Running forwards fear

Все, ожидая ответов, посмотрели на Нила. Даже, казалось бы, незаинтересованный Эндрю по-птичьи склонил голову, вопросительно смотря на рыжего придурка. Нил непонимающе уставился в ответ. *** Незнакомку отнесли в медпункт. Люди начали расходиться, сохраняя молчание. Нил всё так же стоял, смотря в вслед уходящим. — Славное совещаньице, ничего не скажешь, — пробормотал он. Кевин подошёл к Нилу и шутливо ткнул его кулаком в плечо. — И всё это ты виноват. Нил ткнул его в ответ. — Бегуном, говоришь? Правда хотел назначить меня бегуном? Да ты ещё больший псих, чем Сет! Кевин притворно нахмурился. — А что, ты был бы неплохим бегуном. Потом меня отблагодаришь. Нил расплылся в довольной улыбке и Кевин на неё ответил. Ещё раз хлопнув Нила по плечу, Кевин побежал за Ники в сторону медпункта. — Давай, догоняй! Нил лишь кивнул и заметил, что впервые остался наедине с Эндрю. — Черт, — выругался он, — Эндрю, я… Нил неуютно поёжился, не зная, что сказать. — Заткнись, — безразлично отозвался Эндрю, — Ты идиот. Глупый, надеявшийся на удачу, идиот. Нил поймал себя на том, что сжал кулаки до побеления костяшек. — Пошёл ты! Я не совершил ничего дурного. Я всего лишь увидел, что два человека пытаются доползти до ворот, но не успевают. И не помочь им из-за какого-то глупого запрета было бы трусостью, эгоизмом и глупостью. Если меня упекут в долбаную клетку за попытку спасти чью-то жизнь — пожалуйста. Обещаю, что в следующий раз просто буду стоять и смеяться, тыча пальцем в опоздавших бегунов, а потом отправлюсь на кухню к поварам и спокойно перекушу с чувством выполненного долга. Удивление Эндрю выдавала лишь приподнятая бровь. Подумав, что ответа он так и не дождётся, Нил развернулся и направился к Ники и Кевину, но не сделав и пары шагов, он услышал: — Гребаный мученик. Нил продолжил идти, сразу же бросая ему средний палец в ответ. — Сколько драматизма. — Усмехнулся Эндрю, следуя за ним. *** Кевин, мрачный и серьёзный, ждал Нила вверху на лестничной площадке. Поднявшись, Нил оказался в тёмном коридоре. Он невольно представил Бена, извивающегося в муках, и в животе неприятно заныло; оставалось надеяться, что Мэтт миновал самую острую стадию и Нилу не придётся вновь наблюдать отвратительную картину — вздувшиеся вены, биение в конвульсиях… Впрочем, он не исключал чего-нибудь и похуже, поэтому заранее постарался взять себя в руки. Они подошли ко второй двери справа, именно там их ждал Ники. Молодой человек посмотрел на них и легонько постучал. В ответ раздался стон. Ники открыл дверь — слабый скрип оживил в памяти Нила воспоминания из детства, когда он смотрел фильмы про космос и планеты. Как и прежде, крошечные осколки памяти собрать воедино не удавалось: он помнил фильмы, но не лица людей или своих родных. Юноша помнил в общих чертах, что представляет собой кинотеатр, однако все детали о том, как он выглядел, стёрлись из памяти. Непередаваемое чувство, которое Нил не смог описать, даже если бы захотел. — Ну и зачем мы сюда пришли? — Спросил Нил, глядя на Ники. — Девчонка назвала твоё имя. — Ответил он, словно это что-то прояснило. Нил продолжал вопросительно смотреть на старшего. — Ты её не помнишь, верно? Будешь пялиться на нее до рези в глазах. Поглядим — может извилины зашевелятся, что-нибудь да вспомнишь. Ники вошёл и сделал им знак следовать за ним. Переступая порог, Нил огляделся и наткнулся взглядом на Мэтта. Парень лежал на койке с привязанными руками и ногами. Он издавал хрипящие звуки, что, должно быть, являлись звуками дыхания, в остальном всё в норме, правда, выглядел он крайне истощённо. Заставив себя отвернуться, Нил прошел чуть дальше, к следующей койке и увидел девушку. Девушка, казалось, мирно спала и могла проснуться в любую минуту. Нил ожидал увидеть её пребывавшей на пороге смерти, но её грудь равномерно вздымалась, а кожа была розоватой. — Джеф, — начал Ники, оглядывая незнакомку, — Что с ней? Почему она ещё не проснулась? — Слушайте, парни, я разбираюсь в этом не больше вас. — Пожимает плечами медбрат и отходит в сторону. Ники удрученно посмотрел на Нила. — Ладно, — тяжко вздохнул Ники, — Ну? Что-нибудь вспоминаешь? — Нет. — Но тебя она явно знает. — Без упрёка добавил Кевин. — А что с запиской? — Задал вопрос Нил. — С ней разберёмся позже. — Отмахнулся Ники. — А мне кажется, надо разобраться с ней сейчас. — Надавил Нил, переведя взгляд с Ники на Кевина и обратно. — У нас и так полно забот. — А я думаю, Нил прав, — тихо сказал Эндрю, стоявший рядом с Нилом. Нил вздрогнул от спокойного голоса прямо рядом с его ухом и обернулся. Как, черт возьми, он так тихо подошёл ко мне? — мысленно задал вопрос Нил. — Как ты думаешь, Ники, — продолжал Эндрю, обходя Нила и вставая рядом с братом, — Сколько мы тут протянем, если лифт больше не вернётся? М? Ники сглотнул и потупил взгляд в сторону. — Это ещё не факт, Эндрю, не будем делать поспешных выводов, — успокаивал себя Ники, — Так, план такой. Когда она проснётся, узнаем, что ей известно. Кто-то же должен знать все ответы. — Ладно.— Покачал головой Нил и направился в сторону выхода. — Куда ты? — Крикнул напоследок Ники. — В лабиринт. Кевин обречённо вздохнул и побежал за ним. *** — Хэй! Куда ты? Нил! Нил развернулся к парню и подошёл ближе. — Кев, никто до этого не выживал, чтобы описать гривера, а там, — Нил указал рукой в сторону лабиринта, — Лежит мёртвый гривер. Мы должны найти его. Кевин, казалось, обдумывал это. — Ты издеваешься? Только вернулся, а уже так рвешься обратно. Нил закатил глаза, не увидев ничего интересного, и продолжил свой путь. Кевин снова подбежал к нему и дёрнул за локоть, останавливая. — Ладно. Но ты не пойдёшь туда один, — зеленоглазый огляделся, — Через полчаса встретимся в лесу. *** Нил стоял посреди леса, облокотившись спиной о маленькую деревянную пристройку. Он посмотрел наверх. Небо заволокло тучами. Парень потирал перебинтованные руки друг о друга от волнения и, чтобы согреться, топтался на месте, оглядываясь по сторонам. Нил попросил Джеффа перевязать лодыжку, так как адреналин выветрился и боль постепенно усиливалась. Бежать было можно, но бинт неприятно тёрся о кожу. Парень услышал приближающиеся шаги, и через несколько секунд из-за угла вышел Кевин. За ним ещё три парня. — Этого количества ребят нам хватит? — спросил Кевин, уперев руки в бока и вопросительно смотря на Нила. В ответ тот только кивнул и все вместе они побежали в лабиринт. Да, всё же ноге нужен отдых. — Подумал Нил, когда они бежали по свежей зелёной траве. Забежав в лабиринт, Нил мысленно выстраивал карту тех туннелей, в которых он бежал от гривера. В лабиринте был туман из-за испарений. В тишине звук их шагов отдавался глухими ударами, отскакивая от каменных стен. Осматривая всё вокруг при свете дня, Нил изумился реальным масштабам стен и размерам самого лабиринта. И если учесть, что по ночам стены перемещались, становилось понятным, почему из него не удавалось найти выход. Кевин, бежавший рядом с Нилом, молчал. Ребята, что пошли сюда с ними плелись сзади, еле поспевая за ними. Добежав в нужное место, Нил кивнул Кевину на нужный им поворот. Из огромных, сдвинутых стен торчала одна из лап гривера. Парни перешли на шаг и нетерпеливо оглядывались. С механической лапы гривера стекала красноватая слизь. Внутренние органы бесформенной кучей валялись в том месте, где, предположительно, было раздавленное тело существа. — Ну и мерзость, — озвучил мысли Нила один из бегунов, имя которого он даже не потрудился запомнить. Кевин пригляделся. — Что это? — Спросил он, указывая на красный, едва заметный, мигающий огонёк в раздробленной плоти. — Кроме расплющенного гривера? — Саркастично уточнил Фрайпэн. Нил проследил за его взглядом, двинулся туда и протянул руку, намереваясь вытащить этот непонятный предмет. Засунув руку в щель он скривился, когда пальцы коснулись чего-то мягкого и склизкого. Нащупав что-то твёрдое и продолговатое он ухватился за это пальцами и начал тянуть. Внезапно заскрежетали механизмы и лапа гривера зашевелилась, едва не задев руку парня острыми иглами. Нил мгновенно отпрянул. Кевин резко втянул воздух и потянул Нила на себя. — Черт! Черт!! — Вскрикнул Фрайпэн, вцепившись в плечо Нила. — Вы же сказали, что он мёртв! — Может это рефлекс? — Нервозно спросил один из ребят. — Ага, хотелось бы. — Оглянувшись, пробормотал Уинстон. — Ладно, — выдохнул Нил, — Вытащим его. Кевин кивнул и все вместе они ухватились за щупальцу, со всех сил потянув её на себя. Она оторвалась от остального тела гривера со скрежетом железа и противным хлюпаньем. Опустив конечность на бетонный пол, парни уставились на мигающую красную точку в оставшемся в стене теле гривера. По новой потянувшись за непонятным предметом, Нил вытащил его, вытирая ошметки и слизь. Ребята встали по бокам от Нила и уставились на блестящую металлическую капсулу. — Что это за хрень? — Ошеломленно спросил Кевин. Капсула в длину была около тридцати сантиметров. С одной стороны торчали четыре коротких штыря, а с другой два чёрных, оборванных проводка, так оно было закреплено в теле гривера. Чуть выше штырей мигала красная лампочка, сопровождаемая негромким писком, а рядом с ней на золотой прикрепленной карточке были цифры и четыре буквы. W|C|K|D| 9643921 Чуть выше надписи была цифра на встроенном небольшом экране, светящаяся красным. 7 — Интересно…— Прошептал Келвин, дотронувшись до непонятной надписи. — Чем бы это ни было, пора валить. — Судорожно сглотнув, сказал Фрайпэн. — Он прав, — согласился Нил, стряхнув с руки слизь, — Уже темнеет. Согласившись, ребята отправились обратно. *** Перед воротами в Глэйд уже стоял Ники, в ожидании склонив голову. Как только он заметил приближающихся парней, сразу пошёл к ним на встречу. Ники отпустил уставших ребят, а Нила и Кевина повёл за собой, слушая то, что говорит Кевин о находке. Собрав всех бегунов и ещё некоторых ребят в зале для собраний, Сет заставил Нила и Кевина заново рассказать, что они делали в лабиринте и что за предмет они сегодня принесли с собой. Сет сидел на стуле, скрестив на груди руки и хмуро наблюдая за Нилом. Ники рассматривал капсулу, крутя её в руках. — Это было внутри гривера, — повторил Нил. — Те же буквы стоят на наших припасах, — задумчиво сказал Ники, глядя на рыжего. — Тот, кто отправил нас сюда создал лабиринт и гриверов, — кивнул Нил, — И это первая реальная зацепка. Хоть что-то, что вы нашли за эти три года пребывания здесь. Да, Кевин? Нил перевёл взгляд на Кевина, стоявшего рядом. — Да, Нил прав. Ники переглянулся с Сетом. — Видишь, чего он добивается? — Недовольно проворчал Сет, глядя на Ники, — Он нарушает правила, а затем призывает нас отказаться от них. Правила — единственное, что делало нас сплаченными всё это время. Так что изменилось теперь? Ты прекрасно знаешь, что Мэтт согласился бы со мной. А этого, — Сет грубо ткнул пальцем в Нила, — Нужно наказать. Ники оглянулся на Нила и передал Кевину капсулу. — Ты прав, Нил нарушил правила. Он проведёт ночь в яме без еды. Сет сразу же возмущённо всплеснул руками. — Ой, да ладно, блять, Ники! Одна ночь в яме? Ты думаешь, что это как-то помешает ему вернуться в лабиринт? Что за хуйня? — Нет, — Ники покачал головой, его губы дрогнули в улыбке, — И мы не можем допустить, чтобы не бегуны бегали в лабиринте. Нил опустил взгляд на свои ботинки и кивнул. — Именно! — Вскрикнул Сет. — С завтрашнего дня ты будешь бегуном, Нил. — Ники вопросительно посмотрел на Кевина, тот удовлетворённо кивнул в ответ. Нил ошеломленно уставился на Ники. Казалось, что ещё более красным от злости Сет быть просто не может, но нет, оказывается, может. — Ладно, делай, что хочешь, ублюдок! — Сет скривился и быстрыми, дергаными шагами направился на выход. — Сет…— начал кто-то. — Отъебись! — Взбешенный парень резко оттолкнул от себя друга и вышел из помещения. — Спасибо, Ники. — Нарушив секундную тишину, благодарно и искренне буркнул Нил. Ники кивнул в ответ. *** Как только Нил вышел из зала, к нему подошёл Кевин. — Идём, я хочу тебе кое-что показать. — Кевин потянул Нила за собой. Они молча шли по лесу, обходя небольшие болота и перешагивая упавшие деревья. Вокруг было много зелёной растительности, недалеко пели птицы, так казалось Нилу. Сквозь густые кроны деревьев мало проникал свет, поэтому Нил старался не отставать от бегуна. Из-за испарений повсюду был лёгкий туман. — Куда мы вообще идём? — Оглядываясь по сторонам, спросил Нил. — Увидишь. Через несколько минут они всё-таки дошли до нужного места. Пунктом назначения оказалась деревянная пристройка. Это уже вторая деревянная конструкция, которую видел Нил в лесу и мысленно он задавался вопросом, сколько же тут всего, чего он ещё не видел. Это «здание» было значительно больше той небольшой пристроечки, у которой они встретились с ребятами всего пару часов назад. Зайдя за Кевином, Нил огляделся. На стенах из деревянных палок были прикреплены наброски лабиринта и непонятные нарисованные числа. Что эти числа означали, Нил не знал. В центре стоял большой круглый стол, накрытый старой и пыльной тканью. Кевин подошёл к столу и сдёрнул с него простынь. Нил открыл рот, чтобы что-то сказать, но увидев то, что было на столе, он быстро его закрыл, так и не найдя нужных слов. На столе был полный макет лабиринта. Каждая стена и каждый поворот были склеены из маленьких палочек. Это была детализированная и проработанная копия лабиринта, бесспорно. Кевин прислонился к столу, глядя на Нила. — Это лабиринт, — пояснил он, — Целиком. — Это весь лабиринт? Я думал, вы ещё будете добавлять. — Больше нечего добавлять, Нил. Я лично пробежал его весь, каждый цикл, каждый поворот. Если бы у этого лабиринта был выход, мы бы уже нашли его. — Зажмурился и сокрушительно покачал головой Кевин. — Почему ты никому не сказал? — Безэмоционально спросил Нил, смотря на разрушающегося парня перед собой. — Так решил Мэтт. Ребята должны быть уверенны, что у нас есть хотя-бы шанс выбраться, — Кевин громко сглотнул и тряхнул головой, переводя взгляд полный надежды на Нила, — Но может, теперь у нас он есть. Кевин взял капсулу, найденную ими в лабиринте и передал её в руки Нила, подходя ближе. — Посмотри сюда, — Кевин указал на лабиринт, — Около года назад мы начали исследовать более дальние секции с первой по восьмую. Это работает так, что каждую ночь, когда лабиринт меняется, он открывает новую секцию. И сегодня была открыта шестая секция, завтра четвёртая, восьмая, третья. Порядок всегда один и тот же, понимаешь? Кевин глянул на Нила, ожидая его реакции. Нил задумался, осмысливая полученную информацию, пальцем потирая холодный металл капсулы. — Но что особенного в седьмой секции? — Спросил парень, осматривая цифру на капсуле. — Понятия не имею, — темноволосый обошёл Нила и указал на нужный участок лабиринта, — Но вчера, когда ты убил гривера, была открыта именно седьмая секция. Я думаю, что именно оттуда и пришёл этот гривер. Я хочу завтра проверить это с тобой. Нил кивнул. Вдруг в открытую дверь вбежали два запыхавшихся парня. — Эй! Вам сюда нельзя! — Рыкнул Кевин, сдвинувшись и прикрывая вид на лабиринт. — Господи, прости нас, мы просто… — Там… Девчонка… — Она очнулась? — Подключился к диалогу Нил. Парни кивнули. Нил с Кевином переглянулись и сорвались со своих мест.