Загадка по имени Питер Паркер

— Как бы я ни ценил ваши умственные способности и как бы я ни доверял математическим расчетам Питера и твоим, я ни за что не позволю вам двоим спрыгнуть с бильярдного стола. Или откуда-либо еще, — сказал Тони. — Если вы действительно хотите провести контролируемый эксперимент, то мы можем устроить его завтра. Подберем манекен или что-то подобное такого же веса, как и вы, и посмотрим, что получится. — Но ведь гораздо веселее самому участвовать в эксперименте, — сказал Питер, улыбаясь отцу с надеждой во взгляде. — Ты ведь все делал сам, когда учился пользоваться своим первым костюмом. — Да, — согласился Нед, выглядя таким же взволнованным и полным надежды. — Ты же не стал засовывать в свой костюм манекен и запускать его в воздух, верно? Тони нахмурился и посмотрел на детей. — Откуда вы знаете о моем первом костюме? — спросил он. — Мне ДЖАРВИС рассказал. — А Питер рассказал мне, — добавил Нед. — И это так круто. Ты взлетел высоко в небо, а потом упал на ту машину и… — Я при этом был закован в броню, — заметил Тони. — И все равно умудрился покалечиться. — Но ты ведь не умер, — сказал Питер. Миллиардер повернулся к Пеппер, с улыбкой наблюдающей за этим разговором. — Ты это слышала? — Да, — кивнула она. Ей пришлось прикрыть рот ладонью, чтобы дети не увидели, что она улыбается. Тони нахмурился, заметив, что ее все это только веселит, и повернулся обратно к мальчикам. — Ладно. Мой ответ — нет! Ясно? Вы не можете подвергать себя опасности ради науки, даже если ДЖАРВИС рассказал вам, что я сам это когда-то делал. Когда я создал свой первый костюм, то был взрослым. Когда вы тоже станете взрослыми, то сможете ставить любые эксперименты ради науки. — Но… — Твой отец прибьет меня, если я позволю тебе пострадать, — перебил Тони, глядя на Неда. — А потом мне достанется от Наташи за то, что позволил тебе сделать глупость и навредить себе, — это уже было сказано Питеру. — И я уже молчу о том, что ваш эксперимент испортит вечер Пеппер, если нам с вами придется ехать в неотложку. Вы так не думаете? Питер колебался с ответом, переводя взгляд с Тони на Пеппер и обратно. Такого развития событий в своих расчетах он явно не учел. — Да уж. Это было бы очень плохо, да? — Верно. — Ну ладно. Ребенок отдал коробку с мусорными мешками отцу, который в свою очередь передал их Пеппер. Опустившись на колени, Тони обнял обоих мальчиков и прижал их к себе. — Вы двое невероятно умные. Вы ведь знаете об этом, да? Нед кивнул, удивленный внезапными обнимашками, но определенно согласный получить немного нежностей, а Питер был не из тех, кто добровольно отказывался от объятий. — Да. — Ага. Старк отпустил их и мягко взъерошил им волосы. — Ужин почти готов. Наведите порядок в игровой комнате и мойте руки. — Хорошо. Мальчики убежали, счастливо улыбаясь, а Тони поднялся на ноги и покачал головой. — И почему у меня такое ощущение, что это далеко не единственный раз, когда я веду с ним подобный разговор? — Скорее всего тебе придется постоянно говорить об этом с ними обоими, — ответила Пеппер. — Нед тоже умный ребенок и в следующем году он пойдет в школу Питера, верно? — Это точно. Пеппер улыбнулась и обняла Тони. — Тебе это нравится. — Что? — он притворился оскорбленным подобными словами, но на самом деле Пеппер была права. Ему нравилось, что дети были такими умными. И что они хотели устраивать испытания. Конечно, для душевного спокойствия Тони мальчики были слишком уж бесстрашными, но все равно чертовски удивительными. — Нет… — Ага, — Пеппер нежно поцеловала его за то, что он был таким очаровательным, пока спорил с маленьким мальчиком из-за безрассудных экспериментов (кому как не Пеппер было знать о том, что Тони и сам был склонен к безрассудствам). — Ты и правда хочешь провести завтра испытание? — Если они этого захотят. Мы могли бы что-нибудь придумать. — А это и правда сработает? — Разве что с Питером. Да и то придется склеивать между собой несколько пакетов и рассчитывать правильную высоту, чтобы у импровизированного парашюта была возможность раскрыться. Питер легкий, в отличие от Неда, который просто упал бы со стола и что-нибудь себе сломал. Эрик, наверняка, убил бы меня, и тебе пришлось бы растить моего бедного малыша в одиночестве. Пеппер улыбнулась. — Он очарователен, я бы справилась. — Он хотел спрыгнуть с бильярдного стола с мусорным мешком вместо парашюта. — Ему всего восемь, — напомнила Пеппер. — Подожди, пока он не станет достаточно взрослым, чтобы попросить у тебя мотоцикл. Старк закатил глаза. — Этого точно никогда не будет. — Идем, поможешь мне накрыть на стол, — позвала его Пеппер, снова целуя. — Накормим их, а потом поиграем в настольные игры или посмотрим фильм, чтобы отвлечь их от науки. Поцелуй был сладким, и Тони углубил его на одно короткое мгновение, прежде чем силой заставить себя отступить. — Звучит заманчиво. ><><><><>< — Это весело. Питер улыбнулся и посмотрел на простыни и одеяла, свисающие с верхней кровати. Их края и углы были натянуты и удерживались на месте книгами или матрасом с нижней кровати, а в одном месте они даже были склеены скотчем. — Да. Я никогда раньше не строил крепость. Это так круто. Они расположились на нижней кровати, где теперь их со всех сторон окружали мягкие стены (лишь одна из стен, к которой была приставлена кровать, оставалась настоящей и ничем не завешанной). После того как они поели, взрослые отправили их надевать пижамы — конечно же, детей заверили, что им не нужно сразу же ложиться спать, они просто должны приготовиться ко сну — и Нед, посмотрев на новую двухъярусную кровать Питера, спросил, не хочет ли он построить крепость и не будет ли Тони против, если они это сделают. На самом деле Питеру и в голову бы не пришло просить на такое разрешение, но на всякий случай они спросили у ДЖАРВИСА, и он заверил их, что все будет в порядке. После ответа дети немедленно приступили к снятию постельного белья с кроватей и постройке стен под руководством Неда. И теперь, когда строительство закончилось, Питер был в восторге. Стук в дверь заставил мальчишек обернуться. В комнату заглянул Тони. — Мальчики, что вы думаете… — он резко замолчал, когда увидел новую обстановку в комнате. — Вау. — Смотри, что мы сделали, — радостно сказал ему Питер. — Это крепость, — добавил Нед на тот случай, если Тони не догадался сам. — Я вижу, — миллиардер улыбнулся и прошел в комнату, чтобы заглянуть внутрь большого пространства из подушек, одеял и простыней. — Впечатляюще. — Мы будем спать здесь ночью, — сказал Питер. — Похоже, это будет весело. — Ты тоже можешь спать с нами, — предложил Нед. — И Пеппер тоже, — добавил Питер. — Она не останется на ночь, — ответил Тони. — Но, я уверен, она оценила бы ваше предложение. Мальчики просияли, довольные тем, что Тони понравилось их творение. — Круто. — Мы выбрали игру, — сказал он детям, возвращаясь к причине, по которой он вообще сюда пришел. — Вы планируете играть с нами? Мальчики кивнули и оставили свою крепость, чтобы последовать за Тони в гостиную. Пеппер приветливо им улыбнулась, и Нед с Питером устроились на полу у кофейного столика, оставляя диван в распоряжении взрослых. — Что вас так задержало? — спросила Пеппер. — Они построили крепость, — ответил Тони, устраиваясь рядом с ней на диване и доставая колоду карт УНО. — И меня даже пригласили в ней переночевать сегодня. — Ты тоже могла бы спать с нами, — заверил ее Нед. — Но мистер Старк сказал, что ты не останешься на ночь. Пеппер улыбнулась подобному предложению. — Спасибо, это очень любезно с твоей стороны. Нед выглядел довольным собой, что заставило Тони улыбнуться. — Пеппер не останется сегодня, но с завтрашнего дня она поживет у нас какое-то время, — сказал Тони детям (в основном Питеру). — В ее доме будут травить насекомых и ей нужно где-то остановиться, поэтому я пригласил ее пожить у нас. Ты ведь не против? Глаза Питера расширились, загораясь волнением и восторгом. — Я только за. — А это надолго? — спросил Нед, тоже выглядя взволнованным. — Это займет около недели, — ответила Пеппер, чувствуя, как в груди разливается тепло от реакции Питера. В конце концов, было приятно знать, что тебя рады видеть, а Пеппер всегда была слишком восприимчивой к таким вещам. — Зависит от того, сколько времени уйдет на то, чтобы проветрить мою квартиру от паров отравы. — Четыре недели, — предложил Питер. Тони усмехнулся. — В этом разговоре торг неуместен, сынок. — Почему? — Потому что это так не работает. Пеппер останется с нами так долго, как это будет необходимо. Или пока она этого хочет. Как только она от нас устанет, то отправится домой. — Ооо. — Не переживай из-за этого, приятель, — улыбнулся Тони. — Завтра, когда мы отвезем Неда домой, мы поможем Пеппер собрать вещи и перевезем ее сюда, делая все, чтобы она чувствовала себя комфортно. Питер кивнул, хотя и не очень хорошо понял, на что намекал его отец. Но Пеппер улыбнулась и он подумал о том, что все складывалось хорошо. — Сдавай карты, Тони, — скомандовала Пеппер, все еще улыбаясь. — Хорошо, дорогая. Она приподняла бровь, услышав нежное обращение, но Питер и Нед совершенно не обратили на это внимания, наблюдая за Тони и ожидая свои карты. Мальчикам не терпелось уже поиграть в УНО, особенно со взрослыми, которые готовы были уделить им время.