***
— Ещё раз добро пожаловать! — поприветствовала Верт с милой улыбкой, — Наконец-то вы добрались! Я ещё с первой встречи видел в Верт очень добрую и светлую личность, а сейчас, выйдя на улицу под ясную погоду, заметил, что она светилась своим лицом и волосами. Она подбежала к нам и… Ай, это так бросается в глаза, но так не хочется говорить. Ну почему они по центру так заметны?.. — Верт, давненько не виделись! — помахала ручкой Нептун. — Всего пару дней назад… — Извини, привычка. Просто ёжик побывал в моей стране, всякого нахваталась. Ну ладно, что там, мы закончим состязание в игре? Я не могу просто так позволить тебе выиграть! — Какое ещё… состязание? Когда ты успела? — не мог понять Рома. — Я же играла на корабле в игру по сети против неё. У игры, что старшая, что версия для портативок, у них один сервер, они кроссплатформены. Я вот и играла. — Так ты ещё и многозадачная… — Это было бы замечательно, но нас ждут дела поважнее, — напомнила Верт. — Что? Ты отказываешься от игры? Ты что, заболела, Верт? Хорошо себя чувствуешь? — удивилась Нептун, но потом тут же остудила пыл, — Да ладно, я знаю всё прекрасно. Что ж, что будем делать, где искать? Прокладывай маршрут, лидер Линбокса! — Вообще-то… — вдруг сказала Верт, — Я бы хотела познакомить вас с моими подругами. Думаю, они вам понравятся, — она обернулась в сторону Базиликома, — Девочки, подойдите сюда! Тройка следила за двумя силуэтами, которые вышли из здания и встали рядом с Верт. Никакая тень не скрывала их, каждый силуэт можно было отчётливо разобрать и понять, кто и что. Потому что в эту же самую секунду Рома и я впервые за всё время, как стали видеть персонажей игр, ахнули. Это даже более удивительно, чем Марио. «Быть того не может…» — дыхание у меня чуть не перехватило. — Это те самые из другого мира? — сказал один силуэт, — А вроде похожи на здешних. — Я уж хотела подумать, что они из моего мира, — замаялся другой силуэт, — А это, должно быть, ещё одна из местных Богинь. — Прошу познакомиться, это Шанте и Лайлак. Всё это время, возможно подсознательно, всплывала такая вещь, что почему-то мы все видели только мужских персонажей. Ведь было немало серий игр, где главной выступала девушка. И будто специально такие прибыли именно в страну Верт. Интересно только почему?.. Шанте была одной из серий игр в жанре платформера и метроидвании. Было удивлением, что она выходила не на актуальные консоли 2002 года, а именно что на Гейм Бой Колор, который уже давно заменил более новый и совершенный Гейм Бой Эдвенс, та самая, по которой сходил с ума каждый школьник России и СНГ пока на смену не пришла ПСП и так далее. А поскольку она вышла на консоль, на которую все почти забили, она осталась многими незамеченной и так себе продалась, но те, кто всё-таки застал её, очень сильно хвалили и любили. И спустя долгие года, её создатель дал шанс и выпустил вторую часть, уже на актуальные платформы. И как только он это сделал, всё пошло как по маслу и серия стала знаменитой и популярной. Шанте была молодой полу-джиннихой полу-человеком. Прошлое её покрыто мраком, поэтому даже она не знала, откуда она. Лишь знала, что её матерью была джиннихой, а папа человеком. Но все джинны исчезли, как и отец, а сама она жила в Скаттл Тауне под присмотром его дяди, пусть он и не был для неё роднёй. Она стала стражем-защитницей города, поскольку таково предназначение каждого джинна в её мире. И часто ей приходилось спасать не только город, но и мир от всяких злодеев и пиратов, но чаще всего от своей заклятой противницы Риски Бутс, которая пыталась стать королевой всех морей. Разумеется, она противостояла не одна, а с друзьями и дядей, поэтому, хоть и были проигрыши, а город всякий раз находил повод обвинить её в чём-то, она всегда останавливала злодеев благодаря своей магии джина, которая заключалась в её танцах, позволяющих превращаться ей в различных животных, а также иных магических приёмах по типу огненных шаров, щитов и всякого такого. Сама она казалась юной девочкой, но игроки и фанаты не могли точно понять её возраст. Было утверждение, что всё-таки она была взрослой. Она была очень стройного телосложения. Как профессиональная танцовщица живота, носила наряд из прозрачных шароваров, бюстгальтера и золотых украшений. У Шанте оливково-коричневая кожа, голубые глаза и длинные фиолетовые волосы, собранные в хвостик. История Саш Лайлак была не менее интересной. Первоначально она и её игра создавалась никем иным как очередным фанатом ежа Соника. Но в какой-то момент создатель остановился и понял, что что-то не так. Ему хотелось нечто большего. Настолько, что он сдружился с художницей из Китая, которая уже делала образы персонажей и которые стали основой для будущих персонажей игры, которая станет известна как Freedom Planet. Конечно, далеко отойти от Соника не получилось, да и известность факт, что раньше всё должно было быть игрой про Соника. Но успех дал о себе знать и теперь на момент 2019 года все уже который год и день ждут второй части, которая должна стать фурором. Её история отчасти схожа с Шанте, но более трагична. Когда-то на планету Авалис, которую населяли антропоморфные животные, приземлились инопланетные драконы. Не сумев улететь с этой планеты, они решили передать прогресс и знания этому миру. А затем драконов почти не осталось, лишь единицы всё ещё жили по Авалису. Лайлак была одной из них, но также, как и Шанте, была полукровкой. Наполовину водный дракон, вторая раса неизвестна. Ещё когда она была в яйце, её выкрала преступная группировка Красные Шарфы, чтобы использовать яйцо как украшение. Но когда она внезапно вылупилась, её решили вырастить и обучить как члена группировки. За время пребывания у них она познакомилась с соперницей, а далее лучшей подругой дикой зелёной кошкой Кэрол. Так продолжалось, пока Лайлак не узнала, как её изначально хотели использовать, да и пока не настал тот момент, когда ей с Кэрол пришлось бы перейти черту, которую никто из них не хотел переступать. Им ничего не оставалось, кроме как сбежать и жить, как захотят. Но чтобы выжить, им всё равно пришлось заниматься воровством, по крайней мере только у богатых. Благодаря этому, у них хотя бы была крыша над головой в Долине Драконов. А Саш Лайлак сократила имя до Лайлак, чтобы не приравнивать себя к ужасному прошлому. И в один прекрасный день, пусть ей всего было на тот момент 15 лет, началась гражданская война между тремя главными странами Авалиса. А всё потому, что в одну из стран проник инопланетный завоеватель Лорд Брэвон, который хотел украсть из Авалиса Королевский Камень — источник от драконов, который питал всю планету, единственный, способный дать энергию его кораблю, чтобы тот покинул планету. А Кэрол и Лайлак были единственные, кто знал правду, поскольку они встретили инопланетянина Торка из Коалиции Планет, который гонялся за Брэвоном по космосу. Вместе, а также с новой подругой собачкой Миллой, им пришлось сделать всё, чтобы остановить войну и победить Брэвона. Когда им это удалось, Торк улетел домой, а статус Брэвона оставался неизвестным, поэтому все боялись его как страшного сна, что однажды он вернётся. Но жизнь продолжалась и теперь троица девочек могла в каком-то степени жить без забот, не вынуждая себя воровать. Хоть они и спасли мир, но они мало кому были известны, ведь все заслуги на себя взяли государства, просто потому, что никто бы не поверил. Но Лайлак не отпускала мысль о её прошлом, кто она и от кого. Возможно, однажды она об этом узнает. А пока что её, как видимо, затянуло случайным образом в этот мир. Будучи гибридом, она имела черты млекопитающего, такие как пушистый хвост и нос, но ушей не было видно, так как их закрывали большие голубые наушники. Гибридность создала генетический дефект, и с рождения она была глухой, поэтому наушники выступали в роли слуховых аппаратов. У нее светло-фиолетовая чешуя, пурпурные глаза и волосы окрашены в более темный оттенок фиолетового, от головы отходили два длинных хвоста, также на голове было два рога. Она носила белую верхнюю тунику поверх синей рубашки с воротником-стойкой. Пояс оби был красно-оранжевым с обидзиме и узлом в форме пятигранного цветка, завязанным вокруг него. Она также носила белые наколенники и бело-оранжевые подтяжки поверх синих перчаток. — Ну… судя по вашим лицам, вы откуда-то знаете нас, — сказала Лайлак, — Но всё равно поверить сложно, чтобы мы в каком-то мире были как видеоигра… Потому что свой мир я не могу представить, как развлекательную видеоигру. — А мне бы сначала понять, что значит видеоигры, потому что такого у меня нет, — потупилась Шанте, — Другое дело, как-то не верится, что таким образом мы популярные герои за пределами наших миров. — Я их случайно сама встретила в городе, — рассказала Верт, — И нам быстро удалось познакомиться и всё рассказать. Они просто замечательные, у нас довольно много общего… — и почему-то кое-что посередине будто специально дёрнулось. Я лишь стиснул зубы от стеснения так, чтобы никто этого не увидел. — Но я всё ещё гадаю, что у них за игры. Поэтому я ждала вас. Я ничего не мог сказать на этот счёт. Да, в Шанте я играл, но не проходил всё. И тем не менее, Шанте мне очень нравилась, но я вечно не мог что-либо допройти из-за небольшой мелочи… Лень. А вот к Freedom Planet я не прикасался совсем, хотя Рома убеждал, что сыграть в неё стоит. Но я всё же ждал, что Рома расскажет, ведь он умеет объяснять. Только вот он всё ещё завис с зависшим ртом. Нептун стала крутится вокруг него, махать ладонью перед его лицом. Да, в самом деле, она была недовольна тем, что она видела. Как будто это её лично затронуло. Не выдержав, она дала ему щелбан. — Эй! — Ты на что засмотрелся? — Нептун почему-то выглядела злой, не понятно, что её злило, — Твоя голова определённо не тем забита! — А что ты обижаешься? — не понимал её злобы Рома, но не стал дальше уходить в тему, — Прошу прощения, просто я совсем не знал, кто здесь будет, но чтобы это была Лайлак… просто, у меня была одна неприятная история вокруг игры с ней и кое-кем, поэтому… — Мда, что мой мир, что игра на основе моего мира не блещут чудесами, — положила руку Лайлак на бок. — По поводу вопроса, я как раз думал над этим и… ну как сказать… Верт, они тебе не принадлежат. — Как это?! Но ведь у остальных… — Верт и удивилась и опечалилась. — Всё дело в том, что их серии игр — это инди-игры. Это когда человек, группа людей или компания, которая подчиняется сама себе, ни от кого не зависит и создаёт игры. И очень часто они выходили и выходят именно на компьютеры, лишь половина из них доходит позже до консолей. А твоя компания, Верт, в первую очередь занимается ПО для компьютеров, а не играми и консолями. В этом и моя теория, почему мы видим их в этой стране. — Тогда они могли появиться на ПК Континенте, — заявила Верт. А вот эта информация была неожиданной. Я думал, что тут исключительно игры и консоли, но… — ЧТО?! — заорали мы с Ромой. — Да, есть такой, — виновато улыбнулась Нептун, — Он на востоке от Гейминдустри, довольно далеко, но живёт отдельно от всех нас, поэтому у нас не было причин говорить об этом. — Обалдеть… — у Ромы уже не находилось слов для описания. — Итак, значит, раз уж никого искать не надо, мы можем девочек отправить по домам? — вдруг поняла Нептун. — Вы можете это сделать прямо сейчас? — обрадовалась Шанте. — Так-то да, но, учитывая что у нас было в других странах, все законы жанров говорят о том, что сразу мы это не сделаем, поэтому совсем скоро что-то появится, чтобы оттянуть и… Послышались громкие шаги, будто кто-то бежал. Это был тот самый советник из Базиликома, из-за которого в прошлый раз были проблемы. И вид у него был довольно тревожный. — Госпожа, у нас беда! — Ну вот, приехали, — пробубнила Нептун. — Что случилось? — Верт быстро переключилась. — В торговом центре… — советник пытался отдышаться, — Бунт граждан. Не понимаю, от чего, но все пришли к некоторым национальным магазинам, твердя про какой-то инцидент с покупателями. Люди очень недовольны, боюсь, как бы до погрома не дошло… — Как это возможно? — не понимала Верт, держась за голову, — Качество наших продуктов одно из лучших в Гейминдустри. Уже давно не было никаких жалоб. Тут что-то нечисто… Боже… Роль правительницы вела её решать очередную проблему страны, она тут же виновато оглянулась на гостей. — Я дико извиняюсь, но… мой народ и... — Пустяки, — отмахнулась Шанте, — Хоть я и защитница своего города, но роль защитницы в целом с меня никто не снимал, так что я тоже обязана вмешаться. — А я так и подозревала, что с таким глобальным событием что-то да произойдёт, — Лайлак вовсе не обижалась, — Не надо извиняться, если надо, мы можем помочь тебе. Уж мне ли не знать, каково это — встречать ситуации такого рода… — Ох, спасибо большое, но всё же извините ещё раз. Не слишком хорошее гостеприимство, когда гостей вмешиваешь в дела. Девочки переглянулись, а потом хором ответили: — А как ещё может быть? — У тебя есть возможность рассказать историю, что связана с моим миром, если, конечно, ты этого хочешь, — добавила Лайлак, обращаясь к Роме. — Ты знаешь… оно того не стоит. «Он прав. Я знаю, что у него та ещё гниль. Вот и я свою не рассказываю. Хотя иногда так хочется, что сложно удержаться. Ибо поддержка - это замечательная сила.»***
Любому честному и доброму правителю всегда больно смотреть на то, как его народ чем-то недоволен и страдает от неких обстоятельств. А Богиням не раз приходилось сталкиваться с этим. И кто бы какой ни был правительницей, они всегда воспринимали это как личное. Не просто от их доброй политики, но и от того, что от этого буквально зависела их жизнь, а если точнее, сила Шеира. Прямо сейчас люди пытались вломиться в несколько магазинов, но их удерживали охранники. Они явно что-то требовали. Не похоже, будто все разом и сразу стали недовольны качеством каких-то товаров. Здесь было нечто другое. — Их нужно как-то утихомирить, но как? — волновалась Шанте, как если бы она была ответственна за этот народ. — Такие вещи возникают не просто так. И если дело не в самих магазинах, значит здесь есть какая-то ещё сторона, — рассудила Лайлак. — Возможно, так и есть, — Верт не отводила взгляд от своего карманного голографического гаджета, — По социальным сетям распространились какие-то посты о лживой информации. Например, «Продавцы унизили публично вкусы одного из посетителей» или «Они намеренно не продали покупателю» и всё в таком духе. И это всё пошло от одного поста, почерк мне напоминает… Ну да, точно, — догадалась быстро Верт, — Аффимакс опять взялись за старое. — Аффи, что? — не понял я, — От слова «аферист» что ли? — Ну почти. Подпольная организация, которая манипулирует миром из тени, получая огромную прибыль. Для этого они часто используют Интернет, чтобы посеять недовольство в нациях. И нам всегда приходится это пресекать, но сейчас, видимо, пока мы отвлеклись на более важные дела, я это упустила из виду. — Хм, ну допустим, — сказала Лайлак, — Но они же не просто так это сделали, да? В этом конкретном магазине, в этом торговом центре устраивать беспорядок. — Если кто-то делает что-то подобное, значит, ему это выгодно, — пояснил Паук, — А раз они решили здесь, то есть вероятность, что именно здесь им что-то и нужно, пока все отвлеклись на беспорядок. А когда прояснится, что они на самом деле затевают, станет поздно и это поднимет ещё больший беспорядок. По крайней мере, так у нас бывало. Но чтобы тут было что-то нужное… — Даже Аффимакс связаны с пиратством, поэтому целью всегда могут быть игры и консоли, да и в целом любой продукт культуры, — вспомнила Верт, — Не знаю, что за поставки сегодня были, но в таком случае нам надо быстро пойти на склад. — Что, просто возьмём и пойдём на глазах у всех? — меня это смутило, ведь мы все были в разных нарядах, а ещё своих костюмах, одежда Шанте вообще оголяла большую часть её тела, — А если Верт узнают? — Я попытаюсь привлечь свои службы, не вмешиваясь в разборки, чтобы они разогнали народ, а магазин попрошу досрочно закрыть на пару дней, пока вопрос не решится, — заверила Верт, — Моё вмешательство могут расценить по-разному, а так как наш Шеир сейчас под ограничением, мне не хочется рисковать верой своего народа. Лучше для этого устранить источник проблем. Паук спокойно пошёл вперёд в холл и стал искать на первом этаже путь в склад. — Ты куда так? — запаниковал я. — А что? Мы в мире, где всё завязано на поп-культуре и играх, а это источник всего. Нас могут принять за косплееров. «Мне бы такой мир, где не будут ржать, что я кошу под Звёздного Лорда из Марвел…» — И то правда, — согласилась Нептун, — Меня вообще не всегда воспринимают за Богиню. — Потому что ты реально на неё не похожа, — не упустила возможности съязвить Верт. — Притворюсь, что я этого не слышала, - скривила губу правительница Планептуна. В своём мире у каждого из нас всегда возникало желание пойти туда, куда простым посетителям нельзя. Поэтому всегда эти двери были заперты, с кучей знаков или надписью «Строго для персонала», электронными замками и прочим. И это не всегда магазин, даже то же метро и любое здание услуг. И если ты не сотрудник, путь тебе закрыт, но ведь всё равно хотелось. Даже статус супергероя, так ещё и публичного, не всегда открывал подобные двери, поэтому желание оставалось. Потому что не всегда хотелось проникать в такие комнаты насильно, когда это действительно необходимо. Но когда мы прошли мимо всей бушующей толпы, как будто нас не существовало, это желание разыгралось не на шутку. Всегда ведь хотелось зайти за эти двери ещё будучи ребёнком. Наверное, поэтому говорят, что правила создаются, чтобы их нарушать? Но я нарушителем себя не чувствую, просто от любопытства и интереса... Но когда вошли и спустились на минусовой этаж, передо мной открылся новый мир. Длинный склад, набитый всяким, что было связано исключительно с играми, с дорожным выходом на улицу, видимо для грузовиков, которые сгружали и загружали поставки. Это почти как лабиринт, только одна дорога была просторной, всё остальное было как узкий лабиринт, где не извернуться. И это было очень некстати. Если ты в узком пространстве, тебя легче можно задеть. Прямо сейчас какой-то робот, во всяком случае так был похож грабитель, уносил какой-то ящик, тихо и осторожно. И естественно ему пришлось всё дело бросить, когда он заметил блюстителей порядка, пусть и самопровозглашённых. — Ах! Так быстро? Как вы научились уже быстро реагировать… — Что такое, Стимакс? Не нравится, да? Ути бедненький мой… — насмешливо пожалела его Нептун. Стимакс был большим фиолетовым роботом, а может и киборгом, доподлинно неизвестно, с синими кольцами по бокам. Он носил большой меч в правой руке и гигантский сюрикен в левой, выступающий в роли щита и метательного оружия. Он был правой рукой главы Аффимакса и выполнял поручения этой организации, будь то кража или что-то иное и по хуже. С ним уже приходилось сталкиваться пару раз, когда были большие возмущения между разными измерениями при угрозе столкновения друг с другом. — Что ж, уж кому-то я снова надеру кибер-задницу, хочешь этого, да? — Нептун гордо встала, будто готовилась к трансформации. — Ч-чт-т-т-о, н-нененет, только в-вот-т не эт-т-т-тт-то… — Стимакс внезапно так задрожал и заволновался, что не было похоже на профессионального ниндзя-вора. Нептун так постояла какое-то время, нагнетая обстановку, пока не сдулась печально. — Точно, мне же нельзя… — Фуууух, ты не стала превращаться… — ниндзя вздохнул с облегчением, — Значит правда, что у вас какие-то передряги, вот мы и воспользовались этим. — Он просто возбуждается от моей божественной формы, так бы мы его уделали в два счёта, — объяснила Нептун, тыкая в него большим пальцем. — Ничего я не… кхм… Вообще-то, у меня тут важные дела. — Может тогда мы сможем его сбить с толку? — предложила Шанте. — Никогда особо не пользовалась женственностью с определённой целью, но… ладно. — Да и не пытайтесь, — оборвал всё Стимакс, — Я не любитель фурри, а вот эта загорелая девушка явно не маленькая уже. — ЧТО-О-О-О?! — девочки возмутились, это явно было оскорбление. Терпеть такое было невозможно. Шанте внезапно раскрутила хвост, а затем целенаправленно метнула прямо в Стимакса. Магия распространялась на её волосы, поэтому её основной атакой всегда был удар хвостом волос, наподобие хлыста или меча. Но сюрикен Стимакса встал на пути не очень вовремя. Какой бы ударной силой не обладал хвост Шанте, ему явно не пробить металл. Сейчас задачей Стимакса было просто сбежать, ведь ниндзя не были теми, кто в открытую вступают в схватку, да и план по грабежу явно был провален. Можно было сбежать через выход на улицу по асфальту, но Паук явно предугадал это, поэтому облепил весь выход толстыми нитями паутины. Стимакс мог бы всё это прорубить, но на это нужно было время, поэтому он решил вернуться через тот выход, что ведёт в холл. Но Лайлак преградила ему дорогу, встав в более узнаваемую стойку для Стимакса. — Ты вообще откуда? Тоже ниндзя? — А если так? — с вызовом ответила она. Тот метнул сюрикены, но Лайлак внезапно завертелась прямо на месте, подобно юле, раздвинув свои хвосты в стороны, которые стали упругими как меч. — Циклон! — закричала так Лайлак, отбивая атаки острых метательных снарядов. Стимакс понял, что просто так её не отбить, поэтому решил кинуть свой большой сюрикен именно как то, что оно из себя представляет, а не как щит. И он работал по принципу бумеранга, который чуть не налетел на Лайлак, потому что той пришлось резко пригнуться. Воспользовавшись шансом, Стимакс в воздухе на бегу подобрал свой щит-сюрикен и помчался к выходу. Я с Шанте стали стрелять своими видами файерболлов, но он передвигался чересчур быстро. Он был на месте и вот его нет, будто отражение следует прямо за ним. Даже для Ромы, который чутьём улавливает всё, он был чересчур быстр. Наверное, скорость велика у злодеев лишь тогда, когда надо давать дёру. Лайлак ринулась его догонять и её скорость тоже была огромной, а уж когда она завертелась в клубок на месте, а затем, зарядившись блестящей энергией, рванула как комета на несколько секунд вслед за ниндзя, это уж явно походило на Соника. Более того, благодаря этому приёму она отталкивалась от каждой поверхности как рикошет. Стимакс вырвался в холл и только хотел запрыгнуть на крышу, проломить стекло и исчезнуть из виду, как Лайлак кометой сшибла его в воздухе и они рухнули вниз. Она тут же накинулась, не давая тому улизнуть, а Паук прыгнул следом. Я с Шанте подоспели вовремя. — Кто-нибудь, нейтрализуйте его! — закричал Паук. Народ резко обратил внимание и вместо раздражения пошла паника, потому что рядом с ними происходила опасная потасовка, а Стимакс, пусть он и работает в тени, но определённому кругу лиц уж точно был известен, дабы люди испугались. Нужно было быстро с этим завершать, потому что лишних проблем никому не было нужно, а Стимаксу это только сыграет на руку. Точнее, этой злобной организации. Я решил использовать электрический заряд, заранее предупредив, чтобы те в нужный момент отошли в сторону. Этот заряд позволит сразу вырубить Стимакса, тем более если тот был роботом. Наставив пушку на него, я был готов к выстрелу, но моя рука будто перестала слушаться и задрожала. Пальцы, а затем следом руки целиком, онемели, будто мне вкололи заморозку. Именно в этот самый момент, решающий, я снова стал исчезать. И тут всплыли они. Опять эти жуткие кадры того инцидента, что явно можно назвать Гражданской Войной. Разруха, ужасы, умерший друг Николай, побитые друзья и грозный силуэт заклятого врага. Я упал на колени, выронив оружие, и тут же закричал от паники. Было очень плохо. Мозг ломило от этих кадров, так ещё ощущение, как меня разрывают, словно биты данных пытаются удалить не в компьютерную корзину. «Боже, нет, прекратите, помогите!..» — Саша, что с тобой?! — Шанте пыталась привести меня в чувство, но я ничего не слышал. Остальные тоже забеспокоились, этим и воспользовался Стимакс, отпихнув всех, а затем, как настоящий ниндзя, выпустил дымовую шашку и просто бесследно исчез. Злодей ушёл, но народ только сильнее заволновался. К протестующим присоединились и просто проходящие мимо посетители, потому что они явно не ожидали такой сцены, просто зайдя в магазин. Все стали проталкиваться кто куда, пытаясь спастись непонятно от чего, лишь бы никакой робот-ниндзя их не прикончил. Я ничего не видел, крики людей были смешаны с непонятным шумом в ушах и пеленой на глазах. Я лишь мог временами увидеть очертания четырёх силуэтов, но не ответить. А они явно слышали только мои крики боли… — Немедленно успокойтесь! — вспышка и властный голос Зелёного Сердца заставили всё это прекратится. И это мигом сработало, как только показался истинный образ правительницы Линбокса. Теперь все окликали свою Богиню, обращая всю надежду прямо на неё. И она это чувствовала, потому что именно так и протекала передача Шеира от народа к ней. И это было бы приятным ощущением, но сейчас нужно было успокоить свой народ. — Пожалуйста, не паникуйте! Наши… сотрудники выследили опасного вора и преступника, который был виновен в сегодняшней дезинформации. Все сегодняшние посты были вбросами опасной организации. За разъяснениями вы можете обратиться к моим сотрудникам Базиликома. Сейчас опасность миновала, всё хорошо! Под этот голос я пришёл в себя. Словно голос Богини успокоил тлеющую душу. Теперь я снова чувствовал себя как прежде, но лишь физически. А эти сцены из головы не выкинешь за секунду, раз они вновь всплыли в голове. Я дышал слишком часто, явно тахикардия. Гости других миров, даже не зная, что происходит, смотрели на меня с волнением и были готовы подстраховать в случае чего. А у Нептун я впервые увидел страх, для её вечно весёлого невинного личика впервые видеть страх… Я не мог всё это терпеть… Не могу уже, сколько времени не проходит, а меня это всё ещё гложет. Сколько я не успокаивался под словами Ромы, Ивана, Ильи, Миши, да кого угодно, всё без толку… Невозможно забыть, нельзя простить… Я что есть мочи вырвался и побежал куда глаза глядят, лишь бы подальше от всего этого! — Саша! — окликнула с паникой Зелёное Сердце. — Саня, погоди, стой! — я услышал обеспокоенный оклик Ромы. — Что произошло? — Зелёное Сердце уже была готова сама полететь, но не могла прямо здесь и сейчас оставить народ. — Рома, в самом деле! — Нептун впервые стала гневно отчитывать, — Он таким же был вчера вечером! Что это было? Ты же не скрываешь что-то? Паук сжимал кулаки и, приложив бы максимальную силу, разодрал бы ладони в кровь, но старался сдерживаться. Он не мог ничего рассказать остальным, тем более сейчас было неподходящее время. Но вот про Сашу надо было кое-что рассказать, это и будет правдой, хотя бы частично. То, что происходит с ним и остальными, влияет на Сашу хуже всего, чего он и опасался. Психика не выдерживает влияния этого мира. Лайлак и Шанте вопросительно взглянули, когда Паук обернулся именно к ним: — Лайлак, Шанте, я могу вас попросить об одной важной услуге? Прошу вас… как девушек…***
День прошёл довольно быстро и стало темнеть. Я даже внимания не обратил, как неподалёку от меня в парке зажегся уличный фонарь, по форме напоминающий какой-то европейский давних времён. Линбокс продолжал всё равно в некоторых районах сохранять антураж, похожий на земной. А я… я просто сидел под деревцем и уже не имел представления, что мне делать дальше. Да и зачем? Пройдёт какое-то время и я перестану существовать, поэтому зачем сразу бежать на мост к реке или на высотку, а затем спрыгивать, всё равно всё предрешено. Меня постоянно убеждали, что вины моей в тот период никакой нет. Но я всё равно не мог отделаться от мыслей, что это вовсе не так. Это всё равно были мои мысли, возможно то, что кроется в моём подсознании. То, какую позицию я выражал, «иное Я» подхватило это в абсолют, значит это всё-таки я виноват во всём? Потому что я даже ненависти к Дино Лорду не держал, даже если он самый величайший мерзавец в истории нашей Земли, выходящий даже за пределы настоящего времени в буквальном смысле. А как простить себя после того, как умер один из моих ближайших друзей ещё до пребывания в Элите? Как говорили, никто случайно его не убил, а возможно, это была засада самого Дино Лорда. Но не будь всего этого со мной, этого не случилось бы! Более того, не прошло и года, как в наше измерение вторглась непонятным образом Тёмная Элита — наши антиподы из альтернативной вселенной. Они были настолько сильны, что сумели за короткий срок установить контроль над всей страной, что грозило Третьей Мировой Войной, а мы просто разбрелись кто куда после поражения. Разумеется, позже мы дали отпор и победили, однако больше интересовало, почему такая вариация существует и как она произошла. Среди Тёмной Элиты меня не было, возможно, я не поддался злу, но то, что спровоцировало случиться такому варианту событий, будь то с Ромой или кем то ещё, это, по сути, то же самое, если бы инцидент со мной закончился по-иному. Я не верю, что это простое совпадение. Всё могло прийти к ещё одной Тёмной Элите… Создать такую Элиту, которая не принесёт взаимопонимание народу, а уничтожит целый мир, за который они сражались и в который верили... Так какой смысл во всём этом? Я просто не понимаю… — Вот ты где! — раздался сзади голос драконихи. Игровые гости подошли будто бы из ниоткуда. А разве по газонам тут можно ходить? А хоть кто-то где-то во всей мультивселенной следует этому правилу? — Меня так легко найти? — сказал я без всяких эмоций. Девочки просто присели по бокам на корточки, всё так же прислоняясь к дереву. — Рома рассказал, что у вас было, — пыталась начать Лайлак, — И… ладно, я всё же спрошу, хотя это для меня бредово звучит… ты в мою игру играл? — Нет, к сожалению, — не стал я врать, — Только первый уровень прошёл и всё, как-то не складывается. — В мою тоже? — так же спросила Шанте. — В тебя вот играл, но не всё прошёл. Но это было уже какое время назад… — Ладно, тогда, может это и к лучшему на данный момент, что ты не играл, — продолжила Лайлак, — Услышав про тот инцидент, хочется почему-то сравнивать, это у меня было хуже или кто-то встретил гораздо хуже событие. Но сравнивать как-то слишком глупо… — А у тебя есть нечто страшное, что ты могла сделать? За что тебя бы винили до конца твоих лет?.. — Как тебе сказать… Меня выкрала бандитская группировка первоначально только ради украшения, вырастили из меня воровку, а когда я ушла от них, всё равно приходилось годами воровать вместе с лучшей подругой у богатых ради выживания. В одной из стран ликвидировали правителя, чтобы подчинить его наследника и посеять семя вражды, другое государство всё повесило на нас. Хотя я всё равно пыталась хоть что-то сделать в то время, как моя подруга отговаривала, потому что ей было далеко до всего этого. А в финальном бою мою новую подругу превратили в большого мутанта и в попытке защититься я чуть её не убила. Тогда я могла слететь с катушек и пойти до черты, которую мы с подругой поклялись не пересекать… Лайлак говорила хоть и с печалью, но и какой-то легко заметной улыбкой. Ей явно тяжело давалась эта речь, но она удивительным образом выдерживала. — И всё это я ношу с собой до сих пор. Даже сократила себе имя, дабы не напоминать о прошлом у бандитов. Но как видишь, жизнь продолжается, а наша с подругами налаживается, даже если мы всё ещё слышим отголоски этой гражданской войны по сегодняшний день… которая почти что случилась и у вас. И всё-таки у меня есть друзья, которые разделяют эту ношу. Мы герои, спасшие мир от конфликта, но нас не чтят, зато в каком-то ином мире мы сверхпопулярны… Как же это странно, не находишь? — Но у тебя же такого не было, разве нет? Я не помню… — я обратился к Шанте. — Ты шутишь? Чего только не было. Стоило в очередной раз Риски Бутс учудить, как всё вешали на меня и весь город обвинял, что я не способна никого защитить, хотя я всякий раз доказывала обратное. Всякий раз я ссорилась с друзьями, кто-то подвергался опасности из-за меня, иногда они не давали мне проходу, потому что не верили, но мы всё равно всегда мирились и оставались лучшими друзьями. Даже когда из меня выкачивали всю магию или же обращали в тёмную сторону… которую я тоже как-то не помню особо. Но если бы не друзья, я бы точно пропала. А без твоих друзей окончательно пропал бы ты. Вот, что мы пытаемся тебе сказать. А ведь и правда. Если всё было бы так плохо, разве я не должен прямо сейчас находится не здесь? Может… — Может я накручиваю себя… — Возможно, — улыбнулась Шанте, — И этого явно делать не стоит. — Но это нелегко, когда висит угроза уничтожения… — Что? — не поняла Лайлак. «Он не рассказал всё-таки, чёрт!» — Ой, то есть, имею в виду всё, что происходит… и мы вот тут, и вы… и… Ааааагх! Я запутался… Я не то что запутался, мне совсем жарко стало. Видимо, настроение поднялось. До этого было всё равно, а теперь я понимал, что общаюсь с двумя популярными девушками игр. Ну, это ведь девушки. Неловко и всё такое. — Ох, теперь я понимаю, почему Рома попросил именно нас поговорить с тобой, — просекла Лайлак, — Я его недооценивала, — затем она вновь обратилась ко мне, чтобы сказать: — Ну ты как? — А что? — я понял, что вопрос клонится к другой теме. — Рома установил жучок на Стимакса во время битвы и мы знаем одно из укрытий Аффимакса. Верт решила выдворить их прямо сейчас, а лучше задержать. — Не знал, что у Ромы появились паучьи жучки… — вот это точно было новостью, когда он вообще это успел? — Нам сейчас нужна вся помощь. Ты постараешься? — позвала Шанте. А что ещё остаётся? Именно это и говорила Нептун касаемо прошлого и будущего, девочки лишь укрепили. Да и потом, Рома сумел преодолеть немало тёмных событий в жизни, а Илья тем более пережил перестрелку в детстве, что повлияло на становление его как мстителя под этим псевдонимом «Марк Сурж». Конечно, я был уверен, что я всё ещё не смогу от всего отделаться и таких эпизодов будет ещё полно. Но с ними пора уже было работать. Если я захочу, смогу это сделать. А не захочу, ничего не будет. И что бы не случалось тогда, в будущем будет куча ситуаций, когда я, наоборот, кому-то помогу. Как вот прямо сейчас. — А то! — я взялся грозно за свои бластеры, готовый к предстоящей схватке.***
Сигнал исходил из какой-то заброшки в километре от города, совсем рядом с обрывом в бурную реку. Вряд ли это было основным логовом Аффимакса, ибо они как ни крути считались одной из самых лучших злодейских организаций. Даже хлеще Преступного Синдиката Маджикон или Семи Мудрецов. Хотя бы по той причине, что Аффимакс всё ещё оставался жив, а остальные были разгромлены Богинями. Главное логово найти очень сложно, ведь их даже невозможно выследить, даже если их основная деятельность находится в Интернете. Только в уникальные случаи, как сейчас, кто-то из членов выбирается на задание. Стимакс сумел добраться сюда целым, но, к сожалению, без улова. Теперь он боялся гнева своего босса, который был той ещё большой шишкой. В прямом и буквальном смысле. — Стимакс, дорогой мой мальчик! — озвучил босс, — Что-то ты с пустыми руками пришёл. Как это может быть? — Прошу прощения, Аффимоджас — тут же попытался выпросить прощение Стимакс, — Меня застали врасплох. Тот непонятный переполох, который происходит у Богинь, в самом деле повлиял на них и они не используют свои силы. Но у них появилось слишком много союзников. Даже фурри… — Что, фурри? В каком смысле? Откуда? — Если бы я только знал… Аффимоджас был лидером Аффимакс, что было очевидно. Он являлся держателем крупного сайта в даркнете, через который благодаря аффилиатам многие операции и происходят. Сам он тоже, предположительно, был таким же роботом, как и Стимакс, но в двое или даже втрое крупнее его. Это в самом деле внушительно большой робот преимущественно в доспехах в серо-золотой цветовой гамме, отчего может сложиться сравнение с рыцарем. Некоторые части его тела, включая глаза, светились красным. На спине у него красная накидка, которая также служила щитом. Любой злой лидер проучил бы своего слугу, вот только Аффимоджас был отнюдь не таким. По некоторым причинам: — Но ты уцелел, вот что главное. Если бы они тебя одолели такой толпой, с кем бы мне пришлось разделять наше общее увлечение? Хотя ты и не сумел принести ничего для этого… — Ещё раз прошу прощения! — Ладно, вылучим ещё момент. Самое главное, за тобой были хвосты? — Вовсе нет, я удостоверился, что преследования не было. Я убежал, в то время как они все оставались в торговом центре. — А ты уверен в этом? — глаза Аффимоджаса вопросительно взглянули на него. К Стимаксу пришла одна мысль и тут же завертелся, стал везде себя трогать. Пока не нащупал один любопытный и очень маленький предмет, похожий на чьё-то красное лицо с линзами… — Ой, ты так клишировано нашёл в последний момент его, ой ти боже мой… Роботы тут же обернулись в сторону голоса Человека-Паука, сзади которого на пороге стояла вся геройская группа. — Но я же профи! Как ты сумел… — Как я сумел? Задней тушой верхом. Мой персонаж уделывал самого Таноса в комиксах, думаешь, я такого в реальности не проведу с каким-то озабоченным ниндзя? — А босс реально большая шишка… таких же размеров, как и Дино Лорд… — мне даже присвистнуть захотелось. — Я разберусь с ними сами, Аффимоджас, — заверил своего босса Стимакс, выставив меч. — Нет, я с тобой сама займусь, раз мы начали, — заявила Лайлак с удовольствием. — О, а можно мне тоже, можно мне? Я знаю, как его засмущать! — тут же запрыгала Нептун. — Н-н-нееее смей! — запаниковал Стимакс и немедленно атаковал. Хвосты Лайлак и катана Нептун сцепились в дуэли против меча и сюрикена-щита Стимакса, отделив эту группу от всех остальных. — Что ж… тогда вы, мелкотня, будете моими, — Аффимоджас достал большой рыцарский меч и двинулся в атаку. Меч опустился прямо на них, пока Паук не достал свой и с чудом выдержал такой напор силы гиганта. Ему казалось, что от такой силы его же собственный меч разломается, а позвоночник проломится на двое. Шанте пыталась достать его своим хвостом, но никакая её атака не могла навредить его броне. Чтобы освободить Паука, Верт выстрелила из своего копья прямо в шлем, что заставило его отойти. Я же не стал терять время и наградил его большим градом всевозможных выстрелов, что аж дым поднялся. Но он рассеялся, а ему хоть бы хны, ни вмятины. — И как же завалить такого гиганта? — впервые озадачился Паук. — А как вы своего валили по твоим же словам? — встречный вопрос задала Верт. — Ха-ха-ха! Подловила… — Есть идея, — выступила Шанте, — Но нужно меня подкинуть вверх, а ещё лучше, чтобы сверху была какая-то платформа. — Эм… паутинная подушка подойдёт? — Вы что там задумали? Что-то ещё думают против меня… — пфыкнул Аммифоджас. — Я вот чего не понимаю, — пыталась отвлечь его Верт, — Вроде, в последний раз, когда мы все сталкивались с тобой, ты перешёл на нашу сторону, я разве не права? — Во-первых, это было только во время конфликта. А во-вторых, те твои фотографии уже устарели, сколько времени прошло. Наши вкусы требуют обновления! — Ах вот значит как… это ты так зря… Аммифоджас понял сразу же и взглянул наверх. Там была достаточная высота, чтобы соткать паутинную подушку, а я же на своих бутсах поднял Шанте вверх. Мы оба знали, что она хочет, а вот этот верзила точно это не пропустит. Она вдруг начала исполнять танец живота. Такой красочный, великолепный, мы, будучи парнями, просто загляделись, а Аммифоджас был в шоке. Тут грешно не согласиться, что такая красавица исполняет всего лишь короткий танец, после которого прокатилась вспышка магии и затем… Паутина резко порвалась, а гиганта со всей силой раздавила слониха, в которую превратилась Шанте. Этом одна из её фишек: благодаря магическим танцам живота превращаться в различных животных, иногда предметы и даже просто вызывать явления. Поскольку слон просто так прыгать не может, нужно было дать ей оказаться сверху для большего эффекта. Шанте тут же приняла обычный облик и отряхнулась. — Я же ещё и в паучиху могу превратиться, — сказала она другому паучьему представителю. — Ой, пожалуйста, не стоит, одного меня достаточно, — вежливо отказал Паук. Хоть Нептун и была бойцом, в обычной форме было слишком сложно держаться против опытного ниндзя. Лайлак же приходилось вечно выкручиваться, к счастью она бежала достаточно быстро, чтобы не попадаться на уловки робота. Но и он исчезал абсолютно так же, как любой классический ниндзя. Нужно ведь придумать что-то, чтобы подцепить его. — Хэй, Лайлак! — позвала Нептун, — Есть одна идея. По моей команде можешь кое-что сделать? Нептун на всякий дополнительно взмахнула катаной, чтобы у Стимакса не было никаких подозрений и всё его внимание было приковано на ней, а не на Лайлак. Ибо было бы странным, если бы они сейчас перед ним обговаривали план контратаки. И вот, когда тот решил в очередной раз нанести удар, Нептун остановила его невинной стойкой. — Стимакс… — начала она, — Разве ты не хочешь моего образа Пурпурного Сердца, нет? Ты так воскликал тогда, значит явно хочешь... — В каком смысле? Ты… ты что, хочешь… — У меня же нет шансов в такой форме против тебя, верно? В таком случае, мне придётся прибегнуть к решительным мерам… — она игриво смотрела на него и соблазнительно поддавала слова. — Н-н-н-н-ннеееет, м-момомомжет не над-д-д-до? — робот весь затрясся, ведь это был слишком очевидный секрет, что ещё с прошлых стычек его привлекал образ Пурпурного Сердца. — А я всё же рискну, ты же всё равно не против… Итак, три… — А НУ СТОЙ! — Два… один… Стимакс даже понять ничего не сумел, как мощный удар хвоста Лайлак полоснул его по голове прямо из-под низа, подкинув на некоторую высоту и выбросив. Такой мощный удар, что даже шлем слегка треснул. — Купился! — Нептун показал язык. — Нужно себе напомнить как-нибудь, чтобы научиться такому, — смущённо сказала Лайлак. — Ну хватит! — Аффимоджас заорал, резко вставая с пола. Взяв меч, он так быстро взмахнул, что всю четвёрку героев отшвырнул в сторону. И внезапно взлетел на небольшую высоту, целясь в остальных. Быстро заступившись за своего слугу, он кулаком так же отшвырнул Нептун, а затем резко взял Лайлак, которая не успела ничего ему ответить. Не разбираясь кто и куда, он её так же выбросил как вещь. А в полёте она направилась прямо в окно, со стороны самого обрыва. — Проклятье! — моментально спохватился Паук от своего чутья и ринулся следом. Окно разбилось и Лайлак отправилась в полёт прямо в бурлящую холодную воду со скалами. В таком положении она не могла сделать ничего. Конечно, она была гибридом водного дракона, поэтому могла задерживать надолго дыхание, но не дышать водой, из-за того же генетического дефекта. Но с такой высоты падать в воду даже ей опасно, а если она ещё врежется в скалы… Оставалось каких-то десять метров до столкновения, но тут героически подлетел Паук на нити, будто от этого зависело нечто важное, и успел поймать её, чтобы с ней вновь забраться на всё той же нити прям на крышу помещения. — Ты цела? — Да, я в порядке. Спа… Она сразу заметила, что линзы Паука были как-то прищурены, а на уровне глаз маска была от чего-то мокрым, точно не от брызг воды, они же даже долететь не успели до такого уровня. — Ты что… плачешь? — Я? — шмыгнул парень, — Ты что, чтобы я пла… ну блин, твоя игра довольно тесно со мной взаимосвязана… Прости. — Какие-то вы все травмированные до глубины. Без обид. — Сказала та, кто шугается любого признака Брэвона? — Паук быстро выправил интонацию. — Как ты… ладно, твоя взяла. Лучше скажи, у тебя есть план, как нейтрализовать такого громилу? — Хах, как будто у меня бывает план. Что мой персонаж, что я сам, это одна импровизация по мере действий. Вот мы сейчас недалеко от обрыва в реку и… — как только он это сказал, Паук для убеждения ещё раз взглянул в сторону обрыва, — Оооооо… Паук немедленно подполз к разрушенному окну. Мы все в этот момент встали против двоих роботов одновременно, которые действовали как слаженная команда, грубая сила босса и скорость с хитростью приспешника. Шанте не могла противостоять такому ниндзя, поэтому ей резко понадобилось магией активировать щит, когда тот пулял сюрикенами. Но щит был временным и далее был лишь вопрос времени, когда её зацепят. Я тут же заметил силуэт Паука в дыре. Тот тоже меня заметил. Он принялся всякими жестами показывать мне, чтобы я… чтобы я, что? Вот он показывает на грудь, потом вытянул указательные пальцы вперёд, а большие вверх и начал ладонями трясти, введя их по всей стене, за которую он зацепился. И напоследок уже указательным показал прямо на меня. Я всего лишь пожал плечами и потряс головой, мысленно ему отвечая: «Ты чё несёшь? Я ничего не понимаю!» Паук ударил ладонью себе по лицу. Надеюсь, что ему не больно. Аффимоджас в очередной раз разгорячился и даже зарядил энергию в меч, чтобы врезать им об землю и ударной волной сбить всех. В этот момент я держал пушку на курке и случайно нажал, когда падал. Снаряд улетел куда-то в противоположную стену, но я взглянул и увидел сияющую от лунного света дырку. И тут меня осенило, на что намекал Рома. Я даже понял, откуда эта сцена. Теперь всё зависело от меня. И с этими мыслями и хорошим настроем я единственный встал против двух роботов. — Саша, ты что удумал? — забеспокоилась Верт. — Глядите-ка, хилый мальчик решил со своими бесполезными пестиками нам что-то сделать, — подразнил меня Аффимоджас, что было зря. — Вообще, не такие уж и бесполезные… — вдруг признался Стимакс. — Лучше помолчи и пойдём прихлопнем этого шибздика! — Саша, что ты хочешь сделать? — пыталась спросить Шанте. — Я? То, что умею лучше всего… Наставив бластеры, я тут же начал беспрерывную пальбу. Аммифоджас даже не стал сопротивляться, он просто стоял, понимая, что его это не заденет. А Стимакс на всякий прикрыл свой повреждённый шлем щитом. Но лазеры действительно не попадали ни в кого из них. Я провёл выстрелы по стене сзади них, огибая злодеев в форме полукруга. И когда дошёл до самого угла стены, тут же прекратил. А злодеи лишь засмеялись. — Так ты ещё косой, оказывается? Хах, и как тебе вообще повезло тут очутиться… Тебя грохнуть то разок и всё. — Хорошо, мы запомним это, — прозвучал голос Паука, — А теперь, навались всем, что у вас есть! И народ тут же встал и зарядил всем, что у них было. В первую очередь те, кто умел стрелять. Я зарядил самым мощным зарядом, что могли позволить мои орудия, Шанте тройным файерболлом, а Верт с Нептун энергией из своих оружий. Такой совместный выстрел заставил их пошатнуться. Но никто не дал им восстановить равновесие, потому что в эту же секунду Лайлак в форме кометы и две ноги Паука оттолкнули роботов назад. Стена не выдержала нагрузки от Аффимоджаса и проломилась. — ЧТОБ ВААААААС… — крик стального гиганта доносился до тех пор, пока он не плюхнулся в воду. А вот Стимакс сумел одной рукой зацепиться за землю. Пытался побыстрее подняться, но к нему тут же подошла Верт, наставив копьё на его руку. — Слушай, это моему начальнику больше не нравятся фото. Но мне ты вроде ничего. Ну не лучше Пурпурного Сердца, но всё-таки… Такой ответ не удовлетворил Верт, которая метала молнии из глаз. — Засчитаю как оскорбление правительницы Линбокса. Больше никогда!.. Она сбросила прислугу афериста следом. И тут же вздохнула с облегчением, убирая копьё, вытирая руки и поправляя свои длинные волосы. — А это как-то не жестоко?.. — никогда не видел Верт с такой мстительной стороны. — Они выживут, не бойся, — заверила Верт, — Нам нужно было лишь проучить за то, что побеспокоили моих граждан. Но я никому не позволю оскорблять меня и мои физические достоинства! Поверить не могу, тогда мы оказали им услугу, они нам, а теперь они… они… — Так, успокойся, дыши! — быстро вступился Паук, — Что у вас вообще такого было? Нептун, хотя бы ты расскажи, должна же знать. — А вот мне не хочется знать! — высказал своё мнение, ибо в самом деле, это явно было что-то непристойное. Шанте и Лайлак, понимая, что они слегка лишние в этой теме, всего лишь смущённо отвернули головы в стороны, но инстинктивно прикрыли руками свою грудь, понимая как девушки, про что тут всё говорится. — Хах, я бы с радостью, — сказала Нептун, — И я понимаю, что у нас часто были фансервисы, но сейчас не время, а рейтинг этого творчества не позволяет. А возможно сам автор стесняется сказать прямыми словами, так ведь, хе-хе? Давайте лучше перейдём к хорошей сцене, чтобы завершить эту главу истории, вы не против?***
Настало последнее прощание с видеоигровыми гостями. Так уж хотелось верить в это, если чего-то ещё не произойдёт за это время. Однако это был очень ценный опыт, когда за эти мгновение и приключения можно было вынести что-то, обменявшись словами с персонажами, которые считались вымыслом в блоках данных из единиц и нулей. Зелёное Сердце уже была наготове и вся блистала силой, а рядом с ней стояла Пурпурное Сердце, про которую сказать подобное, к сожалению, было нельзя. Но почему?.. — У меня есть предположение, что сегодняшний инцидент позволил поднять свой Шеир, — обратилась Зелёное Сердце к коллеге, — Понимаю, что нас в любой момент могут перерубить, но сейчас у меня больше сил для переброски. Ты уверена, что тебе стоит? — Сколько бы не было Шеира, подобная переброска — большая нагрузка на каждого из нас. И её стоит разделить, — настояла Пурпурное Сердце на своём, — Не могу позволить, чтобы все всё свалили на себя, — она внезапно обратилась уже ко мне, — Саша, как ты сейчас? — Ой, — я не ожидал резкой смены темы, — Да всё хорошо, мне уже получше. Всё благодаря тебе, Шанте и Лайлак. Спасибо большое… — Иногда всё можно решить только словами, — просто кивнула полу-джинниха. — Но меня больше ты интересуешь, — решил я прямо сказать, — У тебя лицо такое, будто ты весь день не спала. — Не волнуйся, — улыбнулась Пурпурное Сердце, хотя в этом чувствовалась какая-то фальшивость, — Иногда выполнять работу Богини довольно утомительно. — А где Лайлак, кстати? — спросила Шанте. Я указал на одно из деревьев. Лайлак с Ромой что-то оживлённо обсуждали. Судя по всему, он решил напоследок обменяться той темой, что его некогда преследовала, просто чтобы отпустить между собой и персонажем игры, которая была так или иначе замешена, хоть она и не была в курсе. — Это… я не разбираюсь в таком, извини… но это очень печально, — искренне сказала Лайлак, — И что же впоследствии? — Да ничего, — взмахнул рукой Рома, — Погорячился чутка, чуть не разнёс одну крышу, потом просто отлегло, потому что у меня куча дел, в которых нужен Человек-Паук. У меня учёба, хобби, спасение мира и руководство командой, у меня своя жизнь. А у неё своя, чем бы она и с кем бы она не занималась. Хоть я могу за ней следить, даже без методов правоохранительных органов по кибербезопасности, мне это ни к чему. — Хочешь сказать, тебя это больше не гложет? Точно? — Я бы, конечно, начал играть в праведника, доказывая своим окрепшим умом, что всё вот так, а не вот так, но это ничего не принесёт. И я прекрасно понимаю, что игра не причём, но всё равно иногда думаешь, что она привнесла мне. А то хочешь сыграть, а у тебя флешбеки будто из Вьетнама… — Поэтому тебе нужно было отпустить между собой и мной, когда появился шанс один на бесконечность, — поняла Лайлак, смотря на остальных, которые уже звали к себе, — Но знаешь… лучше бы был у нас или у всех остальных иной повод встречи и знакомства, а не такой… травмирующий. — Это точно, — согласился Рома, — Но что имеем, то имеем… Я сейчас и не жалею… Богини приготовились проявить свою «божью волю», чтобы отправить последних видеоигровых гостей на Гейминдустри в свой мир, тем самым сняв излишнее напряжение на это измерение. — Очень жалко, что вы не оказались прямыми… хех… не прямо связаны со мной, назовём так, — сказала Зелёное Сердце, — Но вы всё равно будете для меня родными подругами. — Мы тоже вас не забудем, — горячо ответила Шанте, — Правда, боюсь, когда я расскажу всё своим, они начнут так на меня лезть. Кто-то скажет, что я не должна была рисковать, другая бы начала заявлять, что почему её не призвали вместе со мной, так бы она отправилась со мной хоть на край света, лишь бы за мной увязаться… — О, у тебя тоже такие есть? — разделяла её мысли Лайлак, — Моя подруга всегда хочет ввязаться во все неприятности, хотя я как-то не могу её за это осуждать… Такой она была ещё с детства… — Какое совпадение, — удивилась Шанте, — Тем более как-то внешне мы тоже немного похожи. Такие же волосы фиолетовые, применяем их в бою… — О, да, я тоже это заметила в начале! Даже удивилась, ведь обычно никто, кроме нас, их так в бою не использует… Девочки так увлеклись разговором, тараторили так быстро, что уже было не по себе. Одно было ясно: что до нас, что сейчас, они стали довольно хорошими подругами, им даже разлучаться так быстро не хотелось. — Девочки… — пытался их прервать Рома. — Помолчите, мальчики! — грозно в ответ воскликнули они. — А МЫ ТУТ ПРИ ЧЁМ??? — воскликнули мы с Ромой. Девочки виновато потупились, понимая, что увлеклись. Богини лишь улыбнулись, очень сильно их понимая. Но они раздвинули руки и принялись накапливать энергию, чтобы произнести одно заветное слово: — Отозвать! Девочки помахали рукой на прощание, а затем между друг другом до того, как вспышка окутала их и понесла далеко в небо, а после за пределы этого измерения. Пурпурное Сердце наконец вздохнула с облегчением и резко прилегла на краешек фонтана, немедленно став снова Нептун. Такое ощущение, что она сейчас собирается спать прямо на улице. — Нептун! — недоумевал Рома, — Я так и думал, что ты зря заступалась, чтобы отправить всех гостей по домам… — Ну, если подумать… — вмешалась Верт, — В её словах есть толика правды. Нам легко дался ваш призыв только потому, что у нас был полный Шеир и мы были все вместе. Мы никаких последствий не получили… — Но ведь нужно подумать и о том, чтобы отправить мальчугана из нашей Земли вместе с нами сразу же, — напомнил Рома, — И нужно это сделать как можно быстрее. Мы сможем такое сделать прямо сейчас? Верт не знала, что на это ответить, ведь понимала, что если одна из Богинь будет недееспособна, этот мир спасти не удастся. — Просто… — пытался смягчиться Рома, — Пора уже думать о том, как нам самим попасть домой… «Он не говорит, по какой причине нам это нужно», — догадался я, — «Но если без этого… а мы вообще готовы к этому? Готов ли я попасть домой? А хочу ли?..» — В любом случае, нам пора в Планептун, — Верт направлялась в свой Базиликом, — Я сообщу всем остальным, чтобы завтра мы встретились в Базиликоме Нептун. Нептун всё ещё лежала у фонтана. Но она вовсе не отрубилась и не заснула. Глаза её были открыты, глядя на воду, в которых видела своё отражение с ясным ночным небом. Но если бы кто-то посмотрел на неё прямо сейчас, то можно было проследить не только усталость. В ней было что-то, чего не было присуще той Нептун, которую все знали и любили. То, что с каждым днём всё больше и больше подступало, потому что она прекрасно понимала, чем вся эта история закончится, рано или поздно. На её лице была грусть. — Нептун, ты идёшь? — Рома с недопониманием на лице позвал Нептун. — Домой… — прошептала она своему отражению прежде чем встать и пойти к остальным.***
Уже ближе к полудню следующего дня почти все собрались в Планептауэре. За исключением всех из Луви и Ластейшена, но они должны были прибыть с минуты на минуту. Единственные, кого не было, это АйЭф и Илья, так как они занимались последней задачей, которую нужно выполнить всем. Но на данный момент все занимались тем, чем могли. — Мы не виделись всего несколько дней, Непгир, но я так успела по тебе соскучиться, — Верт со всей любовью обнимала младшую сестру Нептун, прижимая её к своей груди, — Видела бы ты моих гостей, вы бы друг другу так понравились. — Это замечательно, правда… Но только… ты меня задушишь… — еле выговорила Непгир, не понимая, ей приятно в очередной раз прижиматься к Верт она задыхается от таких объятий. Саша тем временем воспользовался шансом немного пообщаться с Компой, да и в целом узнать, каково тут у Нептун. — А ты не боишься крови? — из любопытства спросил Саша, — Не намекаю, но даже медсёстры с этим сталкиваются и… — Да всё в порядке-десу, — ответила Компа, — Мне жутко видеть такое, но это входит в наше дело. Так что всё в порядке, главное, чтобы вы возвращались как можно более целым и невредимым-десу! — Да, над этим точно нужно постараться… Кстати, а что тут за консоль в Планептуне? Я могу посмотреть? — Хммм… не думаю, что тебе можно без разрешения, но взглянуть можешь-десу. Пошли, я покажу… Хистуар же спокойно всех облетала, глядя на каждого в этой большой общей комнате. В какой-то момент ей подумалось, что сейчас нет никакой угрозы и это просто ещё один спокойный день, просто теперь во всей большой дружной семье появились новые члены в лице мальчиков. Но среди этого портрета что-то выделялось и давило на атмосферу вокруг. Чёрная дыра была готова яростно засосать в себя и не выпустить. Как раз речь про чёрную дыру. Одна Нептун стояла на балконе, облокотившись о поручень и смотрела на свой город с усталым видом. Не понимая, в чём дело, она тут же разыскала Рому неподалёку. — Что с Нептун? — спросила обеспокоенно. — Кто знает… Кажется, она перемудрила с использованием Шеира, потому что всячески пыталась помочь… — Но я же ясно дала понять этого не делать! Ох, Нептун… Мы не сумеем так быстро пополнить Шеир для последней задачи и чтобы отправить вас домой. Так мы ещё не уверены, как угроза воспользуется Кристаллами Влияния и сможет ли он обернуть их против нас. — И что же делать тогда? — Хм… — она снова глянула на Нептун, но теперь даже у Хистуар была видна какая-то печаль, — Я хоть и Оракул, но мы достаточно близки с Нептун, чтобы не понять ещё того, что она тоскует. У меня есть основания полагать, что она привязалась к тебе. — Чего? Ой, боже, зачем… Теперь вернуться домой будет в разы сложнее. У неё же есть младшая сестра, зачем… — Глядя на Непгир, любой скажет, что это она старшая сестра, хотя это в корне не так, — пожимала руками Хистуар, — И хотя Нептун хороша как старшая сестра, в душе она всё ещё довольно юна. Не каждый день случается такое, как сейчас, если понимаешь, о чём я. — Всё, всё, хватит. Ладно, попробую с ней поговорить… Рома попытался тихонько подойти справа от Нептун, конечно не зная сам, зачем крадётся. Не хочет так резко нагнетать. Она заметила его косо и лишь хмыкнула в знак приветствия. — Хэээй… Может отправимся на какую-нибудь миссию от Гильдии, чтобы выправить Шеир? Узнаю, каково это выполнять задания РПГ игр в живую. Думаю, успеем, пока остальные не прибыли. Ну или можем просто поесть пудинга, сыграть в игры с Сашей, что скажешь? Нептун не шелохнулась и даже не ответила. Её взор всё ещё был устремлён куда-то далеко вдаль. Роме уже начало казаться, что она так обижается, а теперь он должен отгадывать причину из ниоткуда. — Ладно, если ты думаешь, что я злюсь, потому что ты пыталась всем помочь и так растратила большую часть Шеира, то не боись, я не держу зла, что сделано, то сделано. Просто это было немного неправильно, но кто знает, может это было необходимо. — Рома… — начала она, — А ты… сильно хочешь попасть домой?.. «Вот и оно… Она не готова нас отпускать. Меня конкретно. Будь я четырнадцатилетним мальчиком на её месте, я бы сделал то же самое…» — с некоторой долей грусти подумал Рома. — Эх… однажды, когда я был мелким, я не отлипал от дома и мамы. Когда мы ехали на дачу, мне было невыносимо от отсутствия цивилизации, гаджетов, ограниченного интернета и так далее. Когда я по своей глупости отправился в санаторий, на третий день я уже ревел, потому что хотел к маме, а я был за городом. Но сейчас мне не принципиально, где находиться, я готов даже переехать куда угодно, в любой райский уголок мира или мультивселенной, — он прямо посмотрел на Нептун, — Если такова судьба, я не прочь остаться. Но судьба вселенной зависит от того, попадём мы домой или же нет. Поэтому вернуться домой так необходимо. — То есть… — Нептун обернулась к нему, — Если бы была возможность, ты бы остался? Ты бы захотел? — Возможно. Я уже сблизился с вами, но я готов пропутешествовать хоть по всей мультивселенной. Нептун от напряжения сжала кулаки и поднесла их к своей груди, видимо очень переживая за то, что хочет сказать. Но впервые не могла решиться со словами. «Она так стесняется, что не очень похоже на… Нет, стоп, погоди! Это же совсем как в анимешном стиле, как японцы! Неужели это значит, что… Оооох, нет, Нептун, прошу, не говори этого!» — Может это будет эгоистично, но… я очень не хочу, чтобы вы все ушли насовсем. И не хочу, чтобы ты ушёл, понимаешь?! Может всё дело в неправильном призыве… Если как-то сделать по-другому, то может ты бы мог остаться здесь… Конечно, у нас часто очень весело, мы с подругами хорошо проводим время, даже когда идём останавливать очередного злодея. Но мы уже успели преодолеть немало препятствий бок о бок, вместе проводили время, что... Это даже не просто веселье, думаю, это что-то другое... «Нептун, если ты скажешь это, будет тяжело не только тебе, но и нам обеим, не смей этого делать! Молчи! Я же не могу это слушать только потому, что…» — Просто я… я… Клише это было или стечение обстоятельств, а может просто совпадение, не имело значения, а вот угроза была реальной, о которой сигналило Паучье Чутьё. И оно успело среагировать буквально за одну секунду, которой было недостаточно. Что-то приближалось снизу к балкону и выстрелило. И секунды хватило, чтобы резко схватить Нептун и попытаться оттащить в сторону. Но волна взрыва задела обоих и раскидала по разные стороны, Рому обратно в помещение, а Нептун к краю балкона, где, слава богу, её остановила перегородка. Неожиданно Нептун перед собой увидела его. Того самого молодого парня в тёмном костюме, который смотрел на неё. Он медленно начал надвигаться к ней. — Привет, Нептун, — произнёс он, — Извини меня, пожалуйста, за такой резкий визит, но по-другому я бы не смог… Нептун вытянула руку, чтобы призвать катану для боя, но у неё не получалось. Она полностью сосредоточилась, но не выходило. Шеира было настолько мало, что она не могла вызвать своё собственное оружие даже в обычной форме. И даже сама попытка ещё больше выматывала её. Фигура резко подняла её, схватив рукой где-то на уровне плеча. Но он не рассчитывал свои силы для такого действия. — Прошу, ты позволишь мне… Он не смог договорить, ибо Нептун кричала от физической боли, которую случайно тот причинял ей. Настолько, что она от шока чуть не потеряла сознание. — Прости! Я не хотел… Паук, который успел за мгновения переодеться, дабы землянин не видел его лицо, накинулся на него и самого обхватил руками. — Не хотел, значит?! Что же ты тогда делаешь?! — Нет, я просто должен… Фигура сама не поняла как он случайно сумел отпихнуть от себя Паука к стене. Видимо, каким-то образом у него возросла и физическая сила для этого. Шеир или просто эволюция его сверхсил от Волны Жизни, не ясно. Зато Паук ощутил это по своим рёбрам. — Я не хочу ничего с вами делать, правда, — сказал он напоследок, — Но вы точно оцените то, что я сделаю потом. Может, он умел высоко прыгать, но уж точно не летать. Поэтому, использовав силу, он создал точную копию Эгг-Мобиля, который постоянно использовал Доктор Эггман для перемещения или для побега после поражения своего меха от рук Соника. Хоть он был одноместным, но достаточно обширным, чтобы можно было уместить Нептун, которая была уже без сознания. Только он сел и двинулся вперёд, как вылетел Сурж и зацепился за его крыло, чтобы остановить. Не понятно как, но у злодея получилось крутануть машину, чтобы тот отцепился, а затем выстрелил вместо лазера одной из ракет. У Суржа не было времени, чтобы увернуться, и ракета прямо попала на него. Очень повезло, что его броня выдержала прямое попадание снаряда, но когда тот тоже рухнул на балкон, из разных частей брони шли искры. Фигура благополучно улетела на машине вместе с девочкой-богиней на борту. Наконец Верт, Компа, Непгир и Хистуар подоспели к полуразрушенному балкону. Паук быстро пришёл в себя и подполз к Суржу. — Хэй! Ты живой? — Бывало и хуже, — выговорил он через шлем и пытался хоть как-то встать с повреждённой бронёй. — Он похитил сестру?! — в ужасе и панике закричала Непгир. — Но зачем? — Верт пыталась совладать с собой, но была в неведении, — У него есть Кристаллы Шеира, для чего ему Богиня? Почему конкретно Нептун? — Но ведь только Богини могут как пожелают управлять Шеиром, — напомнила Хистуар. — А разница?! — громко заговорил Паук, — Ему достаточно уже того, что он может сейчас. А у Нептун почти не осталось Шеира, чтобы сделать то, что он хочет! — в этот раз он сказал всем об этом, — Нет, ему Нептун нужна не для этого… Он треснул почти со всей дурью по каменной плите кулаком и ещё бы чуть-чуть, он бы вообще добил балкон окончательно. «Я же ещё при первой встрече начал понимать, с кем имею дело! — сердито себя отчитывал Рома, — Ну почему мне нужны были весомые доказательства для этого?!» Всё начало приобретать полную картину происходящего. Может, кто-то из друзей уже догадывался, почему этот парень забрал именно Нептун, а если и нет, то прекрасно понимал лишь он. И поэтому ему надо было во что бы ни стало столкнуться с парнем лично, он обязан был и он чувствовал за это огромную ответственность. И не только потому, что из-за его поступка с артефактом случайно наделил его опасной сверхсилой вселенского масштаба. Но теперь было хуже и то, что Нептун была в смертельной опасности. То, что случайные персонажи призвались в Гейминдустри, было ощутимо, но это ещё цветочки. И вполне возможно, предугадывая, какие могут быть полные силы Богинь, дело могло касаться и перезаписи самого мироздания. Парень хотел как раз этого: чтобы все жили бок о бок с любимыми персонажами видеоигр, чтобы все игровые вселенные существовали вместе с реальной. Но это значит, что безумное количество Шеира потратится на такое. Рома так же боялся за остальных Богинь и их сестёр, но почему-то всё же был не уверен, что это нанесёт им урон. Зато он точно знал страшную истину, которая добавилась ко всему этому хаосу. Если тому парню удастся сделать через Кристаллы Шеира то, что он хочет, погибнет не он и не его друзья. Если он сделает отформатирует вселенную, Нептун умрёт.