***
После долгой и изнурительной тренировки младший чувствовал, как его тело устало, но разум всё ещё был в напряжении. Он шел по коридору в сторону уборной, просто чтобы немного умыться, привести себя в порядок. Но когда он подошел ближе, услышал странные звуки…приглушённые крики? Его сердце сжалось. Он замер на секунду, но когда пришел снова себя быстро открыл дверь. В углу уборной несколько старшеклассников избивали лежащего на полу парня. Били жестоко, словно это была не драка, а расправа. Тот, кого били, даже не пытался защищаться. Он просто лежал, уже почти не двигаясь. Ни-ки не знал, кто он. Не знал, за что. Но это не имело значения. — ВЫ ЧТО ДЕЛАЕТЕ? — сорвался с его губ крик. Резкий, гневный, как удар. Один из парней, видимо их лидер, медленно повернулся к нему. Улыбка, но не добрая… ухмылка, полная презрения. — О, Ни-ки… иди своей дорогой. Мы просто разговариваем. Всё под контролем. — С наигранной дружелюбностью проговорил он, подходя ближе. Рики сжал кулаки, но не от страха…. от злости. Ударило по нервам это фальшивое спокойствие. Как будто он должен был просто кивнуть и уйти. Как будто это была шутка. — Я говорю, отойдите от него. Сейчас же. Или я позову директора, — голос был низким, почти рычащим. Угроза сработала. Парни переглянулись и начали пятиться. Все, кроме одного. Тот, что был ближе всех к избитому парню. Он раздражённо дёрнул плечом и резко шагнул к Рики, выплёвывая: — Идиот. Это не твоё дело.— и в следующее мгновение резко схватил Рики за руку, будто пытался оттолкнуть или затащить в драку. Резкое движение и ногти впились в кожу. Рики резко дёрнулся, освободив руку, и в этот момент почувствовал резкую боль в плече. Словно что-то царапнуло, обожгло кожу. — Не трогай меня, ублюдок. — рыкнул он, оттолкнув нападающего. Старшеклассник хотел что-то сказать, но, видя, что остальные будто взглядом говорили, оставить его, нехотя отступил. Он бросив ядовитый взгляд и вместе со своей компанией вышел уборной. Рики выдохнул. Он повернулся к незнакомцу, забыв про боль. Всё внимание было сосредоточено на парне, который лежал в крови, дрожа, как испуганный зверёк. Только когда ситуация закончилась, и адреналин немного спал, Нишимура начал ощущать тупую ноющую боль в плече. Он провёл рукой по ткани там, где его схватили, и почувствовал лёгкую влажность. Посмотрев на пальцы, он увидел немного крови. Видимо, ногти или кольцо на пальце оставили след. — Да пофиг, — пробормотал он себе под нос и снова посмотрел на парня. — Это не важно. Он смотрел на этого человека, сжавшегося в углу. Казалось, ему было не просто больно, он был сломан. Рики мог бы просто помочь ему встать и отвести в медпункт. На этом всё. Вмешался, спас и пошёл дальше. Но что-то внутри не отпускало. Его ноги не двигались. Его голос застрял в горле. Он не мог просто уйти. Зачем я вообще это делаю? пронеслось в его голове. Я ведь не обязан. Я даже не знаю его. Я сделал, что должен вмешался. Этого достаточно. Но сердце не соглашалось. Оно било в груди быстрее, чем обычно. Оно будто шептало, останься, он тебе не безразличен, даже если ты не понимаешь почему. Рики тяжело сглотнул, опустившись на корточки рядом. Он видел, как парень отшатнулся, будто испугался даже прикосновения. Тот, кто уже давно перестал верить людям. Тем более таким, как он. — Не бойся… я не сделаю тебе больно, — тихо произнёс Рики. Слова дались ему тяжело. Он чувствовал себя странно. Не привык он к подобной мягкости, особенно к незнакомцам. Что со мной не так? Мысленно спрашивал он себя. Почему мне так важно, чтобы он поверил мне? Чтобы не отталкивал? — Уйди… — прохрипел парень, потихоньку пытаясь сесть. Его голос был слабым, почти безжизненным. Рики мог бы встать. Мог бы сказать «как хочешь» и просто уйти. Но вместо этого он остался. Потому что его тянуло. Потому что в нем он увидел нечто очень знакомое. Боль. Одинокость. Ту самую тяжесть, которую и сам носил в себе годами, но старался прятать от всех. — Если я уйду сейчас, то буду ничем не лучше тех, кто тебя бил, — тихо сказал он. — Я не могу… И всё это время, пока он говорил, Ни-ки боролся с самим собой. Часть его кричала Не лезь. Это не твоё дело. Ты сам себе хуже сделаешь. Но сердце, как упрямый ребёнок, снова и снова тянуло его к этому парню. Почему? Он не знал. Но он чувствовал, что должен быть рядом. Когда тот прошептал, что «ужасен» и «достоин этого», у японца будто оборвалось что-то внутри. Он смотрел на него, и гнев, и печаль, всё смешалось. Он не мог поверить, что человек может так говорить о себе. И не просто говорить, верить в это. — Не говори так… — прошептал он и, почти инстинктивно, приобнял его. Этот жест был слишком смелым для Нишимуры. Он никогда не был тем, кто раздаёт объятия. Но сейчас это было не из жалости. Это было искренне. Настоящее. — Ты не ужасен. Просто… ты был с теми, кто заставил тебя так думать. Он чувствовал, как парень напрягся в его руках, но не оттолкнул. Что, если я снова ошибаюсь? Что, если он оттолкнёт меня позже? Использует, предаст? Может, лучше бы я прошёл мимо?.. мысли продолжали мучить Рики. Он сомневался в себе, в своём решении. Но всё равно оставался рядом. — Я Нишимура Рики… можно просто Ни-ки, — произнёс он тихо, отстраняясь и глядя незнакомцу в глаза. — Ким Сону, — почти без эмоций ответил тот. Ни-ки встал, помогая ему подняться. Он всё ещё чувствовал тревогу внутри, но теперь это уже не был страх. Это было чувство ответственности. Когда он проводил Сону в медпункт и видел, как медсестра заботливо обхаживает его, внутри него чуть потеплело. В этот момент в кармане зазвонил телефон. Звук вырвал Рики из размышлений, он вздрогнул, бросив быстрый взгляд на экран. Джейк. — Ни-ки, ты где? — раздался тревожный голос с другого конца провода. — Ты уже давно должен был быть. Всё в порядке? Нишимура выдохнул, стараясь не показать ни волнения, ни усталости в голосе. — Да, всё нормально, Джейк. Я… скоро буду. — Уверен? — Уверен, — подтвердил младший и закончил звонок. На мгновение повисла тишина, будто вся комната застыла. Он убрал телефон в карман, но кожей чувствовал, что на него смотрят. Повернув голову, взгляд японец встретился с глазами Сону, тот сидел, уставившись на него с тем самым выражением, будто пытался разгадать загадку. Его взгляд был мягким, почти благодарным, но как только их глаза пересеклись Ким резко отвёл взгляд в сторону, будто его застали за чем-то запретным. На губах Нишимуры невольно появилась лёгкая усмешка. Что-то внутри защемило не от насмешки, а от странной, ещё незнакомой ему теплоты. Он склонил голову немного набок, прислонившись к стене, и, смягчив голос, с лёгкой иронией произнёс: — Снова следишь за мной, маленький сталкер? Сону чуть вздрогнул, но не ответил. Лишь сжал пальцы на коленях и ещё сильнее отвернулся к окну. А Рики смотрел на него и не мог понять, почему ему хочется остаться. Почему не просто помочь и уйти. Почему он продолжает разговаривать с ним, подшучивать, искать момент, чтобы снова поймать его взгляд. Я ведь не такой. Я не лезу в чужие жизни. Я не трачу энергию на тех, кого не знаю… пронеслось в голове. Но перед ним был не просто кто-то. Этот кто-то… Сону. Парень с глазами, полными боли, с кожей, покрытой синяками, и с душой, которую, казалось, топтали слишком много раз. И сердце Ни-ки уже сделало выбор, ещё до того, как он сам это понял. Он тихо посмотрел на него и вдруг сказал, уже совсем серьёзно: — Мне всё равно, смотришь или нет. Я всё равно вижу. Сону снова напрягся, но на губах мелькнула еле заметная улыбка. Самая маленькая. Почти невидимая. Но она была. И этого было достаточно. Когда Ни-ки вышел из медпункта, ему почему-то не хотелось спешить. Он шел медленно по коридору, хотя знал, что старший, скорее всего убьет его за долгое ожидание. В голове всё ещё крутились глаза Сону, полные тревоги и… одиночества. Эта встреча оставила в нём странное, глухое волнение. Тем временем, на другом конце школы, Шим ходил туда-сюда возле студии, каждые пару секунд проверяя телефон. Он уже третий раз перечитывал последнее сообщение от младшего: *Рики сан* Скоро буду Но что значит скоро. Прошло больше двадцати минут. И не было ни звонка, ни даже смайлика. Джейк нервничал. Он знал японца слишком хорошо, тот не был из тех, кто просто исчезает без объяснения. Если что-то задерживало его, значит, это нечто серьёзное. И чем дольше длилась тишина, тем больше Джеюн чувствовал внутреннее напряжение. Пальцы дрожали, он то и дело сжимал ремешок рюкзака, как будто пытался таким образом сохранить самообладание. Когда младший наконец появился в дверях, всё беспокойство на лице Джейка вспыхнуло наружу: — ТЫ ГДЕ БЫЛ? — его голос дрожал от напряжения. — Ты хоть понимаешь, как я волновался? У тебя телефон включён, а ты молчишь, как будто ничего не происходит….Ты в порядке? — Да, — спокойно ответил тот, устало выдохнув. — Всё хорошо, просто немного задержался. Но австралийца эти слова не успокоили. Он сразу заметил, как Рики опустил глаза, будто что-то прятал. Внутреннее беспокойство только усилилось. — Что значит немного задержался? Это было очень долго — он шагнул ближе, не скрывая волнения. — Ты не отвечал. Я думал, что с тобой что-то случилось. — Прости… — тихо произнёс младший. — Правда. Я не хотел, чтобы ты волновался. Но Джеюн не слушал. Он уже внимательно осматривал друга. Его взгляд метался по плечам, рукавам, шее, словно он искал хоть малейший след удара. Он знал Ни-ки, тот мог попасть в самую гущу драки, даже не думая о себе. Особенно если речь шла о защите другого. — Повернись, — потребовал Джейк, и в его голосе не было ни тени шутки. — Что? — Повернись, Рики. Я должен убедиться, что ты цел. Если ты попал под раздачу, ты же можешь даже не сказать ничего. Рики слабо усмехнулся, но подчинился. Он медленно повернулся спиной, и старший почти сразу заметил небольшое пятно на футболке, у самого левого плеча, словно ткань слегка растянулась, как будто кто-то сильно схватил его. — Я так и знал… — прошептал Джейк и подошёл ближе, аккуратно приподняв край рукава. Под ним была небольшая красная ссадина. Не сильно, но достаточно, чтобы встревожиться. — Кто это сделал? — Я не дрался, — быстро добавил Нишимура. — Они избивали парня. Я просто вмешался. — Просто вмешался, — с горечью повторил Джейк. — А если бы на тебя напали? Если бы было хуже? Рики посмотрел на него, и впервые за долгое время его глаза стали серьёзными, без привычной отстранённости: — Тогда это всё равно стоило бы того. Эти слова оставили Джейка без слов. Он опустил руки, тяжело выдохнув. — Ты такой упрямый… — пробормотал он. — Когда-нибудь ты сведёшь меня с ума. Повисла небольшая пауза. Напряжение всё ещё витало в воздухе, и Рики чувствовал, что им обоим нужно выдохнуть. Сменить обстановку, перезагрузиться. — Слушай, — начал он, немного смущённо, — может, сходим сегодня в кино? Просто… отвлечься. Голова трещит, честно. Джеюн удивлённо приподнял брови. — Кино? — Ну да… Шим посмотрел на него, и уголки его губ дрогнули. Он понял, чтто младший не просто звал его в кино. Если Ни-ки зовёт просто отвлечься, значит, внутри у него буря. — Окей, — кивнул он. — Только если после кино ты расскажешь, что произошло. По-честному. Рики вздохнул, но улыбнулся шире. — Ладно. По рукам. Но сначала.... попкорн с карамелью. Без него я не иду. — Договорились, — засмеялся Джейк, и в этот момент напряжение наконец отпустило обоих.***
На улице царила по-настоящему приятная весенняя погода. Мягкое, тёплое солнце уже садилась к горизонту, окрашивая небо в лёгкие золотисто-розовые оттенки. Рики и Джейк медленно подошли к торговому центру, по которому гуляли толпы людей. Было около восьми вечера, самое пиковое время, и школьники и компании друзей стекались сюда, чтобы отдохнуть, поесть, потратить немного денег и, конечно, посмотреть кино. Очередь к билетной кассе тянулась почти до входа. — Только не «Проклятие безликой матери», — тихо пробормотал Джейк, скрестив руки на груди. — Я потом три ночи не сплю. — Ну камон, — усмехнулся младший, делая вид, что не заметил страха в голосе друга. — Я же с тобой буду. Если что спрячешься за моим плечом. Или просто будешь держать мою руку….как в прошлый раз. — Не напоминай, — пробурчал Шим, краснея. — И вообще, я просто был уставший. Вот и всё. Ни-ки хмыкнул, едва сдерживая смешок. Когда они подошли уже почти вплотную к кассе, вдруг раздался громкий и довольно назойливый голос откуда-то сбоку: — Ооо, это же ты. Ты тот парень, который бегал за Сонхун-хёном, да? Мир на миг будто остановился. Нишимура застыл. Его лицо лишилось всякого выражения. Внутри что-то резко сжалось, как будто ветром захлопнуло дверь, которую он когда-то с трудом закрыл сам. Сердце пропустило удар. Имя, которое он не слышал вслух уже давно, прозвучало слишком резко. Сонхун. Имя, которое он запретил себе вспоминать. Он узнал лицо говорившего, один из новых друзей Хуна. Младший выпрямился, лицо стало каменным. Он говорил тихо, спокойно, почти ровно, но голос дрогнул в конце: — Простите… Думаю, вы ошиблись. Парень на кассе замер. Видимо, сам понял, что перегнул. Он быстро извинился, попытался сгладить ситуацию: — Эм, ну… Так какой фильм выбираете? — Ужастик, — холодно ответил японец и, не глядя, повернулся к кассиру. Они купили билеты и пошли в сторону кинозала. Пока они шли, Джеюн краем глаза наблюдал за младшим. Он чувствовал, как в том что-то изменилось. Шим не знал, кто такой Сонхун. Имя прозвучало впервые. Но то, как на него среагировал Рики… Он хотел спросить. Но почувствовал сейчас не время. Младший и сам едва держался. Лучше дождаться, пока Ни-ки сам захочет заговорить. Они вошли в кинозал, нашли свои места и сели в тёмном полумраке. Экран ещё не загорелся, а внутри Рики всё ещё продолжал звучать голос того продавца. Его руки лежали на подлокотниках, но пальцы были напряжены он сжимал кулаки, будто хотел выжать из себя всё, что снова всплыло. Фильм оказался не таким уж пугающим для Рики. Наоборот он даже временами смеялся, особенно наблюдая за тем, как Джейк реагирует на каждый шорох, каждую внезапную тень на экране. С каждым глухим звуком или внезапным появлением монстра Шим всё сильнее вжимался в кресло, а затем в Ни-ки, вцепившись в его руку так, будто от этого зависела его жизнь. Со стороны они, безусловно, выглядели как два сиамских близнеца, приклеенных друг к другу. А Ни-ки только наслаждался этим, его смех звенел в зале чуть ли не громче фильма. Временами он специально шептал что-то страшное австралийцу на ухо, чтобы снова увидеть, как тот дёрнется, покраснеет или врежет ему лёгким подзатыльником. После сеанса они решили не сразу идти домой. Шли медленно, молча. Внутри Нишимуры еще бушевало от встречи у кассы, но он молчал, словно боясь коснуться собственной раны. А Джейк… Джейк всё думал. Он снова вспоминал, как резко Рики изменился, когда услышал то имя. Он чувствовал, что должен что-то сказать. Они ведь друзья. Он имел право волноваться. Но всё внутри говорило Осторожно. Не рани его сильнее. Поэтому он шёл, подбирая слова. Прокручивал в голове возможные формулировки, отбрасывая одну за другой. И вдруг японец остановился. Резко. Встал прямо перед ним, глядя в глаза. — Ты хочешь меня о чём-то спросить, — произнёс он грубовато. — Всю дорогу так смотришь. Словно рентгеном…это напрягает. Джейк замер, но потом мягко кивнул: — Я хотел… спросить тебя о ситуации у кассы. О том парне. Он сказал Сон… — Хун, — перебил младший. В его голосе была жёсткость, но за ней дрожь. — Нечего рассказывать. Я же сказал, он перепутал. Он отвернулся, делая шаг в сторону. Ветер чуть трепал волосы, а фонарь над головой медленно мигнул. — Рики, — голос Джейка стал тише, но тверже. — Не надо делать из меня дурака. Я знаю тебя не первый день. Я заметил, как у тебя дрогнул голос. Как ты побледнел. Ты всегда стараешься держать всё в себе, но я рядом не просто так. Я твой друг. И если тебе больно, ты можешь говорить. Не сейчас, если не готов. Но знай, я не осужу. Не уйду. Не отвернусь. Нишимура долго молчал. Его плечи были напряжены. Пальцы сжаты. Глаза предательски блестели, но он сдерживал себя до последнего. Только через минуту выдавил: — Я… расскажу. Когда буду готов. — Хорошо, — сказал Джейк и без лишних слов обнял его. Слёзы всё же прорвались как бы Ни-ки ни старался. Он стоял, уткнувшись в плечо Джеюна, и вдруг понял, насколько он устал держать это в себе. Сколько лет гнал от себя воспоминания. Сколько раз обещал себе забыть. Но воспоминания возвращались. Даже через тысячи километров. Минут десять они просто стояли. Молча. Только ветер раскачивал деревья. Наконец, Джейк взял младшего за руку и сказал: — Прости. Я правда не хотел давить. Просто ты бы видел себя со стороны… При одном только имени тебя начинает трясти. Я не хочу, чтобы ты жил с этим один. Не нужно. Я рядом. Рики кивнул, а на его лице появилась лёгкая, совсем теплая улыбка. — Всё…Хватит слёз на сегодня, — сказал Шим, стараясь разрядить обстановку. — Сегодня я остаюсь у тебя. Посмотрим что-нибудь дебильное. Согласен? — Согласен, — тихо ответил Рики, позволив себе чуть-чуть смеяться сквозь оставшийся ком в горле. Возвращение домой было таким же спокойным. Нишимура задержалась на работе, отец всё ещё в командировке как всегда, вне его жизни. — Располагайся, — бросил Ни-ки, проходя мимо дивана. — Подожди, — остановил его Джейк. — Сначала рану посмотрим. — Да ничего серьёзного… — Не спорь со мной, — голос Шима был спокойным, но твёрдым. — Где аптечка? Нишимура вздохнул и махнул рукой в сторону ванной. Джейк быстро нашёл нужное и, вернувшись, присел рядом, бережно взяв его за руку. Он аккуратно обработал ссадину на боку, стараясь не причинить боли, но каждый раз, когда Рики сжимал зубы, Джеюн тихо говорил: — Прости… почти всё, потерпи чуть-чуть. Когда всё было закончено, и пластырь аккуратно закрыл ссадину, старший довольно кивнул: — Вот. Теперь ты снова почти идеален. — Почти? — хмыкнул Рики, но улыбка выдала... ему стало легче. Они завалились на диван, включили телевизор, но ни одна передача не вызывала интереса. Полистав каналы, Джейк в итоге просто перевёл телевизор в фоновый режим и улёгся, закинув ноги на подлокотник. Рики же пошел на кухню, достал телефон проверить время, но экран мигнул новым сообщением. Неизвестный номер. *Неизвестный номер* Привет, Ни-ки это Сону. Со мной все хорошо, я дома*Вы*
Привет, я рад что все хорошо, спокойной ночи
*Сону)* Спокойной ночи:) Когда экран телефона погас, а свет от лампы мягко упал на лицо Ни-ки, он ещё какое-то время сидел в тишине, глядя в пространство. Сообщение от Сону всё ещё эхом отзывалось в голове. Он вроде бы был рад. Его губы даже тронула лёгкая, тёплая улыбка... та, что появляется неосознанно, когда тебе вдруг становится спокойно от одного короткого. Но внутри всё было перепутано. Словно кто-то размешал в нём слишком много чувств беспокойство, растерянность, облегчение… и тревожное тепло. Сегодняшний день свалился на него, Сону, воспоминания, от которых он так долго убегал… А теперь ещё и это простое сообщение, которое, казалось бы, должно было просто успокоить, но вместо этого заставило сердце биться чуть чаще. Он не знал, что делать. Не знал, как относиться к этому чувству. И всё же… он был рад. Просто знать, что с ним всё хорошо. Что он дома. Что он написал первым. Ни-ки выдохнул, чуть опустив голову, и прошептал в темноту: — Чёрт, ты что со мной делаешь… Он снова улыбнулся. Усталой, искренней улыбкой. А потом встал, отбросив все мысли до завтра, и пошёл к Джейку, который, судя по храпу, уже успел задремать под пледом, обняв подушку.