В духе кинофильма

Есть вещи, которых мы не хотим, но нам приходится их принять: есть вещи, которых мы не хотим знать, но нам приходится их усвоить… (Неизвестный автор)

       Марк проснулся с трудом ближе к обеду. Дико болело плечо, голова была тяжёлой и гудела, хотя он ничего не пил вчера. Он еле-еле поднялся с постели и прошёл в ванную к зеркалу. На правом плече образовался огромный фиолетово-красный синяк. Марк приподнял руку, но боль мигом дала о себе знать.        — «Отличное начало дня!» — подумал он. — «Теперь придётся несколько дней носить фиксирующую повязку».        А во всём виновата Лиза. Если бы он не оттолкнул её, кусок льда не упал бы ему на плечо. Зато Лиза получила бы сотрясение или даже умерла. Но уже ничего не исправить. Придётся мириться с тем, что есть. Хотя вся эта ситуация жутко злила его.        В дверь постучали. Марк сидел на кухне, поставив небольшое зеркало на стол так, чтобы в отражение видно было плечо. Стук повторился. Марк не хотел открывать, но дверь, почему-то открылась сама и на пороге появилась Лиза.        — Привет, — сказала она. — У тебя не заперто. Я стучала.        Не дожидаясь приглашения, Лиза зашла внутрь. Теребя в руках пластиковый пакетик, она осторожно приблизилась к Марку, будто боялась, что он оттолкнёт её.        — Дверь сделана, чтобы лишние не могли зайти, когда им вздумается, — буркнул парень.        — Я знаю. Просто подумала, что тебе нужна помощь, — ответила Лиза и достала из пакетика два тюбика.        Она ждала, что он станет хамить и язвить, но Марк промолчал. Теперь Лиза даже не знала, как вести себя.        — Какой жуткий синяк, — сказала она. — Сильно болит?        — Терпимо, — ответил Марк. — Надо намазать плечо.        — Да, хорошо, я помогу.        Лиза открыла тюбик, выдавила гель себе на ладонь и принялась похлопывающими движениями наносить его на синяк Марка. Она как могла старалась быть осторожной, не делать лишних движений и не давить. Но Марк всё равно морщился и вздрагивал, но молчал.        — В инструкции написано, что нужно наносить два раза в день. Если тебе трудно, я могу прийти вечером, — сказала она.        Марк ничего не ответил. В его голове произошёл диссонанс оттого, что он позволил кому-то себе помочь. Он должен был выгнать Лизу, как обычно нахамив. Но не стал. Марк думал, а что будет, если Лиза останется? Что будет, если он просто помолчит? Может она уйдёт сама? Обычно, когда он говорил и, когда молчал не было разницы. И тем и другим обижал людей. Но сейчас Лиза не спешила уйти и не выглядела расстроенной. И он задавал себе вопрос: почему?        — Так я могу зайти к тебе вечером? — спросила она.        Марк немного подумал и кивнул.

❄❄❄

       Лиза, как и обещала, зашла после ужина. Чтобы не вставать лишний раз, Марк оставил дверь незапертой и сказал Лизе не стучать. Пусть заходит просто так. Когда девушка вернулась, он сидел в кресле и читал.        — О чём эта книга? — тихо спросила Лиза.        Марк отвлёкся, снял очки и отложил книгу в сторону. Он слышал, что она идёт по площадке и не стал встречать её. Увидев Лизу снова, второй раз за день, он немного обрадовался её приходу, но внешне этого никак не проявил.        — Пока не понял, — ответил Марк и подошёл к ней ближе. — На кухне будет удобнее, там ярче свет.        Лиза согласно кивнула и прошла на кухню. Марк стянул через голову повязку и одной рукой, стараясь не шевелить больным плечом, стянул футболку.        Днём Лиза не обратила внимание, потому что слишком переживала: выгонит он её или нет. Но сейчас едва знакомый, полуголый парень вогнал девушку в краску. Лиза видела Дэна без футболки, но выглядел он совершенно иначе: высокий и худой как щепка, а Марк был крепким и рельефным. Лиза рассматривала его, словно статую в музее и краснела всё больше. Она вспомнила скульптуру «Дорифор» и от смущения едва не потеряла сознание.        — Всё нормально? — спросил Марк.        Лиза не знала, что ответить. Она бы хотела открыть форточку или лучше окно, но не решалась попросить. Девушка трясущимися руками взяла мазь, выдавила немного на ладонь и дотронулась до плеча Марка. Его кожа была горячей, словно под ней кипела кровь. Лиза сделала глубокий вдох, медленно выдохнула и продолжила помогать Марку. Когда она закончила и Марк оделся, то снова выглядел, как нормальный человек, а не античная скульптура времён Поликлета.        Лиза не спешила уходить. Она всё ещё чувствовала дурноту и хотела побыть с Марком ещё немного. Но он не думал предложить ей чай или показать свою библиотеку. Он молча читал инструкцию на коробочке от мази.        — Знаешь, — начала девушка. — Я хотела сказать спасибо за то, что спас меня вчера. И извинится за то, что докучала тебе.        Марк отвлёкся и вопросительно посмотрел на Лизу. Он уже много раз подумал о том что, если б он не спасал её? Наверное, он не мучился от боли и не гадал. Он бы избавился от очередной назойливой соседки, как и планировал ранее. Но в ту минуту, когда Лиза плакала, что-то внутри него пошатнулось. Парень не успев сообразить, бросился ей на помощь. Где-то в глубине души, он не хотел причинять ей вред, но за годы одиночества очерствел настолько, что маска бездушного засранца уже срослась с его личностью.        — Не за что, — ответил он. — Тебе пора. Я хочу отдохнуть.        — Да, конечно, — Лиза мягко улыбнулась и направилась к выходу. Но уже в самом двери остановилась. — Можно кое что спросить?        Марк кивнул.        — Ты случаем не знаешь, где можно найти работу?        — Знаю одно место, но работа не лёгкая, — ответил он.        — Подойдёт любая, если конечно не тяжёлый физический труд, — Лиза снова улыбнулась.        — Хорошо. Я отведу тебя завтра. Одень только длинное платье или юбку, — посоветовал Марк. — Теперь тебе пора, я устал.        — Доброй ночи! — сказала Лиза и вышла из квартиры, захлопнув за собой дверь.

❄❄❄

       Марк, как и обещал, согласился сопроводить Лизу к её новому месту работы. По его словам оно находилось в десяти минутах ходьбы, поэтому ехать на машине не имело смысла. Но то, что придётся пробираться по сугробам Марк не сказал.        Лиза в длинном платье и высоких сапогах плелась за ним, стараясь не отставать. Снег забивался в обувь, да и сама девушка была уже вся белая после нескольких падений в сугроб. Руки и ноги окоченели от холода, казалось, ещё немного и Лиза застынет. После недавней метели ударили морозы, деревья покрыл серебристый иней, снег стал хрустящим, а в некоторых протоптанных местах появились скользкие участки. Настоящая предрождественская погода.        — Пришли, — сказал Марк, остановившись у церкви Святого Николаса. — Это здесь.        Лиза потупила взгляд и смотрела на Марка так, будто он её разыгрывает.        — Это шутка? — стуча зубами спросила она.        — Тебе же нужна любая работа? — уточнил он. — Вот, здесь есть любая работа. Идём.        Он скрылся внутри. Лиза хотела было повернуть назад, но тяжёлый обратный путь совсем не манил проделать его вновь. Она поднялась по скользким ступеням и вошла следом за Марком.        Первое, на что обратила внимание Лизы — тепло. Едва она закрыла дверь, сразу же ощутила покалывание в руках и ногах. Бывает, что выносишь горячий напиток на мороз и от него вздымается пар, Лиза ощущала себя так же. Только с мороза в тепло.        Детский хор переливчато распевал «We Wish You a Merry Christmas», наполняя мелодичными голосами зал и, казалось, что Рождество вот-вот постучится в дверь. Лиза нашла взглядом Марка. Он сидел на скамейке и смотрел на детей. Она тихо прошла к нему и села рядом.        — Как красиво поют, — прошептала она.        Марк не повернулся в её сторону и ничего не ответил. Лишь продолжил смотреть в неопределённую точку.        Закончив петь, дети стали расходиться. Теперь церковь наполнилась громким смехом и живой речью. Пожилая чернокожая дама в длинном шерстяном платье медленно подошла к ребятишкам. Они стихли, внимательно выслушали её, все как один кивнули и так же ушли друг за другом. Женщина огляделась и, заметив Марка и Лизу, направилась в их сторону.        — Давно тебя не было видно, — сказала она, обращаясь к Марку. — Ты привёл с собой девушку. Я удивлена. Как ты поживаешь, дорогая? — спросила она Лизу. — Я сестра Анита, но все зовут меня мама Ани.        — Благодарю вас. Меня зовут Лиза, — представилась девушка.        — Мама Ани, — заговорил Марк. — Лиза ищет работу, поэтому я решил, что она заменит меня в этом году.        — Интересно, — мама Ани сложила руки на груди. — А что же будешь делать ты? Нет, я, конечно, не против тебя, дорогая. Но всё же…        Марк раздражённо цокнул.        — Руку повредил, — сказал он и отогнул ворот куртки, показывая повязку.        Женщина покачала головой, но спорить с ним не стала. Лизе показалось, что поведение Марка её совсем не удивило, скорее наоборот — расстроило.        — Идём со мной, дорогая, — обратилась она к Лизе.        — Конечно, — Лиза последовала за женщиной. Она обернулась на Марка, но тот уже направился к выходу. Лиза надеялась, что он пойдёт с ними, поддержит её, чтобы она не чувствовала себя неловко с незнакомыми людьми. И расстроилась, когда этого не произошло. На мгновение она подумала, что Марк может быть нормальным человеком, но, видимо, ей это показалось. Мы часто видим в людях то, что хотим видеть и обижается, когда они делают что-то не так. А Марк всё делал не так, как привыкла Лиза. Но именно поэтому он начинал ей нравится.        Мама Ани привела Лизу на кухню. Выдала ей фартук, перчатки и объяснила, что сегодня они готовят ужин для бедных. Лиза впервые участвовала в процессе. Обычно она нанимала людей, делая вид будто сама всё организовала. И ей это подходило. Но жизнь сама распорядилась и теперь Лиза стала полноценной частью праздника, а не маленькой крупицей. Работа кипела шумно и весело. Дети из хора помогали сёстрам готовить, а Лиза молча повторяла действия.        — Что-то ты всё молчишь, — сказала мама Ани. — Вливайся в коллектив.        — Спасибо. Просто мне не привычно, — Лиза улыбнулась.        — Не расстраивайся из-за него. У Марка всегда был скверный характер, — услышав его имя, Лиза покраснела до корней волос, чувствуя как всю её обдало жаром. Наверное, кто-то открыл духовку. Она быстро повернулась, но печь была закрыта.        — Да я вовсе не переживаю. С чего вы взяли? — она старалась держаться как можно более безучастние, но это не помогало. Мама Ани продолжала.        — Он редко навещает нас, почти никогда. Раз в год придёт послушать хор и то я стараюсь перехватить его у выхода. Но каждый праздник я шлю ему приглашение на ужин. И поверь, сегодня я искренне удивилась, что он пришёл сам, да ещё и с девушкой, — обьяснила она. — Как вы познакомились?        — Мы соседи, — отвечала Лиза, продолжая раскатывать песочное тесто.        — Ещё страннее, чем я думала, — пробубнила мама Ани. — Все его соседи сбегали после выходок этого несносного мальчишки. Годы идут, а он ведёт себя как ребёнок.        — Вы хорошо его знаете? — спросила Лиза. Её смущало то, что разговор зашёл о Марке, но любопытство брало верх над эмоциями.        — Хорошо? Это мягко сказано. Я вырастила его. Хотя, гордиться тут нечем, — мама Ани хихикнула. — Марк один из воспитанников здешнего приюта.        Лиза удивлённо открыла рот. Она и представить не могла, что такой как Марк пел в церковном хоре и лепил печенье для бедных.        — Он попал сюда в двенадцать лет после аварии. Родители погибли, а он получил травмы. Жуткая история, — шёпотом сказала она. Мама Ани, как поняла Лиза, была из сговорчивых женщин. Тех самых, которые всё про всех знают и не упустят удобного случая посплетничать. — Родственники отказались брать его под опеку, отправили парня в наш приют. Вроде бы и наследство всё захапали себе, оставили ему ту маленькую квартирку, где он и живёт. А то, что парню лечение требуется им всё равно.        — Лечение?! — Лиза удивилась несказанно и даже не могла победить в себе невольного волнения.        — Да, — кивнула женщина. — В той аварии Марк сильно повредил ноги. Его кости буквально раздробило. Наши местные врачи собрали, как умели, но разве этого достаточно?! Требовалось лечение, а на лечение деньги. А откуда они у церковного приюта? — мама Ани с грустью вздохнула. — Мне жалко его. На входе даже стоит ящик для пожертвований, но Марк о нём не знает. Правда, вряд ли, когда-то наберётся нужная сумма. Но я ежедневно молюсь о том, чтобы он продержался ещё недолго.        — И он держится, — на эмоциях сказала Лиза.       — Да, он сильный. Лишний раз помощи не попросит. Всё ловит этих крыс, да мышей. Одаренный музыкальным слухом. Такой слух достаётся одному их миллиарда, а он свой дар на крыс тратит, — мама Ани говорила так, будто Лиза понимает, что она имеет в виду. Но Лиза лишь хлопала глазами. — Колит себе эти обезболивающие. Думает, я ничего не вижу. А мама Ани всё видит!        Лиза, сама того не ожидая, расчувствовалась. Она извинилась, сняла фартук и выбежала с кухню в зал, где до этого пел хор. Взяла своё пальто и вышла на улицу.       Вечер опускался на город. Повсюду зажигались огоньки, которые танцевали переливчато на хрустящем снегу. Мороз кусал щёку, но Лиза не обращала на него внимание. Ей было противно от самой себя и это чувство выворачивало наизнанку. Она ведь и правда думала, что Марк такой из-за вредности, что он ставит себя выше остальных. Но она лишь равняла его по себя. И от мыслей о своей никчемности её разрывало на части.        Город сиял, словно в сказке. Рождество чувствовалось в каждой снежинке, в каждом огоньке, в каждой улыбке. Но Лиза впервые в жизни не хотела, чтобы оно наступило. В этом году всё шло не так: без семьи и друзей ей было тоскливо. Она была одна среди толпы. Ей уже не нужны были подарки и украшения, она хотела провести самую волшебную ночь в году в кругу близких людей.        Лиза остановилась рядом с витриной, где за стеклом ей улыбался милый оленёнок с добрыми глазами и в забавном красном свитере. Девушка достала телефон из кармана пальто и набрала номер.        — Здравствуй, папа, — сказала она, когда закончились гудки. — Перезвони, пожалуйста, как будет время. Я очень скучаю!        Она сбросила автоответчик, но не прошло и минуты, как вновь раздался звонок.