В духе кинофильма

В Рождество мы открываем не только подарки, но и свои сердца. (Дженис Мэдитер)

       Близилось Рождество. Оставалось всего несколько дней до заветной ночи. Той самой, что ждут и взрослые и дети. Совсем недавно и Лиза была такой. Она с нетерпением ждала праздника и старалась подарить его себе. Но теперь всё изменилось!        Настроение совершенно покинуло её. В последние две недели она с утра уходила на работу в церковь, а вечером возвращалась. Она избегала встреч с Марком, а он и не пытался с ней пересечься.        Сегодня она собиралась выйти в последний раз на работу. Попрощаться с добродушной мамой Ани и ребятами из приюта. За время проведённое там, Лиза всей душой полюбила их компанию. Каждый из детишек был необыкновенным. И Лиза искренне желала им только добра. Она даже тайно разведала, чего бы они хотели получить на Рождество. Она попросила маму Ани, положить подарки под ёлку, после того, как пробьёт полночь. Но один особенный подарок, Лиза кое-кому попросила вручить лично в руки.        Девушка пришла в церковь, села на лавку и слушала, как поёт хор. Она грустно смотрела на детей и ей ужасно хотелось остаться.        — Отчего ты такая печальная? — спросила мама Ани, подсев к девушке.        — Я уезжаю. Самолёт завтра днём. Хотела поблагодарить вас и пожелать Счастливого Рождества! — Лиза улыбнулась и достала из сумочки открытку, в которую был вклеен большой конверт, сложенный пополам. — Отдайте это, пожалуйста, лично ему.        — Эх, молодёжь, — покачала головой женщина. — Всё куда-то спешите. В моё время мужчины были способны на безумства, а женщины теряли голову. В ваше время проще сбежать, чем поговорить.        — Удачи вам! — Лиза быстро встала и вышла прочь, утирая с лица слёзы.

❄❄❄

       Приближения праздника не ждал и ещё один человек. Марк больше не старался испортить настроение Лизе, но и встреч с ней избегал. Хоть они и договорились, что Лиза будет помогать ему, но больше девушка не приходила. Он справлялся своими силами, как и привык за долгие годы. И продолжал жить, как раньше: один в маленькой квартире с мышами в клетке. В церковь к маме Ани он тоже не ходил. Они давно знали друг друга и женщина видела его насквозь. Марк терпеть не мог, когда его отчитывают, ибо знал, что мама Ани всегда права.        Но в канун Рождества Марк всё же решил навестить приют и людей, которые когда-то приняли его и помогли. Он, как обычно, сидел на лавке и слушал хор, когда мама Ани подошла к нему. Она молчала, но Марк чувствовал, что она хочет что-то сказать.        — Рада, что ты пришёл, — наконец, сказала женщина. — Ты не часто нас навещаешь, но мы всё равно ждём тебя и всегда рады.        — Спасибо, — ответил Марк и продолжил смотреть на хор.        — Тут для тебя передали кое-что? — мама Ани достала из кармана конверт и протянула его парню.        Марк удивлённо рассматривал его, ища надпись от кого это. Постепенно удивление сменилось интересом и он, оторвав край, достал несколько листков. Первое — письмо из клиники, в котором говорилось, что его включили в программу реабилитации и физиотерапии. Второе и третье — подробное описание курса, сроки лечения и список необходимых вещей.        Мама Ани широко улыбалась, понимая, что спустя столько времени молитвы были услышаны и у названого сына появилась надежда на восстановление. Но Марк был другого мнения. Дочитав до конца, он скомкал листы и засунул те обратно в конверт. Он крепко сжимал челюсти и тяжело дышал, словно хочет наброситься и разорвать всех кто попадётся под горячую руку.        — Что за шутки? — рявкнул он. — Ты ей рассказала? Решили обе издеваться надо мной?        Из-за внезапного крика Марка детский хор прекратил петь и все дети смотрели туда, где был он.        — Почему ты так думаешь, Марк? — спокойно спросила женщина. Казалась она — огромный камень, что сдерживает шторм. — Лиза хочет тебе помочь. Ты ведь столько лет страдаешь и сколько ещё собираешься?        — Я же тебе говорил, что мне не нужна помочь. Я отлично справляюсь и сам.        — Отталкивая от себя людей и мучаясь от боли? — прикрикнула на него мама Ани. — Я знаю тебя не первый день, Марк. И ты не такой. Так позволь хоть раз протянуть тебе руку помощи. С тобой обошлись плохо в совсем юном возрасте, но не все в этом мире плохие. Есть и хорошие люди. Лиза очень хорошая.        Марк немного успокоился и снова сел на лавку.        — Да кому нужен такой бессердечный, да ещё и калека? — сказал он. — Верни ей это.        — Ну уж нет, милый. Если хочешь верни сам. А меня просили только передать тебе и ничего более, — мама Ани сложила руки на груди и демонстративно улыбнулась. — Кстати, советую поспешить. А то вчера одна девушка заходила попрощаться и была очень расстроена.        Она хитро подмигнула Марку и ткнула его в плечо.        — Мне тут малышка Хлоя нашептала, что парень Лизы бросил её, — как вы это называете? — по смс. Лиза плакала и поэтому Хлоя решила её разговорить. Вот она и открылась. Вроде как самолёт у неё через несколько часов, — мама Ани уже не намекала, а говорила в открытую. — Езжай, наконец, в аэропорт. И сам всё поймёшь!        Собравшись с мыслями Марк, согласился с мамой Ани. Он вышел, сел в машину и направился в аэропорт. Обдумывая по-дороге, что скажет Лизе.        Но нужные слова всё никак не приходили на ум. Проехав полпути он резко затормозил, съехав на обочину. Его съедало непреодолимое желание повернуть назад, забыть про Лизу и дальше жить с мышами, творя гадости соседям. Марк злился сам на себя. Мама Ани была права и он не мог с ней не согласиться. Он годами отталкивал от себя людей, принимая каждого за врага. Но он просто трус, который спрятался в четырёх стенах от большого мира.        Марк с силой ударил по рулю, но легче от этого не стало.        — Чёрт! Чёрт! Черт! — выругался он.        Но пересилив себя, завёл мотор и выехал на шоссе.        В аэропорту Лиза стояла в очереди на регистрацию. Народу перед ней было много, а времени до вылета ещё предостаточно. Попросив молодую пару запомнить, что она за ними, Лиза пошла к автомату с напитками. Она шла не торопясь, стараясь не сталкиваться со спешащими людьми. В канун Рождества все стремились поскорее попасть в другую точку страны или мира, и она не была исключением.        Тот звонок отца стал для неё одним из счастливых моментов уходящего года. Они впервые за долгое время говорили долго и искренне. Лиза поделилась с ним переживаниями и попросила помощи, но не для себя. Отец согласился выполнить её просьбу и пригласил Лизу в свой новый дом, чтобы встретить праздник вместе, семьёй, как раньше.        Девушка с замиранием сердца ждала встречи с близкими, но одно незаконченное дело гложило душу, омрачая праздник словно чёрное пятно на белом фоне. Она избегала встреч с Марков, просто не могла посмотреть ему в глаза. Ей казалось, что он чувствует её фальшь, что он с самого начала видел её настоящую и поэтому ненавидел.        Даже Дэн бросил её. Написал сообщение, мол, дело не в ней, а в нём. И лучше бы им отдохнуть друг от друга. Хотя Лиза понимала, что Дэн трусливо прикрыл свою неспособность говорить правду в лицу. И это его кардинально отличало от соседа, который с самого первого дня был прямой как палка. Лиза очень жалела, что тоже поступила с Марком так же, как с ней Дэн. Убежала ничего не объяснив.        Внезапно, будто видение промелькнуло в толпе. Лиза подумала, что ей показалось, приглядевшись лучше она растерялась.        Марк направлялся прямо к ней. Лиза нервно оглядывалась по сторонам, ища пути отступления. Но пока она колебалась, Марк подошёл совсем близко и бежать было некуда.        — Привет, — брякнула она. — Неожиданная встреча.        — Я специально приехал, — серьёзно ответил Марк, а Лиза покраснела и опустила взгляд.        — Зачем? — тихо промямлила она, смущаясь ещё больше.        Марк смотрел на неё и мысленно читал себе проклятия. Он не знал, что сказать и чувствовал себя глупо. Марк так и не придумал текст, но всё равно заставил себя приехать.        — Хотел отдать это, — он достал из внутреннего карма конверт, подарок Лизы, но не протянул ей. — Но потом решил, что другого шанса у меня может уже не быть. Поэтому, я хочу просто сказать спасибо и извиниться за то, как себя вёл.        Лиза слушала его, едва сдерживая слёзы. Он уже не был тем сердитым, чёрствым сухарём, каким хотел казаться в начале их знакомства. И его слова тронули её душу; а она, кажется, растопила его сердце.        — Я рада, — тихо сказала Лиза и улыбнулась.        Марк почесал затылок.        — Мама Ани сказала, что твой друг бросил тебя.        Лиза удивлённо подняла брови.        — Да, это правда.        — Я наверное должен что-то сказать? Что обычно говорят в таких случаях? — поинтересовался Марк.        — Скажи, что тебе жаль! — посоветовала Лиза и улыбнулась шире.        — Серьёзно? Но мне не жаль, — Марк пожал плечами и мысленно отчитал себя. — Но, если ты хочешь услышать. То мне жаль. Хотя это неправда. Прости.        Лиза рассмеялась, громко и заливисто. Марк тоже улыбнулся впервые за долгое время.        — Знаешь, мне нравится, что ты такой какой есть и не стесняешься быть собой. В отличие от меня.        — О чём ты? — спросил он.        — Раньше я думала, что те кто не разделяют моего мнения, живут не правильно. Но теперь поняла, что это я не жила. Я очень хочу, чтобы ты прошёл лечение.        По громкоговорителю объявили регистрацию на рейс и Лизе нужно было возвращаться в очередь.        — Слушай, — сказал он. — Можно задать вопрос?        Лиза кивнула в ответ.        — Ты бы… если бы я… — внезапно Марк превратился в заикающегося школьника. Но Лиза внимательно слушала его. — Если бы пригласил тебя куда-нибудь, ты бы согласились?        Он протараторил быстро, словно скороговорку и с бьющимся от эмоций сердцем, ждал приговор.       — Конечно, — с весёлой улыбкой сказала Лиза. — Если пригласишь, то я с радостью.        — Договорились.        — Мне пора, — девушка подошла ближе, приподнялась на цыпочки и поцеловала парня в щеку. — Счастливого Рождества!        Марк несколько минут провожал взглядом Лизу, пока она не затерялась в толпе. Он кончиками пальцев дотронулся до щеки. Поцелуй девушки всё ещё ощущался на коже, он запомнил даже запах её духов.        Выйдя на улицу к своему пикапу, но садиться сразу не стал. Он поднял голову; самолёт взлетал выше и выше, и где-то внутри появилось ощущение чуда. Через несколько дней он также поднимется в небо и его жизнь изменится навсегда. Благодаря Лизе и её назойливости у него появился шанс обрести счастье!        Лиза смотрела в огромное панорамное окно, ожидая посадки на свой рейс. Самолёт, что недавно оторвался от земли, превратился в маленькую светящуюся точку. Лиза думала о Марке. От переполняющих эмоций, она хотела кричать и петь одновременно. Ей вдруг захотелось выбежать следом за ним, кинуться ему на шею и провести Рождество вместе с ним. Подобный исход часто встречался в романтических фильмах, но Лиза отныне решила жить своим умом. И Марк уже сделал первый шаг, а она просто даст ему шанс. И со временем всё встанет на свои места.        Теперь она знала, если мы встречаем человека такого же, как мы самими, то мы не меняемся. А меняемся мы только в том случае, если встречаем противоположность!       Как сказал Рой Смит: «Тот, у кого Рождество в сердце, никогда не найдёт его под ёлкой!»