Загадка по имени Питер Паркер

— Почему ты выглядишь таким обеспокоенным? Тони хмуро посмотрел на Пеппер, которая всего минуту назад вошла в его кабинет, чтобы обсудить кое-какие документы для предстоящих встреч. Все эти бумажные вопросы не представляли для Старка интереса и в лучшие времена, а в нынешних обстоятельствах так и вовсе отошли на второй план. — Я не беспокоюсь. Я переживаю. Теперь уже нахмурилась Пеппер. — Это одно и тоже, Тони. — Беспокойство подразумевает под собой страх. А переживание означает, что я просто немного нервничаю… — Ладно, — она терпеть не могла, когда он строил из себя невыносимого всезнайку, и, несмотря на его пояснение, она была уверена, что эти слова были синонимами. — У Питера сегодня экзамен. — И что? – Пеппер не слышала никаких жалоб на мальчика на протяжении последнего месяца, а растущий рейтинг одобрения общественности ее только радовал. Не то чтобы они хоть где-то афишировали тот факт, что Тони стал наставником Питера (они непременно сделали бы это, если бы мальчик был старше, но давать повод прессе преследовать маленького ребенка никто не собирался), просто в последнее время он пропал из поля зрения камер, а Пеппер не слышала никакой информации от отдела кадров на протяжении последних недель. Ее команда пиарщиков даже позволила себе немного расслабиться. Так что время, проведенное с Питером, либо делало Тони мягче (что было маловероятно), либо мальчик просто слишком сильно его утомлял. Пеппер устраивали обо варианта. – Он, наверняка, и раньше сдавал экзамены. — Да, но все его экзамены были не таким важными, — ответил Тони, подавшись вперед. – Это вступительный тест, способный определить равны ли его инженерные способности его математическим навыкам. — И? – Пеппер не понимала, почему это имеет для Тони такое значение, и не собиралась это скрывать. Старк закатил глаза. — Если он покажет хороший результат, то сможет пойти в подготовительный класс при колледже. — При колледже? Тони, ему всего восемь лет. Он слишком маленький для колледжа. Да он даже для старшей школы еще не дорос. Старк кивнул. — И все же его гениальность выставляет других детей в его классе в не самом выгодном свете. Пеппер нахмурилась и прищурила глаза, а потом вдруг на ее лице появилось сначала удивление, а потом и трепетная улыбка. — Он тебе нравится. — Что? Нет, — начал чисто на автомате отрицать Тони. – Я просто хочу увидеть, как он докажет всем остальным, что намного их лучше. — Чушь собачья, — с довольной улыбкой сказала она. – Ты заботишься о нем. — Да, — нахмурился Тони и пожал плечами. – Есть немного. — Немного? — Ага, — он снова пожал плечами. – Ладно, я действительно забочусь о нем. Прежде чем она успела хоть что-нибудь сказать в ответ, в дверь кабинета постучали. Питеру уже не один раз было сказано о том, что стучать не обязательно, но его с детства обучили вежливости, и он всегда сообщал о своем приходе, чтобы никого не напугать. Так что всякий раз, когда он заходил в кабинет, то производил куда больше шума, чем это было необходимо. Тони поднялся со своего кресла как раз в тот момент, когда дверь открылась, и обошел свой стол, чтобы встать рядом с Пеппер. — Ну и? – спросил он без каких-либо предисловий, когда Питер бросил свой рюкзак на пол рядом с маленьким столом. – Как все прошло? — Я сдал, — усмехнулся Питер. Тони издал громкий торжествующий звук, а Пеппер удивилась ни сколько этому звуку, а сколько тому, что Старк подхватил Питера на руки и крепко обнял. — Отличная работа! Я знал, что ты сможешь это сделать. — Я очень волновался… — ответил Питер, с облегчением обнимая Тони. – Но в итоге сдал экзамен на 92%. — В чем ты провалился? – спросил Тони, еще на одно мгновение крепко прижимая к себе мальчика, а затем опуская его на пол. – Наверное, это были задания, связанные со статистикой Базьена? Так и знал, что нужно было поработать над ней получше. Питер покачал головой. На его лице расцвела счастливая улыбка. — Я пока не знаю, мне сообщили только общий результат, — сказал он и посмотрел на Пеппер. – Привет, мисс Поттс. — Здравствуй, Питер. Прими мои поздравления. — Спасибо. — И как вы, мальчики, собираетесь отпраздновать? – спросила она, поворачиваясь к Тони. — Мы должны… — сказал Старк и посмотрел на мальчика, — поесть мороженое? — Ага, — кивнул Питер. Но Пеппер от этого предложения нахмурилась. — Серьезно? И это все? Мороженое? На нее в замешательстве посмотрели две пары карих глаз. — Ты думаешь, нам не стоит есть мороженое? – спросил Тони. — Как долго вы готовились к этому экзамену? — Несколько недель, — ответил он, взъерошивая Питеру волосы. – Ему даже приходилось несколько раз задерживаться допоздна, чтобы как следует разобраться в некоторых темах. — И после всего этого ты собираешься просто поесть мороженое? – многозначительно спросила Пеппер. Старк усмехнулся и бросил на мальчика хитрый взгляд. — Полагаю, мы могли бы придумать что-то куда более захватывающее… — небрежно пробормотал он. — Что, например? — Ну… например, завтра я собирался поехать на Базу. Что, если я попрошу Эрика отпустить тебя со мной? Как думаешь, он позволит тебе поехать? Или даже остаться там на ночь? Глаза Питера удивленно распахнулись. — Правда? — Если тебе это действительно интересно… — Вау, — обычно серьезное лицо мальчика засветилось самым настоящим счастьем, только теперь он радовался не только успешно сданному экзамену. Он был настолько взволнован предстоящей поездкой, что Пеппер не могла смотреть на него без улыбки. — Можно я прямо сейчас позвоню и спрошу? — Нет, я сам ему позвоню, — ответил Тони. – Мы сразу обговорим с ним время, в которое я смогу тебя забрать и в которое я должен буду тебя вернуть. Может быть, Пеппер сводит тебя в нашу столовую за мороженым, пока я буду разговаривать? Он выжидающе глянул на Пеппер, но она собиралась отказаться. Вот только Питер бросил на нее полный надежды взгляд – посмотрел на нее своими большими, очаровательными глазами и она сдалась. Улыбнувшись, она протянула ему руку. — Думаю, мы с этим справимся. — Спасибо. — Мы будем в столовой, — сказала она, глядя на Старка. – Придешь, как закончишь. — Хорошо, — пообещал Тони и потянулся за телефоном. – Тогда и составим план дальнейших действий. Ему нужно было получить разрешение не только у фостер-отца Питера, но еще и договориться с Мстителями. ><><><><>< — Подожди… ты хочешь привезти его на Базу? — Не навсегда, — ответил Старк, пожимая плечами. – Всего на один день. Может быть, на ночь. Эта поездка — особый подарок для него. — Мы не аттракцион для детишек, Тони. — Я знаю, Ник. Но это всего лишь один маленький ребенок. Тебя все равно не будет там в выходные, так что ты даже не узнаешь, что он там был. Это было правдой, Фьюри уезжал на выходные в Хьюстон, однако директор ЩИТа не выглядел успокоенным этим фактом. Даже на экране Тони видел, что мужчина все еще был против его идеи. — А если что-нибудь случится? — Ты имеешь в виду какое-нибудь нападение, которое должны будут ликвидировать Мстители? — Да. Что тогда? — Тогда мы возьмем его с собой, выдав реактивный ранец и оружие, — пробормотал Тони, закатив глаза. – О чем ты вообще? Это же очевидно, что ребенок отправится домой. Хэппи заберет его и доставит в целости и сохранности. Прозвучавший в его голосе сарказм не был оценен по достоинству, но это было ожидаемо. Фьюри бросил на Тони мрачный взгляд. — Если он что-нибудь сломает, платить за это будешь ты. — Насколько я помню, я и так там за все заплатил, — ответил Старк. – Это просто одолжение, Ник. Я не так уж и часто о чем-то прошу. И это действительно было так. Тони Старк почти ни в чем не нуждался, и на свете было очень мало вещей, которые могли дать ему Мстители. Вот оно, преимущество безумного богатства. Фьюри тяжко вздохнул и пожал плечами. — Ладно. Привози его. Я сам предупрежу Стива. — Спасибо. — Не заставляй меня пожалеть об этом. — Ты не пожалеешь. Фьюри отключился, не сказав больше ни слова, хотя на его лице все еще была написана неуверенность. А Тони лишь довольно улыбнулся. Все должно было пройти просто отлично. Он уже не мог дождаться, когда увидит взволнованную мордашку Питера, когда скажет ему, что все уладил и со всеми договорился. Да, это было определенно лучше мороженого.