порванных одеждах. «Вот черт…» — держа в руках дорогущие ткани с красующейся по центру дырой размером с ладонь, Сунь Лао мысленно обливалась слезами. — Здесь же должны быть хоть какие нитки с иголкой?.. Девушка встала с кровати и подошла к прикроватной тумбочке. Вытряхнув все её содержимое и не найдя ничего напоминающего нитки или иголки, Сунь Лао ещё больше стушевалась. Ханьфу, купленное за бешеные деньги, уж слишком понравилось ей… Особенно то, как красиво сочетались с ним те немногие украшения, что достались ей ещё при человеческой жизни и которые она хранила как зеницу Ока. — Ладно… Идём искать, — буркнула она под нос и направилась обыскивать Дом Блаженств, хотя и вовсе не надеялась отыскать тут хоть нечто отдаленно напоминавшее нитки и иголки. Хэ Сюань если что и порвет, тут же выкинет и купит новое. И прошлого градоначальника, Сунь Лао была уверена, это тоже касалось.🏮🏮🏮
История о том, как Сунь Лао в итоге поселилась в Доме Блаженств не была такой уж увлекательной. Скорее даже немного грустной? Когда Сунь Лао приняла решение остаться в Призрачном городе, она естественно решила, что раз уж они с Хэ Сюанем пережили вместе столь важный для нее момент жизни, то могут без особых проблем зваться если уж не лучшими, то хотя бы просто друзьями. На основании этого через несколько дней демоница пришла к нему и спросила, может ли остаться жить в Доме Блаженства. Он был большим, да и свободных комнат было хоть отбавляй. Не было особых причин, чтобы Хэ Сюань ей отказал, однако она не учла одного… — С чего бы тебе жить тут? — равнодушно поинтересовался он. …его характера. В итоге девушка все же осталась там, но лишь на пару ночей, пока не найдет жилье в самом Призрачном Городе. Было удивительно, что с его-то характером он разрешил хотя бы это. Но так или иначе, Сунь Лао не особо огорчилась, когда съехала. Хэ Сюань оказался на удивление скучным парнем. Целыми днями только и делал, что закидывал в рот виноградины да читал книги. В то время, как в месте, куда переехала Сунь Лао, жизнь била ключом даже ночью. Ярко освещённая улица с кучей мест для развлечений, включая Игорный дом! — Вот и живи там один! — злорадствовала девушка, обхаживая свое новенькое жилье. Да, не такое просторное, как дом Хэ Сюаня, но все же… — М? Что это там? Оказалось оживленный район был хорош не только этим, но ещё и постоянными драками, криками и всем прочим, что могло бы помешать спокойной жизни. Первое время Сунь Лао забавляло жить в таком ритме, постоянно на веселе. Бары, казино, даже в уличных драках поучаствовала, а как-то раз и вовсе угодила в публичный дом, куда её по пьяни затащили подруги. Так могло продолжаться год, другой, третий… Но в конце Сунь Лао не выдержала. — Я… Я так больше не могу! Девушка плюхнулась на соседнее место на диване рядом с Хэ Сюанем. — Мне вроде бы там и нравится… Но не могу я так жить все время! Не моё это! — вжавшись лицом в ладони, промычала она. — Совсем отличается от моей предыдущей жизни… — произнесла демоница чуть тише. — Кажется, нужно съезжать, — вдруг на полном серьезе сказала Сунь Лао, выпрямившись и посмотрев прямо перед собой. Но уже в следующую секунду она вновь свалилась на подушки. — Агх…! Что мне делать, Хэ Сюа-ань!.. — Перестать трепать мне нервы? — М-м-м…! — только и послышалось рядом. — Я вроде и была бы не против остаться там… Там весело, и живет очень много милых… Э… Демонов? — Меня это не касается, — Хэ Сюань перелистнул страницу книги. — Н-но… — у Сунь Лао не нашлось, что сказать. — Я… М-м-м…! — в итоге демоница от безвыходности заскулила и спрятала лицо в подушке. Черновод вдруг резко поднялся с места, бросил на диван книжку и, одарив Сунь Лао раздраженным взглядом, бросил: — Достала. Просто съедь оттуда. — Куда? — проигнорировав его выпад, невинно поинтересовалась она. — Да хоть сюда! Просто избавь меня от разговоров о твоих веселых похождениях! — он стремительно направился к выходу, но прежде чем он совсем уж скрылся за дверью, Сунь Лао успела крикнуть: — А ты правда не против? — А есть разница?! — крикнул он из коридора и затих. Демоница провожала его растерянным взглядом и улыбкой на губах. Кажется, в последнее время она и правда зачастила захаживать сюда. Но что поделать, если кроме него она никому не могла выговориться? Вот так и получилось, что Сунь Лао перебралась обратно в Дом Блаженства. Но оказалось, что Хэ Сюань не просто так позвал её жить к себе. Сунь Лао поняла это, когда перед её носом выросла огромная куча свитков, а в ушах зазвенели слова: «Кто не работает, тот не ест». Так и получилось, что демоница погрязла в делах и учебе — как выяснилось, она напрочь позабыла, как держать кисть. Повезло, что хоть читать не разучилась.🏮🏮🏮
Сунь Лао уже давно брела по знакомым коридорам Дома Блаженств. Нигде не было и намека на нитки или иголки. Сколько комнат она уже обошла в их поисках? Два? Три десятка? Демоница уже собиралась было вернуться обратно в свою комнату, как вдруг остановилась. — Так… Погодите-ка… — Сунь Лао выглянула за угол, перед которым должна была быть библиотека. — Какого черта? Раньше, там, где была дверь, сейчас стояла ваза. — Ты не здесь стояла, — прищурившись, заметила демоница. С некоторой опаской она продолжила путь вдоль по коридорам, слабо освещенным редкими факелами. — А это ещё что за поворот? Даже если допустить, что Сунь Лао где-то пропустила поворот и оказалась в коридоре с вазой, этого поворота тут быть не должно было! — Да что за чертовщина здесь творится? — раздраженно выкрикнула она в пустоту. — Хэ Сюань! Хэ Сюа-ань! Но её действия не возымели ровным счетом никакого эффекта. — Чтоб ты знал, это не смешно! — на всякий прокричала она и с опаской двинулась дальше. Она шла так какое-то время. Ей то и дело, что попадался знакомый интерьер и коридоры, но всё так быстро перемешивалось, что девушке совсем не удавалось понять, в какой части этого огромного дома она находилась. — Так… А это что такое?.. Такого она раньше точно не видела. В конце длинного-длинного коридора, освещенная факелами с двух сторон была дверь. Она сильно отличалась от привычных этому месту и Сунь Лао дверей, что вызвало у последней немало любопытства. — И зачем ты привел меня сюда?.. — обратилась она то ли к дому, то ли к Черноводу. Сунь Лао потянула за ручку и дверь легко отворилась, пропуская гостя внутрь. В комнате царил сплошной мрак, но стоило ноге демоницы пересечь порог, как по периметру зажглись десятки факелов, больно ударив по привыкшим к полумраку глазам. — Мамочки… Это что, оружейная? — пораженно, пробормотала Сунь Лао, стоило её глазам привыкнуть к свету. Она осторожно провела пальцами по блестящему лезвию ближайшего меча. «Красивый». — Но зачем я здесь? — вымученно произнесла девушка, как вдруг её взгляд упал на пол. — А это… Что ещё такое?🏮🏮🏮
— Хэ Сюань! Хэ…! Сюань! — Сунь Лао с грохотом ворвалась в комнату, где отдыхал Черновод, почитывая какой-то свиток. — Хэ Сюань! — Зачем так кричать? — недовольно отозвался он, откладывая свиток в сторону. — Что? — Там… Там… — тяжело дыша и ужасно волнуясь, девушка сглотнула. — Кажется, я стала мамой. — Что? — на лице у Черновода моментом отразилась сотня эмоций. — Что за чушь ты… — Это не чушь! Ну… Ладно, возможно! Но там короче дверь! А за ней оружейная! А там на полу! Короче…! Что же я наделала…! — Успокойся и давай по порядку, — Хэ Сюань встал и пальцем указал Сунь Лао сесть. Та послушалась и мигом уселась в кресло. — Рассказывай. Демоница икнула и закивала. — Да, да… Я всё расскажу… В общем, я зашла в эту оружейную и увидела там на полу какой-то белый сверток… Я сразу подумала, что он там был как-то не к месту, что ли? Но мне стало любопытно, что внутри, — подняв глаза и увидев, с каким осуждающим выражением лица смотрел на нее Черновод, демоница сильнее вжалась спиной в кресло. — Ну я же не знала, что это! Ты мне ничего не рассказывал! Вот! Это последствия твоих действий! — Что ты сделала с тем свертком, Сунь Лао, — с холодной угрозой в голосе спросил Хэ Сюань, что заставило ту нервно сглотнуть. — Я раскрыла его, — тихо произнесла она. — Я сначала подумала, что это просто старая сабля, честно! Я не собиралась с ней ничего делать… Ну если только узнать, почему в таком роскошном месте, как та оружейная, было нечто столь… Э… Неприглядное? — прищурилась девушка, а губы её дрогнули в полуулыбке. — А потом я почувствовала слабую, очень слабую духовную энергию, исходящую от нее. И поняла, что это духовное оружие. Тогда у меня появилось ещё больше вопросов! И еще больше, когда я поняла, что тот кусок ткани, в который оно было завернуто, тоже обладал душой. Ну и как хороший… Э… Человек, я решила, что будет неправильно просто кинуть их там? И я влила в них немного совей духовной энергии… — зажмурившись, выговорила на одном дыхании Сунь Лао. — Ты… Что? — широко раскрыв глаза, перепросил Хэ Сюань. — Влила в них немного совей духовной энергии… — Немного?! Сунь Лао не выдерживала того давления, что сейчас оказывал на неё Черновод. — Ну ладно! Когда я влила немного, ничего не произошло! Поэтому я влила ещё… И ещё… А потом кажется перестарались! — она зажмурилась пуще прежнего и сильнее вжалась в кресло, готовая чуть ли не руками прикрываться от его яростного взгляда. — Насколько. Много. Я спрашиваю, — выделяя каждое слово, проговорил он. — Отвечай! — Всю! Я влила в них почти всю свою духовную энергию! — Твою же ж…! — Черновод схватился за голову. — Где они! — Я-я не знаю! Когда я влила энергию, произошел ПУФ — и передо мной два ребенка! Ребенка, понимаешь! Я запаниковала — и к тебе! — Так… — Хэ Сюань ходил по комнате, наматывая круги и зарываясь руками глубоко себе в волосы, едва сдерживаясь, чтобы не повырывать их. — Они дети, так? — успокаивал он себя. — Значит, далеко уйти не могли? Не могли, ведь? — Хэ Сюань казалось, был близок к истерике. Но вдруг он опустил руки, вдохнул, выдохнул и уже спокойным голосом сказал: — Идем. Нам нужно их найти. И они поспешили на поиски двух детей. Одного черноволосого ребенка с красными, словно рубины, глазами, и другого - беловолосого с такой же светлой кожей и выразительными желтыми глазами — обоих, одетых в традиционные китайские одежды для малышей, соответствующих цвету их волос. — Нету… — отрешенно, но словно был к этому готов, произнес Хэ Сюань, когда они наконец добрались до оружейной. — Но куда она могли деться… Они ведь ещё дети, — нервничая, пробормотала Сунь Лао и начала озираться по сторонам — может, они не успели уйти далеко. — Есть только одно место, куда они могли пойти, — устало выдохнул Хэ Сюань. — И, может, мы ещё успеем им помешать. — Помешать? Ты о чем? — уже на ходу спросила демоница. — Кто они вообще такие?! — Сейчас это неважно. Важно лишь то, что нам нужно их остановить. Дорога, по которой повел ее Хэ Сюань, вела к храму. К храму, в котором сейчас находился Хуа Чэн. К храму, в котором покоился наследный принц государства Сянь Лэ. К храму, к которому тех двоих ни за что нельзя было подпускать, во избежание величайшей из всех бед. Ещё издали стали видны открытые настежь ворота, как вихрями вырывался изнутри ветер вперемешку с листьями, мусором и мощной духовной энергией. — Черт, — Хэ Сюань жестом остановил Сунь Лао, не подпуская ко входу. — Мы опоздали. В конце зала, прямо у подножия потрескавшейся статуи наследного принца, два маленьких комочка прижались к стоявшему на коленях человеку. К человеку, чья голова была высоко задернута, а взгляд — устремлен на прекрасное каменное лицо.
