Тигр и кот

Срочное собрание, все бравлеры толпились, пытаясь первыми войти в главный холл здания Стар Парка, чтобы узнать, зачем же всех вызвали, приказав бросить все дела. Паника летала в воздухе, а из всех углов доносились взволнованные голоса, перекрикивавшие друг друга в сплошной волне оглушающего шума. —Расформировать? —Убрать? —Оштрафовать? Эдгар ничего этого не слышал, так как стоял на улице, дожидаясь когда же приедет Фэнг. —Извини! Там была очень противная тётка! – он выбежал из-за угла сразу начиная оправдываться, ещё не запрыгнул на первую ступень. —Оплатил? Нормально всё? — эмо это было не важно, времени ещё полно, так что опоздание не считается. —Да, но не совсем. Дополнительно заплатить пришлось. Потому что просрочил. Нужно было сразу туда ехать, а не в больницу. – ханец засмеялся, но поймав не то что недовольный, а презрительный взгляд, показал язык и подхватил парня за руку, заходя в здание. — Боже… Как же тут душно! Действительно, дышать уже было нечем. Полсотни существ толпились у входа в кабинет, пред которым стоял мужчина в толстовке. Его борода была опрятна подстрижена, а сам он приятно улыбался, махая на себя кепкой с вышитым логотипом. —Гайс! Прошу вас поутихнуть! Часть пусть проходит за Паулой! Наша аудитория всех не выдержит! — Дэниэль подпрыгивал и махал руками указывая на такую же счастливую девушку. Крики, ругань, бубнёж. Вскоре пришедшие перестали вталкивать друг друга в стены, а особо прыткие смогли слезть с подоконников. —Ребят, у меня не очень хорошие новости для вас. —тихо сказал он, посмотрев куда-то в сторону. Никто не спрашивал, но все знали, Фрэнк следит и не допустит разговоров о том, что «начальство — говно, не умеют планировать». Конечно, никого убивать не станут за оскорбление чувств организации, но порой и одного грозного молчания хватит, чтобы уволиться по собственному желанию. С огромным штрафом. Кому было адресовано послание никто не понял, все сели на свободные места, встревоженно оглядывая соседа. Кто угодно должен получить наказание, только не ты сам. Люди на работе делились на дружелюбных и добрых, готовых выслушать и поддержать в сложный момент и сидевших сейчас в аудитории, припоминаю все грехи сидящего рядом, чтобы в случае чего перекинуть внимание с себя. Впрочем, вряд ли он бойцов ждали безусловной любви. —Как думаешь, что случилось? — Фэнг поддался всеобщему напряжению, а потому вид спокойного Эдгара удивлял. —Да, как обычно, наверное. Нужно срочно провести бои, как это так вас не предупредили? Ну вот вам расписание, завтра в восемь жду. — И как бы не хотелось пошутить, так чаще всего и было.—Если бы кого-то хотели наказать, предупредили бы, но эти, — он махнул за спину, уставшей цокнув. — Наверное, ещё не поняли логику нашей чудесной компании. —Да ладно, думаю в этот раз будет что-то действительно важное. Они же не стали бы говорить о мероприятии за день. — Ханец уставился на Дэни, что встал по центру небольшой сцены аудитории. Выглядел он не менее взволновано, много страха было в его глазах – главная причина сидела совсем рядом, окутанная шарфом – что отлично прослеживалось с первых рядов. Каждый расположился, где мог, первые успели занять лавочки у своеобразный длинных парт, вторые сели на подоконники и сами столы, а третьи, сели на ступени у самого низа. Фэнг поджал ноги, чтобы не мешать никому пройти, по их длинным рядам. —Ребят, правда извиняемся, что подорвали вас! —парень крепко сжимал планшет в пальцах. — Завтра начинаются обязательные бои, все участвуют, списки уже есть, поменять не получится, трансляция будет. — Включив файл на интерактивной доске, Дэни открыл таблицу: группа игроков, время, карта. — Напоминаю, что это составлял не я! В это мгновенье все голоса стихи, липкая паника окутала всех на эту минуту. Кто-то уже облегчённо выдохнул, а кто-то: —Вы совсем?! – и тут же непонятно откуда взявшиеся звуки дрели. Вслед за этим кабинет вновь заполнили звуки недовольства. —Вы уроды! —Эдгар тоже резко подскочил, найдя своё имя в списке. – В разгар дня! И выбрали же ублюдки! Те, кто поленился искать себя в расстрельном листе, после пламенных речей мигом устремили свой взор на самое неблагоприятное время и место — жаркий полдень на улице, и кто-то обрадовался, поняв, что это не про него, а кто-то всё-таки начал сыпать проклятья. Насколько велик шанс быть избитым кучей людей с оружием? О, он очень велик, но менеджер стоял спокойно, лишь когда ругань стала переходить границы он вздохнул: —Тихо! — внезапно понизив голос крикнул Дэниэль. Может из уважения, а может потому что когда Дэни поднимал голос, кончалось всё обязательно плохо, все замолкли. – Без бунтов, гайс, хорошо? – никто не запротестовал и весь взор упал на Эдгара, то ли молящее, то ли стыдясь. – Сегодня без истерик, Эд? – парень улыбнулся дрожащими губами, в его глазах чётко читалось «Пожалуйста!». Эмо ухмыльнулся. Нет. Не пожалуйста. Солнце в зените припекает песок словно раскалённое масло на сковородке. Нита с Леоном поступили умнее всех, просто уйдя в дым в самом начале. Они запарились ещё стоя в ожидании, а уж бегать и драться… Они были выше. Но остались уж слишком гордые игроки, которые чётко поставили себе в цель победу. Не сложно было догадаться, что Шелли, Эдгар, Джекки, будут биться, но учитывая текущие обстоятельства они дрались с каждой секундой всё более свирепо. Каждому хотелось закончить это быстрее. Никто не мог позволить себе умереть, каждый сражался на максимум, отчего даже когда дым вышел из труб, тесня тех, кто хотел спрятаться, никто не умер от рук противника. Эдгар был готов застрелить, задушить, забить ногами составляющего расписание. Как и любой, кого безжалостно отправили в этот филиал ада. Все тепло одетые были на одной карте в жаркий день. Все до безумия свирепы. Пот, слёзы, кровь, а это ты ещё не встретился с другими игроками, а только появился. Пить. Смертельно хотелось пить. Смочить губы прохладной водой. Да хоть тёплой! Даже кипяток был сейчас лучшей наградой. Язык лип к нёбу, облизывал потрескавшиеся солёные губы. Слишком сухо и жарко. Скоро количество игроков снизилось. Не особо приспособленные потеряли свою вёрткость и Мортис, Джанет и Бонни попали в лобби, никто не был особо расстроен, сейчас поражение было спасением для тех, кто бережёт своё здоровье. Было в целом очень круто, если бы и остальные просто умерли от перегрева, но глотая пыльный режущий воздух, Эд краем сознания понимал, что при таких обстоятельствах он следующий. Проверяя кусты, каждые пять минут он останавливался, ноги дрожали, не выдерживая пытки, приходилось переводить дыхание глубокими вздохами, что от пыли делался лишь болезненнее, и утирать лицо от пота. Он взял с собой целую сумку разной одежды, чтобы переодеться после битвы в самое подходящее. Это единственное, что сейчас радовало: мысленно вылезать из липкого одеяния: пот ощутимыми большими каплями стекла по коже. Сердце болезненно ломало рёбра, а после первого килла, так вообще был устроен пятнадцатиминутный перерыв, чтобы не дать разболевшейся голове рассыпаться на тысячи частей. Безумно распирала боль, что глушила чувство жажды, а потом всё было наоборот, не давая привыкнуть и смириться, только бесконечные страдания. Руки взял тремор, что никак не помешало сделать второе убийство. —Пусть сами разбираются… — прошипел Эд, садясь за камень. Их осталось трое. Это уже отлично. Теперь нужно приложить все силы, чтобы занять первое место. Всё ради этого отдаст. На глазах тысяч людей ты побеждаешь, становишься обсуждаемым. Ради этого нужно бороться. И он победит. Он должен. Обязан. «СТОЛКНОВЕНИЕ» Огласила табличка. Но, когда Эд поднял голову на экран, радость тут же пропала. Шелли. Осталась Шелли. Нет! Ничего страшного! Необходимо показать этой занозе настоящего победителя. Выбежав из-за кустов, он проигнорировал колющую боль. Не сейчас, не с ним. Удар поразил его сбоку. Закрывшись шарфом как щитом, Эдгар смог уберечь себя от смерти. Шелли топнула ногой, огорчённая этим, и прыгнула следом. Она была так же решительно настроена на победу и так же смертельно устала. Раскалённое железо её ружья обжигало кожу, отчего красные руки с бо́льшей ненавистью нажимали на курок. Но и Эд не врал. Он мастерски уворачивался от выстрелов, девушка не теряла хватки, давая отпор тканевым рукам. Дым давил со всех сторон, поле для боя уменьшалось с каждой секундой. Сейчас или никогда. Сказала им общая мысль, они оба решились на супер. —Сволочь! – Эдгар прекрасно пролетел мимо, ни поймав ни одну дробь, но вот только приземлился очень… Странно? Надпись огласила Шелли победителем, и трансляция оборвалась на рекламу. – Эдгар? Ты живой? – она подошла к нему и пнула носком ботинка мягкую руку. —Эд? Около входа на арену, прячась за тенью козырька, встали выбывшие, бурно обсуждавшие расписание, а вместе с ними и Фэнг с Колетт, тут же быстрым шагом приблизившись к оставшимся под солнцем бойцам. —Эд? Что лежишь? – Колетт села на колени прямо у головы эмо. – Хм. Кажется, у него обморок. – она пожала плечами. – Было бы несмешно, если бы он умер. Он умер? Женщина прыснула. —Удар тепловой. – заключила Шелли подняв его за шиворот. – Не удивительно, с шарфом бегает, так ещё и в кофте. Гений. Как и суперселлы. – Шарф лениво поднялся и тыкнул в платок на шее девушки. – Это другое! – и потерев переносицу она недовольно вздохнула. – Медиков зовите! Нештатная ситуация! Тёмная, такая сладкая чернота. Вокруг только спокойствие и удовлетворение. Как хочется остаться здесь как можно дольше. Лишь противный запах нарушает такую лёгкую гармонию. Постепенно он нарастает, а по всему телу проходит холодок, такой приятный, но по ощущениям лишний и неестественный. Тёплые прикосновения рук, контрастируя с прохладной, гладят, дарят покой. —Может он всё-таки умер? —Прекрати! —Да ладно тебе, что в этом такого? А этот разговор как-то не особо внушал спокойствие. —Что ты так далеко держишь? Смотри как надо! И вскоре неприятный запах стал просто нестерпимым и Эд резко поднял голову, отмахиваясь от едкого аромата. —Видал! Учись у профессионалов, я тут вас всех… — Шелли закончила на многозначительной улыбке. Компрессы упали с тела на кушетку, Колетт их заботливо подобрала и положила на прежние места. Фэнг, быстро отскочив, вернулся со сладким чаем, настойчиво подсовывая его в руки эмо, брезгливо воротящего носом. —Представь сколько они тебе кубков за это дадут, боже мой! — мечтательно протянула Шелли, приложив руки к щекам. – За такое и я была бы не против в обмороки падать. Ханец недовольно оттолкнул её от пострадавшего и присел, держась руками за край ложа. —Как ты себя чувствуешь? —Мерзко и противно. Я хочу переодеться. – недовольно начал Эд, но после выдохнул, смотря на свою спасительницу. Он уже слышал об истории смерти одного из бравлеров и безумно рад, что новым героем таких страшилок станет кто-то другой. – Спасибо. Конденсат с компрессов впитался в ткань, отчего приятнее не становилось. Он и так весь мокрый, а тут ещё и это. —Показатели в норму придут, пойдёшь переодеваться. А пока лежи, бедолжаный. – Шелли стукнула щелбан по бледной коже и вышла из медкабинета. Эдгар ждал Фэнга в главном зале, там прохладно, много кулеров, в целом мечта. Лёгкая белая хлопковая футболка дарила такое райское наслаждение, о котором он в обед мог и не мечтать. Вскоре Ханец показался из-за массивных дверей: волосы обмотаны полотенцем и уложены на плечо словно горжетка. —Какое? – Эд всегда задавал этот вопрос только для начала разговора. Ответ всегда был один. —Первое. – Фэнг улыбнулся, беря ладонь Эдгара в свою. Радостный, хоть и небольшой момент прервало уведомление общего чата: «Обеденные ребята, приносим извинения! Вас перепутали с только что отыгравшей группой. Вам придёт возмещение до 23:00, если будет задержка, напишите в личные сообщения! Эдгар, тебе возмещения не будет. Может драться на собраниях перестанешь.» Фэнг сразу начала гладить любимого по спине: —Да ладно, Эд, не обращай внимание. Дыши глубже. —ДА Я ВАШУ МАТЬ Е---