Эффект лилового

      — Доброе утро, миссис Синк. Мы не слишком рано?       Как всегда в таких случаях, Фел — сама любезность и сдержанность. Благодаря этому бледная женщина в чёрном джемпере и вязаной юбке даже смогла чуть заметно улыбнуться.       — Здравствуйте. Всё в порядке, я… не спала.       Ещё бы.       Гости неловко потоптались в узкой прихожей и прошли в небольшую гостиную. Барт мимоходом осмотрелся — с прошлого посещения фактически ничего не изменилось. Тот же кожаный диван, светлые обои, маленький декоративный камин с полочкой, уставленной рамками для фотографий. Изменилась только атмосфера, став неуютной, холодной и какой-то пустой. Пустой, как глаза Вероники Синк, которая накануне похоронила своего единственного сына.       — Вы ещё не знакомы с нашим ведущим специалистом, — мягко нарушил тишину Фел и кивнул на Ала. — Аллен Камаро.       Миссис Синк слегка округлила бесцветные глаза, хотя обычно реакция на такое представление бывала и более бурной. Затем она, похоже, рассмотрела Ала как следует и растерялась ещё больше. А ведь тот облачился в свой лучший наряд: чёрное худи с принтом «Powerwolf», узкие драные джинсы, гриндерсы, неизменный чокер с шипами. Чёлка забрана в хвостик. Ничего провокационного, ему просто нравился стиль, а ещё забавляло соответствовать образу зловещего некроментала. Впрочем, Барт допускал, что такая картина могла слегка не вписаться в представления клиентки о частных детективах. Нужно было уломать Аллена стащить из шкафа Миллс старый кожаный плащ, вот было бы зрелище…       Фел опустился на диван рядом с Вероникой Синк и склонил голову. Его глуховатый баритон, обычно невыразительный, был полон деликатного участия.       — В первую очередь позвольте нам ещё раз выразить соболезнования. Как всё прошло?       — Неплохо. Довольно тихо, даже слишком, на самом деле. Знаете… — Губы женщины дрогнули. — Винс всегда был таким дружелюбным, общительным. Мне всегда казалось, что у него много друзей. Но когда я стала обзванивать его знакомых, список контактов оказался очень коротким, и почти никто из этих людей не пришёл попрощаться.       Она говорила негромко и на удивление спокойно. Не то чтобы Барту хотелось выслушивать завывания и стоны, но он представлял себе горе как-то иначе. С другой стороны, откуда ему знать? Родителей он не помнил совсем, тётушка Иса скончалась, когда ему было пять или шесть. После — детдом, один сплошной детдом до пятнадцати лет. А дальше — автостоп, разовые подработки, хостелы, заброшенные дома, палатка, Ал…       Пользуясь случаем, Барт скосил на него глаза, чтобы в тысячный раз за утро проверить его состояние. Аллен поиграл бровями и слабо усмехнулся — всё путём. Ночь полноценного сна вернула ему часть недостающей энергии.       — На похоронах присутствовал кто-нибудь из этого списка? — Фел подал Веронике свой блокнот. — Или, может быть, среди тех, кому вы звонили?       Миссис Синк нахмурилась и медленно покачала головой.       — Не припомню таких… Вам удалось что-то выяснить?       — Да, но…       — Феликс с удовольствием посвятит вас в детали, — вмешался Аллен, державший руки в карманах худи, и улыбнулся. — А мы с Бартом пока осмотрим комнату Винсента, вдруг заметим что-нибудь необычное в свете новых фактов. Вы не против?       Очевидно, Фел был не слишком доволен вмешательством в разговор, но он и бровью не повёл.       — Да, так будет удобнее. Если, конечно, вы не возражаете, мэм.       Сбитая с толку, клиентка всё же кивнула после секундной паузы.       — Если это поможет…       — Разумеется, — заверил Ал и кивнул Барту в сторону выхода. Тот неловко улыбнулся миссис Синк и последовал за ним.       Комната Винсента располагалась дальше по коридору. По пути Барт невольно задержал взгляд на фотографиях, которыми были увешаны все стены. Вот и сам Винсент Синк: веснушчатый шестилетка в полосатых плавках, обнимающий лабрадора; подросток, задувающий свечки на праздничном торте; гордый выпускник в дурацкой мантии. На одном снимке он целовал в щёку хохочущую мать, на другом — пытался изобразить модельную позу на фоне мотоцикла.       Крайняя фотка запечатлела его за столиком в кафе, незадолго до смерти. Тщательно уложенные каштановые волосы блестят, как полированные, зубы сверкают, взгляд слегка кокетливый. Парень определённо следил за своей внешностью и умел себя преподнести.       Двадцать два года, ровесник Барта. Душа компании. Любимый сын. Вчерашний выпускник экономического, а не уличная шпана вроде них. Про таких говорят: вся жизнь впереди, все дороги открыты. Все, да не все…       — Идёшь? — окликнул Аллен.       — Угу.       Так или иначе, Синка уже не спасти. А вот выяснить правду и восстановить справедливость вполне можно и даже нужно.       Барт и Фел уже осматривали эту комнату в прошлый раз, но не обнаружили ничего странного. Теперь, после погружения, шансов куда больше.       Аллен остановился прямо в центре и деловито осмотрелся, уперев руки в бока. Приблизившись, Барт приобнял его за плечи.       — Что думаешь?       Рука Ала обвила его талию в ответ.       — Хм… Слишком светло, на мой вкус. Эти жалюзи никуда не годятся. Постеры — вообще прошлый век. Письменный стол неплох, а вот кровать маловата. Свяжись с риэлтором, пусть присмотрит другой вариант. — Они синхронно ухмыльнулись. Аллен прислонился затылком к плечу Барта и продолжил тише: — Серьёзно, эти жалюзи — один в один как в той гостинице в Аризоне, помнишь?       — Не в Юте?       — Вроде бы в Аризоне.       — Мне казалось, в Юте… А, неважно. Я тогда не особо присматривался к жалюзи, если честно.       Фыркнув, Аллен чмокнул его в подбородок и отстранился. Пора за работу.       Не сговариваясь, они разошлись в разные стороны — Барт к столу и книжным полкам, Аллен к платяному шкафу.       На столешнице из светлого дерева серебристо поблёскивал новенький ноутбук. Его уже включали вместе с миссис Синк — внутри ничего интересного, в основном фотографии и проекты для колледжа. Историю браузера Винсент, как любой парень, живущий не в одиночестве, предусмотрительно чистил.       В ящиках всё было не так безупречно: какие-то бумажки, использованные батарейки, канцелярия. Видимо, мать решила оставить всё как есть. Барт для вида полистал ежедневник, но уже знал, что внутри нет ничего, кроме пары дат записи к парикмахеру и нескольких абстрактных узоров, какие обычно рисуют просто от скуки.       Было бы круто найти настоящую зацепку. Пропуск в таинственную секту, например, или зашифрованное письмо. Но как отреагирует Ал? Вдруг снова утонет, как вчера? Они не говорили об этом, но Барт долго не мог уснуть, вспоминая, как изменилось лицо Аллена, как безжизненно звучал его голос, как потускнели глаза…       …как быстро и жёстко у него встал во время видения…       Барт до боли закусил губу и зажмурился. Он не должен об этом думать. Мало ли причин. Если в памяти мертвеца сохранились отрывки просмотренной порнухи, это вполне могло воздействовать на связанного с ним некроментала. Ал не стал объясняться, так что это ничего не значит… Не значит, верно?       — У меня ничего! — фальшиво бодрым тоном известил Барт и с шумом захлопнул ежедневник. — Держу пари, жизнь у Винса была не такая уж и насыщенная. Либо он просто не любил писать, прямо как я. У тебя есть успехи?       Молчание. Фел с миссис Синк бубнят за стенкой, а за спиной тишина, как в гробу.       Опустив ежедневник на стол, Барт медленно развернулся. Сердце лопнуло, окатив ледяными брызгами изнанку грудной клетки.       Нет. Нет, нет, нет…       — Ал?..       Он стоял у большого зеркала. Лицо то же, что и вчера — отстранённое и абсолютно белое. Лиловая рубашка, накинутая прямо поверх худи, топорщилась на спине и плечах, но Аллена это совершенно не смущало. Он подтянул рукава и принялся застёгивать пуговицы.       Он снова там. В воспоминаниях Синка.       Барт прерывисто выдохнул. Спокойно. Надо взять себя в руки. Взять себя в руки и попытаться извлечь из ситуации максимум пользы. Пусть он не мастер допросов, как Фел, но всё же…       Слова оцарапали горло:       — В-Винсент?       — Доброго вечера, — внезапно отозвался Ал, бесстрастно глядя в зеркало. — Я хотел бы заказать такси до отеля «Fresh Lilac». Да. — Он без запинки продиктовал адрес дома Синков, который даже не знал, и добавил: — Побыстрее, если можно, не хочу опаздывать. Спасибо, жду.       Двадцать второе сентября. Винсент собирается на свадьбу и вызывает такси. Всё это они уже знали благодаря Веронике, но чёрт возьми, как же жутко…       Нужно что-то спросить. Выудить побольше информации, пока Аллен ещё там. Барт прокашлялся. Пальцы дрожали, поэтому он стиснул кулаки.       — Винсент… Ты, эээ… помнишь номер такси? Можешь его назвать?       Ал покачнулся. Руки безвольно упали вдоль тела, колени подкосились, и он тихо осел на пол. Барт мигом подскочил к нему и поддержал за плечи.       — Ал? Аллен, ты меня слышишь? Дьявол…       — Не… обзывайся… — выдохнул Аллен, с трудом сосредоточив взгляд на чужом лице. Барт устало прислонился лбом к его лбу.       — Ты меня до инфаркта доведёшь.       — Предпочитаю до оргазма.       — Можешь перестать шутить хотя бы сейчас? Что ты видел?       Ал осторожно выпрямился и задумчиво оттянул воротник лиловой рубашки.       — Странно… Почему?       — Что? — насупился Барт.       — Почему именно это воспоминание? Для него это было так важно? — Аллен уткнулся носом в лиловый шёлк и вдохнул. — Пахне…       Нет, только не снова. Голубые глаза вновь подёрнулись дымкой, остекленели. Губы приоткрылись. Словно он вот-вот произнесёт имя…       — Что здесь происходит?       Вздрогнув, Барт повернул голову на звук. Миссис Синк ошарашенно взирала на сидящих на полу гостей.       — В чём дело? Что вы делаете с рубашкой моего сына?       — Следственный эксперимент, мэм, — безмятежно пояснил Фел из-за её плеча. — Как я уже упоминал, определённые предметы и события оставляют в нашем сознании глубокий эмоциональный след. Таким образом благодаря взаимодействию с этими предметами можно восстановить общую картину…       Едва ли женщина заметила, как он коснулся двумя пальцами её запястья во время разговора, но страх и возмущение в её глазах вскоре сменились пониманием. Фел и его хэндлерские штучки.       — Ясно. Делайте всё, что необходимо, лишь бы это помогло узнать правду.       Опираясь на руку Барта, Аллен поднялся на ноги, расстегнул рубашку и поспешно стащил её с плеч. Не хватало нового приступа, на глазах у клиента.       — Не беспокойтесь, мэм, я её не заберу, это всё равно не мой стиль, — с улыбкой поведал Ал и передал рубашку Барту. — У вас не найдётся тёплой воды? В горле пересохло.       — Вода осталась в чайнике, идёмте, — покорно отозвалась миссис Синк и увела Аллена на кухню. Фел шагнул в освободившийся проём и выжидающе взглянул на растерянного Барта.       — Что он увидел?       — Как будто ничего важного, но эта рубашка…       — Триггер, — кивнул Фел и поскрёб щетину на подбородке. — Интересно… Мы зациклились на информации из воспоминаний, но если Ал теперь так реагирует на триггеры, мы можем проследовать по пути Винсента и узнать гораздо больше.       — Спятил? — ахнул Барт. — Он только что чуть не отключился! Предлагаешь таскать его с места на место, пока он коньки не отбросит?       — Неплохая идея, — вмешался быстро вернувшийся с кухни Аллен. Прислонившись плечом к косяку, он снисходительно пояснил: — Не про коньки, про путь. Раз бедолага Винс засел у меня в голове, надо этим пользоваться. Почтить его память, так сказать.       Ожидаемо. И всё же Барт не мог молчать.       — Ал, ты не…       — Я да, — невозмутимо отрезал тот, глядя ему в глаза. — Возможно, это поможет вспомнить, что я видел. Дрянных диктофонных записей для расследования не хватит, нам нужно больше улик. Возражения?       Миллион. Миллиард. Или только одно: всё это может быть чертовски опасно для здоровья одной упрямой задницы в драных джинсах, которую Барт ни в коем случае не хочет подвергать опасности. Но когда его кто-нибудь слушал?