Следом за ошибками

      Скара отошла буквально на две минуты. Стив сначала решил, что в уборную, но тут же засомневался: взгляд у подруги был какой-то подозрительно хитрый. Стало не по себе. В любом случае, нужно чем-то заняться. Стив щелкнул по своему рогу. Тоскливо посмотрел в окно. А потом вспомнил, что у него есть лучшее в мире развлечение — и заглянул в свиток.       Но тут же пожалел об этом.       Почему ты сразу не открыл Пенстаграмм, зачем ты полез в рабочие чаты? Нет, хорошо, что полез. Какие ищейки? Куда? Чего? Дежурные отчитывались: собрали, приготовили, выпустили. В течение десяти минут будем на месте. Взяли защиту от дождя.       И это всё только ради Лилит?! То есть Император настолько хочет увидеть её? И мне ещё говорят, что им, мол, ничего не угрожает — просто Белосу сегодня в настолки сыграть не с кем, ага. Твари!       Впрочем, Стив не умел ни на кого злиться — так что не злился и сейчас. Он просто огорчился. Боялся. Ну ладно. Стражу приказывает Император, а Императорскому ковену — Страж. Никто никуда не может деться, никто ни в чем не виноват. Только что теперь следовало предпринять? Написать Лилит об ищейках? Но какая-то толика здравомыслия удерживала Стива. Эмити и без того должна была обо всём предупредить — стоит ли дёргаться? Глупо ведь. Ужасно глупо.       Но о чем ты говорил Эмити? О слежке да о плане перехвата — не более. А раз к делу подключили ищеек, значит всё куда серьёзнее. Их не для каждой дикой ведьмы использовали, что уж говорить о помилованной отшельнице. Стив держал в руках свиток. Медлил. Ты ведь должен сделать что-то: Лилит великолепная женщина и, будь всё наоборот, помогла бы тебе, не задумываясь. Наверное.       Нет, Стив, об этом не нужно думать. Если сидеть и взвешивать, откликнется ли тебе твоя доброта, то окажется, что помогать вообще никому не нужно. А так жить не хочется. Но свиток мы с тобой уже проходили. Может, сыграть в дурачка, прийти прямо к Хантеру типа помочь и… И что? Если даже Хантер не развернёт его сразу же, — а это Золотой страж наверняка сделает, выдав попутно наряд-другой, — то помешать ищейкам Стив всё равно не сможет: его к ним просто не подпустят. Ну хорошо, а если оставить ищеек? Ты вот такой придёшь туда, да, но как только Лилит найдут, что произойдёт? Ты героически и подло предашь своих и поможешь ей сбежать? Нет. Стив не был готов к таким решениям. Даже ради неё.       С каждой минутой он чувствовал себя всё паршивее и паршивее. С дикими ведьмами было проще. Ни одну из них Стив не знал, все они казались немного абстрактными. Он ещё мог утешать себя: да, я не спас эту, но зато в следующий раз обязательно помогу другой! Но Лилит одна. Ты знаешь, чем для неё кончится встреча с Императором. И если ты хочешь, чтобы она осталась целой и невредимой, тебе нужно помочь именно ей. Именно сейчас. Но как? Что я могу сделать для тебя?       Стив сжал кулаки. Ты мечешься по кругу, прокручивая в голове решения, которые ни к чему не приведут. А самое страшное всегда происходит, когда люди медлят. — Ты в норме? — Скара давно вернулась и уже несколько минут смотрела, как Стив задумчиво втыкает в свой свиток. Он аж подскочил на месте. — Я… Эм… Просто думаю. — Стив виновато улыбнулся. Титан, Скара ведь не просто так тебя позвала, а ты сидишь, как истукан. Как-то невежливо выходит. — О чем, если не секрет? — Поинтересовалась она. Стив немного помедлил. Скара замечательная, но до ужаса рассеянная и может сболтнуть лишнее. Вот только Стив осознал, что не может больше держать в себе свои тревоги. Как бы ей… как бы поделиться? Не хочется, чтобы о личном все потом узнали, тем более что это довольно опасная информация. — Насколько можно рискнуть, если хочешь помочь тем, кого любишь? — Насколько угодно? — Спокойно ответила Скара. Она как будто не удивилась этому вопросу, зато Стив чувствовал неловкость за двоих. — А если… Впрочем, неважно. — Вот тебе и ответ. А ты ждал, что он будет удобненьким? Нет, всё куда проще: если ты действительно любишь её, ты сделаешь то, что должен. Скара внимательно вглядывалась в его лицо. — Я впервые вижу, чтобы ты из-за таких штук сомневался. — Неудивительно. Мы всё-таки не настолько давно знакомы. — Не, ты не понял. Тут легко догадаться. Ты сам впервые это видишь. Это видно. Извини за тавтологию. — Правда? — Стой, постой… — Она защелкала пальцами и зажмурилась. — Я сейчас. Я умная!.. О! Ты хочешь помочь, но не знаешь, будет ли от этого толк, а бездействовать не можешь! Да?       Стив долго сидел с открытым ртом и переваривал услышанное. Стало как-то даже обидно. Серьёзно? Меня настолько просто прочесть? Ну спасибо! — Да. — Хмуро выдавил он. — Ну так… Если ты не уверен, что от этого будет толк, а это опасно… Потому что если не опасно, то что сомневаться? Так вот, нечего делать хрень тогда. Зачем рисковать ради ничего? — Разве я не должен хотя бы попытаться? — Пробормотал Стив. Скара призадумалась. Она была смышлёной девушкой, но не так уж и часто ей приходилось ломать голову над особо важными вещами: всё у неё как-то само решалось, само получалось. Скара слишком легко шла по жизни. — А на тебя рассчитывают? — Наконец спросила она. — То есть она прям ждёт, что ты ей поможешь? — Наверное, нет. — Вздохнул Стив. А в целом, и правда? Лилит давно практически не общается с тобой, едва ли она всерьёз думает, что ты рискнешь пойти против Золотого стража ради неё. Во всяком случае, Лилит бы точно не захотела, чтобы ты это делал. Так, минуточку! — В смысле «она»? — Ну… Ты же про Лилит, да? — Я… Может быть, но… — Что? — Кто тебе сказал? — Да я… Только не злись, ладно? — Давай! — Он развёл руками. — Стиву уже ничего не страшно. — Об этом твои друзья активно говорят. Мне сказали… — Да я их!.. — Стив поперхнулся собственным возмущением и не договорил. Скара поспешила его успокоить: — Нет-нет, они не в насмешку. Просто они все там боятся, что ты… Ну… Выкинешь что-нибудь, что разозлит Хантера. Вот. — Правда боятся? — Удивился Стив. Он и не думал, что его товарищи вообще в курсе всей этой ситуации. — Правда. Слушай, мы все понимаем, что тебе трудно. Но Лилит умнее нас, а кроме того — с ней Идалин. Я её видела пару раз, и могу тебе сказать, что она лютая! — Знаю. Я не просто видел — я её пытался арестовать. — А. Чего я тогда?.. Она тебя не убила? — Убила, конечно. Просто я выжил. — Слушай, а её дверной демон правда такой страшный? Который Хути. — Поинтересовалась Скара. Но после напоминания о нем Стива вдруг странно передёрнуло. Она испугалась, что напомнила ему о чем-то плохом. — Эй? — Однажды он заставил нас почти сутки пить чай из пустых чашек. — Какой кошмар! — Скара честно попыталась ужаснуться, но, представив эту картину, не смогла сдержать смешок. Стив тоже улыбнулся. Неплохо отвлечься на что-нибудь забавное. Было бы неплохо… — Извини, по-моему, я сегодня не очень разговорчивый. Может, мы сможем просто… посидеть? — Не извиняйся. Ты не представляешь, насколько барды любят трепаться. Это так задалбывает! — Я думал, ты любишь общение. — Проблема не в этом. Я люблю разговаривать, но они никогда не затыкаются! Я вообще слова вставить не могу. Там только Рейн слушать умеет. — Может, они говорят что-то полезное? — Но едва он договорил, Скара брезгливо высунула язык. — Когда ты начинаешь хоть немного шарить в теме, от некоторых разговоров уши вянут. Меня так один чел… Меня, как бы адъютанта, понимаешь? Он пытался убедить, что семь восьмых никто в заклятьях не использует. — А для тупых? — Ну, это просто такой нестандартный размер. Звучит как… Раз-два-три, раз-два-три-и, раз-два-три, раз-два-три-и… — Она отбарабанила ритм по столу. — Как-то так. — Странно, но окей. А в чем проблема? — Да ни в чем, мне пришлось искать произведения с таким размером и мордой его туда тыкать. Просто на это сложно писать музыку, а этой музыкой трудно колдовать, поэтому барды обычно и не пытаются. Но доказывать второму человеку в ковене, что какой-то размер не используют… Рейн же сам писал в таком ритме! Им просто хочется повыпендриваться передо мной, потому что меня взяли не по опыту, а по политике. Да, я ещё многому только учусь, но нельзя же быть таким снопом!       Стив не стал её поправлять. — Я вообще-то тебя с корыстной целью позвала. — Будто вспомнила Скара. — А что такое?       Но вместо ответа она вывалила перед ним какую-то металлическую коробку, утыканную кристаллами и проводами. — Аккумулятор, что ли? — Догадался Стив. В общем-то он неплохо разбирался в технике, работающей на магии. — Да! Помоги мне прицепить его к гитаре. К струнам, если точнее. — Не понял.       Скара улыбнулась и начала пояснять. Рассказала, как с утра, вместо того чтобы магическим кругом подогреть себе чай, чуть не подогрела гитару. Как странно замерцали струны от такого обращения. И какой интересный скрежет они издали при этом. Теперь она раздобыла источник питания и стала думать, как повторить этот результат, но чтобы не приходилось самой держать круг над гитарой. А Стив всё слушал и слушал её монолог. О том, как восхитителен получившийся скрежет. Какую на него можно написать интересную музыку. И как она научится им пользоваться, будет давать концерты и со временем прославится на все Острова.       Стив убрал свиток. Прости, что не могу ничего сделать, Лили. Я правда очень хочу. Но знай: я верю в тебя. А если всё пойдёт совсем плохо… Впрочем, тогда и подумаю. — Хорошо. Давай посмотрим. — Наконец ответил он, едва Скара закончила говорить.